“來，排好隊，一個一個來……”

　粥棚裡，仿鬱嫻熟地接過一個碗，舀滿粥，再由任星嫻派發給災民。

　交接之間有一種無言的默契。

　長長的隊伍井然有序，接過碗都會露出感謝地笑容。

　在一溜中規中矩的碗裡，一個大盆突兀伸到仿鬱面前，遮住她的雙眼。

　仿鬱騰出手輕輕撥開，果然看見一個扎著羊角辮精怪靈動的孩子，衝她一臉討喜的笑。

　盛了滿滿三大杓在她碗裡，“小木，又幫你娘打粥呀？”

　名喚小木的孩子嘿嘿一笑，深嗅了一口鮮粥的香味，“謝謝鬱姐姐！”

　維持治安的任星嫻無意瞥了一眼這裡，立刻被小木捕捉到。

　“每次看到嫻姐姐站在這裡，那挺拔的身姿，桀驁而有魄力的眼神，小木就像看到了未來的武林盟主！”

　小木調動情緒，很努力做出崇拜的表情。

　成功逗笑排在後面的人群，任星嫻眉毛眼睛上挑，隱忍笑意，和承受仿鬱誇獎時完全不一樣的神態。“這一大早的，小嘴怎麽和抹了糖一樣甜？”

　“嫻姐姐和鬱姐姐每天出現在一起才是甜。”小木搖頭晃腦地解釋。

　人群裡傳來支持的聲音，這兩個多月來，她們每天都會見到兩人一同出現，一同離開。行為語言上都存在令人訝然的默契，旁人很難融入進去。

　而且兩人是夫妻這一鐵定事實，更是印刻在他們腦中。

　看見眾人的反應，仿鬱十分受用，慷慨從荷包裡掏出一兩銀子……怕被說閑話引發別人嫉妒後又換成了兩文錢。小木就這樣看著看著仿鬱在荷包裡摸索了半天，表情苦悶又糾結，還擺明不先讓她走。

　難耐地等了小半晌，耳邊終於傳來期盼的聲音，兩文錢一閃而過，她伸出手指躍躍欲勾。可是太矮了，夠不著，只能放好碗在地面上跳來蹦去。

　“小木真聰明，所以姐姐要獎勵聰明的孩子，拿去買喜歡的東西吧。”

　小木眼睛由小睜大，最後喜悅全然體現在臉上，歡呼一聲，在仿鬱半邊臉上送出香吻。

　貼身放好錢，小木跛著腳一高一低地走離粥棚。

　仿鬱繼續打著粥，分出全部余光注視著那道隨時會摔倒的身影。

　第一次見到小木是在粥棚搭成的幾天之後，一位穿著潦倒但氣質猶存的美麗婦人牽著她要來打粥。

　可是兩手空空，一看就是從來沒有體驗過困境的富家小姐。

　仿鬱解釋沒碗盛不了粥時，一臉的茫然，從沒想過這茬。

　這樣離開實在不甘心，只是站在旁邊看著仿鬱給別人打粥，一臉倔強。

　吸引了格外多的目光。

　聽到小姑娘咽口水的聲音，仿鬱又提了一遍，婦人這才不好意思說出實情，她身上沒有足夠的錢去買下兩隻碗。

　這……

　迅速掃過棚裡的一切事物，最終視線停留在一個從沒使用過的盆上，順手拿起：“要不用這個先湊活？填飽肚子要緊。”

　婦人很小心地接過去，“已經夠我們母女吃了，真是不知道怎麽感謝你才好。”一個勁鞠躬致謝，說了用不著之後也沒停歇。禮數一個不落，良好家教顯露無疑。

　也拉著旁邊面黃肌瘦的小姑娘一起鞠躬，小姑娘誠意十足，可用力太猛，頭上用乾稻草編織出來的發繩瞬間松掉。辮子沒有了紐扣，一團煙花散開，小姑娘炸毛了。

　婦人當時臉上就垮掉，小姑娘倒是落落大方抬起頭，扒開遮擋眼睛的亂發。

　一板一眼介紹自己：“姐姐我叫小木，這是我娘。”

