遲音出奉天殿門的時候把王小五帶上了。王小五這等禍害能遺千年，即便沈明河要殺了他，也不差這一會兒。

　出來的時候呂謙還在。遲音隔著宮人匆匆看了一眼。想要交代呂謙的東西太多，奈何沒有時間，上攆前隻得喊一聲：“留得青山在，不怕沒柴燒。今日日子重大，承天門進不去，你也得去看看為朕祈福。”

　聽見了的呂謙踉蹌了一下，被人勉強扶住，揚起頭來，那張俊秀的臉連一絲血色都沒了。

　遲音心裡忐忑，戀戀不舍地望著他，還沒上去就看到沈信慢悠悠走過來。尖削的下巴微微昂著，志得意滿極了。

　“還記得我之前與你說過的嗎？你護不住你的人。”

　“你說護不住，朕就護不住了？”遲音冷眼瞧著他，不給他好臉色道。

　“怎麽前些日子被關在乾清宮裡還沒待夠？這麽些天了，怎麽還沒開竅？”

　“這不是出來了嗎？”遲音撇撇嘴，就是不想看到他那小人得志的樣子。

　“若不是今日非你不可，你以為你能出來？高興著吧，說不定，過了今日你便能認清楚，你不過是關在籠裡的一隻鳥。不過是用來逗弄著玩的。”沈信走近他，貼在他耳邊，嘴角一勾，不懷好意道。

　“逗弄朕玩？沈明河知道你有這膽子嗎？”遲音皺了皺眉，白了他一眼，輕蔑道：“不過是一條養不熟的狗，你以為你有多大能耐？”

　“我有多大能耐跟你沒什麽關系。”沈信今兒罕見沒生氣，挑了挑眉，一副幸災樂禍的樣子。“讓我猜猜，到了這個時候你還勝券在握的樣子，莫不是打著一會兒受百官朝拜之時，赦免百官的主意？不會真是這樣吧？”

　“是又如何？”遲音深吸口氣又吐出來。狠狠盯著沈信，發出一聲鼻音來。

　“我就知道。”沈信突然笑了。輕哼一聲，驀地語氣一轉，森森道：“皇上與咱們攝政王相處兒時間不長，怕是不知道我們攝政王。最是見不得別人拿道義威風壓他。你以為你一會兒在承天門上下令，就能救陳懷恆的命？你是誰？”

　遲音聽得呼吸一窒，臉一瞬間就沉了，就那麽呆愣在原地，不知道過了多久才眨了眨眼，喃喃道。“換而言之，陳懷恆今日必死無疑是嗎？”

　“那可真是不好意思，這件事朕早就已經知道了。”遲音突然轉過身去，緊握著拳頭，高昂著頭，那張欺霜賽雪的臉掛著慍怒，帶著不屬於他這個年齡的老成，半眯著眼，冷聲道：“你們都知道，攝政王最是離經叛道藐視皇權，哪怕朕言之鑿鑿，也抵不過他輕描淡寫當著群臣的面說一句不願對嗎？你們也不怕天下人罵他狼子野心，對他口誅筆伐是嗎？”

　你們都知道，卻都不出聲，隻想看著他作繭自縛，等著他自己作死。到底有多少人想要坐收漁翁之利，暗搓搓地準備落井下石？

　遲音有些哽咽，心想沈明河這人到底是多招人討厭才會裡外被嫌棄。幸虧他身在曹營心在漢，不過與他們虛與委蛇罷了。不然就衝今日沈信提前過來拆他老底的行徑，沈明河遲早腹背受敵被他們坑死。

　遲音越想越不值，索性把心一橫，繼續罵道：“虧得這人這麽有種，明面上風頭無兩，卻不過是你們惡心行徑後面被罵的活靶子，一顆被你們利用的棋子。即便這些肮髒的事情他願意攬在自己身上，即使他全不在意，可這跟你有什麽關系？不過一個狗仗人勢，只會偷偷在旁邊幸災樂禍落井下石的東西，你又憑什麽在朕面前亂吠？”

　“不過強弩之末，希望皇上一會兒還能這般中氣十足。”許是他嚷嚷太大聲了，沈信臉色一白，哼一聲才急匆匆走了。

　留下遲音在原地，急促地喘著氣。

　這就是那些沈明河寧願自毀名聲也要跟他們玉石俱焚的渣滓。他苦心隱忍那麽多年，甘當禍國殃民的奸臣也要把他們連根拔起的小人們。

　果然惡心。

　他終於明白了沈明河想要做什麽了。

　沈明河不能救也救不了陳懷恆，哪怕他也不想讓陳懷恆死。可雖然救不了，卻也不能浪費遲音大赦天下的機會。

　畢竟，若不出意外，遲音能力有限，他也只有大赦天下這一條路能走下去。

　哪怕沈明河知道自己不會答應。

　正是不會答應，所以他才想要遲音提出來。不是為了救陳懷恆，而是單純為了讓世人知道他就是個禍亂朝綱的奸佞，他就是想做一個被天下人攻詰的活靶子。

　然後像前世那樣，慨然去死，甚至不等他來處置。

　不得不說，沈明河這一步走得妙極。沈家以為他這一出是為了故意落他堂堂新皇的面子，是給他遲音的下馬威。只有沈明河自己心裡門兒清，他這是故意招風樹敵，順便拉沈家下水，讓他們和自己一樣慢慢變成眾矢之的。

