楚玉和楚揚年齡相仿，哥倆近幾年又都喜歡看書，雖說楚揚看得是破案斷案的書籍，楚玉逮住什麽看什麽，但因倆人在一起的時間比較多，楚揚偶爾跟楚玉念叨一下案情，楚玉對於破案也比楚大寶寶了解的多。

　楚玉想到城外地廣人稀，雄鷹黃鼠狼滿山遍野，凶手若是把那頭顱隨便往野地裡一扔，三四天足矣被鳥獸啃光。

　思及此，楚玉道：“很有可能。”看一眼西邊的金烏，“快要關城門了，不論有沒有收獲大哥都該回來了。”

　話音落下，外面傳來一聲“大公子”。

　楚玉衝大寶寶努一下嘴，我沒說錯吧。

　大寶寶往外看一眼，不見他大哥進來，估計回房換衣裳去了，就問：“你什麽時候變得這麽聰明？”

　楚玉頓時想揍他，“沒你聰明，比你虛長幾歲，比你見多識廣而已。”

　大寶寶哼一聲，很不服氣，“我像你這麽大定比你懂得多。”

　楚玉：“你長大我不長大？”

　大寶寶一想也是，隨即不敢置信地問：“那豈不是我這一輩子都比不過你？”

　林寒和楚修遠從堂屋裡出來，正好聽到這句。林寒就給楚修遠使個眼色。

　楚修遠開口道：“大寶寶，每天比你二哥多看一點書，多了解一點人情世故，不出五年就能趕超你二哥。”

　大寶寶從書房跳出來，“當真？”

　楚修遠反問，“你爹我很閑嗎？逮住機會就糊弄你。”

　大寶寶被爹娘糊弄怕了，哪知道他們哪句是真哪句是假。比起天天想看他出醜的大將軍爹，大寶寶更相信把他拉扯大的娘親。

　大寶寶就喊林寒：“娘，我聽您的，您說。”

　這事林寒不敢同孩子胡扯，便說：“閱歷都是積累的。有些人渾渾噩噩活到老還不如你。”

　大寶寶思索片刻，問道：“看書積累嗎？娘。”

　林寒：“看書只是其中一個途徑。平時聽我和你爹聊天，我領你們去東西市，都可以積累。閱歷見識它是無形的，過幾年想起今天的事就會發現你懂得比現在多。”

　大寶寶明白了，正要說點自己的想法，楚揚從西廂房那邊過來。大寶寶瞬間把要講的話忘了，跑過去道：“大哥，找到那人的腦袋了嗎？”

　楚揚下意識看林寒，嘴角不由得露出笑意。

　林寒見狀，瞬間知道死者的腦袋找到了，不禁問：“在哪兒找到的？”

　大寶寶驚呼，“找到了？”不禁轉向他二哥楚玉，“你猜錯啦？”

　楚玉也很吃驚，“這麽快嗎？”

　楚揚不由地看一下他爹，“要不是爹爹提醒，此案極有可能變成懸案。”

　林寒忍不住問：“什麽意思？”

　楚揚沒有立即回答，而是問：“你們猜死者的腦袋是在哪兒找到的。”

　大寶寶回想一下他爹先前說的話，道：“死者院子裡？”

　楚玉跟著說：“死者家門口的大槐樹下？”

　林寒：“死者屋後面？”

　楚揚看向楚修遠，“爹，您覺得會是哪兒？”

　楚修遠仔細想想，“不是院子、不是樹下，也不是屋後。難不成是屋裡？”

　大寶寶驚得睜大眼睛，忙問：“凶手是死者家人？”

　楚揚微微搖頭。

　大寶寶越發好奇，“那還能是哪兒？”

　楚揚笑著說：“我可沒說在死者家。”

　除了家，還能跟死者有關的地兒就只有田地。思及此，楚修遠問，“死者地裡？”

　楚揚不禁感慨，“我爹就是我爹。”

　林寒順嘴說：“你爹不是你爹，還能是你娘。”

　楚揚噎了一下。

　楚玉和楚大寶寶樂了。

　楚揚苦笑，“娘，您明知道我不是這個意思。”

　楚修遠接道：“你娘也沒別的意思，她不過隨口說了句廢話。”

　林寒不禁轉向楚修遠，再說一遍！

　楚修遠裝作沒看見，問楚揚，“田地那麽大，你們是怎麽找到的？”

　楚揚：“不是我們找到的，是娘親給我們找的幫手找到的。”

