“微臣參見陛下。”

　“免禮，”皇帝擺擺手，語氣熟絡地仿佛鄰家長輩，“終於忙完了？”

　“托陛下的福，算是暫時告一段落了。”

　“朕就知道，梅老爺子的孫女一定不會差。”皇帝順便誇了下梅鶴飛，又問，“今日進宮，可是有事？”

　“果然瞞不過陛下，”梅香寒靦腆一笑，如果此時盛柳在這裡，一定會覺得梅香寒被人下了蠱，“微臣想休一個月的假。”

　“你忙了這段時間，確實該好好休息一下了，昨日皇后還跟朕抱怨說梅夫人這段時間見不到你想得緊，讓朕也給你放個假。”皇帝說，“不過這一個月，會不會太長了些？”

　“回陛下，微臣是打算……”

　梅香寒小聲說完，就見皇帝臉色嚴肅了起來：“若是如此，朕便準你兩個月，一定要借此機會好好查清楚！”

　“微臣遵旨。”

　藍歆一回到山莊，就忙著跟莊主匯報情況——第二次的武林大會決定在霧隱山莊召開，而準備時間除去他們在路上的五天，僅剩下五天。還好當時定下之後，聞啟就給山莊裡回過信兒了，這會兒準備工作已經做了不少了。

　而盛柳，早把心裡空落落的感覺歸咎給了一路奔波沒有時間練劍，於是一回來，就一個人跑到山莊後面的樹林練了個酣暢淋漓，把心裡那些異樣的情緒全都發泄了出來。

　聞啟在遠處一直看著她，直到柳星入鞘，才緩緩走過去：“盛柳啊。”

　“師父。”盛柳聞聲轉過身，行了個禮。

　“這屆武林大會，你也報名參加吧。”

　盛柳有些詫異：“師父之前不是不準我參加嗎？”

　“如今得知牡丹教如此詭計多端，不動真格的不行了。”聞啟說，“上次武林大會我看了，花拳繡腿太多，若真是這些人登上盟主寶座，怕是很難服眾，更遑論去鏟除牡丹教了。為師以為，如今武林，唯你武功足以服眾。”

　“可徒兒資歷尚潛。”不知為何，一向為師命必從的盛柳突然覺得，師父的決定讓自己有些無法接受，下意識就要拒絕。

　“武林從來不是一個論資排輩的地方。”盛柳還想說什麽，但是聞啟並不給她機會，“就這麽定了，待你當上盟主，有不懂的盡管來問為師。”

　看著聞啟離開的背影，盛柳的眉頭不自覺皺了下，心裡的怪異感越來越強。

　牡丹教的消息已經傳遍了整個江湖，所以這第二次的武林大會人數比前一次更多，而這次報名競爭盟主之位的大門派弟子也越來越多，倒是小門派的知道自己沒什麽希望之後，只是來觀看。

　因為人來得實在是太多，以至於招待的地方從半山腰的莊門口一直延伸到山腳下，甚至到了山下的小鎮上。

　這次為了防止牡丹教徒潛入進來，在入莊之後，會有專人驗證來者的身份，確認不是牡丹教徒後才允許進入山莊報名參加武林大會。至於不參加比武的，則住在山下鎮上的客棧裡，也不用驗證身份。

　這次也有不少女俠選擇參賽，所以專門弄了一間房間來驗證參賽女俠的身份。從房間出來，女人面帶笑容走到負責統計報名的人桌前：“報名。”

　負責人頭也不抬地問：“姓名、年齡、籍貫。”

　“梅涼星，十七歲，中州人士。”

　“嘿，你家人怎麽給你取這麽個名兒。”聞言，負責人看了看她遞過來的名帖，笑著抬頭，就看到一個長得十分秀美的小姑娘，個子倒是挺高，“哪個門派的啊？”

　“沒有門派。”

　負責人上下打量了一下，語氣有些不高興地問：“你……會武嗎？咱們這可是武林大會，不是皇帝選秀女。”

　“算是會吧。”女孩子微微一笑，眼睛彎彎，看起來十分和善。

　“算是？”負責人大概是第一次聽到這麽敷衍的答案，筆乾脆放下了，“這不是你來玩鬧的地方。”

