順親王還活著， 是因為祖訓如此，衛明桓倒是想要他的命，但卻不得不為此而讓步。盡管一直讓人看著對方， 可那人的爪牙豈是一般？

　這回他也沒想到會在陰溝裡翻船，衛明楷此人竟敢勾連外族，通敵叛國之行徑，著實讓他有些意料之外。這番舉動， 恐怕也有京都世家的支持，否則不會如此順利，想來是前些日子打壓齊國公府雲家和乾安伯甄家，讓他們有些狗急跳牆了。

　他削藩勢在必行，籠絡皇權，集中朝廷的力量， 亦是必然。

　這些世家， 這一回敢幫著衛明楷行謀逆刺殺之事， 下一回就敢起兵逼宮了。

　衛明桓捂著胸腹滲血的傷口， 一步一步往叢林深處走去，順著他的腳印，血跡一點一點滴落在枯枝敗葉上。

　六年了， 他很久沒有遇到這種被追殺的困境了，雖算不得窮途末路， 可到底感到了一絲倉皇。

　孤身一人的時刻， 漫無邊際的黑暗，讓他又想起了當年在雪原時的場景。

　不過到底是有所不同的，那時候他抱了必死的心，唯一支撐他堅持的，只有心中不想死的信念， 但那時候死了，好像也沒什麽大不了的。

　可如今，他除了不想死，還有不敢死。

　這輩子的宏願，還沒有實現，他身上擔著的責任，還沒有完成，他不敢死。還有那個人的心，他還沒有得到，也不知道這一回，那個人還會不會來找他啊。

　傷口處疼得厲害，他沒有傷藥，只能靠布條緊緊勒著來止血。

　他懷裡揣著一個小木盒子，是他放在大寧寺母妃的長生牌位後的，放了十幾年，這才下定決心取回來的。

　失血讓他感到有些眩暈，仿佛再走一步就要栽倒在地，但他心裡明白，這是身體在欺騙他，也是在提醒他。他已經強撐許久了，眼下只能找個乾燥的地方，靠在樹根處坐下歇息片刻。

　顧恆一行人到了事發地，羽林衛還在此處守著，連一隻蒼蠅也飛不進來。

　“就是這裡了，當時陛下從佛堂離開，然後就去了後山，一個人待了小半天，屬下與羽林衛稍稍隔得遠些，等發覺的時候，已經打起來了。”

　樓滌玉一邊說事情經過，一邊指出當時的痕跡給顧恆看。

　顧恆去過邊關打仗，一看那樹上的刀痕，便覺得有些奇怪，“京都有使彎刀的人？”

　樓滌玉眼中閃過一絲驚豔，“殿下好眼力，的確不是京都中人，屬下等與那些人交手，盡管對方掩飾了幾分，但也看出了他們的路數，是北邊的戎人。”

　“近幾月在京都停留的外邦，似乎也有戎人？”

　顧瑜點頭，“是的，前幾月顧令丞之死，就牽扯到了戎人。”

　顧恆一下想起來了，“我記得當時大理寺給出的交代，是說顧……我父親扛不住用刑，這才沒了命，而緣由，是父親接待外邦，衝撞了他們的禮數，被順親王拿到大理寺懲治。”

　“嗯。”顧瑜道，“如此看來，他們早有勾結，這群刺客殺手是戎人無疑了。”

　“當年陛下曾千裡奔襲，殺得戎人聞風喪膽不得不奉上降書以歸順我衛朝，這才多少年啊，他們恐怕賊心不死……”顧恆進一步猜測。

　顧瑜道：“若真賊心不死，倒也不大可能，戎人如今的實力已大不如前，再過個十幾二十年，恐怕更沒了心氣兒。不過他們那些人，都有個死記仇的性子，聽聞當年的老戎王病了，病得下不了床，就撐著一口氣……”

　顧恆了然道：“你是說他們來刺殺陛下，是為了報當年的私仇？是老戎王的一己之私？”

　“極有可能。”顧瑜道。

　顧恆聽到這，放了大半的心，“如此說來，單單是想要衛明桓的命，不至於引起舉國動蕩，算是不幸中的萬幸了。”

　“若非如此，京都世家豈敢和那位一起謀這等事？”顧瑜看得很明白，“這次他們必然要全力追殺陛下，若是不成，那位也就到頭了。”

　顧恆很認同，當即吩咐樓滌玉：“樓大人，你傳令給京畿衛王將軍，讓他領著京都衛軍將鴻臚寺圍了，還有順親王府，也一並軟禁。”