　日後在打過幾天粥後，仿鬱和小木熟悉起來，知道她只有四歲時，下巴都要掉了。

　聽到婦人的娓娓道來，仿鬱一陣心虛。

　婦人原是何守縣員外之家的長女，自小眾星捧月的長大，嫁人也選擇了自己最喜歡的鄰居哥哥，成長路上順風順水。

　成親之後的生活也和諧美滿，奈何天降災禍，一場洪水衝散了他們的家，夫君下落不明，小木也傷掉了一條腿。

　她一個人帶著小木東奔西逃，隨著大流來到康平縣。

　顛沛流離的生活中，原本頭上帶的一些價值不菲的飾品，都在睡覺懈怠時被人摸了去，斷了她們閑錢用完後帶著首飾去當了換錢的路。

　一直心念著與夫君重逢，或者親眼見到他的屍首。

　但是，毫無音訊。

　靠著早些年學習的女紅，婦人成功應征上裁縫店的繡女崗位。

　只是中午無法放假，才讓小木早上打夠一盆粥，就不用再跑一次了。

　沉浸在派粥與聊天之時，碧禾喘著氣跑過來，拒絕了仿鬱讓她先喝一杯水的提議，呼吸急促：“登西那邊派人過來家裡了，小姐們快請回吧。”

　登西？仿鬱與任星嫻相對一視，心中布滿疑惑。那和她們有什麽關系？

　之前仿鬱通過系統了解她們所在的縣是登西分化出來的一點分支，這整個登西都歸賜有了封地的賀王爺所管轄。

　這個級別的人物居然派人去了府上？

　疑問歸疑問，總之還是迅速回了家。

　一進門，就感受到了和平日裡不一樣的氣氛。

　從看門小廝到內院的丫鬟婆子，都比平時謹小慎微了很多，進入平時用來招待客人的後廳，更顯肅穆。

　座上坐了一個面容親切，穿著長袍的中年男人，看到她們進來後，點點下頜，笑得也越發慈祥了。

　任家主與夫人一直觀察著中年男人，看他露出滿意的樣子，心中大定。

　“還不快過來拜見嚴大人？”

　任家主這一吼，鎮住了仿鬱任星嫻心裡漂流的怪誕想法，恭敬行了禮：“見過嚴大人。”

　嚴大人讚許地點頭，笑容更親切了幾分，示意她們不要這麽緊張。

　對任家主誇讚道：“任家主這一雙女兒教育得很棒啊。”

　“哪裡哪裡，主要還是她們本身優秀。”任家主臉上笑開了花，內心努力收斂，生怕被嚴大人看到他失態的另一面。

　喝過了幾旬茶，嚴大人終於婉婉道出來意：“賀王爺聽聞康平縣災民湧城的應對方法，覺得十分機妙，想要親眼看見想出辦法的人是何許模樣，特意派我來通知仿鬱任星嫻二人。即日出發去登西。”

　“仿鬱……任星嫻遵命！”

　此去登西路途遙遠，臨時複命，兩人找嚴大人延長了三天的準備時間。

　抽出一天時間去了粥棚，告知了大家要去登西的消息，可能未來幾個月都無法再見到，災民們顯得非常突然，尤其是小木，哭成了一個花貓。

　在仿鬱的安撫下小半天才止住哭聲，捏住衣服內裡用布條纏住的兩文錢，小木堅定腳步走到叫賣聲連綿不絕的街上，轉了一圈。

　把手裡攥的東西鄭重其事地放在仿鬱的手裡，話曰這是送給她與任星嫻的。

　仿鬱被她神神秘秘的舉動吸引，攤開手掌一看，是幾顆紅彤彤的紅棗，色澤誘人。

　可這東西並不稀奇，叫來任星嫻研究也沒得出個所以然。

　小木捂著臉，聲音發飄：“祝鬱姐姐和嫻姐姐棗生貴子！”

　這份寓意還是小姑姑成親時她聽別人說的，說完這句話十分不好意思的跑掉了。

　仿鬱：“……”小木真是越發的招人喜愛啊，沒有白疼。

　任星嫻：“……”陷入反思，她平日裡是不是給人印象脾氣太好了？