　“我知道，你給我記上就行。”

　負責人被她這態度逗樂了：“給你記上也行，武器呢？叫什麽。”

　“梅明子。”

　“啥？”負責人覺得自己好像被耍了。

　這個發音確實不好解釋， 梅涼星乾脆拿過筆，自己在紙上寫下了“梅明子”三個大字，並且笑眯眯地對負責人介紹：“我的武器很厲害的， 她還有性別， 是個女的。”語氣十分驕傲自豪。

　負責人再三打量了一下她，他深刻懷疑眼前這個小姑娘可能是個傻子，不過名冊已經登記了， 而且是她自願的， 到時候有什麽事情也不關自己的事， 於是也就把人放了進去。

　霧隱山莊依山而建， 佔地廣闊， 分為外莊和內莊。外莊住客人和外門弟子， 內莊很小， 隻住了莊主一家和幾位長老以及他們的嫡傳弟子。內莊的人沒有什麽事是不會到外莊來的。

　跟著丫鬟找到自己住的房間，化名“沒良心”的梅香寒放好行李，出了門在院子裡溜達著。既然內莊的人一般不會到外莊來，那她就不怕被人認出來——只要盛柳不在，就算認出來了也不承認，反正她叫什麽名、是什麽身份，在這裡她自己說了算。

　霧隱山莊的外莊看起來和普通山莊沒什麽區別，十步一亭台，五步一假山， 極盡奢華卻毫無美感， 倒是這條貫穿整個莊子的小溪大概是從山上引下來的，溪水清澈無比， 間或有一兩條小魚遊過去。

　梅香寒眼前一亮，走過去蹲下， 挽起袖子伸手就去摸魚。摸魚是一件很愉快的事，愉快到可以讓人忘記正事和時間的流逝。這些野生的小魚十分機靈，總能從梅香寒手裡溜走，當然也是因為她沒有認真，不過連摸魚這項活動都認真起來的話，也就不叫摸魚了。

　就在梅香寒一個人自得其樂的時候，突然察覺身後有人在慢慢靠近。來者武功平平，且氣息不穩，像極了搞偷襲的宵小之輩。微微勾了勾嘴角，梅香寒在來人加速靠近的時候一個閃身，站在了來人身後。

　來人大概是想推梅香寒下水，但是沒想到人閃得這麽快，腳下沒有收住，整個人朝前撲去，“噗呲”一聲掉到了水裡。

　剛剛撈魚的時候，梅香寒就覺得這水有些奇怪，明明是夏日的正午，水卻涼得仿佛冬日的寒冰一樣。來人就這樣面朝下趴了進去，想必也是凍得不輕。

　有人聽到了這邊的聲音，很快看了過來，只見一個紅衣女子正從小溪裡爬起來，整個人從頭濕到腳，面色十分難看，嘴唇還有些微微顫抖。而在不遠處的岸上，一身灰到仿佛哪裡來的小廝的女子背著手，仿佛在看戲。

　因為只看到了紅衣女子楚楚可憐的模樣，看不到灰衣女子的臉，不少人衝過來指責：“你為什麽不拉住這位姑娘！”

　“就算現在是夏天，水也是很涼的！”

　“就算是水不涼，衣服濕了也很不舒服的！”

　“就算……”後面的話在看到灰衣女子的臉時，自動消音了。

　“這位姑娘，敢問剛剛是發生了什麽事情？為什麽這位紅衣的姑娘會落入水中呢？”

　看著這群人變臉比翻書還快，梅香寒覺得十分有趣。畢竟京城裡那些官員，平時表面功夫就做的不錯，很少有人需要當場換臉的。

　“不把外衣借給這位姑娘披一下嗎？”梅香寒環顧一圈，沒有回答問題，而是反問。

　一群男人這才反應過來，趕緊當眾寬衣解帶。就在這群人搶著獻殷勤的時候，梅香寒已經轉身準備走了。害人不成坑了自己，這種小事也沒必要留在這。

　然而她剛走出去沒幾步，就聽到遠處有人喊：“大小姐駕到！”氣勢頗有些皇帝駕到的架勢。

　梅香寒腳步頓了頓，感興趣地摸了摸下巴，又朝自己房間走了。