　“鴻臚寺那邊倒沒什麽，只是順親王府……”樓滌玉覺得有些為難，“京都世家與那邊沆瀣一氣，恐怕京畿衛鎮不住，王將軍畢竟也出身曲陽王家，他父親據說早年也曾為順親王謀臣。”

　顧恆想了想，他記得那位王老頭，是個固執性子，後來見不得衛明楷亂來，倒與對方生分了，連最後那場謀逆案也沒資格知曉，比顧恆還不如。

　”既然如此，你就說是我下的令。”顧恆打定主意，“宮中無主君，我一個貴妃，好歹也有幾分權力，若不濟，便將顧太妃請出來……”

　“顧太妃是那位的生母……”樓滌玉有些猶疑。

　“這事交給父親和兄長去辦，太妃好歹是顧氏女，我們顧家兒女，家訓是保家衛國，不是爭權奪利。再者，皇家有不得殘殺血親的祖訓，衛明楷不會丟了性命，太妃知道該如何做。”

　如此吩咐下來，樓滌玉便去找京畿衛王秉忱，那是衛明桓的親信，應當能穩住京都局勢。至於世家這邊，想來都在觀望消息，不會輕舉妄動。

　顧瑜倒不同樓滌玉，沒什麽動作。

　顧恆正覺奇怪，顧瑜道：“三弟想到的，父親也想到了，他與阿琢已經去玉泉別宮請太妃回來主持大局，我便留下隨你一起尋找陛下的下落。”

　“那就謝過大哥了。”顧恆連忙道。

　顧瑜無奈地笑了笑，“阿恆，你說這話便是與我生分了，怎麽如今同陛下才是一家人麽？”

　這話是打趣的。

　但顧恆聽到耳裡，突然意識到自己的說法，的確好像有些偏了心思，這是什麽時候開始的？他不禁想要問自己，然而時間容不得，那姓衛的還受了傷，耽擱下去不是辦法。

　“大哥，你這話便是故意看我笑話了，不論什麽時候，我都是顧家人，跟他姓衛的，怎麽可能進一家門？”顧恆仔細搜尋著四周的痕跡，又問了當時在場的羽林衛，“陛下一人來到大寧寺後山，到底有什麽緣由？還屏退侍衛，獨自枯坐半天，豈不是給了那些人可趁之機？”

　顧瑜道：“這話，恐怕得親自問陛下了，阿恆，你看出什麽端倪沒？”

　“倒也不曾，當時羽林衛營救不及，衛明桓受了傷逃走，身後必然有戎人殺手追殺，他能選擇的路線，只能是越逃越遠……或者說，是殺手逼他走的路線。”

　顧恆望著遠處的茂林，那一片延綿幾百上千裡，連通了盈川郡、廣林郡、樂安郡，山脈起伏，隔斷了京都城與三郡之間的界限，特別是大山深處，幾乎人跡罕至。就算戎人殺手沒追到衛明桓，那一個受了重傷的人，進了那等深林中，恐怕也藥石無醫，拖不了十天半月也會沒命。

　就算僥幸走出了深林大山，也只會落到世家手中。看來，盈川謝家、廣林荀家、樂安高家，問題恐怕是最大的。

　“羽林衛已經沿著血跡追進去了，可是並無任何線索。”顧瑜見顧恆目光盯著那一處，便解釋說道。

　“繼續追吧，另外查查大寧寺，這地方雖然已經遠離寺廟之地，可萬一有手腳不乾淨的，說不得還能得到些有用的線索。”

　顧恆親自領了一隊羽林衛，往更深處走去，顧瑜什麽也沒說，靜靜地陪著顧恆。

　他們走了不到半個時辰，便又看到了一處交戰之地，刀劍劈砍到樹乾的痕跡，踩踏的落葉，遺留下的血跡，分明指出衛明桓又惡戰了一場。

　其中一個羽林衛小頭頭來向顧恆匯報：“殿下，此地屬下等人已摸查不下十遍，分析出三條路徑，可惜再追過去的人都一無所獲。”

　顧恆知道羽林衛是衛明桓的親兵，個個能力出眾，他們都查不出線索，恐怕以自己的眼力也看不出什麽來。

　只是為什麽，會有三條路徑的痕跡呢？

　顧恆有些不解，再仔細瞧了瞧，唯獨能給人判斷的，便是那滴落在枯葉上的血跡，辨不清是衛明桓的，還是戎人殺手的。

　“你們在這裡有找到戎人殺手的屍體嗎？”顧恆突然問。

　羽林衛搖了搖頭，“並沒有，只是血跡，和打鬥的痕跡。”

