江沉在浴室裡洗澡， 千梧有些慵懶地縮在書櫃旁寬大的躺椅裡，翻著西裡爾曾經愛看的那些書。

　篤、篤、篤拘謹的敲門聲響起，何合的聲音在門外說道：“我進來了哦。”

　千梧從書中抬起眼，對方小心翼翼推開門， 看到他， 又忍不住往浴室門上瞟了一眼。

　“江沉不太舒服。”千梧平靜地又低頭翻過一頁書， “樓梯上到一半就說頭痛，站也站不穩， 說要洗個熱水澡。”

　何合問道：“他進去多久了？”

　“不太確定。”千梧放下書，“這裡沒有時鍾，我估計有十來分鍾？一直沒動靜， 要不我去看看，不會出事吧。”

　“別了。”何合下意識阻止， 千梧朝他看過來，他語氣稍微停頓， “洗澡而已。”

　報時鍾忽然響起， 布谷布谷的聲音空洞地叫了十一聲。

　“啊。”何合不受控制地被無形中的手推著轉了個身，僵硬地朝門外走去，他一邊被迫邁著腿一邊說道：“洗澡要一會的，你別催他。該出來時， 他自然會出來。”

　原本懶得跟被附體的家夥對話的千梧倏然放下書。

　他在他背後抬眸， 眸中寒光一閃而過， 忽然冷清道：“十一點了， 已經進入夜間埃德蒙的管轄時間。”

　“嗯？”何合回過頭來， “什麽意思？”

　千梧從椅子上站了起來，書本掉落在腳邊，眼神凌厲。

　他與何合對視片刻， 旋即輕挑紅唇，“沒什麽意思，晚安。”

　何合有些困惑地轉回頭去，被無形中的手驅使著走到門口，他肩膀卻忽然一僵，用手扳著牆壁回過頭來。

　天真坦率的神情消失，取而代之的是微微眯起的一雙眼，充滿算計。

　“我暴露了麽。”他低聲道。

　千梧的笑容中有著淡淡的奚落，“布谷鍾聲落，埃德蒙本尊已經在城堡中刷新，即使你拿著手帕也不該再受他意志的驅使。我們本以為你自己意識不到受控制時的下毒行為，而你，直到最後一刻還在為下毒做掩飾。”

　“你是放逐者。”紅唇輕啟低低說道：“放逐者追求借刀殺人，你很高明，利用副本機制，借的卻是自己這把刀。”

　無形中的手將何合扳著門框的手指一根一根掰開，何合凝視著千梧，算計冷酷的眼神又逐漸變得柔和。

　“你的確是我的心靈守護。”他低聲道：“這樣的你和我想象中的一模一樣，很聰明，美麗而輕蔑。”

　千梧隻瞟了他一眼，坐回躺椅裡，再次撿拾起那本滑落地上的書。

　“不打算報復？”何合已經不受控制地松開了手，再次向外走去。

　千梧平靜地翻著書頁，頭也不抬地說道：“我想，只是可惜這個副本今晚就要結束了，目前想不到有什麽利用副本殺死你的機會。你很高明，每一絲偽裝都生動極了，希望日後不要再在其他副本裡相見。”

　房門自動關閉的瞬間，千梧抬眸，對著門縫中漸窄的人說道：“如果再相見，也不要再妄想對江沉動手。江沉死了，你一定會悔不當初。”

　何合的瞳孔倏然放大，難以置信地向浴室門口瞟去，然而千梧的房門已經自動在他眼前關閉。

　片刻後，江沉從浴室中走出，冷嗤一聲。

　“心靈守護。”他全然不在意放逐者這個話題，隻對這幾個字糾結的要命，“屈櫻說起她哥哥時也是類似的情況，見鬼的心靈守護到底是個什麽東西。”

　帝國最年輕的指揮官剛剛洗過澡，浴袍帶子松垮，胸腹緊實的肌肉若隱若現。千梧看著他，感受到他壓抑的煩躁，忍不住低笑出聲。

　江沉回頭，危險地眯了眯眼，“你再笑。”

　“如果不是進入這種超自然的神經世界，聽到別人跟你說心靈守護這種東西，你會直接叫勤務兵把人叉出去吧。”千梧一語戳破，“現在是不得不相信有這個東西，偏偏自己還領悟不到，很焦慮？”

　江沉轉身大步朝他走過來，手上不知從哪又摸出了那把短刀，千梧有些難以置信地視線溜進他浴袍瞟了一眼，實在難以想象這人洗個澡都要把刀帶在身邊，防備心是有多重啊。

　江沉走到他面前，調轉刀頭，用刀柄抬起他下巴，沉聲道：“千梧老師最近也很囂張，說話專戳人心，把我拿捏得死死的。”

