夜裡的寒潮來得神不知，走得鬼不覺，第二天竟然是個豔陽高照的好天氣。

　陽光灑照在皚皚積雪上，一片白晃晃，刺得人眼睛都要瞎掉了。

　院中的海棠落了一樹的雪，嫩粉色的花苞在雪中隱隱若現，美得脆弱又倔強。

　魏嬈披著鬥篷站在窗前，白皙的手遮在眉梢，對著這幅雪景笑得鳳眼彎彎。

　太陽這麽好，地上的積雪挨不過兩三天就會融得乾乾淨淨，非但不會耽誤春種，還會為地裡添一層肥水，讓土壤潤潮便於犁耕。此情此景，百姓們怕是高興得要手舞足蹈，即便有心人想散播是外祖母的大壽招來天罰的謠言，也只會起反效果，讓百姓們感激外祖母。

　雖說外祖母早不在乎名聲了，可那種無中生有的汙水，能少一盆是一盆。

　“姑娘，快來梳洗吧，今兒個咱們出城，有的是時間賞雪。”

　碧桃、柳芽一前一後走了進來，分別端著水盆、茶壺。

　魏嬈笑笑，取下並不怎麽需要的鬥篷，坐到了梳妝台前。

　今日是外祖母的壽辰，魏嬈讓碧桃使出渾身解數，務必將她打扮成瑤池仙子。外祖母的脾氣，虛名黑成炭都無所謂，儀容必須始終保持美麗優雅，連身邊的丫鬟們都調教得儀態萬方，對她們這些孫女外孫女的要求就更高了。

　“女人啊，無論美醜，都得好好打扮自己。這不是為了給男人們給外人們看，而是因為愛惜自己，想讓自己舒服。你們想想，一個女人，過得舒服了才會心情好，心情好了氣色才好，氣色好便是第一美，否則天天面對一群糟心人糟心事，就算有天底下最貴的脂粉，也遮掩不了眼中的憔悴滄桑，心不美，臉瞧著也不會美。”

　“美分多種，窮有窮的美法，富有富的美法，重要的是這份心情，但凡真正愛美的女人，都不會讓自己過得太糟糕。誠然，有那種生來就投胎在泥坑的，但只要她愛美，她就會想方設法讓自己離開泥坑，想方設法讓自己活得乾乾淨淨，人乾淨了，能不美嗎？”

　這就是魏嬈的外祖母壽安君的養生之道。

　外祖母不但這麽要求她自己，對魏嬈幾個小輩提出了同樣的要求。

　魏嬈深以為然。

　她天生貌美，也很愛惜自己的美貌。所以小時候祖母提醒她避嫌，要她少去探望外祖母，魏嬈從來都沒聽過，因為她喜歡外祖母，喜歡在外祖母禦賜的田莊上捉魚騎馬，那樣的好心情，是什麽虛名、胭脂水粉也換不來的。

　當然，除了好心情，妝容也很重要。

　魏嬈身邊的兩個大丫鬟——碧桃、柳芽，她們伺候人的手藝便是外祖母親自傳授的，小到鞋襪領扣搭配，大到養身護發護膚，兩個丫鬟盡得外祖母真傳，都可以去宮裡當教習姑姑了。

　精心的打扮耗費的是時間，饒是碧桃、柳芽都是妝容老手，魏嬈這一坐也坐了兩刻鍾。

　鑲嵌著各色寶石的西洋妝鏡裡，映照出了一張豔若桃李的臉，吹彈可破的臉頰隻塗了一層潤濕的面脂，妝容的技巧主要體現在了眉毛與嘴唇上。魏嬈的眉毛更像已經去世多年的父親，又黑又濃，太顯英氣，如今修剪成了兩彎新月，眉梢微微上揚，越發襯那一雙光華瀲灩的丹鳳眼了。

　魏嬈的唇呢，魏嬈覺得沒什麽不好，可外祖母說她的嘴唇越長越像妖精，勾著人來親她似的，本來就長得豔麗，生了這樣的嘴唇，更加不像好女人了。若是已經成親，妖媚一些也無妨，眼下還未出閣，還是收斂一些好。

　因此，每次要出門或見客，柳芽都會將魏嬈的唇描得端莊一些。

　“其實我更喜歡姑娘本來的唇形。”柳芽略表遺憾地道。

　魏嬈笑笑，眼前這樣她也很滿意了。上次去探望外祖母，她因為貪玩去地裡摘花弄髒了鞋面，被外祖母訓了一頓，這次魏嬈打定了主意，就是路上有太上老君下凡送仙丹，她也不會跨下馬車半步，一定要漂漂亮亮儀態萬千地出現在外祖母面前。

　“走吧。”

　柳芽要留下來打點行囊，魏嬈帶著碧桃去前院陪祖母用早膳。

　魏嬈算準時間過來的，魏老太太剛剛梳洗結束，穿了一件茄紫色的褙子，頭髮灰白，明明比魏嬈的外祖母還年輕四歲，瞧著卻更顯老一點。

　兩位老太太的想法不同，但對魏嬈都是一樣的疼愛，魏嬈既喜歡灑脫不羈的外祖母，也敬重持家有方的祖母。

　“祖母，你看我這樣美不美？”魏嬈小蝴蝶似的跨進內室，小姑娘般提著裙擺在魏老太太面前轉了一圈。

　雖說不夠穩重，可似魏老太太這樣的年紀的人，就喜歡小輩們撒嬌耍寶。

　“美美美，整個京城就屬你美。”魏老太太笑著道，慈愛的視線將小孫女上上下下打量了一遍。

　她這個小孫女，是真的美。

　當年次子慘死，她傷心欲絕，兒媳小周氏也傷心了一陣，長了一副不安分的臉，卻安安分分地替次子守了三年喪，把小孫女也照料得好好的。魏老太太心中甚慰，沒想到三年一過，小周氏便跪到她面前，心平氣和地求去了。

