容鴻雪鋒銳的眉梢一挑，他沒有回頭，只是淡淡地往茶幾的方向瞥了一下。

　安吉不解地看了看易真，但他這時無暇顧及一個無名藥劑師的心態，只顧著飛快向上司匯報：“在途經θ星域邊緣的時候，榮光女王號遭遇了晶蛞蝓群，主職向導受了重傷……”

　容鴻雪微微地笑了起來，他道：“也就是說，毫無進展。”

　安吉聲音一頓，他立刻閉緊了嘴唇，低頭不語。

　易真躲在茶幾底下，同樣噤若寒蟬，大氣都不敢出一聲。

　他的心臟在胸腔裡“撲通撲通”地狂跳，要是張一張嘴，說不定都能從嗓子眼兒裡蹦出來。還好他修煉有成，不至於叫容鴻雪聽見這激烈到不正常的心跳聲。

　太阿默默道：［玩家，你為什麽躲？］

　易真：“我我我我也不知道為什麽要躲，我就是有點……有點近鄉情怯！沒錯、對，近鄉情怯……”

　太阿：［玩家，你是害怕了嗎？］

　易真嘴硬：“我……我為什麽要害怕？”

　［從情理的角度回答，你犧牲自己，和裁決第五席同歸於盡，並且在察覺到少年容鴻雪的自戕傾向之後，用牽機延遲了自己死亡的事實——按照結果來看，其實你是欺騙了他的。並且，在‘過去’、‘現在’，以及上一個時間線的記憶全部融合之後，你眼前的容鴻雪，已經在他的少年時期、成年時期，以及類似於‘前世’的時期，連續三次失去了你。］

　［僅僅是單個時期的容鴻雪，他的感情爆發起來，你都難以招架，何況是三線融合之後？因此我認為，這是你的潛意識在畏懼，你擔心，這是自己所無法承受的東西。］

　易真：“……”

　太阿接著說：［從生理的角度回答，那就更好理解了：你害怕他把10管體力補充劑一次性就給你用完了，而且還不夠。］

　易真：“………………”

　易真決定放棄和AI的討論，轉而繼續心驚膽戰地縮在茶幾底下，決定一有什麽不好的苗頭，就先迅速化霧飛走再說。

　不，還是不用摩羅幻身比較好吧，他太了解自己了，指不定看到黑霧的第一眼，就能把自己認出來……

　但是不用摩羅幻身，又要怎麽跑？這麽突然的重逢，可不是什麽喜聞樂見的展開，更何況，自己早在第一時間就躲到桌子下頭來了，他要是追問“你為什麽躲我”，那不是更火上澆油！

　所以還是……

　啊不不不，不，不能這麽做……

　易真這邊正在天人交戰，糾結到滿頭冷汗時，另一邊的安吉為了補救，急忙做出擔保：“但是向導已經恢復得差不多了，一名優秀的煉金術士挽救了他的性命。榮光女王號很快就可以再次啟程，我一定會完成此次遠征的目標，為您帶回金鹿團余孽的人頭！”

　容鴻雪的聲音聽不出喜怒，倒像是有些心不在焉似的，對安吉口中“優秀的煉金術士”未曾表示過什麽，只是淡漠地應了一聲：“嗯。”

　易真頓時長長地松了一口氣，整個人都有了一種劫後余生的僥幸感。

　眼見上司就要關閉通訊，安吉卻躊躇了起來，縱使是躲在茶幾下面，拚命降低自身存在感的易真，也能感到他的猶豫不定。

　容鴻雪問：“怎麽？”

　安吉頓了頓，說：“容先生，在這股金鹿團的余孽裡，我們還發現了一小隊碎骨星人的行蹤。”

　容鴻雪點著桌面的修長手指停留在了半空中，他抬起眼睛，身上的氣勢在一瞬間起了變化——那股什麽都不在乎的倦怠感消散了，取而代之的，是鋒利到令人如芒刺面的愉悅惡意。

　“是正式編制在碎骨星軍團的裡面的？”他輕聲問，“勳章呢？全都完好無損嗎？”

　安吉背後湧過一陣寒意，他盡量簡略地回答：“不，也許是因為怕死，這支碎骨星人身上都不見勳章的影子。不僅如此，他們還改換了外表，用五指的手套遮掩了族群的生理特征。假如不是有識貨的旅行者在無意間聽出了他們的口音，估計不會有人發現他們的真實身份。”

　他匯報完之後，容鴻雪過了很久都沒有說話，只有一種細微，並且古怪的“咯吱咯吱”聲，一下一下地回蕩在上方。

　易真有點奇怪，這是什麽動靜，他在幹什麽呢？

　那聲音越來越密集，越來越迅速，就像一台古老的打字機，正被靈感噴湧的創作者敲擊出瘋狂的碰撞聲。

　易真實在是好奇得不行了，他很想探頭出去看一眼，可是頂級高手——不要說容鴻雪，就是稍遜他一籌的自己，都能在喧鬧的街頭準確分辨出每一個投向自己的眼神來源於何方，哪怕對方同自己相隔百米之距。