　千梧笑眯眯地看著他不語。

　江沉收起刀，哼了聲，“勸你識時務點，我現在身上可還貼著一個暴君，難免控制不住自己。”

　千梧抻了個懶腰起身往浴室走去，說道：“我看你是難免借題發揮。”

　他已經把江沉摸透了。

　醋意一半來自道格拉斯，一半來自他自己。江沉平日裡溫柔遷就的不得了，但本質上控制欲極強，盡管複合後他無時無刻不在證明自己已經有所改變，但骨子裡的東西是無法抹掉的。

　哪怕聽千梧說著的是西裡爾的想法，他也會不爽嫉妒到極點。

　千梧飛快洗了個澡，而後關掉房間裡的燈，和江沉一起躺在床上。

　“你說，他今晚會破格出現嗎？”千梧低聲道。

　江沉肯定地嗯了聲，“埃德蒙當年在探戈之夜殺死道格拉斯，道格拉斯反手捅死了西裡爾。如今怨魂重複做了那件事，一定會立刻來確認你的安全，並且試圖帶你離開。”

　千梧放在身側的左手握著那把短刀，他摸了摸冰冷的刀鞘，說道：“尋常刀刃不可能傷害鬼魂，我們把寶押在這把刀上，希望道格拉斯別讓我們失望。”

　江沉語氣沉鬱，“不會。你要殺他，我賭他不會反抗。”

　千梧不知道江沉現在受多大道格拉斯的影響，但他能感受到江沉對埃德蒙的強大敵意。走過這些副本，哪怕是第一個副本裡曾經試圖對他動手的莊園管家，都沒能讓江沉這樣咬牙切齒。

　在黑暗中不知過了多久，門外忽然出現聲音。

　聲音響起的一瞬，屋子裡瞬間靜謐，原本房間內自然帶有的白噪聲瞬間消失，有如真空。

　“他死了，他死了……”一個沙啞又難掩興奮的聲音在門外響起，那聲音一邊呢喃著，房門緩緩被推開。

　千梧平靜地從床上坐起來，看著那個瘦削修長的黑色身影。

　管家慘白的臉上浮現出饜足的笑意，他捧著蠟靠近，“少爺，我終於解決了那個家夥，怎麽樣，他死透了嗎？”

　他一邊問一邊靠近江沉，江沉一動不動，埃德蒙伸手在他身上摸索，片刻後將手指放在他鼻子下面。

　“是沒氣了，但感覺又像是沒死。”埃德蒙皺眉似乎有些拿不準，抬頭看向千梧，“他死了嗎？”

　千梧神色平靜，“不知道，你看看。”

　埃德蒙點點頭，“好。嚇人的東西，少爺離遠點。”

　他說著便把蠟燭放在床頭，拄著床貓下腰，把臉貼到床上躺著的江沉近前，努力想看看他到底是什麽情況。

　陰冷的觸感靠近到最近的一瞬，江沉突然睜開眼。

　“啊！”

　埃德蒙嚇得直往後退，淒厲尖叫：“沒死！！”

　千梧忽然有點想笑。

　他在黑暗中無語地看了江沉一眼，這位指揮官先生顯然對嚇鬼一跳頗為得意，一聲冷笑都帶著嘲諷。

　埃德蒙慘白的臉色又白了一層，茫然慌亂的眼睛卻緊接著變得淒厲詭異。

　他沙啞地笑道：“沒辦法了，沒死也只能強行殺死，我必須要和少爺永遠在一起——”

　“埃德蒙。”千梧忽然柔聲叫他。

　嗓音出口的一瞬，千梧自己也有些驚訝。那不是他的聲音，比他的聲音輕柔許多，雖然沒有半點女氣，但就是嬌柔得不像話。

　西裡爾是真正意義上嬌滴滴的少爺。

　“埃德蒙，你過來。”千梧輕聲說，“你還沒有意識到嗎？我和道格拉斯早就死了，我們兩個都死了，你也死了，只是我倆死在一起，你卻自己孤零零地成了厲鬼，你想要來到我們這邊嗎？”

　“少爺，您在說什麽？”埃德蒙有些發愣，但他似乎絕難抗拒千梧的一切指令，下意識地朝他走過來。

　他走到千梧身邊，又很自然地伸手摸了摸他的頭髮。

　“我想和你們永遠在一起。”千梧也仿佛在不受控制地低聲絮語，他看著埃德蒙，“你能靠近一點嗎，靠近一點，我就可以解脫你，解脫我們。”

　埃德蒙不再出聲了，兩個靈活的眼珠一轉，看見了千梧手上的刀。

　但他卻沒有躲閃，也沒有發怒，平和得超乎想象。

　“一定要用這種方式在一起嗎？”他低聲問。

　千梧執拗點頭，“嗯。我們都已經死了啊。你是個厲鬼，還怕再死一次嗎？”

