眾人聽到這道聲音， 頓時一片嘩然，紛紛抬頭往樓上看去。

　今日能有人出價五千兩，已然是前所未見的大手筆了， 竟真有人能再往上加， 還一加就是一千兩？

　眾人不由得都想看看，這位一擲千金的豪客是何方神聖， 人群之中原本已然洋洋自得的許從安，臉色也變得難看了起來，回過身去往上看。

　卻見那房間的位置極高，雖有整面精致的大窗，卻只能隱約看見有兩個身影坐在那兒， 卻看不見真容。

　越看不見，這人便顯得越神秘、越高不可攀。

　眾人紛紛議論了起來。

　而就在這時， 台上的老鴇發出了激動的驚呼：“是晏公子！晏公子出價六千兩，可有客官還要再加？”

　眾人都發現，老鴇的聲音和態度都不一樣了。

　方才她雖說是笑著，但此時臉上已然露出了諂媚，上前兩步， 直往樓上看去。

　一看就知， 樓上那位坐的是個大人物了。

　許從安眺望了半天，也沒看清樓上坐著的是什麽人。就在這時，他聽到旁邊兩人小聲議論道。

　“晏公子？莫不是城裡做瓷器生意的那位？”

　“可不就是嘛！金陵城除了他，還有誰能有這麽大的手筆？”

　旁邊那人嘖嘖稱是。

　“那自然了。聽說這位晏公子能把生意做得這麽大，是因為跟長安的京官都有來往呢！能認識長安的大人，那還不是想要多少錢，就有多少錢？”

　另一人聞言，一個勁地點頭。

　聽到這話， 許從安頭頂竄起一股邪火。

　他當上頭坐的是什麽人，原來就是個燒窯賣瓷的商人？區區一個卑賤的商戶，竟也敢同他搶人？

　還說什麽“認識長安的大人”？長安城裡那些破官，哪個能有他祖父大？莫說樓上的那什麽晏公子，要是真到了長安去，別說他，就連他背後的靠山，都要跪下給自己磕頭。

　聽得這話，許從安怒火燃起，心裡隻道不能讓這破商戶佔了上風，管不得自己兜裡到底有多少銀子了。

　更沒注意到，旁邊那兩個狀似閑聊的男子，看見了他的反應，不動聲色地交換了一個眼神。

　“六千二百兩！”許從安舉牌道。

　樓中頓時又一片嘩然。看這架勢，樓上樓下這二位，是又要論個高低了。

　老鴇忙道：“許公子出價六千二百……”

　“七千。”不等她的話說完，樓上的牌子又亮了起來。

　這道聲音並不算大，但一出聲，四座便頓時安靜下來，眾人面面相覷，一時間都不說話了。

　這……這位主兒手筆這麽大？

　而樓上的君懷琅也詫異地看著薛晏。

　就見薛晏緊盯著台下，琥珀色的眼睛裡含著幾分慵懶的笑意，像是在戲耍垂死的獵物。

　君懷琅自然知道，薛晏不會去真和許從安搶那女子，但方才薛晏舉牌競價時，他心裡還是不由自主地有些不舒服。

　有點堵，還有點煩躁。

　他向來心如止水，這種情緒，在他身上尤為難見。

　而此時的台下，眾人的目光都不動聲色地落在了許從安的身上。

　許從安這次來，就是為了把玉京帶回家的。他在金陵城中，向來好吃的好玩的，什麽都知道，玉京第一次出場，他便是在場的。

　這樣的美人，只要他許從安在，怎麽可能便宜了其他人？

　所以，他每次加價二百兩，實際上是兩千兩千地往上添了。

　這在他來看，已然不是個小數目，但是樓上那人，似乎分毫不把錢當個物件一般，惜字如金，嫌麻煩似的，直接往上加整數。

　這一比，高下立現，即便此時兩人在對著競價，許從安也顯得矮人一頭，小家子氣多了。

　“……七千二百兩！”許從安再次舉牌，嗓音已經有些顫抖了。

　“八千。”他話音沒落，樓上那位已經舉牌了。

　許從安又聽見了身旁幾人的議論。

　“……不愧是晏公子啊！”