　就在他焦灼不定的時候，安吉終於忍不住了，他鼓起勇氣，勉強喚道：“容先生，別咬了……您看這件事要……要怎麽處置？”

　易真怔住了。

　這個聲音居然是容鴻雪在咬自己的指甲？！他什麽時候多出了這個習慣？

　……不，可是光咬指甲的聲音，哪裡會這麽大啊？

　容鴻雪滿嘴是血，他就像失去了痛感一樣，移開血色模糊的指節，低低地笑道：“你覺得呢，你覺得他們該怎麽處置？”

　安吉哪敢吱聲兒，容鴻雪也不需要他回答，他仿佛在喃喃地自語：“沒有勳章，那就是毫無價值的廢物，連收集的意義都沒有……兩千七百六十二枚，啊，兩千七百六十二枚都集齊了，留著也沒用。不過，這些廢物也是曾經讓他生過那麽大的氣的廢物，浪費了多麽可惜……”

　他最終下了決定，對安吉說：“砍掉他們的頭，再栓到他們的腰上，就這樣。盡快返航，我不希望再有關於星盜的任何消息，能夠傳到我的耳朵裡，明白嗎？”

　安吉低著頭，低聲道：“是。”

　通訊關閉了，易真沉默地伏在茶幾下面，好半天沒有說話。

　太阿小心地問：［玩家，你還好嗎？］

　……好，我好他媽的頭！

　易真豁然起身，一掌把茶幾拍翻出去，他這一下含著莫名的衝動和怒氣，沉重的實木桌案整個凌空飛起，猶如巨石天降，轟地砸進了牆上，將整間辦公處都震得山響。

　安吉剛剛從容鴻雪泰山沉頂般的精神壓迫下脫身，還沒喘口氣，就被易真嚇得差點蹦起來。

　“媽呀！”驚惶之下，他再也顧不得什麽儀態，什麽逼格，“你你你……你怎麽還在這裡！”

　易真的隱匿身法早已是近乎圓融無缺的狀態，剛才對著容鴻雪，更是打起十二萬分的小心，力求他不要在這裡發現自己，所以安吉到了後來，壓根忘了這裡還有一個陌生的藥劑師，正躲在茶幾下面偷聽。

　“現在，就給我安排中央星的通行票。”易真看著對方，一字一句，極有殺氣，“我改主意了，我要去毒打一個人。”

　安吉哆哆嗦嗦的，快給他嚇變性了。

　“好、好的！”不知為何，他下意識就去執行了易真的指令，“這就給你安排，你不要衝動，我們有話好好說！”

　·

　阿佐特星系，中央星帝都。

　正值一年一度的花冠節，街道上的全息花瓣有如大雪紛飛，在朦朧的夜色中，就像星空的微塵般散發著晶光，打在肌膚上，有種沁人的涼意。

　易真走在街上，隨手買了一個白色的花冠面具，戴在自己臉上。

　他將安吉給他的賞金，基本都留在了好心的店主那裡，自己隻拿了很少的一部分，現在只是買個面具，倒還綽綽有余。

　之前的日子，他急於擁有力量，只是將自己投身在無盡的，修行的道路上，根本無暇關注外界的節日慶典。不過在今天，他同樣沒什麽時間去遊玩享樂，觀賞花冠節的美麗之處。

　易真搭了一輛代步的懸浮車，筆直地前往容氏的莊園，那裡似乎也正舉行著燈火通明的宴會，空氣中暗香浮動，花園應景地盛放著來自不同星系的奇珍異卉。

　他戴著那個從街頭買來的粗糙假面，襯衫和長褲都簡潔樸素，與周圍衣冠楚楚、裙擺生光的賓客形成了鮮明的對比。然而，他穿過草坪，穿過大理石的長廊，穿過籠罩庭院的天空浮雕噴泉，就像是行走在自家的臥室和廚房，沒有一個人覺得他有什麽不對勁的地方。

　周圍的聲音被風帶著，源源不斷地傳入他的耳畔。

　“……艾靈小姐可是這次晚宴的主人公，你們有誰見到她了嗎？”

　“說不定是在和她哥哥說話呢？”

　“看啊，娜塔莉婭小姐也來了！她哥哥也是S級，但是比起容先生，那就差遠啦……”

　“容先生也是你叫的？再說黑龍劊子手的閑話，小心讓娜塔莉婭小姐聽見了，一炮崩了你！”

　“……聖四元德！聖四元德也來了，大黑天呢？他今晚出不出來？”