　大寶寶不禁問：“什麽時候？我怎麽不知道。”說出來，想起來了，“狗？”

　楚揚點頭，“孫大人原本覺得讓狗幫我們找死者的腦袋很兒戲。可主意又是娘出的，他不給大將軍夫人面子，也得給親家母面子，才決定讓狗試試。”

　楚玉忍不住問：“一下就找出來了？”

　楚揚想笑，“哪有那麽快。我們到案發地就打算牽著大狗往草叢裡和村裡去，誰知那狗直直地往玉米地裡鑽。當時牽狗的衙役有點瘦，險些被狗拽摔倒。”

　林寒趁機說：“現在知道我為什麽讓你多吃點，長得高高壯壯的了吧。”

　楚揚連連點頭，“那人險些被拽飛的時候，我們所有人都嚇一跳，想也沒想就追過去。可那狗跑的太快，直到它停下來扒拉土地，我們才追上。

　“那邊的村民看到狗抓土，還笑我們沒本事破案瞎胡搞。好在有個家裡養狗的人看出那狗不大對勁，提醒孫大人底下可能有東西。孫大人不信，還是讓人往底下挖，結果當真挖出一個散發著濃濃臭味的腦袋。”說到此，楚揚忍不住皺了皺眉。

　林寒見狀，猜到他是想起死者面目全非的腦袋犯惡心，也就沒故意問他怎麽了，“然後村民也不說你們瞎胡鬧了？”

　楚揚聞言不由自主地想起村民皆一副難以置信的模樣，心裡的不舒服因此消失殆盡，“對！隨後孫大人問村民，那玉米地是誰家的，早幾天都有誰來過。村民一邊說是死者的，一邊朝死者的鄰居看去。”

　大寶寶忙問：“是他鄰居？”

　楚揚：“對！”隨即就忍不住說，“我們之前問他鄰居最後一次見死者是什麽時候，他鄰居還一副傷心難過的樣子，說有好幾日了。本以為他在城裡做工，沒想到死了。說到最後還擠出幾滴貓尿。要不是爹爹提醒，我們懷疑死者的妻兒都不會懷疑他。”

　林寒不關心這個，“因為什麽殺人？”

　楚玉接道：“因為地唄。”

　林寒感到奇怪，“田地？你又沒去，你怎麽知道？”

　楚玉點頭，“百姓把土地看得尤為重要。剛剛大哥說死者的腦袋是在玉米地裡發現的，玉米高產，多種一壟就能多收半袋玉米粒。不是死者多種了他的地，就是他想佔便宜沒佔成，一氣之下就把人殺了。是不是這樣？大哥。”

　楚揚：“地是其中之一，其二據說死者的兒媳婦本是介紹給凶手的兒子的，那姑娘沒看中他兒子，看上了死者的兒子，凶手就覺得死者家故意跟他作對。後來兩人又在去田地的路上起了爭執，他就衝死者後腦杓一下，把人砸暈拖到地裡把他的頭砍掉，然後故意埋在死者地裡，希望能嚇一嚇死者家人。”

　大寶寶驚呼一聲，“這麽壞？！”

　楚揚想了想，“怎麽說呢。看起來不壞，他在村裡名聲極好，但奇怪的是沒人敢跟他打交道。村民起初說不上來為什麽，就覺得他人嚴肅，不可開玩笑。今天出了這事，村民們找到原因，他那個人危險。趨利避害乃人之本能，所以潛意識跟他保持距離。”

　大寶寶轉向他娘親，好奇地問：“這是不是就是傳說中的偽君子？”

　林寒笑了。

　大寶寶頓時知道他猜對了，隨即問楚揚，“那個壞蛋判了嗎？”

　楚揚：“沒判我也不會說他是凶手。孫大人覺得他太殘暴，判了斬立決。後天午時三刻，西市菜市口斬首，你要不要去看看？”

　大寶寶連連搖頭，“又不是什麽好事，我才不要去。再說了，我都跟太子約好了明天去東市。”

　楚修遠不禁問：“去東市做什麽？”

　大寶寶道：“不做什麽，就是去逛逛，我都好些天沒去過東市了。”

　林寒：“太子是不是說他想出來透透氣？”

　大寶寶有點意外，只有一點，“真是什麽事都瞞不過娘。”

　林寒笑道：“那你們多帶幾個人。中午早點回來，晚了我可不等你們。”

