戚以潦接到老太太電話的時候， 他剛跟小姑談完話，坐在客廳嘗了一口香醇的葡萄酒。

　那場談話內容涉及他過世多年的大哥。

　小姑是個攝影師，四處搜集素材期間， 無意中找到了大哥的私生子，她激動得講述從懷疑到確認， 再到不敢置信，驚喜的過程，幾次紅了眼眶。

　戚以潦聽完，笑容和藹地看著二十出頭， 塊頭健碩的侄子， 說了一聲：受苦了。

　侄子面癱著臉，無悲無喜。

　也就過了兩三秒吧，他接了個電話，穩重瞬間全無，站起來撞過桌角就往外跑。

　——猶如一隻失去主人的喪家犬。

　戚以潦略微分散的思緒在聽聞老太太所說後，瞬息間便聚攏了起來， 集中在他的神經末梢上面：“老夫人， 您剛才說什麽？”

　老太太把齊家老么的死，茭白的命盤， 大師的預言都重說了一次：“我讓銨銨去西城了， 你那邊打個招呼， 讓你的人給茭白收拾一下。”

　戚以潦為難道：“老夫人，這件事還得由老沈跟我說。”

　“不需要吧。”老太太在監督下人清理祠堂，小兒子犯渾， 連這地方都敢砸，她吃了藥血壓還是高，人累了， 老態比平時更重了一些，松垮的眼袋暗沉，“這也不是什麽大事，我跟你講一聲不就行了。”

　“老夫人。”

　戚以潦耐心解釋：“我明白您的心情，也理解您作為母親的擔憂和重視，可茭白那孩子是老沈丟在我那的，我必須要問一下老沈的想法，還望您諒解。”

　老太太將手機掛掉，她在輪椅上坐了會，手中佛珠猛地崩開。

　祠堂清理狼藉的下人們全都停下手裡的事，大氣不敢出。

　“撿。”老太太乾枯的手抖個不停。

　下人們得令，立刻去找滾落在地的佛珠。

　老太太的胸口起伏不定，呼吸不順，臉色發紫，渾身哆嗦。

　管家趕忙送來水跟藥。

　老太太服下藥，整個人好受了一點，那口氣也通暢了不少。她想到什麽，捏著幾顆佛珠的手又一把摳緊。

　一個個的，怎麽一牽扯到那個茭白，就都不對勁了……

　難不成他是個妖物？

　老太太念了幾聲經文，她小兒子後半生大凶，要指望他的命盤來壓。

　人雖然得留著，但是，

　等進了沈家，就要遵循家規，由不得他興風作浪！

　戚以潦靠著皮質的棕色椅背，視線落在小半杯葡萄酒上面，他忽然前傾身體，湊近一些，豔紅酒液被燈光投射的光暈映入他眸中，模糊而詭異。

　手機靜靜躺在沙發上。

　戚以潦就這麽盯著酒液，他像是透過它看見了某樣驚奇的東西，覺得十分有意思。直到手機震了起來。

　這通電話是沈寄打的，他在書房揮斷了球杆，弄傷了虎口，指縫全是鮮紅的粘膩感。

　“老太太給你打電話了？”沈寄低喘著問。

　“嗯。”戚以潦端起酒杯，輕晃，“老沈，你的意思是？”

　沈寄道：“別放人。”

　戚以潦也不問原因，只是笑著抿了口酒：“好。”

　沈寄那邊沒有聲響。

　“齊家死了個小兒子，現在是什麽情況？”戚以潦問道。

　沈寄似乎有點走神：“掀不了浪。”

　“惦記你身邊那個位置的人頗多，難免有頭腦不清醒的，鬼迷心竅的。”戚以潦揶揄，“不如你這次就順了老太太的意，把人接回去，別讓那位置空著了，免得再鬧出今天這樣的事。”

　沈寄被老友話裡的鬼迷心竅四個字刮到了心口，他冷嗤：“那也得是人坐，狗沒那資格。”

　戚以潦歎息：“好吧，隨你了。”

