當斯萊瑟和沈星極離開餐廳走向馬車時，馬車邊正站著一個人。
　　斯萊瑟停下了腳步。
　　那人抬頭望過來，眼神複雜，卻沒有說話。
　　沈星極下意識地觀察這個人。這是一個看上去很有朝氣的年輕人，有著栗色的柔軟的短髮，深褐色的眼睛，樣貌可以說是非常英俊的，但並非是那種精雕細琢出來的精緻，而是像一棵長在曠野之上的樹，明明天生天養，偏偏就長成了好看的模樣。
　　沈星極立刻猜出了這個人的身份。他就是革新派的希望之星吉爾·昆西！
　　說起來昆西和斯萊瑟應該是同齡的，但不知為什麼，昆西給人的感覺就是要比斯萊瑟小上很多歲，他身上帶著一種並不突兀的少年感。不是有那麼一句話嗎，有人永遠是少年。不是說他們不成熟不可靠，而是他們身上永遠有著少年的朝氣和意志。
　　就這一點來說，昆西和沈星極是有點點像的。因為沈星極也是永遠的少年。
　　最終還是斯萊瑟先說話，帶著恰到好處的社交性微笑說：“午安。”
　　昆西頓時有種不知所措的感覺。他不知道為什麼要跑過來尋找斯萊瑟，明明他現在還沒法就斯萊瑟被偷襲的事給他一個交代。他鬼使神差地吐出一句話：“菲比死了。”這句話剛說出口，昆西就後悔了，因為這話聽上去好像是在質問斯萊瑟一樣。
　　果然，斯萊瑟的嘴角微微下壓。那一點社交性的微笑弧度徹底消失不見。
　　在那數十個背叛者裡，菲比是第一個死亡的。斯萊瑟以前畢竟和他們簽訂過契約，儘管他沒有恢復他和菲比之間的契約，但冥冥之中還是能夠感應到菲比的死亡。
　　昆西懊惱地說：“我沒有別的意思，我只是……菲比曾經是我們的學長。”和新月魔法學校中的大部分學生不一樣，菲比沒有在畢業後加入新月會，而是選擇追隨斯萊瑟。昆西曾經和這位學長有過不少接觸，那是一個非常面面俱到的人。但現在這位學長死了。昆西沒有怪斯萊瑟的意思，就是有種物是人非的感覺，心情也變得很糟糕。
　　“我很抱歉。”斯萊瑟說。
　　這其實是句社交性的廢話，他心裡根本不會為菲比的死亡感到抱歉。而他這份漠然顯然也在昆西意料之中。但昆西依然覺得失望。他一時間又不知道該說什麼了。
　　沈星極輕輕扯了扯斯萊瑟的袖子。兩人太默契了，斯萊瑟立刻明白了沈星極的意思，他分明是對昆西心軟了，不忍看昆西這麼難受。斯萊瑟在心裡無奈地笑了笑。
　　斯萊瑟於是提醒了昆西一句：“是誰把菲比死亡的消息傳到你耳朵裡的？如果我沒有猜錯的話，菲比的死亡應該不會驚動很多人。有人希望他能死得悄無聲息。”某些人選擇殺掉菲比就是不想招惹斯萊瑟，如果菲比死亡的消息傳得沸沸揚揚，那不是在提醒斯萊瑟嗎，讓他再一次認識到某些人在他失蹤期間通過菲比謀奪了他的產業。
　　昆西愣了一下。
　　沈星極忍不住說：“你好，你是昆西先生吧？很高興見到你。雖然我不曾親身參與過你們……你和斯萊瑟的學生時代，但我想在那位菲比學長追隨斯萊瑟期間，斯萊瑟必定沒有做過任何對不起他的事。當那位元菲比學長選擇了新的效忠物件，斯萊瑟也不曾為此懲罰他。”斯萊瑟只是預見了他可能會遭遇死亡，卻沒有出手保護他而已。
　　但話又說回來了，當菲比收回了他本該獻給斯萊瑟的忠誠，斯萊瑟就沒有任何義務去保護他了。害死菲比的兇手並非是斯萊瑟，他不過是精准地算到了人心。如果斯萊瑟沒有能力重置契約，沒有第一時間表露他的強大，菲比倒是不會被人害死了，但斯萊瑟自己就要有麻煩了。克加蘭卡城的歌舞昇平下面藏著一個弱肉強食的世界。
　　沈星極又說：“少年的時光總是難忘的，我知道。但沒有人會一直停留在少年。所有人都在前進。既然你為菲比的死亡而覺得難過，那就去查查真正的兇手是誰。”
　　斯萊瑟扶著沈星極上了馬車。馬車走了好一會兒，昆西才瞬移離開這條街。
　　馬車上，沈星極小聲說：“看得出來，他確實不是來興師問罪的。他有些難過。”昆西忽然獲知一位元學長的死亡訊息，他和那位元學長之間有些少年時的情誼，同時學長和斯萊瑟之間又有著複雜而密切的關係，他一時間不知該去找誰，就跑到斯萊瑟面前來了。但他確實來得有些貿然，因為對於菲比的死亡，斯萊瑟的心境和他截然不同。
