“如果你們非說他是人， 那可能是我錯了，我的確沒有很大把握。”三無最後還是退步了，“而且我也不是抗拒他，只是難得遇到人類願意理我， 我當然抓緊機會優先跟人說話了， 他只能往後排排。”

　房間裡安靜了許久。

　江沉的聲音有一點似有還無的顫聲， “你從前遇到過和他一樣面具的人嗎？”

　三無搖頭，“他是第一個。這房子裡有詛咒， 我們六個其實是五種東西，進來的人類總是會自動戴上這五種面具，這還是我第一次看見新的面具。”

　見江沉不說話， 三無扭頭看了看門，“我真得走啦， 這屋子閉塞，我總感覺有人在偷聽。”

　“對了。”它又回過頭， 衝江沉安慰地笑， “是什麽無所謂吧，雖然我沒顧上和他說話，但我也蠻喜歡他呀。我的那些夥伴本來也都是千奇百怪的東西。”

　“嗯。”江沉看著自己的手，“他確實很討人喜歡， 與生俱來的一種特質。”

　三無聞言完全轉回身， 鄭重道：“是， 無論是不是同一種東西， 都不應該有偏見。最起碼我和死去的五個家夥都是這樣想的。”

　在它消失後， 江沉很久都沒從椅子上站起來。

　房間裡的光線越來越暗，在徹底黑下去前，他忽然摸出那張記錄線索的紙。他習慣用樹圖去梳理前因後果， 前面發生的種種在紙上都歸結於千梧分化越來越大的兩個數值，而那兩個數值的末端，指向了“金色福袋”。

　筆尖頓在那四個字下面，直到洇出一顆墨，江沉寫下最後幾個力透紙背的字。

　——最高賞賜：鬼怪。

　嘎吱一聲，厚重的小門被推開。

　外面的光線闖入房間，千梧也出現在門口，他踩在光與晦暗的邊界，面具下的黑眸沉靜如初。

　“一張人類的臉皮，並不是三無真正想要的東西。”千梧說：“如果只是幫它湊齊人體、畫出臉皮，我們還是會被判定一事無成。正確的兩條破局之道應該是殺死它，或者成全它的理想。”

　江沉沒料到他一進來是說這個，反應了好一會才低聲反問，“幫它扮成人不就是它的理想嗎？”

　“那是治標不治本。”千梧笑了笑，進來站在江沉面前，“剛才聽它最後的話我終於想明白了。它反反覆複提到詛咒，其實詛咒就是副本裡的規則，只不過玩家能夠理解，但局中的BOSS不能理解。規則是只要有人死，一部分軀體就可以被房裡的怪物收集起來，並賦予怪物對應的行動能力。問題是這種解題思路是規則引導我們的，而三無和他的朋友都不想害人，收集這些軀體可能只是他們一種無聊取樂的行為。”

　見江沉一聲不吭，千梧以為他沒聽懂，歎口氣又說，“就像一個小孩很喜歡博物館裡的雕塑，但他只是喜歡，他不會去偷去破壞。有一天雕塑不小心碎了，被工作人員扔到垃圾箱裡，他就撿一些碎片回去自己拚湊著玩。”

　“本質上，能讓他開心的方式是多帶他去博物館看雕塑、感受它，而不是直接搞一堆碎片來給他黏著玩。”千梧隨手拿起櫃子上掉了一個手柄的茶壺，把手柄和茶壺在江沉眼前分開，“只是我們進入副本後看到的第一個畫面就是小孩黏碎片，所以我們全都被副本機制蒙蔽了眼睛。”

　千梧把茶壺和把手丟回桌上，長籲一口氣。

　“兩個出本方式。簡單的，直接殺怪。困難的，摸清楚這一套邏輯後給它真正想要的。”

　房間裡又安靜了一會，千梧一口氣說完後灌了一杯水，還沒等到江沉應聲，有些煩躁扭頭盯著他：“什麽意思啊，不說話是不認同還是什麽？你怎麽開始玩這種讓人猜心思的把戲了。”

　江沉苦笑，聲音有些沙啞，“都聽到了，為什麽還是這個反應？正確的出本思路現在不是最重要的事吧。”

　隔著一張小圓桌，千梧的眼神終於漸漸和緩下來，像是松開了繃緊的一根弦。

　他歎口氣，低頭看著自己的手說，“其實我早有預感。”