　……

　遲音不知道是懷著什麽樣的心情登上了攆車去的承天門，再一步步走到沈明河的跟前。沈明河沒有看他，坐在給他特設的位子上，筆挺著脊背。哪怕這樣的場合也沒穿朝服，隻素裹了一身緙絲暗紋的白衣，端莊又放肆。

　遲音便也不說話，待到也坐定了，才發覺顧行知一身紫袍立在首位，金紫錦袍，好不倜儻。身後是低垂著頭，唯唯諾諾的田方時。田方時已經是翰林之首了，那顧行知是什麽身份。他憑什麽？氣得他忙逡巡了一遍百官，果然沒看到呂謙的影子，不由得冷笑道：“朕怎麽不記得，顧大人能穿紫袍站在首位？”

　“從今往後記著吧。最近隨手擢的。”沈明河氣定神閑的，像是在說今天的天氣一樣。

　“三品的官，你說擢就擢？”遲音擰著眉，勉力抑製住心裡想把沈明河掐死的衝動。

　上輩子顧行知被沈明河輕輕一指就青雲直上了。三品的大理寺少卿沈明河說給就給，恨不得別人說他以貌取人，專門喜歡好看的。一點都不顧忌自己的名聲。這輩子倒好，他前面好不容易才讓他名正言順地當了攝政王，他後邊就毫不吝惜地毀自己的名聲。

　罷了罷了。這人就不是當忠臣的命。

　“誰說三品了？”沈明河似笑非笑看著他，施施然道。“從一品的少師，兼任大理寺卿。顧先生學識淵博，本王特意提上來教導你的。”

　“那朕可真是謝謝您了。”遲音咬著牙，隻覺得肺腑都被他氣出血了。

　竟然是從一品的少師，沈明河簡直就是兒戲！那是多少人一輩子都無法企及的高位，沈明河就這麽給了顧行知！真是兩個狗男男！

　吉時的時鼓被禮官敲響。眾人的心一凜，皆等著叩拜遲音。

　遲音今日被沈明河氣了不知道多少遍，臉色自是不好。一身莊重的袞服映襯著越發蒼白的小臉，更顯得孱弱可憐。可他目光如炬，那怕面對的是這等場面也毫無怯意。

　沈明河終是站了起來，在眾人朝拜之時，抬頭望去。待到遲音跟著禮官的提示，一步步坐上那位置的時候才露了個宛然的笑。太陽破雲而出，映著他那張光風霽月的臉，清泠靜寂。

　遲音看到那個笑有些恍惚，呆怔了許久，好似有什麽說不清道不明的東西從心裡泛起，連高台之下烏泱泱跪下的人們都忽略了。待到沈明河皺著眉凝神看他，他才回過神來，緊緊捏著自己掩在袖子裡汗津津的手。

　遲音記得這樣的笑。

　上輩子，大雪那天，昭陽殿旁的一株白梅開得極好。

　那天天氣不好，朝中有沈明河殫精竭慮，遲音本就是三天打魚兩天曬網的性子。刮風下雨必不上朝，更不用說跑出去撒歡。

　可那天遲音受了王小五的氣，懶得待在乾清宮，便想著給他找找麻煩，索性拿著披風溜了出去，自個兒在雪天裡亂逛。

　逛了一圈有些冷，便隨便揀了個宮門鑽了進去。

　遲音不是喜歡熱鬧的人，沈明河也不是。他繼位以來，沈明河覺得他年紀尚小，連妃都沒準他納幾個。所以這偌大皇宮，很多殿宇十室九空，隨便打開來看，大多都是閑置無主的。

　可遲音一進去便知道自己進錯地方了。

　那一爿小院，白梅開得卓豔，在紛紛的雪裡被吹得搖曳生姿，帶著似有若無的清香，讓人覺得恍然。

　沈明河就在那頭的窗邊，散著頭髮，被風吹得凌亂，似乎在拿那桌上的白紙接被風吹進去的雪花，然後一抬腕，蘸著雪，那人潑毫揮墨，一氣呵成。

　遲音剛踏進去就被發現了，他眼看著宮人急匆匆進去，然後沈明河的筆一頓，不知道聽到了什麽，順便一個側頭望向他。隻他朝著遲音望的時候明顯心不在焉，表情還沒收回來。於是，他剛一側頭便讓遲音看到那樣一個清淺寧靜的笑。然後那人猛地一怔，眨眼間又變回了他熟悉的冷清神色。