同是天涯失眠人，相逢何必曾相識。

　微鶯與女鬼姑娘同病相憐，瞬間距離都好像拉近不少。

　她問：“為何失眠？”

　雲韶臉色發白，輕聲說：“做了個噩夢。”

　微鶯搖頭：“可憐。”

　此時的她並不知道女鬼姑娘的可憐是因為誰，還以為姑娘人在深宮，失去帝寵，枕寒衾涼，夙夜難眠。於是她拍拍雲韶的肩膀，笑著說：“沒關系，雖然你睡不著，但那個讓你失眠的罪魁禍首，現在肯定也睡不著。”

　雲韶幽幽問：“真的嗎？”

　微鶯斬釘截鐵地回答：“當然！”

　她就不信狗皇帝最近能睡得好覺。

　狗皇帝再次幽幽歎氣，望著眼前濃稠的黑暗，清減許多的身子裹在一襲狐裘中，眼下青黑暗示她許久未能安眠。

　她想，罪魁禍首……

　總不能去定那兩匹馬的罪名。

　這秀女只是在安慰人，不過被人安慰的感覺，卻是不錯。

　雲韶問：“那你為何不睡？”

　微鶯胸中一痛，半晌沒說話，垂著眉眼，蒼白雙頰被夜風吹得毫無血色。許久，她才從懷裡拿出捧瓜子，遞給雲韶，低聲說：“不提也罷，提了傷心，來來來，我們來嗑瓜子。”

　雲韶沉默著接過瓜子，與少女同坐在一級台階，迎面冰涼夜風，屋簷上殘破的紅燈籠在風中不停晃動。她心覺此情此景十分可笑，卻未出聲製止，低著眉眼，慢慢剝瓜子。

　微鶯：“明日、以後也許就不能再見到你了。”

　雲韶很快明白，挑了挑眉：“因為選秀？”

　微鶯表情落寞，垂頭剝好一捧瓜子，再次遞過去：“這次總要收下吧？”

　靜默很久，就在她以為這位不知名的宮妃會再次拒絕時，對面傳來陣清淺的香氣，“女鬼”接過她的瓜子，說道：“以後會再見到的。”

　微鶯露出個極淡的笑。

　不知道對面這位的身份，但那日能夠遣動宮女太監，說明這位女鬼姑娘定是個地位不凡的宮妃或者後妃，只要她一開口，就不太愁淑妃給自己穿小鞋了。

　宮鬥姬恍然：宿主，這也在你的算計之中嗎？

　微鶯：只是不知道這位好心的妃子是誰，什麽時候能夠再報答她？

　宮鬥姬躍躍欲試想把雲韶的身份告知，又聽宿主喃喃自語：“狗皇帝坐擁這麽多美人，還敢讓美人傷心，可惡，要是能夠造反就好了。”

　宮鬥姬：……

　它還是不說了吧。

　沒多久，女鬼姑娘照例趕客，微鶯離開前，又遞給她一捧瓜子，不經意碰到女鬼的手背，滑溜溜冰涼涼的，細膩如玉。趕在女鬼生氣前，她急忙撤回手，訕訕一笑。

　好在女鬼姑娘不計較，輕飄飄把門合上，突然又打開一條小縫，“明晚……”

　女鬼的聲音空靈飄渺，很是好聽，微鶯晃神一瞬，才問：“什麽？我剛才沒聽清。”

　“無事，日後不要再來了。”

　門啪地一聲在面前關上。

　微鶯摸摸鼻子，慢騰騰地提燈在深宮遊蕩，沒走幾步，聽到一聲淒厲的“鬼啊！”

　“我不是鬼。”她連忙喊道，不願讓這誤會再進行下去，看不見對面的人，她便一步步朝聲音發出的地方走過去，盡力溫和地說：“我只是儲秀坊的秀女，不小心迷路，煩勞公公能指下路嗎？”

