正月初三， 冰雪料峭，國公府卻是京城裡最為熱鬧的所在。

　車馬聚集在護國公府，護國公的七十大壽給整條烏衣巷都添上了幾分張燈結彩的喜慶。紅豔豔的暖燈襯著屋簷上還積累著的白雪， 晃眼看去如琉璃世界般多彩晶瑩。

　“這麽多年過去了，李家還是這麽奢華。”沈老頭在轎子裡說著， 他看著窗外遠處的國公府， 府前， 不少人來人往， “我記得我當初第一回 來李家時， 老李還是個揮著棍滿院子亂跑的年輕傻蛋，說起話來一口一句要踏平北魏為國征戰。我還記得他院子裡的松樹， 那麽一點高，缺了一條枝丫， 就是被他用棍子給打下來的， 當時， 他在習什麽棍法……”

　周遜將他所描述的那名老者， 與他腦海裡那個威嚴固執的老頭進行重疊， 失笑道：“沒想到護國公年輕時是這樣的。”

　“每個人都有年輕的時候，然後也都有老的時候。年輕的時候和老的時候不同，也很正常。”沈老頭晃著腿道，“老夫年輕的時候， 也是整個京城裡最亮堂的少年……”

　他停了一句， 又繼續道：“我還記得李家的人工湖，湖邊都是石頭， 很滑。還有李家的圍牆，底下總有家丁打著燈籠巡邏。圍牆那麽高，翻過去， 我瞅著想，腳滑一下，就摔下去咯……”

　他就這樣絮絮叨叨地念叨著自己在李家時的所見。周遜看著他，沉默了一會兒道：“師父，你今天的話是不是有些多了？”

　“有嗎？多了麽？”沈老頭很不以為意地道，“沒有吧？”

　說完，他繼續看著那邊的圍牆，像是在回憶過去的所見所遇。可周遜分明發現，老頭的手微微地抖著，不知道在想什麽。

　馬車停在了護國公府門口。在得知來者身份時，兩邊的家丁、護國公家負責招待的小輩們紛紛上前去迎。周遜從來不知道這個怪老頭到了這種場合，竟然在旁人的眼裡顯得這麽牛逼且高冷。甚至就連他這個作為徒弟被介紹給眾人的小輩，也得到了一片“當真是一表人才”的讚賞。

　這就是所謂的“圈子”了，若他是一個人走進這裡，這些人絕不會眾口一詞地誇讚於他。周遜想。

　不過他如今這樣想的是有些偏頗了，究其原因，還是因周遜對護國公府並沒有什麽好感——護國公同五王爺有親屬關系，和周采是忘年交。但即使是沈老頭不在這裡，對於他這樣品貌人才的年輕人，除去少數踩高捧低的人會因他不明的家世而心中略帶不屑之外，絕大多數的人，只要是看見他，還是會忍不住心生讚歎的。

　當然，這些人裡絕不包含李邈。李邈在看見周遜出現在此處時，臉上已經帶了極為不悅之色。他原本是在此處候著沈老先生的到來，卻沒想到這裡多出了一個周遜。

　可更讓他沒想到的是，當他低聲詢問身邊的下人，周遜怎麽會出現在這裡時，卻得到了“他是沈老先生的徒弟”的結論。

　李邈：？？

　這個發現讓他心中如同吃錯了什麽果子似的，又是發酸又是發麻。他少年時傾慕沈老先生許久，靠著父輩的關系，也曾探尋過拜師的可能，只是被沈老先生給一並拒了。

　他說不清自己心裡此時是什麽感受，豔羨、些微的嫉妒、好奇、不服氣，因不可探知而生的、即使他自己本人不肯承認、也潛滋慢漲著的好奇和敬畏……

　李邈便在這複雜的心態之下，將周遜同沈老頭一起迎入了大堂裡。周遜並沒有去管這個突然沉默了的青年在想什麽，即使他知道他在想什麽，他也無以為意。

　沈老頭進了堂屋，原本在同他人談天的護國公頓時便迎了上來。只是在看見周遜時，他愣了愣，道：“這人是……”

　“這人是我徒弟。”

　“哦，徒弟，徒弟……他是你徒弟嗎？？”

　“怎麽，不行麽？”

　“不是，不是……哈哈。”

　護國公很快便閉嘴了。他即使知道周遜是誰，如今也絕對沒有當著沈老頭的面前給周遜下臉子的道理——更何況，周遜的背後除了沈老頭，還有皇上。除此之外，他還有求於沈老頭。

　他相當客客氣氣地請著兩位坐下。周遜是小輩，自然是和年輕人們坐在一起，沈老頭則是和護國公去談天說地。屬於年輕人的廳裡三三兩兩坐著人，他們看見周遜，態度客氣地打了招呼，不過不知道他的來頭，也不特意上去搭話。

　周遜也不主動去理會他們，只是自己坐在角落裡。按照沈老頭的說法，今天他只需要給這些人留下一個印象就好了。

　侍衛站在周遜身後，想起護國公這態度大變的模樣，低聲冷哼一句：“哼，他方才那個表情……”

