這日， 君懷琅趕到城南時，天色已經漸漸黑了下去。

　到了今天，河堤的修整也隻剛開了個頭。河堤破損處頗為嚴重， 范圍又大， 加上周遭的城池都被淹沒了，就更加重了修整的難度。

　但若不修， 河水便會一直蔓延，到那時，將整個金陵城淹沒，都不是不可能的。

　君懷琅早出晚歸，一直到今日， 將修堤的大致布置好，才算能喘口氣。

　但等馬車開到巡撫府的門口， 他卻又讓車夫掉了頭。

　“去城南安置流民的地方。”他沒下車，說道。“我去看看。”

　車夫立刻揚鞭催馬，將他一路送到了西城門。

　經過這幾日的安頓，城中已經比受災那日秩序井然了許多，各個商家街道， 也都在營業。

　路過一條街道時， 君懷琅的車窗簾幕被風吹起，恰讓他看見街角的一家商鋪門前大排長龍。

　是家米糧店。

　隊雖排得長，但買得到東西的卻是極少。只見有些百姓手裡提著空著大半的布袋離開，還有些衣衫襤褸的流民，排了半日的隊，卻又背著空背簍走了。

　君懷琅不由得皺起了眉頭。

　他想起，官府這幾日確是在做這件事，但糧食要發到百姓手上， 既要先盤點清楚，收錄在冊，還要再按流民數量和受災情況進行分配。這些東西，不僅要官府自己登記在冊，還需上報朝廷。

　按著官府的進度，糧食發到百姓的手裡，也就這幾日了。

　官家的考量，向來是從大局入手。錢糧要發給百姓，既要考慮分配合理，也要走朝廷的流程，以免亂了秩序。

　要做這些工作，發糧自然慢些，但是不過幾日，並不至於餓死人，官家自然也顧及不到，這些日子，百姓們該如何是好。

　君懷琅抿緊了嘴唇，緩緩將馬車的簾幕放了下去。

　馬車斜前方有個身形佝僂的老嫗，背著個空背簍，身邊跟了兩個幼童。其中一個頑皮，似是瞧見路上有什麽，便徑直往路中間跑去。

　天色暗，車夫直到走近了才發現路中間有個孩子，急著將馬扯住。

　馬車哐當一聲停在了路中間，驚馬嘶鳴著揚起了蹄子，險些就要踩到那小孩兒了。

　車夫嚇得一身冷汗，氣急道：“這小孩父母何在，怎麽也不把孩子看好！”

　那老嫗一頭汗地跑上來拉住孩子，連連躬身道歉道：“對不住老爺，家裡的兒子砸傷了腿，不能動彈，老婦出來買米，一時不察才衝撞了老爺，還請老爺恕罪……”

　“好了。”

　車夫正要說什麽，就聽馬車裡的君懷琅出聲製止了他。

　車夫連忙噤聲。

　一隻冷白修長的手掀起了車簾，君懷琅微微傾身，問道：“孩子可有傷著？”

　老嫗忙道：“沒有沒有，多謝老爺！”

　君懷琅頓了頓。

　“如今城裡糧價幾何？”他問道。

　老嫗面露苦色：“漲了近八成。”

　君懷琅垂了垂眼，打開馬車的暗格，從裡頭拿出了一個裝滿銀子的荷包，遞給車夫。

　“給她。”他說。

　車夫連忙遵命。老嫗小心翼翼地將東西接過，才知手中是什麽：“這……”

　君懷琅道：“先拿去應急，給孩子買米糧吧。也就這兩日，官府便要放糧，隻管捱過這兩日，便不用擔心了。”

　那老嫗聞言，頓時感激地留下淚來，一邊抹臉一邊跪下道謝，還要按著身側的孩子跪下給君懷琅磕頭。

　君懷琅面上的陰雲卻散不去。

　他救得一個人，卻救不得所有人。給面前這一個老婦人給了銀子，卻還有不知多少人還在挨餓。

　“……走吧。”片刻之後，君懷琅放下車簾，淡淡道。

　就在這時，馬車後傳來了一陣粼粼的聲響，像是來了個車隊。

　君懷琅正要催車夫讓路，就聽到身後的車隊停了下來。

　緊接著，就有人下了車，一路小跑到了君懷琅的車邊。

　“世子殿下！”

　是太監特有的尖銳嗓音，一聽就是進寶。

　君懷琅打起車簾，透過窗子，一眼就看見進寶在對那老婦說話。

　昂首挺胸，嗓門挺大，倒像是專門旁敲側擊地邀功似的。

　“別去買糧食啦，快些回家去，糧食馬上就送到了。”他說。“我家王爺可是自掏腰包，買了好幾大車的糧食，親自給你們送來了的！”

　說完，他抬頭往君懷琅這兒看，笑得見牙不見眼。

　“也太巧了，世子殿下，咱們一道兒走吧？”