　“陛下一個人，斷然是走不出三條路的。”顧恆分析道，“這必然是誰做的障眼法，可他當時正被人追殺，何來的精力做障眼法？”

　顧恆看向顧瑜，顧瑜立即了然，“這障眼法不是陛下做的，而是那些殺人，或者說殺手背後的人做的，他們就想擾亂我們的耳目，以便拖延陛下被營救的時間。”

　顧恆點頭，“沒錯，有人在看著這一場刺殺，是第三者。”

　“第三者，必然還在大寧寺中。”顧瑜道。

　顧恆道：“大哥，這交給你去查，大寧寺不能放過。”

　顧瑜點頭應承，“那你呢？”

　“我帶著羽林衛先找人，希望那姓衛的福大命大。”顧恆打定住，給羽林衛交代了新的追查方向。

　只剩最後那一個被掩蓋的方向。

　幾個羽林衛拿佩刀翻開了地面的枯葉，果然沒多久，就看到了乾枯的血跡，原來那群賊子利用了落葉，將真正的痕跡遮掩了起來。

　一行羽林衛看到了新的希望，個個打起精神，飛奔前行，不到一個時辰，再次看到了打鬥的痕跡，這一次，留下了兩具黑衣殺手的屍體。

　羽林衛揭開面巾一看，那長相，果真是戎人無疑。

　“你們查出有幾個殺手？”顧恆問。

　羽林衛小頭頭道：“根據現場的痕跡，屬下覺得應該有八人。”

　顧恆嗯了一聲，“當時留了幾人？”

　羽林衛小頭頭道：“現場留了兩個，這裡再有一個，還有五個人。”

　“重傷，奔逃，五個人追殺，還都是職業高手……”顧恆歎了口氣，“希望他命硬吧。”

　羽林衛小頭頭聽到此言，紅了眼眶，低頭沒有說話。

　但還是被顧恆瞧見了，“我見你年輕，約莫才二十歲，叫什麽名字？”

　“屬下祝羽，是六爺在北邊撿回來的。”年輕小夥子鼻尖帶著哭腔。

　顧恆想起一樁往事，很有興趣地問：“北邊，是當年跟戎人和狄人打仗的時候麽？”

　“正是那一年。”祝羽道。

　顧恆確定了，是當年他碰見過的小孩子，沒想到衛明桓帶在身邊，都養成這麽大了，看來那家夥還是有幾分人情味的嘛。

　“你覺得以陛下的腳程，一夜能奔走多遠？”顧恆問祝羽。

　祝羽想了想，“左不過百裡。”

　“你別忘了，他有傷，重傷。”顧恆提醒道，“再者，這些地方人生地不熟，說不得還有猛獸，腳程不會快，只會被拖慢。”

　“那六爺……”祝羽不敢想下去，承受不住噩耗。

　顧恆沒有顧及他，隻道：“而那些戎人呢，更有可能迷亂在這等深山老林之中，他們比我們還不熟悉這邊的地形氣候，盡管他們有五個人，說不得因為地勢原因，會越來越追不上陛下。“

　“所以，只要我們盡快找到陛下，陛下便不會有性命之憂了。”祝羽立即打起精神。

　顧恆點點頭，“的確如此，我們就是要跟那些殺手拚時間了，也是在跟陛下拚時間。”

　“報告，殿下，祝統領，前面沒有血跡了。”前方一個羽林衛回來稟報。

　祝羽驚訝，顧恆也跟過去查看，果真是血跡斷了，只有凌亂的腳印，看得出是殺手留下的，再沒有別的痕跡。

　“這說明殺手也斷了線索，陛下暫時是安全的，唯獨看傷勢了。”顧恆瞧著那些痕跡，問祝羽，“從事發地到這裡，多遠了？”

　“估計也有三四十裡了，我們走了兩三個時辰，且是因為要看線索，必然腳程慢些。”

　“由此可見，陛下最多花了兩個時辰就擺脫了追兵，眼下恐怕是藏在某處等待救援，又或者……”

　這個或者背後的話，顧恆也感到有些緊張，說不得是那人失血過多走不動了，只能臨時掩藏痕跡，找個地方躲起來。

　可在這種地方躲一夜，不敢猜想他們找到的會是什麽情形。