　埃德蒙靠近的一瞬，千梧神思忽然恍惚，仿佛有一瞬間自己的意識回來了。

　只在那一瞬，他隱隱地覺得湊近過來的是少年江沉。可隨即他再次不受控制地將短刀拿到身前，視野裡埃德蒙無奈又寵溺地把身子前傾湊過來。

　短刀出鞘的一瞬，閃亮的如同一面鏡子，千梧看見映出刀背上映出的他的影子。

　金發碧眼，病態的白皙皮膚，脆弱而誘惑。

　那把短刀無聲地插進埃德蒙的胸膛，緊接著整個世界仿佛倏然一震，靈魂深處亦隨之震動，下一刻，埃德蒙的鬼魂瞬間消失，千梧仿佛猛吸了一口清涼的薄荷一般，前所未有地清醒。

　短刀也已然隨著埃德蒙的消失而不見，臥室裡的燈亮起來，牆上浮現了時鍾。

　夜裡十二點整。

　秒表安靜地走著，和正常時鍾的走速一般無二，世界仿佛於無聲中恢復了正常。

　“結束了？”江沉下意識撫了下腦門，“之前也沒覺得自己昏沉，清醒過來才有對比。”

　千梧點點頭。

　確實很清醒，像腦袋裡打碎了一瓶冰薄荷。

　“八音盒。”他忽然發現異樣，赤著腳下地，走到五鬥櫃前。

　八音盒發生了變化，原本被鏽蝕得看不清的兩個小人恢復了西裡爾和道格拉斯的面貌，和樓下舞廳裡的一樣。除此之外，圓盤中心多了另一個小人，是穿著黑色製服的管家。

　江沉走過來把八音盒拿起來，皺眉看了半天，評價道：“他們三個縮小版的站在一起，像手拉手的幼兒園小朋友，看不出來是狗男男男啊。”

　“……”千梧忍不住說，“好歹這裡面有和你我貼過臉的兩位，不必每次都罵的這麽真情實感。”

　江沉冷哼一聲，“別了，我們之間可沒有什麽第三人。”

　千梧聞言沒有吭聲，好像對八音盒很感興趣，捧到眼前又仔細看了一會，而後才放下。

　江沉忽然僵住。

　“你不說話，是什麽意思。”他有些驚悚地看著千梧，旋即皺起眉，低聲道：“有過？”

　千梧依舊不語，剛才和埃德蒙對線時不覺得，這會才意識到冷汗還是濕透了睡衣，得再洗一個澡。

　他轉身朝浴室走去，江沉立刻大步過跟過來，“說清楚。”

　千梧無奈歎氣，“忘了跟你提。”

　“？”

　指揮官的眼神已經蔓開近乎絕望的憤怒和哀傷。

　千梧舔了舔嘴唇，認真道：“有幾個瞬間，我看著埃德蒙，有點像你少年時的樣子。”

　江沉臉上再次出現了懵。

　“就是讀書時，象牙塔裡，法學院天之驕子江沉學長。”千梧溫和地微笑，“溫柔，很懂享樂，又有高傲散漫的書生氣。”

　江沉立刻問道：“我現在哪裡不如從前？”

　“……”千梧咽了口吐沫，站在浴室門口伸手抵住江沉的胸口。

　“你確定要認真和從前的自己做比較嗎？”千梧問，“一定要讓我說出個誰勝誰負，傷的不都是你？”

　“這不一樣。”江沉幾乎咬牙切齒了，“所以即便複合了，你心裡仍然更愛從前的我？不公平，時間的流逝不容人抵抗，如果你一直有所偏心，那我永遠處於被動，我永遠都不可能超過——”

　千梧豎起食指在他唇邊，無奈道：“走火入魔了？指揮官先生，醒醒，聽聽自己說的話。”

　江沉仿佛已經聽不進去他說話，陷在自己跟自己較勁的牛角尖裡，他對著空氣思忖片刻，忽然一眯眼，轉頭盯著千梧，咬牙道：“每次你喊江沉哥哥的時候，想的是我，還是他？”

　千梧：“？”

　“瘋了吧你。”千梧臉都恨不得皺起來，一邊無語搖頭一邊擺脫他轉身踏入浴室。

　江沉臉色很凝重，在他要關上門前強勢地推門而入。

　“你必須得說清楚，這事你躲不掉。”他近乎強硬地命令道。

　古堡午夜。

　千梧被迫趴在木桶壁上，又無助地喊了一連串的江沉哥哥。

　直至第二天明。

　從房間裡陸續出來的玩家看著窗外的微光晨曦有些發愣。

　“白天的時間恢復了？！”突然有人喊道。

　“我房間裡的八音盒不見了！”彭彭光著腳跑出來在走廊上往千梧江沉這邊狂奔，吼道：“是不是結束啦？！”