　“這便是如今的好處了。”沈老頭居然又來了這邊，拍了拍周遜的手背道，“從前你需要向人解釋，在字斟句酌後向人證明自己的清白無辜，而如今，你什麽都不必說。”

　不必說，是不必說。

　“所以你明白，為什麽這麽多人都有‘野心’了吧？很多人想要的，不過是這個‘不必說’的權力。”沈老頭笑了笑。

　他看起來只是隨口一說，並非特意的有感而發。但在那一刻，確實有什麽東西，在周遜的心底裡極微妙地動了動。

　可他沒有接沈老頭的話，只是問他：“師父怎麽過來這邊了？”

　“來瞧瞧你。”沈老頭拍拍周遜的肩膀，“別想這麽多。”

　周遜：……我還沒說什麽。

　他剛想說什麽，就聽見另一邊外面的廳子裡傳來了熱鬧的聲音。似乎是有名貴人來了，屋裡屋外的人都熱情地上前去見駕。連護國公也站了起來，上前去熱情招呼。

　周遜回頭想和沈老頭說法，卻發現沈老頭的人影不知道什麽時候，便不見了。

　周遜：……

　他短暫地“……”了一下，然後便聽見周圍青年的議論聲。

　“是福康公主……”

　“先帝的姐姐，高宗最疼愛的女兒……”

　“沒想到福康公主今天怎麽來了？之前都沒聽說過她要來……”

　“福康公主向來不喜歡與人交際，也許久不曾來過護國公府……”

　“……”

　透過屏風，周遜看見了外面那被人稱作福康公主的中老年婦人。婦人儀態端莊，舉手投足間隱約還能看見從前年輕時候的風華。據說這位福康公主，似乎就是陸顯道的生母，只是她很晚才出閣，誕下這個孩子的時間也很晚。不過眉宇間，依舊能看出來這兩人的長相，似乎是有些相似的。

　然而不知怎的，福康公主裙擺上那片繡花卻吸引了周遜的注意力。可惜隔得太遠，他再要仔細看時，福康公主向著另一邊走了一步，卻又……

　“周公子？想必這位便是周公子吧？”

　一名青年的聲音在周遜的耳邊響起。周遜回過頭來，只見一名頗為陽光的青年正對著他笑：“我姓徐，字明銳。大家都往花園裡走了，一起走吧？”

　周遜這才回過神來。原來方才有人提議，坐在廳裡，閑著也是閑著，不如到後院去吟詩賞雪。其他的年輕人們或是聽見了、跟著走，或是沒聽見，懶得動彈。這位名叫徐明銳的公子家裡原本在西南做官，今年才回京城來，不認得什麽人。他瞧了一圈，感覺周遜挺面善，就拉上他一起到後院裡去。

　周遜搖搖頭，婉拒道：“多謝徐兄好意，我有些畏寒……”

　“周兄婉拒，豈不是辜負了徐兄盛情邀請的一番心意。”李邈的聲音從兩人身後傳來，他盯著周遜，嘴裡道，“周兄身為沈老先生的徒弟，總不至於藏才，連這點面子都不給吧？”

　徐明銳是個不會讀空氣的。他只聽出李邈在參與談話、且附和了他的建議，於是更加高興起來：“是啊是啊，周兄，我們一起去吧？”

　李邈的聲音裡含著點冷笑之意，他死死盯著周遜，倒要看看他到底是不是名不虛傳。眼見著周遜似乎蹙了蹙眉，放下了手中的暖爐，站了起來——

　周遜：“不給。”

　李邈：？？

　……等等，這不符合套路？說好的“皺著眉頭但站起來，跟著幾人到了後院裡去，然後因為一首詩大放異彩”呢？？

　李邈都已經做好了自己被周遜的才華打臉的準備了——當然，他更希望發生的，是周遜不如自己，成為自己的手下敗將。可周遜居然是真的連一點面子都不給他。他只是對身邊的小廝道：“請問淨手的地方在哪裡？”

　李邈：？？

　“等等，你……”

　“李兄莫不是要跟著我一起去吧？”周遜道。

　李邈：……

　周遜越過李邈，獨自離開了廳內。他也不打算淨手，只是悶在房間裡實在無聊，打算在院子裡轉轉。

　只是在轉過回廊，走向另一處時，周遜卻看見了沈老頭。

　沈老頭站在外面，他似乎躲開了人群，正在向著一個方向走。他走得很快，也很隱蔽，步履匆匆。周遜看著他的動作，起了些疑心。

　沈老頭要去做什麽？

　他略微一思量，又想起沈老頭今日行為的詭異——原本，他是沒有意願來護國公府的，只是不知道為什麽，前幾日，他又改變了主意。

　不過這終究是沈老頭的私事……周遜本想轉身離開，卻發現在沈老頭走後，又有一人，向著那個方向走去。

　那人披著深灰色的鬥篷，不知是何許人也。但可以輕易地看出來，他的確是跟上了沈老頭的方向，而沈老頭對此一無所知。