儘管斯萊瑟的宴會在晚上十點已經結束，但今夜有很多人因為這場宴會徹夜難眠。某些人心裡的期待徹底落空，斯萊瑟不僅沒有受傷，他分明比兩年前更加強大。
　　兩年前的斯萊瑟就已經很不好對付了啊！
　　長老會這邊的反應比新月會那邊更快，他們在克加蘭卡中的勢力確實要勝過新月會。那些發生過魔力暴動並被趕出宴會的人，長老會都在第一時間安排人員找了過去，針對他們的身體情況做了一些檢查。這些對斯萊瑟的財產動過手腳的人，他們大都是貴族，而貴族對於長老會的態度往往是就算沒加入長老會，立場也偏向長老會。
　　在面對新月會成員的態度上，大部分貴族都可以直接被算作是長老會的編外人員。（當然，一旦涉及到具體的利益，“編外成員們”也不一定就會完全聽從長老會。好比說之前坎貝爾大公想要繼承斯萊瑟家族的老宅，她就和長老會扯了很久的皮。）
　　在已經狠狠得罪了斯萊瑟的基礎上，這些發生過魔力暴動的貴族不敢同時再得罪長老會。長老會想要檢查他們的身體狀況，他們或主動或被動反正都給予了配合。
　　所以長老會迅速掌握了重要的消息。其成員們穿著華麗的長袍，圍在一張象徵著權利的長桌前，其中有個人說：“一個好消息，一個壞消息，你們想先聽哪一個？”
　　“先說好消息吧。”另一位成員微微挑了挑眉。
　　“好消息是斯萊瑟並不能真正地重置契約，他所做的一切依然符合魔法規則。在他失蹤前，他和那些手下們都簽訂過契約，在他失蹤期間，這個契約無限接近於無，但是它並沒有真正消失。當他回來後，這個契約是可以被恢復的，於是就恢復了。”
　　又有一位成員神色傲慢頗為不耐煩地說：“我知道，我們都知道。理論上這個契約確實是可以恢復的，但實際上斯萊瑟的那些手下們都已經被別人強制簽訂了新的契約。在這樣的情況下，斯萊瑟想要毀掉新契約，恢復舊契約，這幾乎是不可能的。”
　　契約並不是公平的合約。確切地說，契約的抵押物必須公平，但契約的內容可以非常不公平。契約就是你我同時用魔力起誓，我想用一根棒棒糖和你換一棟莊園，只要你被迫與我簽了這個契約，那麼魔力是契約抵押物，棒棒糖換莊園是契約內容，當你簽下這個契約，你的莊園就真正屬於我了，否則你的魔力會出問題。同樣，如果我不把棒棒糖給你，我的魔力也會出問題。可棒棒糖才值多少錢，我肯定會給你啊。
　　斯萊瑟和手下們簽訂的舊契約在契約內容上還相對公平。但後來這些手下失去了庇護，被他人強制簽訂的新契約時，新契約不可能是公平的，對這些手下的約束很大，對另一方卻幾乎沒有什麼約束。斯萊瑟想幫手下們毀掉這種契約，非常非常難。
　　偏偏斯萊瑟做到了！
　　“壞消息就是這個。”先前那位長老會成員說，“斯萊瑟之所以能毀去新契約、恢復舊契約，是因為他體內的魔力遠遠勝過了那些強制與他手下簽訂契約的人，遠遠勝過他們，幾十倍地勝過他們。只有這樣，他才能徹底壓制手下們身體內的新契約，喚醒舊契約，然後因為新舊契約之間的衝突，效忠主體不一樣，新契約被徹底抹除。”
　　“這不可能！”
　　那些發生過魔力暴動的人，他們再沒用，也都是成年的貴族魔法師啊，魔力水準處於正常魔法師應有的水準，不是那種幾乎沒有任何魔力和卜拉差不多的“殘廢”。
　　在這樣的情況下，斯萊瑟體內的魔力怎麼可能幾十倍地勝過他們呢？！
　　就算是里爾·尤內斯薩，革新派的那位精神領袖，哪怕是政治立場與之敵對的長老會也不得不承認，他是一個天才魔法師，體內的魔力仿佛源源不斷一樣，但他也就是超出普通人兩三倍的魔力水準而已……算他還有後手好了，那也不可能超出四倍！
　　如果斯萊瑟體內的魔力超出普通人幾十倍，他會是有史以來最強大的魔法師！
　　而且這種強大已經超出他們的想像範圍了！
　　“你們不承認他體內的魔力源源不斷，就要承認他有重置契約的能力。”那位長老會成員冷靜地說，“在我看來，還是前者更容易接受，不是嗎？如果他真有重置契約的能力，那麼我們的手下、我們的盟友、我們的暗探……他們還值得我們信任嗎？”
　　屋子裡徹底安靜了下來。
　　是啊，如果斯萊瑟不是仗著自己體內的魔力源源不斷，強行喚醒了手下們的舊契約，以這種方式毀掉了新契約，那麼他就是真擁有重置契約的能力。這太可怕了。
　　過了好久，有人喃喃地說：“在他失蹤的那兩年，他到底經歷了什麼？”去過那個上古遺跡的人都說，那裡面並沒有什麼寶藏。但也許不是這樣的，也許最大的寶藏已經被斯萊瑟拿到手了。也許他們應該再派人過去仔細查一查，說不定有什麼遺漏的。