　對面的小太監提著燈，戰戰兢兢地問：“真、真的嗎？”

　微鶯笑容和煦：“我不是鬼，你看。”她舉起燈，燈籠發出的幽幽燭火，照亮一張慘白如紙的臉。

　小太監抖得更厲害，突然目光瞥見少女腳下，一個又一個鮮紅的腳印，宛如鮮血淋淋，再也承受不住，大叫一聲：“鬼啊！！！你不要過來啊！！！”

　微鶯還沒來得及再說話，小太監就嚇得屁滾尿流地跑了。

　她不明所以地撓頭：“不是解釋清楚了嗎？我有這麽可怕？”

　系統好心提醒：“宿主，你出門時，踩到了一腳朱砂。”

　微鶯：？？？

　她惆悵地歎口氣，看來這誤會沒法解釋了。

　是夜，雲韶獨自臥在榻上，好像聽見鳴鶯的聲音。

　她又做了一個夢。

　這回夢到山谷，一隻黃鶯站在枝頭，啾啾叫喚，而後百鳥爭鳴，山坳間百種千種鳥兒自由地唱歌。

　她站在樹下，默不作聲望著這幕，心中十分羨慕。

　翌日，以勤政著稱的皇帝起得晚了，第一次錯過早朝。

　福壽：“陛下好幾日沒有歇息好，今日就不上朝，多歇歇吧，龍體要緊。”

　雲韶沒有再做噩夢，精神好了不少，囑咐福壽：“把折子搬上來，”拿起朱筆要批奏折時，她想到一事，抬頭：“今日是選秀最後一日？”

　————

　最後一日，秀女們都很緊張。

　蕭千雪起個大早，窗外天光微曦，天空像匹烏青色的布，透出蒙蒙的光。她揉著眼睛摸了摸床邊，床榻已經冷下來，暗示枕邊人離開已久。

　“鶯鶯？”她跑到門外，看見微鶯背靠梧桐，閉著眼睛，雙手攏在袖中。

　蕭千雪不解：“你起這麽早？”等看到少女眼下的青黑，她更驚訝：“不會一晚上沒睡吧，鶯鶯，不用緊張，你一定行的！”

　微鶯豎起食指，放在淡色嘴邊。

　蕭千雪歪歪腦袋，捂住嘴，好奇地看著她。

　隔了會，微鶯睜開眼睛，淺淡的眸子含一縷笑意：“聽見了嗎？”

　蕭千雪：“什麽？”

　微鶯輕聲說：“天亮的聲音。”

　蕭千雪小小的腦袋上大大的問號：“哎？”

　微鶯沒有再說什麽，和她一起去準備去禦景軒參加最後一輪的選秀。

　禦景軒裡鶯鶯燕燕，秀女們站在桂花林中，嬌聲討論著選秀之事。

　看到微鶯和蕭千雪過來，秀女安靜一瞬，紛紛避開，宮貝奴灼灼的眼神穿過人群射了過來。

　蕭千雪嘗試朝她友好地笑笑，畢竟都是一起被鬼嚇過的交情。

　宮貝奴詫然片刻，隨即輕哼了聲，扭過頭去。她都和姐姐說好，等會選秀，把這兩個礙眼的女人都趕出宮！

　她要她們顏面掃地灰頭土臉地離開皇宮！

　宮貝奴攥下一把桂花，惡狠狠地捏緊，嬌俏的小臉皺成一團。

　秀女們嘈嘈切切的聲音戛然而止，一個宮裝麗人從花林中走出。

　淑妃眉目和宮貝奴有些相似，缺幾分精致，多一點端莊氣質。她朝秀女們微微一笑，目光落在蕭千雪身上，須臾，又轉過來看著微鶯。

　微鶯看了過去。

　淑妃卻扭過了頭，沒給她一個眼神，轉身坐在自己的座位，開始這次的選秀。

　秀女們準備的無非是彈琴跳舞，刺繡插花。

　秋陽明媚，淑妃看得直打哈欠，用手遮住臉，悄悄張嘴打個困意十足的哈欠，眼裡蓄滿困倦的淚水。

　一般這種事都是女官負責，宮妃只要協理就行，女官留下些表現出色的秀女，再把名冊交上來，讓她拍板。

　前面的秀女都平平無奇地過去了，淑妃看到下面一個時，眉頭挑了挑：“段微鶯？”