　　斯萊瑟捏了捏沈星極的手心：“我懂你的意思。顯而易見，是長老會那幫人把菲比死亡的消息傳到了昆西耳中。”長老會並不知道斯萊瑟和昆西早已決裂，他們想要抓住一切機會來破壞他們之間的友誼。但他們並不知道，昆西在過去兩年中成長了很多，而斯萊瑟的伴侶對昆西的觀感並不壞。所以他們沒有當街為了菲比的死亡大吵一架。
　　菲比的新效忠物件是蓋頓公爵，也是蓋頓公爵害死了他。
　　“那麼……蓋頓公爵選擇弄死菲比，僅僅是因為他在忌憚你？有沒有可能是某些人誤導了他，讓他覺得留著菲比始終是個隱患，這才挑起了蓋頓公爵的殺心？”自古就有螳螂捕蟬黃雀在後的說法，沈星極覺得菲比的死亡背後可能有更深層次的原因。
　　“天呐，你真是太聰明了。”斯萊瑟像哄孩子似的揉了揉沈星極的頭髮。
　　昆西和沈星極像嗎？不，斯萊瑟覺得他們一點都不像。雖然兩個人身上都有著永遠不缺失的少年朝氣，但沈星極分明是狡詐的，他就算不喜歡陰謀也能適應陰謀。
　　“無論真相是怎樣的，革新派中的一些人——不得不說，這些人大多白長了一個腦子——必定會因為菲比的死亡而越發厭惡我，儘管他們之前也並非很看得上菲比。他們卻不知道，就是為了讓他們厭惡我，所以菲比必須死。”斯萊瑟笑著說。如果這些人覺得斯萊瑟應該要為菲比的死亡負責，那麼其實他們也應該為菲比的死亡負責。
　　菲比是一個平民魔法師，是革新派從克加蘭卡之外帶回來的。
　　很多魔法師下意識以為自己高人一等，將所有普通人統一視為劣等。他們卻不知道有人的地方就有階級，普通人之中也分出了上等、下等。菲比就來自于一個普通人中的“上等家庭”，雖然他們生活在貧瘠的地區，但他的父親可是一位“副首領”啊。
　　菲比是一個充滿野心的人。
　　他求學于新月魔法學院，在學校裡致力於經營各種人際關係。最終他選擇追隨斯萊瑟，是因為斯萊瑟能給予他真正想要的東西，而新月會不能。在被魔法師們忽略的卜拉中，在克加蘭卡之外，菲比的家族正因為斯萊瑟提供的資源變得越來越強大。
　　但菲比對別的同學不是這麼說的，他對那些同學說，他之所以會追隨斯萊瑟，是因為他的卜拉母親病重，而斯萊瑟給予了他一份珍貴的魔藥。卜拉也能服用魔藥，沈星極就沒有少喝斯萊瑟的魔藥。這樣一來，菲比反倒是有了一個有情有義的名聲。
　　“你竟然允許他踩著你來經營自己的好名聲！”沈星極覺得不可思議。
　　“因為他是新月魔法學校中第一個公開表明要追隨我的人。”斯萊瑟說。
　　“千金買骨？”
　　對，就是千金買骨。菲比會用那個藉口，確實得到了斯萊瑟的默許。因為不給這麼一個藉口，菲比要追隨斯萊瑟，必然會遭到很多平民同學的厭惡，而如果他名聲急降，那麼其他正在觀望的想要追隨斯萊瑟的人，他們就會遲疑。只有看到菲比其實過得相當不錯，才會有越來越多的人拋開顧慮，因著這樣那樣的原因來追隨斯萊瑟。
　　不過，在斯萊瑟失蹤後，那時菲比的家族在曠野之中已經是土皇帝一樣的存在了，同時菲比手裡掌握著克加蘭卡城外的好幾條商業線……菲比變得越來越“貴族”，之前的好名聲不復存在。有了財富，他又想要擁有權力，於是他尋找了新的合作者。
　　菲比會徹底背叛並不叫斯萊瑟覺得意外，因為他的野心早已經膨脹得超出了他的能力。他想要獨佔那幾條商業線，雖然這些線路的開拓離不開斯萊瑟的謀劃，但他已經將那些都視為了自己的東西，他不願意自己一直是個只能聽命於斯萊瑟的角色。
　　對於這麼一個千金買骨的象徵物，斯萊瑟自然不會直接弄死他。他繼續引燃菲比的野心，讓他變得越來越膨脹，已經為他預定好一個眾叛親離、名聲盡毀的結局。
　　如果斯萊瑟不曾失蹤，那麼一切都不會脫離他的算計。
　　但斯萊瑟失蹤了……
　　“艾蒙·盧思特是一個蠢貨，他會偷襲我，也許是因為他蠢得無可救藥，蠢人不管做出什麼事情都不叫人覺得奇怪；但也許是因為有人利用了他的愚蠢。”斯萊瑟說。
　　斯萊瑟沒有料到的就是這麼一個蠢貨竟然“送”了他一場漫長的時空旅行。
　　雖然這場旅行精彩至極。