　“從西裡爾副本出來，我照鏡子看見金發就有一種預感了。”他反覆翻著手心手背，無奈笑道：“後來知道了貓狐小像是留留照著我畫的肖像，進來這個副本我又戴上那樣一副面具，我就在想，在神經心目中，如果要把我打造成一個鬼怪，可能本體就是那麽個東西。所有玩家進本，每個人都在規則中有自己的死亡和貢獻機制，唯獨我被隔離在外，說明什麽？這不是偏愛，這是因為我已經和所有人都不一樣了。”

　“當然了，最終想明白是在察覺神經入口之後。”千梧抬眸看著江沉，“最後一個裡島，我們一起搜過拍品登記處，你說那張清單是完全比照現實當天的拍品來的，唯獨多了最後一張畫。畫的名字是《無名》，畫上就是這幅貓狐。”

　千梧停頓下，喉結在白皙修長的頸上輕輕滑動，許久他說，“最後一個拍品就是諸神黃昏，在那幅畫裡，我玩了一個梗。”

　江沉開口，“光明神巴德。”

　“是。”千梧嘴角勾出一個清淺的有點狡黠的笑意，“在神話中，光明神巴德之死引起了諸神亂戰。巴德在神話中是金色頭髮，天真愉悅，但我把他畫成黑發黑眸，沉鬱陰霾。我是心血來潮惡搞自己，算是某種臭畫畫的自作清高吧。”

　“我知道。”江沉神色卻很從容，“看到那幅畫時我就知道了。畫家的呼救，不然我不會下定決心邁出那一步。”

　“所以《諸神黃昏》那幅畫上嚴格來講沒有巴德，只有一個我自己的符號，也可以理解為，無名人士。”千梧伸手握住江沉的手，“神經給這個無名換了一幅面孔，它早就想好要把我同化成神經裡的鬼怪了。只有這樣，我才會永遠無法出去。”

　最後一點自然光線消失，屋子裡徹底暗了下來。

　外頭彭彭在走廊上挨個屋找他們出去幫忙剁餡，彭彭的聲音在那片光亮中顯得十分熱鬧。

　千梧忽然意識到自己很平靜，不是認命的那種平靜。他扭頭看著江沉，江沉似乎在安靜地思考，在思考後，這個人總是能指出一條路。

　“如果一切都是神經的籌劃，那麽開啟金色福袋不可避免。”

　江沉終於開口了，說話恢復平時交代事情那樣有點快的語速，他輕輕點了點桌面，“成為鬼怪後，你會失去神經指標，也就失去了出去的方法。”

　“除非神經自己結束。”

　晚上，千梧吃了屈櫻包的包子，回到房間還是很夠義氣地把那張仿生皮拿出來畫，就當是送三無的小禮物。

　他斟酌了很久，直到深夜才最終敲定要給三無畫出怎樣的長相，然後開始伏案動筆。

　門虛掩著，外頭江沉和三無嘮嗑的聲音朦朦朧朧的。

　今晚江沉好像變得熱情了很多，甚至開始主動找話和捧場。

　“獅獅有點自大，唉，大家都要聽他的。第一個死的就是他，我們都說了不要盲目出去招呼人類，會把人類嚇壞的，他偏不聽，結果人類照著他就是一刀……”

　江沉說，“嗯，人類好壞。”

　“我不是那個意思。”三無說，“當然這麽乾的人確實挺壞，但我想重點表達的是獅獅很自大，不聽我們幾個的建議。哦對了，你就是獅獅的面具，你肯定特別受不了我這麽說吧？”

　江沉停頓了片刻，猶豫道：“還行。”

　“你能真誠點嗎？明顯意見不同還順著我，你敷衍人類幼崽呢？”

　江沉停頓了更長時間，“或者你換一個偽裝，不要裝成千梧，裝成我們隊裡的彭彭吧。”

　“為啥？”

　江沉編了半天，“我很喜歡彭彭，願意跟他無保留地探討問題。”

　千梧趴在桌上小聲樂，外頭三無愉快地吹了個口哨，“早說啊！我看你倆天天在一起，還以為你倆關系最好呢！”

　如果三無是個人，應該是個活潑的小姑娘。下巴尖尖，有點精怪和倔強，但眼睛要偏圓，因為本性憨厚純良。重要的是年齡感，千梧不知道它存在了多久，但怎麽想怎麽覺得這家夥年齡不會超過八歲。