　老友一點意見都不給，沈寄莫名不舒坦起來，就跟憋了一口氣想出，卻沒地兒出一樣，他用帕子擦手上的血：“你在國外做什麽？”

　戚以潦捏鼻根：“認親。”

　“認什麽親？”沈寄略感意外，戚家還有什麽親戚，需要老友親自跑一趟。

　戚以潦道：“侄子。”

　他窩進沙發裡，疊起腿，姿態散漫而優雅：“說起來，我那剛認的侄子跟齊家還有點關系。”

　沈寄興致缺缺：“怎麽說？”

　“他精通近身搏鬥跟槍法，身手出色，目前是齊家那么兒的貼身保鏢，要是他不來英國認親，或是晚一天，他主子八成也不會出事。”戚以潦搖搖頭，“這一環接一環的，就這麽巧的錯開了全部崩盤，你不覺得挺像命數？”

　沈寄擦指縫血跡的速度慢下來。

　老太太說她信佛，信命，老友又提到命數。沈寄的面部青黑，繞不過去了是嗎？

　“掛了。”沈寄說，”等你回國再聊。”

　他的話音未落，電話裡傳來老友的喊聲，“老沈。”

　“人真的要放在我那，你不再管？”戚以潦笑問，“先前不是還為他吃醋？”

　“那時候只是新鮮，勁頭已經過去了。”沈寄冷漠又不耐，“你有興趣就用，沒興趣就把他趕出去，隨便你處理。”

　通話結束，戚以潦放下手機，屈指扣幾下腿部，他闔起眼假寐。似乎是那兩口酒釀得很到位，合他胃口，他的心情還不錯。

　沒過多久，手機又響，還是沈寄，他說：“還是放了吧。”

　戚以潦周圍的空氣像是因為這突兀的話一凝。

　“嗯？”戚以潦發出一個帶著點驚訝笑意的音節，“怎麽？”

　沈寄按著虎口的傷口，冷冽泛著血絲的眼眸盯著那些血珠：“我那兒子積極得很，他這會已經在路上了，凌晨就能到西城，還是讓他把小狗接回來吧。”

　戚以潦的口吻裡充滿了疑惑：“怎麽又改變主意了？”

　“人接不回來，老太太不會罷休。”沈寄按傷口的指節加力，血猛一下飆湧出來，他利用那股疼痛壓住了什麽，冷淡且厭煩道，“就隨她去。”

　“老沈，你降降火，少跟老太太爭，她歲數大了。”戚以潦的背脊離開沙發，他做起來，情緒挺高的樣子，“那我回國的時候就直接去你那，喝你的喜酒。”

　“狗罷了，還長了一口沾過血的尖牙，敢算計到我頭上，讓老太太慢慢磨去，我是不想管了。”沈寄嫌惡地說了一句，把虎口的血擦在西褲上面，“聽話的小孩子不知道多乖，我犯不著給自己找罪受。”

　“也是。”戚以潦回應了老友兩句掛掉，他坐了會，才發現自己手中捏著酒杯，酒全灑了，髒了他一身。

　戚以潦放下空酒杯，腳步平穩地上樓，他拿了一身換洗的衣物進浴室。

　一待就是一兩個小時。

　出來是渾身冰涼，血管裡的血都受了凍。但他的神情卻是平和的。

　——猶如得到了一次洗禮。

　所有陰暗的，肮髒的，扭曲的東西都被衝進了下水道裡。

　戚以潦沒擦身上的水，他帶著一股濃鬱的濕潮水汽進房間，撥了個號碼：“阿枕。”

　章枕在看幾個弟兄打牌，心裡想的全是他那網友小弟弟，他踢開一兄弟橫在路中央的腳，拿著手機走到柱子後面：“三哥，有事？”

　“剛才沈家來過電話。”戚以潦三言兩語講了事情經過，“你把南城的局勢告訴他，看他怎麽選擇。”

　戚以潦頭髮上的水把肩頭打濕的時候，電話打來了。

　“三哥，茭白說要回南城。”章枕在那頭說。

　戚以潦摩挲床頭雕塑的動作微微一頓：“要回？”