　大寶寶搖搖頭，“不用等。沐哥的嶽母又在東市開一家食肆，上次在東市見著我非要讓我去她家店裡用飯。我跟她說有事急著回去，下次再去。我和太子說好了，這次就去他們店裡用飯。”

　楚玉不禁打量他一番，“孫家夫人請你過去吃飯？”

　大寶寶道：“對啊。不行？”

　楚玉：“她應該請的人不是我嗎？他們店裡用的食譜都是我寫的。”

　大寶寶很想送他二哥一記白眼，恐他二哥揍他，使勁忍住，道：“還是我畫的呢。再說，人家用的食譜是花錢買的，又不是你送的，幹啥請你？”

　楚玉：“為什麽請你？”

　大寶寶也不知道，但他能感覺出他沐哥的嶽母不是跟他假客氣，“大抵她覺得我聰明，日後也能像爹爹一樣成為大將軍，就趁著我還小好好討好我，他日有需要我的地方，也好開口找我幫忙。”

　楚玉上下打量他一番，“匈奴都被沐哥和爹爹趕回祖墳，沒仗給你打，你拿什麽成為大將軍？再說了，有沐哥在，哪兒用得著你。”

　大寶寶道：“我才十三好不好。再過十年爹爹老了，沐哥也不能再當先鋒官，他倆加一起沒我一個人殺的敵人多，大將軍不是我還能是誰？”

　楚修遠不禁提醒他，“大寶寶，你爹我今年才四十歲。”

　大寶寶點頭，“我知道，四十不惑。”

　楚修遠噎住了。

　林寒樂了，趕在楚修遠揍孩子之前開口道，“天快黑了，用飯吧。大寶，明天還去不去廷尉衙門？”

　楚揚道：“不去。娘有事？”

　林寒：“娘給你買的宅子去看過嗎？”

　楚揚暫時用不著，也知道他娘親眼光高，不可能委屈他，就沒去看過，“怎麽了？”

　林寒道：“明兒咱娘倆一塊去看看，你瞧瞧怎麽收拾，讓丫鬟給你收拾一下。”

　楚揚心中一突，忙問：“收拾好了我搬過去？”

　林寒知道孩子不想搬出去，便說：“不是。先把果樹栽上。”看一眼院中的桃樹，“比如這種桃樹，明年栽下去，要三年後才能結果。明年你十八，三年後就二十一了。那時候邀請朋友去你府上做客，也有東西招待他們。”

　楚揚掐指一算，“四年？”

　林寒：“一千多個日夜，早著呢。”

　然而，楚揚平時上課，休沐日跟著楚沐的嶽父查案，忙得腳不沾地，恨不得一天二十四個時辰，林寒說一千多個日夜，楚揚總覺得一眨眼的功夫，他就二十一了。

　四年後的春天，二十一歲的千戶侯楚揚入朝為官，從廷尉府小吏做起，堪堪弱冠的楚玉想繼續上學，偶爾寫本書拿去賣，過著米蟲的日子，結果被皇帝商曜一句話送到太常身邊。

　此時的太常早已不姓陸，跟楚家也沒什麽齷齪，太常那邊又是清水衙門，林寒對他很放心。

　孫廷尉雖說已退下，但廷尉府的人跟楚揚很熟，林寒也不擔心那些人欺負楚揚，所以她如今隻擔心楚大寶寶。

　楚大寶寶已十七歲，林寒不樂意喊他大寶寶，他大概也覺得世間沒那麽大的寶寶，就讓他娘親喊他白白。

　林寒第一次喊“白白”倆字，自個身上起了一身雞皮疙瘩，乾脆跟太子學喊他楚白白。

　四月十五，上午，楚白白在太學，楚揚在廷尉府衙看卷宗，楚玉在給太常磨墨的時候，皇帝商曜悄無生氣地來到楚家。

　當時林寒在櫻桃樹上，楚修遠和楚沐的長女在櫻桃樹下，前者忙著摘櫻桃，楚修遠忙著喂他大孫女吃櫻桃，乍一看到不該出現的人出現在眼前，除了忙著吃櫻桃的小姑娘，林寒和楚修遠以及滿院子奴仆都嚇一跳。

　林寒回過神就從樹上跳下來。

　商曜被她的動作嚇個半死，不禁說，“你也不怕摔死。”

　林寒：“陛下，容妾身提醒您，妾身才三十四歲，不是四十四，更不是年過半百。”

　皇帝商曜的臉色頓時變得很難看，轉向楚修遠，“修遠，聽到了嗎？你夫人在嫌你老。”