　那時的魏老太太，無法不失望。

　作為婆母，她自認待小周氏不薄，慘死的次子活著時對小周氏更是如珠似寶。大周氏和離改嫁，是因為丈夫染上了醉酒打人的臭毛病，大周氏和離無可厚非，可小周氏受什麽委屈了，她為何不肯替心愛的丈夫守寡？

　就算不在乎死去的丈夫，她怎麽不替女兒想想？魏嬈已經有一個名聲不好的外祖母了，姨母下嫁給富商也不怎麽光彩，倘若生母再歸家改嫁，旁人會怎麽議論魏嬈？

　魏老太太給小周氏講了各種道理，小周氏依然堅持求去，最好能帶著女兒一起走。

　魏老太太叫她做夢！魏嬈是兒子留在世上唯一的骨血，小周氏做夢都別想帶走。

　小周氏剛離開的那段時間，魏老太太也有點遷怒魏嬈，可是一看到魏嬈那漂漂亮亮的臉蛋，就像天上下凡的小仙女，魏老太太就再也怒不起來了，怕下人們照顧不好魏嬈，魏老太太將魏嬈接到了自己的院子，一養就是四年。

　“剛下完雪，天冷，你怎麽不多穿點？”將小孫女叫到身邊，魏老太太捏了捏小孫女的袖子，皺著眉道。

　魏嬈真沒覺得冷：“太陽這麽好，我又待在馬車裡，冷不到的。”

　魏老太太拿小丫頭沒辦法，祖孫倆攜手去吃飯了。

　吃過早飯，魏老太太示意小孫女別著急走，朝伺候她幾十年的宋嬤嬤遞了個眼色。

　宋嬤嬤去了內室，過了會兒，捧著一個二尺來長的紫檀木匣出來了。

　魏老太太看著魏嬈道：“這裡面是一串佛珠，早年淨空大師雲遊到京城，我有幸請大師為這串佛珠開過光的。今日是壽安君的六十大壽，祖母這裡沒什麽拿得出手的好東西，嬈嬈替我把這串佛珠帶過去吧。”

　她與壽安君合不來，但也沒到生愁怨的地步，人生能有幾個六十歲，該送的就要送。

　淨空大師乃本朝德高望重的高僧，魏老太太又是禮佛之人，這串佛珠對她來說，真的是心愛之物。

　魏嬈忙道：“祖母還是自己留著吧，您有這份心意外祖母就很高興了。”

　魏老太太示意碧桃接過匣子，道：“這是我們長輩之間的事，你隻管跑腿，其他不用操心。”

　魏嬈心想，您真心送禮，外祖母卻不信神佛，得了大師開光的佛珠也不會當回事，只會暴殄天物。

　可祖母一片好心，魏嬈不忍說出真相打擊祖母。

　“其實外祖母想邀請您去莊子上吃席的，怕路遠您坐馬車辛苦，才沒送帖子。”魏嬈抱住祖母的手，笑著替外祖母說好話。

　魏老太太撇嘴一笑，瞪著小孫女道：“哄誰呢？壽安君出宮這麽多年了，你見過她請誰？也就見見你們這些骨血至親罷了。”

　魏嬈賠笑：“外祖母是怕大家瞧不起她，接了帖子不去，她更沒面子。”

　魏老太太剛要說話，外面小丫鬟來報，說是夫人郭氏、三姑娘來給老太太請安了。

　郭氏是魏老太太的長媳，現今的承安伯夫人，也是魏嬈的大伯母。

　祖孫倆互視一眼，魏嬈不加掩飾地嘟起了嘴，她與郭氏母女可不對付。

　“好了好了，你去準備出門吧，我陪她們聊聊。”魏老太太也不想聽郭氏當著小孫女的面說那些夾槍帶棒的話。

　魏嬈就知道，祖母最偏心她了。

　抱著祖母的肩膀湊過去親了一口，故意在老太太的臉上留下一個淺淺的唇印，魏嬈笑著往外走去。

　“伯母安好，三姐姐安好。”

　出了門，瞧見正往裡走的郭氏、魏嬋母女，魏嬈客客氣氣地行禮。

　魏嬋最先看見的是魏嬈耳邊的翡翠墜子，綠汪汪的，像被冰封的嫩葉透出來的顏色。

　郭氏看見的是魏嬈身上華麗昂貴的綢緞，不用說，肯定是魏嬈的姨母大周氏送的。

　魏嬈的父親魏二爺死於糾察貪官，為承安伯府贏得了民間美名，但魏家的家境並不富裕。全家人從魏老太太往下，都節儉度日，只有魏嬈，仗著有個嫁給富商的姨母、有個經常得元嘉帝賞賜的外祖母，整日穿金戴銀，格格不入。

　“雪路難行，這樣嬈嬈都要出城去探望壽安君，可真夠孝順的。”郭氏故意高聲道，拿話刺裡面的魏老太太！老太太真是糊塗，掏心掏肺偏疼魏嬈這種白眼狼，再疼又有什麽用，都比不過壽安君的富貴多金。

　“伯母謬讚，我只是一般的孝順罷了，雪路不便，我早點出發了，回頭給您帶些山間野味嘗嘗。”

　魏嬈不以為意，笑著離去。

　郭氏耷拉著一張長臉，最恨魏嬈這不知廉恥的樣子。

　魏嬋歪著頭，看著魏嬈纖細婀娜的背影，如一隻鳳鳥飛進了白雪地，又嫉妒又羨慕。

　她也想去城外玩，自家這小破伯府，她早住膩了！