　“是啊，今日前來，能得見晏公子競價的場面，已然是不虛此行了！”

　許從安從小到大便被眾星捧月，他家位高權重，又幾乎沒進過宮，能讓他受這種低人一等的罪的，樓上那個“破商戶”還是頭一個。

　許大少爺能忍第一次，可忍不了第二次。

　“……九千兩！”他不甘示弱，咬牙舉牌道。

　若說剛才，他還是為了台上那玉京姑娘而喊價，這會兒，就全然是為了壓過樓上的那個人了。

　“一萬。”樓上的晏公子又舉牌了。

　許從安咬緊了牙。

　“一萬兩千兩！”他舉起了牌。

　他現在腦中想的，只有怎麽壓那商戶一頭，讓旁人對他的稱讚，全轉到自己身上。

　因為自己是當朝右相之孫，而樓上那個賣瓷器的，不過是個搭上京官、賺了幾個臭錢的商人。

　他憑什麽在自己面前耀武揚威？

　卻不知自己在周遭眾人眼中，已然已經紅了眼，瞧上去有幾分瘋魔了。

　這次，樓上響起了一聲微不可聞的低笑。

　“晏公子”沒再競價。

　老鴇在台前重複了三次，最後落槌，道是玉京姑娘的初夜，以一萬兩千兩的價格，交付給了許公子。

　——

　眾人散去，清月坊樓頂的臥房之中，一片安靜。

　老鴇坐在桌前，手裡慢悠悠地搖著扇，似笑非笑地看向面前的許從安。

　“許公子，您還差著奴家九千三百兩銀呢。”她說。“價是您自己叫的，如今可不能反悔啊。”

　她面前堆著一大摞銀票，赫然是十萬一千零七百兩銀。

　這是郭榮文給他的、連帶他自己帶來的、結余下來的銀子，卻仍不大夠。

　要是放在長安，區區九千多兩銀，對他來說根本算不得什麽事。但他卻沒想到，自己今日，竟會栽在這點錢上。

　他頗為窘迫，半天沒有說話。

　老鴇覷著他，片刻後嬌笑出聲。

　她單手握扇子，輕巧地從那堆銀票裡數出了一萬兩千兩來，剩下的一大堆，她以扇子往前輕輕一推，銀票便散落在了桌面上。

　“依奴看，還是算了吧。”老鴇笑道。“玉京姑娘已經等在房中，良辰美景，少爺還是別在奴面前耽擱了。”

　她這意思，是不讓許從安給玉京贖身了。

　方才許從安還在猶疑，可這會兒一聽老鴇那輕蔑帶笑的口氣，不由自主地就想到了剛才著老鴇面對著那個“晏公子”的窗口時，那副點頭哈腰的諂媚模樣。

　許從安咽不下這口氣。

　他別無他法，忙道：“能否再寬限些日子？我家中每月都要給我寄幾萬兩銀子來，下月的馬上就到。錢一到，我立刻給你們補上。”

　他說是幾萬兩，自然是在吹牛。

　許家雖說不差銀子，但也知他愛花天酒地的性子。如今他隻身在外不願回家，他父親就縮減了不少他的吃穿用度，好用這種法子將他逼回長安。

　可他娘又不舍得他受苦，每每會在信封裡用自己的嫁妝貼補些。

　但即便如此，滿打滿算，許從安每個月也只收得到兩三千兩銀。

　兩三千兩雪花銀，的確夠他在這兒逍遙快活、花天酒地了，卻不夠他以這樣的天價，買回一個青樓女。

　但是無妨，這兒不是還有郭榮文麽。

　那人是他父親祖父養的狗，聽話得很。他說什麽，那人就不敢不幹什麽。前陣子讓他弄來八萬兩銀，他說弄來就弄來了。

　如今金陵城受災，銀子可是大把大把地往外拿。那官兒就是專門管銀子的，錢從他手裡過，隨便從裡弄出幾千兩來給自己應急，能有什麽難？

　故而許從安說出這句話時，有底氣得很。

　老鴇聽到這話，似笑非笑地看了他兩眼，手中的扇子停下來，接著便噗嗤笑出了聲。

　“公子說的什麽話。奴家難不成不想開門做生意？玉京姑娘可是奴家的心頭肉，若真能給她覓得良人，奴家吃點虧，也不是不行。”