　外頭江沉和三無開始聊人類的飲食文化起源，三無聽得半知半解，但不懂裝懂，江沉則努力裝作看不出來它在裝的樣子，兩人交流得費勁但真誠。

　千梧一直畫到了天蒙蒙亮。

　還剩億點點細節，可修可不修的那麽億點點。他卻有點困了，趴在桌上迷迷糊糊地修著圖。

　混沌中，他聽見外頭有人從窗台上蹦下來落地的聲音，而後三無說，“你今天心情好好啊，跟我說這麽多話，但我得先休息會了。”

　“嗯。”江沉說，“去吧。”

　那個腳步聲往遠走了幾步，江沉忽然又叫住它，“三無。”

　“嗯？”

　江沉低低問道：“在神經裡做鬼怪是種什麽感覺？會很孤獨嗎？”

　“神經是什麽？”三無費解，“鬼怪是指我？哎呀我都說了我不是鬼怪，鬼怪還有個品種呢，我就是個空洞，我是三無！”

　“都差不多。”江沉執著問，“在這當一個不是人類的東西，看著這麽多人來人往，會孤獨嗎？”

　三無很鄭重地嗯了一聲，“當然。所以我很想要擺脫孤獨嘛，如果不是為了這個共同的理想，我的那幾個夥伴也不會死啦。”

　江沉立刻問，“那你想離開這個房子嗎？”

　“想呀。”三無唏噓一聲，“當然想了，這可是牢籠！”

　外面安靜下來，被吵了一宿的千梧終於放縱睡意昏睡過去。

　在最後一刻，他依稀聽見一聲苦笑。

　三無仿佛用很低很低的聲音說，“但有時候我會有種感覺，我好像就是被這個牢籠設計出來的東西，我去不了外面。能不能實現理想，也是設計出來的，和我自己的努力沒有關系。所以我很想做人，人類多自由啊。”

　千梧一覺睜開眼，外頭好像還是很昏暗。

　腦袋裡是睡多了的漿糊似的昏沉感，他一寸寸緩緩坐直，僵硬的脊背酸爽無比。

　“幾點了。”他皺眉嘟囔道。

　回過頭，江沉就坐在床上隨手翻著房子裡找到的一本雜書，抬腕看表，“晚上九點半。你要是再不醒，我就得想個辦法把你壓在胳膊下的那張臉譜抽出來。”

　千梧帶著一頭亂蓬蓬的頭髮靜坐看了他一會，一捶桌，“都不把我弄到床上去睡？”

　“你是畫著畫睡著的，誰敢碰你啊。”江沉也很不客氣，“萬一畫上多點少點什麽，你又找到借口亂發脾氣了。”

　千梧活活氣樂了，慢吞吞地抻個懶腰，“行了，空白面具拿來，把這個貼上去，貼好一點，然後你拿去送給三無吧。”

　“我？”江沉放下書，有些不明所以。

　千梧哼笑，“促膝長談一整夜，不就是在刷BOSS好感度嗎？”

　江沉見他識破索性不裝了，輕輕托走那張仿生皮，冷淡道：“畢竟難得有BOSS給機會。”

　千梧揉揉餓扁的肚子，“我倒挺好奇這個副本你能刷到多少分。對了，交給鍾離冶操作，得是能拿手術刀的標準才能貼得嚴絲合縫。”

　第七個夜晚，所有人都湊在一個大的雜物間裡吃了頓宵夜。

　笑甲看著盒子裡貼好的面具，唏噓道：“太太太、太牛逼了！我感覺像、像、像見——見到真人了！”

　屈櫻也止不住地瞟著面具，“這兩天看大家都是怪物面具，冷不丁看到一張真人面具，反而覺得有點怪異，唉，總在神經裡腦子都要不正常了。”

　一直裝瘋賣傻的鹿己冷笑一聲，“在神經裡的人應該沒有腦子完全正常的吧？”

　她眼神冷冷帶著嘲諷地掃過眾人，鍾離冶無聲一笑，“不裝了麽。”

　“都要結束了。”鹿己惡狠狠把杓子懟進面前的蛋羹裡，“你們這根神經真是無聊至極，最好早早終結！”

　“早早終結？”千梧立刻扭過頭，“宿主通關則神經結束，這件事是真的？你也這麽覺得？”