　——

　天色全然黑了下去，城南的流民營地裡飄起了炊煙，飯食的香味漸起。

　錦衣衛的動作向來迅速，城南數以萬計的流民，他們卻是在天黑之前，將帶來的所有糧食都發了出去。

　君懷琅坐在營地的邊緣，看著營地裡的炊煙和燈火。

　就在這時，從光明處走出了一道身影。

　挺拔而高大，穿著暗紋廣袖的黑金錦袍，遠遠而來，就知是薛晏。

　君懷琅抬頭看著他，就見他一步步走來，提起衣袍，便在他身側坐了下來。

　“都發出去了？”君懷琅問道。

　薛晏點了點頭。

　君懷琅歎了口氣。

　“糧草雖多，卻也只夠他們一頓飯的吧？”他問道。

　城南的流民有上萬人，都是拖家帶口，多的是老弱婦孺和傷員。那幾大車糧草擺在數量這般龐大的流民面前，不過杯水車薪。

　“最晚後日，官府的糧草就會派下來。”薛晏說。

　他頓了頓，接著道：“但仍舊不夠。金陵府庫與長安無法相比，每年留下入庫的錢糧也有定數。派出來的錢糧，最多再管十日，就又會告罄。”

　君懷琅聽著，神色也漸漸沉了下去。

　“不可如此。”他說。“這堤壩，少說要修四五十日，更別提城北還要重新修整，讓他們重新安家。光靠官府的這些糧食，是會餓死人的。”

　薛晏嗯了一聲：“你父親已經上奏，想來要不了半個月，長安就會分撥銀錢糧草來。”

　君懷琅點頭。

　但緊跟著，他又若有所思道：“但是，每次都城往地方上派糧派錢，經過各個府衙關卡，都會被層層盤剝。這一次，會不會也是如此？”

　薛晏堅定地點頭：“會。”

　不僅會層層盤剝，想來那物資剛出長安，往東運抵山東的運河起點，就會被扣押下去。

　因為山東的知府，早就被許家換上了自己的人。

　在這個節骨眼上換人，還換了個無關緊要、剛入他們麾下的官吏，那定然是要犧牲那人，來走一步險棋。

　只要那知府尋由頭將糧食扣下，那江南之急就會更為嚴重。他再留下大半，將剩下的運來，一進金陵，由郭榮文交接，按照原本的數量登記入庫，那麽這一路上，經手物資的，就全是許家的人。

　而那些被扣留下來的錢糧，在這個過程中，便蒸發了。

　屆時，金陵糧草不夠，難以賑災，那這其中的空缺，就是永寧公和沈知府的罪行了。

　如今許家要做的，就是將領命運送物資的官員安排為自己的人，就足夠了。

　聽到這話，君懷琅的神色有些緊張。

　“那該怎麽做？”他問道。

　錢糧按著皇上的旨意發下來，他們拿到手裡數量不夠，再去回稟、徹查，時間根本來不及。到時候賑災不及時，吃這個暗虧的，只有江南的官員。

　他看向薛晏，就見薛晏也在垂著眼看他。

　周遭一片昏暗，不遠處營地中的燈火一片暖光，照在了他淺色的琥珀色眼睛裡。

　薛晏淡淡笑起來。

　“什麽都不用做。”

　他抬手，將君懷琅的後頸一按，就把他的腦袋順在了自己的肩上，讓他靠住了。

　君懷琅眼底的那片烏青，他可看得清清楚楚。

　長安來的小少爺，從小錦衣玉食，半點重活都不會碰，更何況像這幾日這般宵衣旰食、日曬雨淋的。

　這都不是他應該受的罪。

　君懷琅掙扎了幾下，都被薛晏壓製了回去。他本就勞累，此時也沒什麽力氣精力了，掙扎不開，就乾脆由著薛晏。

　那肩膀又硬又結實，散發著沉鬱的檀香氣息，不過幾個呼吸間，君懷琅就覺困意漸漸湧了上來。

　眼皮也開始沉。

　說來有意思，身側這人，明明通身戾氣，殺人如麻，可他偏偏在他身側時，最是安心。

　那是一種難以拒絕、也根本否認不了的安心。

　“……什麽都不做，豈不是坐以待斃？”他歎了口氣，睫毛也不由自主地垂下去。

　面前的炊煙和燈火，都散成了大片模糊的暖黃色光暈。

　薛晏淡淡一笑。

　“不用你做。等下了聖旨，我親自帶人去，將糧草押回來。”他說。“調出國庫多少，我就送回來多少，少不了一粒米。”

　君懷琅不由得輕聲笑了起來。

　“我信你。”他說。

　薛晏的嘴唇也不由得勾了起來。他垂眼看向君懷琅，眼睛裡是自己都沒察覺到的溫柔和暖意。

　片刻後，他又想起一事，頓了頓，主動承認道：“今日帶來的這些，是我從郭榮文手裡買來的。”

　君懷琅聞言，有些詫異地抬起頭來：“嗯？”

　就見薛晏點了頭：“嗯。讓他清點府庫，他就將這些糧食偷偷運出，全拿去賣了。”

　君懷琅的瞌睡都被驚沒了。

　“那，那些錢去哪裡了？”他問道：“莫非又送去了京城？既然如此，定要讓他在錢沒有脫手的時候，給他抓個正著。否則，到時他兩手空空，又死無對證了。”

　薛晏低聲笑起來。

　“錢確實不在他手裡了。”他說。“不過，也不是死無對證。”

　君懷琅不解：“那去了哪裡？”

　薛晏對上他的目光，就見君懷琅正緊張又認真地看著自己。

　他笑出了聲，抬手用手背輕輕拍了怕他的臉頰。

　“過兩日，我帶你去個地方。”他說。“去了你就知道了。”