雪已經徹底停了下來。

　潔白的雪地隱隱透出深綠色的草葉。而那具依舊溫熱的屍體裡流出的血液，將雪地漸漸染紅了。

　亞特裡夏的白色手套不知什麽時候沾上了一片深紅的血跡。他把手套摘了下來，丟在了萊頓的屍體旁邊，然後把萊頓胸前的那個小小的十字架扯下來，握在掌心，閉眼對著萊頓的屍體畫了個十字，然後屈膝，把那個十字架立在了雪地裡。

　這是淨化儀式。人們相信這能讓逝去死者的靈魂好受一點，平靜地離開塵世。

　亞特裡夏做這一系列動作的時候，除卻優雅之外，還帶著一種虔誠的緘默——這在他身上是很少見的氣質。

　這是也秦放見到亞特裡夏·霍恩以來，他看起來最符合“教會司鐸”這個身份的瞬間。

　很快，亞特裡夏·霍恩睜開了眼，面無表情地淡淡說道：

　“雖然我並不覺得淨化儀式能洗淨你的靈魂，但看在相識一場的份上，我還是送你一程。安心下地獄去吧，萊頓。”

　秦放：“……”

　他就知道。

　亞特裡夏還是那個亞特裡夏。

　就在秦放沉思的這一小會兒，亞特裡夏想起了他的存在，微微皺著眉，扭頭問他：“你怎麽會出現在這裡？”

　實際上是一路追蹤光明魔法才找到這個地方的秦放：“……我想去找父親的，但是迷路了。”

　亞特裡夏涼涼地：“領主他們在西邊。你能迷路到這兒來，也算是你厲害。”

　秦放：“……”這人說話怎麽老帶著一股火藥味？友善一點不行嗎！自己可是剛剛幫他打敗了一個要取他性命的刺客誒。

　秦放扶額，決定還是不和他計較，抬頭問道：“你知道是誰派他來殺你的？”

　亞特裡夏·霍恩一揮鬥篷，轉身就打算離開這裡：“我剛剛告訴過你了，你就當作什麽都沒看見。”

　“可是我聽到你們之間的對話了。”秦放繞過屍體，跟上他的腳步，“我也是他的目標之一。”

　亞特裡夏回頭瞥了他一眼，挑眉：“看來，你聽見的東西還挺多啊？”

　“嗯，挺多的。”秦放微笑，“我還聽見了幾個名字。羅德裡克·哈裡斯，赫斯特·魯玻，傑裡弗亞·瓦倫……他們都想殺你。這次派人來的是哈裡斯。”

　亞特裡夏停下了腳步：“……”

　秦放：“我覺得我有權利知道是誰要殺我。這個‘哈裡斯’是誰？”

　亞特裡夏·霍恩抽了抽眼角，無奈地說道：“和我一樣，是神院裡出來的學生。現在還是個輔祭，不過有強大的家族支持，雖然他是個無可救藥的蠢材，卻也快升為司鐸了。”

　秦放：“……”

　原來還是你的同窗嗎？

　“早在神院那會兒，他就看我不順眼。後來我跟他舅舅公開對抗，他就更加想讓我死了。”亞特裡夏·霍恩平靜地解釋道，“他舅舅就是魯玻。”

　秦放：“赫斯特·魯玻？”

　亞特裡夏：“嗯。”

　秦放：“那這個魯玻又是誰？”

　亞特裡夏：“……坐鎮教廷樞機院的副院長，為數不多的紅衣主教之一。你沒聽說過？”

　秦放有些尷尬地咳嗽了一聲：“嗯，是我孤陋寡聞了。”

　亞特裡夏·霍恩原本寫滿了倦怠和不耐的臉上忽然出現了一絲感興趣的神情。他眯起了翡翠般的眼睛，金色的長發光暈流轉，說道：“你總不會連傑裡弗亞·瓦倫都沒聽說過吧？”

　秦放：“……”這個瓦倫又是哪位，他應該認識嗎？

　雖然秦放極力克制住了自己疑惑的神情，但亞特裡夏還是一秒就看穿了他。亞特裡夏用看怪胎的眼神上上下下把秦放給打量了一遍，忽然肆意地笑了出來，說道：“你居然真的沒有聽說過瓦倫。不可思議。卡薩爾·莫蘭居然是這樣教養兒子的。”

　眼看著亞特裡夏的批判上升到了家教，縱使秦放脾氣再好也沒法繼續容忍亞特裡夏說話的語氣。於是他輕輕翻了個白眼，越過亞特裡夏往山坡上走去。

　“你往兒哪裡走？”片刻後，身後傳來亞特裡夏的聲音，“我說了，你父親在西邊，你走的方向是東。”

　秦放：“…………那你往這邊走什麽？！”

　亞特裡夏嗤笑了一聲：“我的馬拴在這個方向的樹林裡。”