　女官偏頭，恭敬答道：“是江南送來的秀女。”

　淑妃拿著一把團扇，看到段微鶯的身份時，嘴角扯起不屑幅度：“下九流家的女兒，怎麽也被選進宮。”

　女官：“是戶部新製，無論是入宮秀女還是趕考舉人，都不再論出身。”

　淑妃冷哼了聲，對此詬病不已，搖了搖團扇，目光落在場中的病弱少女身上，說道：“下九流就是下九流，雞飛上梧桐枝也變不成鳳凰。”

　誰都聽得出這句話裡的輕視諷刺。

　秀女們嘁嘁喳喳議論，站在最中心的微鶯表情不變，依舊軟著嗓子問：“可以開始了嗎？”

　淑妃挑眉笑了笑，本來想說“不用開始”，直接把她打發走，卻見秀女搶先說道：“那我來表演一個打鳴吧。”

　淑妃怔住，諷刺的說辭卡在嘴裡。

　什麽打鳴？什麽意思？

　少女站在花樹下，花影落滿身，她掩唇輕咳兩聲，微微側過身，陰影遮住臉。

　緊接著，一聲清徹雞鳴在禦景軒響起。

　反應過來的宮鬥姬崩潰大喊：“宿主，讓你一鳴驚人，它不是這個一鳴驚人啊！”

　淑妃聽到後，驚訝一刹，隨即捂嘴憋笑，對女官說：“你看我剛說了，土雞飛上梧桐枝，也變不成鳳凰。”

　秀女們哄堂大笑，宮貝奴笑得最歡，臉都紅了。

　“哈哈哈這算什麽才情，學雞打鳴嗎？”

　“真是不成體統，這也配進宮？髒了大家的耳朵吧。”

　雞鳴聲漸漸低下來，淑妃正想開口嘲諷時，突然又聽到窸窸窣窣的聲音，是黃鶯啾啾的鳴唱。樹葉被微風吹得沙沙響，絨絨的小鳥對著太陽啾啾嚶啼，喚醒整座山嶺。

　緊接著，又是一聲清脆的叫聲。

　一個秀女驚聲道：“這是麻雀的聲音。”

　麻雀嘁嘁喳喳，夾雜在黃鶯婉轉清麗的啾啾聲中，兩隻鳥在樹梢跳躍，羽翼扇動的聲音、枝葉斷裂的聲音清晰可聞。林中鳥叫聲漸漸多起來，斑鳩、畫眉、喜鵲、翠鳥……各種鳥兒婉轉的叫聲在山林間此起彼伏，相唱相和。

　秀女們的表情從不屑到驚訝，有的開始辨認出現的鳥叫：“這是畫眉！我家門前從前有隻畫眉鳥，早晨便是這樣叫的。”

　“是八哥！是杜鵑！”

　還有秀女在嘗試數出她模仿的鳥叫聲：“八、九、十……好多鳥兒！”