　說著，她叩了叩桌面，便有侍女送來了紙筆。

　“要麽這樣吧。錢奴家收下了，玉京姑娘的人也交給公子。但價是公子出的，此時也沒有討價還價的道理。公子隻管給奴家立個字據，只要三月之內能將銀子還上，這帳便一筆勾銷，奴家便是連一分利息也不要公子的。”她道。

　許從安可不管什麽利息，他只知道，這老女人松口了，可以讓他賒帳將人領走。

　許從安滿口答應，立馬和老鴇立了字據，簽字畫押。

　老鴇接過字據，上下看了一遍，慢條斯理地吹幹了，便笑眯眯地讓一側的丫鬟取來玉京的賣身契，讓她領著許從安出去，去領玉京了。

　老鴇目送著他離開，待門被許從安匆匆合上，她輕輕笑了一聲。

　另一個丫鬟連忙捧了匣子來，讓老鴇將那字據放進去。

　“媽媽可算將這事兒辦成了。”那丫鬟道。“那位貴人，和那貴人派來的手下，各個都嚇人，奴婢成天都提心吊膽的呢！”

　許從安簽得匆忙，並沒有注意到，那字據寫得極其清楚，某年幾月幾日，他在何處以什麽價錢買了個花魁，付了多少，欠了多少，清清楚楚的。

　借條本不必這麽詳細，但他這借條一簽，便將今日之事，完完整整地坐實了。今後若要出什麽事，隻將這欠條拿出，便是最有力的證據。

　老鴇小心地將那字據放了進去，笑道：“是啊，總算辦成了。”

　說著，她又從銀票裡數出一部分來，剩下的，也一並放到了匣子裡。

　“媽媽，您這是……？”丫鬟不解。“那貴人不是說了，他只要憑據，其余的銀子，都歸媽媽您嗎？”

　老鴇看了她一眼。

　“玉京究竟能賺多少，你能不知道？”她問道。

　玉京雖說相貌豔麗，但並不真有什麽才藝。江南的青樓女子，光有容貌不夠，若想真做花魁、做上流的倌兒，琴棋書畫歌舞詩，一樣都不能少。

　若不是那貴人早早地來，將玉京挑出，又花了月余，專程請樂師教了她一曲鼓上舞，玉京自不會賣出這麽高的價格。

　若無那貴人，玉京就是在他們樓裡耗到老，也賺不來一萬兩銀。到了那時，容顏不再，殘花敗柳，能尋個尋常商戶嫁了都是萬幸。

　哪裡能讓她賺這麽多銀子，又哪裡能讓玉京年紀輕輕就被個草包買走，去過那錦衣玉食的日子？

　那老鴇自收下了三萬兩，其余的，全封進了盒子裡。

　“金陵受了大災，要用錢的地方多著呢。”她緩緩蓋上了匣子，道。“這多出的銀子，本就不該我拿。它放在我手裡沒用，但若放在那貴人手裡，就能救人命了。”

　說著，她緩緩搖著扇子，抬頭看向窗外。

　夜色之中，春水巷張燈結彩，一片奢華靡麗。有琴箏琵琶，和靡靡的江南小調，混著醉人的脂粉香與酒香，在夜色中纏綿。

　燈火之下，商賈權貴來來往往，絡繹不絕。

　老鴇輕輕一笑。

　“權當是我一條下九流的賤命，給自個兒積德。”