　秦放：“……”

　亞特裡夏這回真的是結結實實地笑了出來。他笑得十分暢快，差點笑得彎下腰去。

　——完全看不出是個剛經歷了一場針對他的刺殺活動的人。

　“戈爾多·莫蘭。”半晌，亞特裡夏的笑聲歸於沉寂，他用懶散而愉悅的語調說道，“你將來會是個有趣的人。”

　“……所以盡量離我遠一點吧。”秦放忽然聽見這麽一句，還有些恍神，亞特裡夏的聲音之輕總讓他以為自己是聽錯了，“不然，你會死的。”

　秦放沉默了一會兒。

　“人總有一天會死的。”秦放說道，“你剛才說過這句話，現在我把它奉還給你。今天的事情，希望你能給父親一個滿意的解釋。”

　“……不管怎麽說。”秦放轉了個方向，往西邁開了步子，“你毀了我和我弟弟的狩獵日。”

　**

　秦放向著西方一路走過去，沒過多久就遇見了領主派出的清剿歹徒的騎士。

　這場刺殺來得蹊蹺，去得也蹊蹺。領主還沒有收到攻擊，刺客們卻已經紛紛撤退了。在檢查一些死去的刺客屍體時，他們發現這些刺客身上沒有任何能證明他們身份的物品——這著實令人感到奇怪。

　仿佛他們只是在狩獵日這個特殊的時間點殺出來，敗壞領主的心情似的。沒有哪一支叛軍或者是異端組織會如此草率。

　秦放由騎士們領到了領主卡薩爾·莫蘭的身邊，當時，卡薩爾·莫蘭正騎在馬背上聽仆從匯報戰況。在看見秦放後，卡薩爾·莫蘭皺著眉、驅策著馬兒跑到了秦放身邊，長臂一撈，把他撈進了自己懷裡。

　秦放剛在陌生的馬背上坐穩，就聽見卡薩爾·莫蘭用隱隱帶著怒氣的聲調質問他：“有人跟我說，你甩開了馬肖來找我了，但是我一直沒有看見你……你跑到哪裡去了？”

　秦放斟酌了半天，還是決定把他遭遇的事情說出來：“父親，有人要殺我。”

　卡薩爾·莫蘭眼神一凜：“是誰？”

　“其實那個人也打算殺亞特裡夏先生。亞特裡夏先生說，那個人叫羅德裡克·哈裡斯。”秦放老實回答道。

　卡薩爾·莫蘭沉默了片刻，沉聲說出一句：“……哼，紅衣主教的外甥。”說著，他摸了摸秦放的頭，問道，“沒受傷吧？”

　秦放搖頭：“沒有。不過我和亞特裡夏先生聯手對付了個叫做萊頓的人。”

　卡薩爾·莫蘭：“……用的手持弩？”

　秦放：“嗯。”

　卡薩爾·莫蘭：“那個萊頓現在怎麽樣？”

　秦放：“他自殺了。亞特裡夏先生也毫發無傷。他甩開我說要去找他的馬，不過我覺得他是去處理屍體了。”

　“萊頓……”領主說，“他的屍體確實該處理一下。”說著，領主輕輕吻了吻秦放的頭髮，“辛苦你了。不過，戈爾多，你沒有被突如其來的危險嚇倒，父親為此感到非常驕傲，不愧是我們莫蘭家的兒子。不過我作為一個父親，還是要警告你——”

　“你是未來的領主。你不能輕易讓自己涉險，否則你的屬下只會陷入慌亂和不安。”領主說道，“等我們回到營地，馬肖一定會到我面前來主動請罪的。”

　秦放：“……可是，是我擅自作主，讓他護送伯裡恩回到營地去的。當時實在是太亂，伯裡恩又和自己的侍衛走散了，必須有人保護他我才能放心。”

　領主停了馬，認真地問他：“那誰來保護你呢？”

　秦放：“……”

　“別把自己看的太不重要，戈爾多。”領主嚴肅地說，“失去你是莫蘭家族絕不能接受的痛苦。在你成長為一個合格的領主之前，我希望你能夠好好地依靠你的家人——比如你的父親我。”

　秦放：“……我知道的。”

　領主：“不，你不知道，否則你也不會嘴上說著要去找我，最後卻和亞特裡夏·霍恩呆在一起。”

　秦放無奈地說：“不是您叫我和亞特裡夏先生打好關系的嗎。”

　領主：“那你也不必借找我這麽個理由甩開馬肖。”

　秦放迫於無奈，隻好撒了個慌：“我不是故意的！我只是……在森林裡迷路了。”說到後面，他的聲音越來越低。

　領主：“……”

　他怎麽不知道自己兒子還有迷路這麽個毛病？

　隨後領主隨便指了個方向，讓秦放辨別——秦放果真猜錯了。

　領主：“…………”