　“這麽激動幹嘛，不知道的還以為你們找到宿主了呢。”鹿己打了個哈欠，一邊往嘴裡舀蛋羹一邊說，“不是告訴過你，我認識一個船夫，那個船夫拿過一本解讀神經規則的手冊嗎？”

　千梧立刻道：“你隻說了福袋和獎賞的規則，還有什麽？”

　“還有就是神經宿主啊。”鹿己搖搖頭，“你可能不知道，放逐者的船夫和普通玩家的船夫不大一樣，有那麽固定一小撮船夫隻渡放逐者，所以應該有很多放逐者都見過那個船夫，這也是為什麽放逐者知道的比你們多了。”

　江沉忽然把手中的餐刀擱在桌上，發出一聲極具分量的聲響。

　“直接說，手冊裡關於神經始末和放逐者的規則，到底是什麽。”他語氣冰冷，“不說的話，你會死在這個副本裡，我向你保證。”

　鹿己在面具後眯眼看他，似乎在度量自己和他的實力差距，但她很快就選擇了妥協，無所謂地一攤手，“不是不說，是沒意義。聽起來會讓想要出去的人很有動力，但操作起來很難啊。”

　“神經的出現不是無頭無尾的，它生於某一個現實中精神崩潰的人，在他身上找到一樣東西，那樣東西就是這個人的神經入口，拉進來了宿主，也就生出了神經。”

　“第一個入口創建後，會有無數個子入口隨機生成，離那些入口最近的現實中絕望的人會被同時拉進來，所以大家入口各異，彼此間也並不相關，如果真要說，算是有緣人。”

　所有人都笑不出，只有鹿己一個人病態地咯咯樂了幾聲。

　千梧緊緊攥著拳，深吸一口氣，“所以第一個被拉進來的人就是宿主？”

　“是吧。”鹿己回憶了下，“手冊上說，神經從第一個入口進來的人中選擇宿主。不過都是一個入口一個人，我好像沒見過一個入口進來兩個的。”

　小分隊面面相覷，彼此交換視線，誰都沒有吭聲。

　直到江沉打破問，“所以，宿主畢業神經終止果然不是一個傳說，而是解讀手冊裡明白寫著的？”

　“是。”鹿給這次回答得很乾脆，“神經有一個很哲學的特質，它只在它存在時貪戀進來的每一個人，但它並不貪戀自己本身。說白了，活就活得熱鬧點，不然死了也行。”

　江沉長出一口氣，放下手中的餐刀，向後靠在椅背上。

　“也就是說，它不會阻止宿主刷分。”

　篤、篤、篤門被敲響，所有人默契地停下交談。

　彭彭的聲音在外面響起，“江沉，我是彭彭，你讓我晚上十二點前來找你。”

　千梧扭頭看了一眼坐在他旁邊的彭彭，一言難盡地咽了口吐沫。

　彭彭用手和嘴型比劃：我要不要藏起來？

　“不用。”江沉隨手拿起桌上盛放著面具的盒子，“我出去一趟。”

　江沉的腕表今天一天都戴在千梧的手上，他眼看著江沉拉開門，門外閃過‘彭彭’的影子，江沉反手推了下門，沒推死，留了一條縫。

　“這是什麽？”三無驚喜道。

　千梧看著秒針無聲轉動，還有不到半分鍾十二點。

　江沉說，“送給你的面具，你有身體之後戴上這個面具，就不需要再喬裝成別人了。”

　“哇！！”三無非常激動，一把抓起面具，“這麽爽！誒？這是畫的？我去，好真啊，看不出來，你還有一雙巧手啊。”

　還有十秒鍾。

　千梧清了下嗓子。

　三無：“你能不能幫我戴上，我先把這個笑笑的勞什子面具摘了，你——”

　“三無。”江沉打斷他，“你很招人喜歡，有沒有這個面具都不重要，我們做好朋友吧。”

　聲音落，走廊上忽然一片寂靜。

　哢噠。

　秒針歸於子夜十二點。

　房子裡第一次響起了報時的鍾聲。千梧回過頭，順著門縫，他看見了他畫出來的那個小姑娘，驚愕地抬頭看著對面高大的獅頭面具的男人。

　而後，三無消失了。

　悄然，寂靜，仿佛什麽都沒有發生過。

　作者有話要說：小神經：我，隻博愛，不自戀！

　地板：……您可太會包裝自己了。