　“他？他你就別想了。喏，宴會廳裡那個人圈，中間就是他的副官伊斯塔，你看看你能擠進去不？”

　“聲音小點！這麽多S級，你別以為他們聽不見你的嗓門！”

　最後，易真站在一片茂盛繁密的月露玫瑰裡，聽到三個傭人的交談聲。

　“今天晚上加完班，我就用掉攢下來的假期，去娛樂行星好好放松一下！這段時間真的好累啊……”

　“說到娛樂行星，我昨天才在星網上看了聖瑟蕾莎的演唱會，有生之年好想去一次啊！聽說她和那個叫亞伯的經紀人談戀愛了，是不是真的？”

　“嗨，別人談戀愛，跟咱們有什麽關系呢？你看，我這個月新換的光腦，怎麽樣，性能不錯吧？”

　“哇，厲害厲害……”

　易真愣愣地站在馥鬱芬芳的花叢裡，過了很久，忽然笑出了聲。

　太阿靜靜地說：［你知道嗎，玩家？我似乎想起來了，其實有一種結局，是可以避免穿書者的入侵的。

　易真沒有說話，太阿接著道：［那就是世界升格。］

　［邏輯升格，劇情升格，主要角色設定升格……當你的世界，從一本邏輯不通，劇情粗糙，主要角色單薄的，普普通通的小黃書，變成了每個人都真實鮮活的故事時，它會活過來，它會用這種進化般的舉措，向時間和空間的規則鐵律證明自己的存在。從那一刻起，這個世界，和這個世界的全部事物，才算真正擁有了自由生存的資格。］

　易真笑了一會，才呼出一口氣，說：“是嗎，那還真是不錯啊。”

　這時，宴會廳內驟然起了一陣轟動的騷亂，易真轉頭一看，透過晚宴的輝煌的門廊，他望見了容鴻雪，男人站在高層的觀景台上，漠然地掃視著下方的人群。

　他不再帶著友善微笑的偽裝面具了，在易真離去後的近十年裡，他失去了一切多余的心力。三個時間線的記憶，便如潮水一般將他淹沒，他比任何時候都要強大，也比任何時候都要痛苦。在他十七歲那年，易真及時察覺到了他的想法，於是他騙容鴻雪，讓他給自己喂下牽機，即便成了一具無知無覺的屍體，也要將陪伴盡可能地延長。

　容鴻雪接收到了他的遺願，再加上隕星辰模棱兩可的答覆，他因此一直保留著自己的性命，也保留著這個世界僅有的基石，沒有再一次將它毀滅，繼而重啟第四次時間線。

　但是這麽多年過去了，他的等待愈發沒有希望。他會在每年的冬季，去流放行星看兩天的極光，到了盛夏，則遠遠地避開那個地方，甚至要在記憶裡將它暫時遺忘，才能緩解那種日複一日，年複一年的劇痛與絕望。這世上能夠維系他的事物越來越少，更多時候，他都在自毀的邊緣搖搖欲墜，易真躲在茶幾底下看到的，只不過是他發瘋時的冰山一角。

　容鴻雪的目光無意識地掃過下方的人群，他看到了熟人，也掃過了一個陌生的人影……

　——陌生的人影。

　他的瞳孔縮緊了。

　這一刻，整個世界都像是離他遠去，耳邊萬籟無聲，他的眼睛裡只有那張花朵環繞的面具，再無其余的他物。

　易真歎了口氣。

　“算了，早死晚死都是死，還不如早死早超生……”

　他的五指扣住面具底部，摘下了掩映的花冠。隔著人潮，隔著天上和地下，隔著晚風吹拂的芬芳香氣，易真對容鴻雪說：“晚上好！我回——”

　容鴻雪發力捏碎了紅玉的欄杆，漆黑的精神體猶如洪流咆哮，瞬間鋪天蓋地的翻卷出來，他的眼眸中，仿佛也燒起了兩簇極盛的鬼火，又危險、又駭人！

　縱然之前放下過狠話，說要先給容鴻雪來一頓毒打，易真還是急忙後退了幾步，生出了拔腿就跑的心。

　“等、你聽我……你聽我解釋……”

　“易真——易真！”他咬牙切齒，發出的聲音簡直不是人的聲音了，更像狼在淒厲的嚎叫，“跑，你再跑一個試試？！”

　易真還沒反應過來，就摔進了滿園綻放正盛的玫瑰裡，但是不疼，具象化的精神體完全縛住了他的全身，他隻感到身下花汁四濺，香瓣翻飛，男人發狠地抓住了他的手腕。囚牢如深淵不可見光，唯有容鴻雪的雙眼，他幾欲滴血的雙眼，折射出星點的微弱水光。

　易真說：“……你聽我解釋，真的。”