　所有人房間的八音盒憑空消失，隻除了江沉和千梧房間裡的那一個。

　鍾離冶從樓下上來，說道：“舞會廳的大門可以推開了，既沒有酒桶，也沒有八音盒，只是很尋常的晚宴廳。長桌上擺了一些新鮮的早餐，估計大家飯後就可以離開這個副本了。”

　除小隊之外，剩下僥幸存活的四個玩家喜極而泣，互相擁抱。小個子在他們之間，他神色還算平靜，似乎也懶得再偽裝，只是懶洋洋地瞟了千梧和江沉一眼，對千梧笑了笑。

　千梧將睡袍扎得嚴嚴實實，領子立起來，但仍然難以遮掩頸上蔓延的痕跡。

　“希望能在船上多休息一段時間。”他聲音清冷地對著雪白的壁毯說道：“最好能去一次裡島，我需要一次放松身心的按摩。”

　然而壁毯卻沒有反應，古堡並沒有像從前的副本一樣在結束後自動分崩離析，它反而比前幾日更具有真實感了似的。玩家們下樓去宴會廳裡盡情吃了一頓饜足的早飯，又在庭院裡聊了會天，但世界依舊沒有消失。

　“我又有點慌了。”彭彭揪著頭髮，“不會他媽的還沒結束吧？！”

　“結束是一定的，我已經感受不到西裡爾的任何氣息了。”千梧在大太陽下百無聊賴地剝著一個橙子，橙子剝到一半，他已經覺得熱了，便轉身往回走去。

　“我忽然想起來，可能還有最後一件小事沒做，那個八音盒需要擰一下才能讓他們三個合舞，那才是西裡爾想要的。”他一邊說著一邊歎氣，忍不住瞪身邊一臉正派的某指揮官，“本來昨晚擰一下就結束了的，正事不乾。”

　江沉笑笑，“明明幹了。”

　“……”

　發條擰動，八音盒裡響起探戈舞曲。但出乎意料的是，三個小人並沒有一起跳舞，依舊是西裡爾和道格拉斯的雙人探戈，埃德蒙站在旁邊端著酒，溫柔地笑看著西裡爾。

　千梧有些驚訝，“什麽情況？”

　江沉卻倏然長吐一口氣，眉宇間盡是得色。

　“道格拉斯贏了，還沒看出來？”他挑眉道：“無論再怎麽端水，人心裡總有個高低。就像這個八音盒不可能同時響起兩支曲子，西裡爾選擇了道格拉斯。”

　他語氣並不激烈，但顯然已經表現出了帝國指揮官能表現出的最大程度的滿意。

　滿意到伸手憐憫地撫摸著原地不動的埃德蒙小人，歎息道：“可憐了，被召喚過去繼續做備胎。”

　“……”

　千梧有時候真的看不懂江沉。

　壁毯上終於浮現字跡。

　【副本結束，恭喜存活。】

　【古堡外已生成離開之路，通往神經之海的岸邊，請玩家盡快前往。】

　“走吧。”江沉說。

　千梧點點頭。

　他一貫喜歡從副本裡順點東西走，眼下就有個八音盒，但他並不想帶走。不僅是因為這玩意總是擾亂江沉的神智，他也本能地似乎不喜歡看到這三個人同框。

　千梧伸手把八音盒的蓋子蓋上，手上沾了灰，他說道：“我洗一下。”

　“嗯。”江沉說，“一起吧。”

　他們踏入浴室，一起在流水下洗著手。

　千梧不經意間抬頭看著鏡子，神色微愣。

　江沉也抬頭照著鏡子，伸手稍微理了理頭髮。

　“怎麽了？”他問千梧。

　千梧有些猶豫，“你——”

　“嗯？”江沉神色正常，“要是覺得脖子露著不自在的話，拿兩件高領的衣服走吧，我看衣櫃裡有不少。”

　千梧點點頭，“好。”

　江沉的行為舉止都正常極了，顯然沒有發現任何異樣。千梧尾隨著他離開浴室，出門前一刻，忍不住再次回頭看向鏡子。

　鏡中的他眉目依舊，頭髮卻變成了金色。

　千梧有些慌張地踏出浴室又看了一眼壁毯。

　壁毯安安靜靜，依舊寫著“副本結束，恭喜存活”幾個字。

　作者有話要說：小神經貼著地板嘶嘶地笑。

　別害怕，神經替你染個發，只有神經和你能看見的那種。