　　他們打死也想不到，真正的寶藏並不在那個上古遺跡中，它只是幫助斯萊瑟經歷了一場有趣的時空旅行。至於斯萊瑟體內的魔力為什麼會變得如此磅礴，當然是受益于現代基因技術啦！要知道現代基因技術可以從基因角度最大程度開發人體潛能！
　　“記得那條預言是怎麼說的嗎？斯萊瑟會成為聖訓的末路，但同時也是斯萊瑟家族的新生。原以為在他當上斯萊瑟家主時，這句預言已經實現了一半，看來並不是。斯萊瑟家族的新生才剛剛開始。”一個體內魔力源源不斷的家主，那太讓人忌憚了。
　　“還有他那位來歷不明的友人……”也同樣讓人忌憚不已。
　　如果每個咒語真有一個最佳魔力迴圈路徑，現在他們唯一拿到手的就只有隱身咒的循環圖表……那位年輕人是故意的，他故意說縛身咒之後應該疊加烈火咒！他分明是在告訴大家，想要變得更加強大嗎？來討好我啊，我掌握著獨一無二的強大密碼。
　　這樣兩個令人忌憚的年輕人，他們偏偏站在了一起！
　　他們偏偏立場曖昧！
　　“聽說那位希望之星沒能參與這場宴會，他沒有拿到邀請函麼？”長老會的一位女性成員忽然開口說，“斯萊瑟與那幫平民唯一的交集在於他與希望之星的友誼，沒了友誼的牽制，呵……”希望之星這個詞語從這個女貴族口中說出來很有諷刺的味道。
　　其他成員立刻意會，露出了心照不宣的笑容。
　　與長老會華麗的會議場所不同，新月會的舊宅十分低調樸素。吉爾·昆西作為革新派的希望之星，在舊宅中有一個單獨的房間。他把自己關在房間裡，施了三重鎖定咒，保證沒有人可以闖進房間裡來打擾他。他最終還是沒能攔下他們，盧思特們已經出發去無聲穀了，打算把艾蒙接回來。他們說：“艾蒙是為了你才去偷襲斯萊瑟的！”
　　這倒也不是藉口。艾蒙確實是因為昆西而去偷襲斯萊瑟的，他覺得自己這樣是在幫助昆西。可問題是昆西從未給過艾蒙類似的暗示，他從未叫艾蒙去行偷襲之舉！
　　在與斯萊瑟決裂後，吉爾·昆西在人前依然給予了斯萊瑟應有的尊重和肯定，從未說過斯萊瑟的壞話，眾人都以為他們依然是好朋友。於是艾蒙他們一直想不明白，為什麼斯萊瑟那傢伙都已經跑回去繼承貴族的爵位了，都已經和長老會勾勾搭搭了，都已經背叛他們在校時的理想了，昆西依然視他為好朋友？這實在有損昆西的英名！
　　年輕人做事只憑著一腔孤勇，根本不知道在斯萊瑟繼承家主之位後，他手裡就擁有了大量的資源，他同時還獲得了裁決所的席位，昆西的所作所為都是為了大局，為了不讓斯萊瑟徹底偏向守舊派，為了能繼續從斯萊瑟的商隊中收購價低而質優的魔藥材料和煉金材料，為了日後在裁決所的舉手表決會議上能爭取到斯萊瑟的支持……
　　難道尤內斯薩先生，這位革新派的精神領袖，他不知道昆西和斯萊瑟已經決裂了嗎？怎麼可能！但這位將一生都奉獻給革新派事業的睿智的老人，他默許了昆西和斯萊瑟各自的隱瞞，默許他們在各自做一些事情時依然會用“珍貴的友誼”作為藉口。
　　明明昆西絕對不贊同艾蒙的所作所為，無論是從個人情感上，還是從大義上，昆西都強烈反對艾蒙的行為，可他們偏偏要說：“艾蒙是為了你才去偷襲斯萊瑟的！”
　　在接到斯萊瑟的邀請函時，昆西原本打算赴宴。他很想見見斯萊瑟，很想對斯萊瑟說，在他失蹤的那兩年裡，他思考了很多很多，漸漸能夠理解斯萊瑟的一些選擇了……但艾蒙是為了他才去偷襲斯萊瑟的，所以他有什麼資格去歡迎斯萊瑟的回歸！
　　這一切簡直是糟糕透頂！
　　門外響起了砰砰砰的敲門聲。昆西翻了個身，裝作沒有聽見。不一會兒門外響起了副會長的聲音：“吉爾，是我，漢克。我剛從斯萊瑟老宅回來，給你看樣東西。”
　　昆西心裡不受控制地冒出一個想法，難不成斯萊瑟給他準備禮物了？
　　說起來，他也有禮物要送給斯萊瑟。
　　昆西解除門上的咒語，打開了門。副會長舉著隱身咒的魔力循環圖表：“來，你的魔法天賦比我們都要強一些……你趕緊試一試，按照這個路徑運轉體內的魔力……”
　　“這是什麼？”昆西問。
　　“哦，是我從宴會上帶回來的記憶，由斯萊瑟的老師手工繪製的圖紙。”
　　“你想讓我看的就是這個？”
　　“對啊！”副會長有些莫名其妙，為什麼吉爾看上去好像很失望的樣子？難道吉爾也覺得這個魔力迴圈路徑很難？不能夠吧，吉爾的魔法天賦可是非常非常優秀的啊！
　　作者有話要說：每次說到里爾·尤內斯薩時都會強調“這是革新派的精神領袖”，說到吉爾·昆西時會強調“這是革新派的希望之星”，說到艾蒙·盧思特時強調這是“那位偷襲者”，真不是在水字數。很多讀者說看文時記不住這種西式的人名，實在記不住就別記了，我都給你們標好了，你們就記“精神領袖”、“希望之星”和“背叛者”這種身份詞語，是不是好記很多？