　陽光透過茂密樹葉，把叢林染成淡金，小鹿在一片嘁嘁喳喳的鳥叫聲中睜開眼睛，蹄子踩在柔軟的泥土上，留下一行腳印，時不時踩到一兩片落下的葉子，樹葉輕輕斷開。

　小鹿越過山澗，扭頭喝水，汩汩的流水聲，鹿鳴的喲喲聲，和林間清脆的鳥叫聲相和，織成一副清晨林景圖。突然百鳥逃散，小鹿聲音變得尖銳，轉身逃竄。

　狼嚎聲、鳥叫聲、越來越大的風聲將氣氛烘托至緊張。

　秀女們臉色煞白，似乎已經看到小鹿被惡狼追擊，在山野間拚命逃竄。鹿蹄踩碎斷指殘葉，踏在山石上，猶如曲密集的鼓曲，又像急促的心跳。

　喘息聲、跑動聲……就在秀女們越來越緊張的時候，一聲尖銳的箭嘯打斷這場追擊。

　惡狼哀嚎一聲，小鹿跳上山澗，嗒嗒馬蹄從遠方傳來，射獵的少年們縱馬跑來，翻身撿起戰利品，歡笑聲、嬉鬧聲、狗叫聲連成一片。少年們縱馬回到市集，馬蹄踏在青石板路上，清脆如鈴。

　比起山嶺，剛剛蘇醒的城池儼然另外一幅景象。

　城池剛剛蘇醒，沐浴在晨曦中，飛簷青瓦閃著微光。街頭巷尾幾聲狗叫，攤販推著車在街頭叫賣，餛飩抄水的聲音、砍價的聲音、開門的聲音、車輾搖動的聲音繪成副太平盛世的景象。

　秀女們聽得小鹿得救，臉上露出微笑，此刻伸長脖頸，眼前仿佛出現盛京初晨的畫卷。

　騎馬的少年們歡笑著縱馬回城，突然受驚般勒緊韁繩，馬匹發出謔謔嘶鳴，急促躲到旁邊，接著是車輪滾動、馬夫叫喊——原來是給早朝的大人讓路。

　車輪聲停下，下馬聲、腳步聲、整理衣冠的聲音，高級官員的車攆聲、低級官員的徒步聲，隨後鍾鼓大響，宮門徐徐打開，百官次第進入宮門，糾察禦史點名，記錄。稍傾，一片鳴鞭聲中，皇帝駕到，百官叩頭，高呼萬歲。

　在那聲聲萬歲中，秀女們臉色大變，以為是皇帝來臨，忍不住也跟著跪了下來，等意識到發生什麽時，她們表情驚愕，軟著身子相互攙扶著起來，露出不可思議的神色。

　看到微鶯自花影中走出，反應過來的秀女們用力鼓掌，掌聲如雷。

　淑妃早就臉色蒼白，聽到萬歲時差點跟著跪下來，還是被身邊女官拉一把才意識到這是口技。她捂住瘋狂跳動的胸口，再次低頭，看到秀女早呈上來的曲目。

　“雄雞一唱天下白——段微鶯。”

　宮鬥姬忍不住誇：“宿主，真有你的！”

　微鶯問：“這算不算一鳴驚人？”

　宮鬥姬連忙吹彩虹屁：“當然算！不管怎麽看，都是不折不扣的一鳴驚人。不過宿主，你表演口技為什麽要轉進花樹後面，是為了什麽表演效果嗎？”

　微鶯：“奧不是，我只是不想讓人看到我靈巧的舌頭。”

　宮鬥姬茫然問：“哎？為什麽？”

　微鶯攏著袖笑：“小雞你不懂，這叫匹姬無罪，懷舌其罪。”

　宮鬥姬：？？？

　你又在說什麽騷東西？

　不對為什麽我要說又？

　淑妃緩過神，看到秀女們還在鼓掌，頓時怒不可遏，把名冊丟到少女腳下：“段微鶯，你好大的膽子！你——”

　話沒說完，突然被一聲輕笑打斷。

　帝王長身玉立，從花樹下走出，精致的眉眼泛起淡笑：“她的膽子一向很大。”

　“陛、陛下。”淑妃聲音都在抖。

　皇帝沒有理她，定定看著微鶯，聲音含笑：“宮中歌舞響徹，久不聞山雀聲，你做我的鶯貴人好不好？”