　“對，他是那麽說的。”章枕道。

　“呵，”戚以潦緩慢地笑了起來，意味不明地搖了搖頭，“那就讓他回吧。”

　西城那邊，章枕對著突然掛掉的電話擰眉，三哥剛才笑的有點奇怪，他是不是不想茭白走？

　不可能吧。

　茭白的嗓子也就一般般，比薑焉差了十萬八千裡。

　章枕也不懂三哥是聽出了什麽，別人讀不出來的東西。

　再者說，三哥既然同意放人走，就說明只是有興趣，而不是不可替代。

　章枕走到平躺在床上的青年：“你知道你回去要面臨什麽局勢嗎？”

　茭白的被子蓋到脖子下面，就露出一個腦袋，臉是木的，僵的，眼珠都不轉。整個人猶如中邪。

　齊霜死了？齊霜怎麽就死了，他竟然死了，他怎麽會死了……

　茭白之前會對蝴蝶效應帶來的劇情感到迷惑，這回是真的傻了。齊霜可是《斷翅》裡最長的，從頭貫穿到尾的攪屎棍，讓正牌CP的粉絲們恨得牙癢癢，卻還是因為他長得可愛幼齒有群媽媽粉的臆想症患者最成功的炮灰，下線的也太早了吧？

　太突然了。

　梁棟大姐在原著中是齊子摯的前女友，她的戲份很少很少，幾乎只出現在旁白裡。後來梁棟跟沈而銨決裂，他為了爭搶禮玨拖垮企業，大姐求齊子摯救一救梁家，才給了她一格。是個顏值放在漫畫中屬於中下，氣質卻還不錯的女配。

　現在她竟然喜歡上了沈老狗，喜好大變樣。

　茭白無法理解，那個女人不想齊霜跟沈寄登記，找辦法拖一下他，讓他不能準時參加就行，不至於把人殺死吧。

　齊霜可不是齊家不受寵的小孩，梁棟大姐要他的命，不會不知道得把自己的命跟整個梁家都搭了上去。

　這裡面是不是還有什麽貓膩？

　茭白被子裡的手放在肚子上面，輕輕點了點，那部分可能性自有齊家來查，輪不到他操心。

　現在混亂的是，齊霜死了。

　那小少爺自作多情的做沈而銨的眼線，長期蟄伏不擇手段地偷取沈寄的機密文件寄給沈而銨，氣死老太太，三番兩次傷害禮玨，間接導致沈寄被奪權中年淒慘，害死他大哥跟二哥，害了齊家，導致暗戀守護他多年的騎士為救他死無全屍，而他的結局是終身殘疾。

　現在他死了。

　他的那條支線斷了，主線被影響的部分也會跟著消失。

　茭白短時間內不能消化這個發展，蝴蝶效應這麽強，他依靠原著獲得的小金手指發揮的作用還能有多大呢？

　章枕還在床邊叨嘮：“我在跟你說話。”

　“聽著呢。”茭白往被子裡縮。

　章枕有種在教育弟弟的錯覺，弟弟還是個頑皮的，不聽話，敢把房頂掀翻的性子。

　連沈董都敢耍弄，比他的拳頭都厲害。

　“齊家會遷怒你，老太太會給你上教育課讓你守家規。”

　章枕一樣一樣說給他聽：“沈董的小情們會想辦法吹枕邊人拉住他，不讓他回家。沈家的直系旁系都會明裡暗裡給你這個空殼子沈夫人使絆子，梁家說不定也要在被逼得走投無路之後怪上你。”

　“只有一個人會站在你這邊，就是同樣在沈家不被待見的沈少爺。”章枕將殘酷的現實抖開來，“但他不可能永遠和你同進退，你們的身份立場注定了的。”

　茭白指指床頭櫃上的果盤：“葡萄吃嗎，無籽的。”

　章枕那張美而利落的臉鐵青。

　茭白蹭著床單坐起來一點，靠在床頭停一會就掀開被子下床，他邊穿拖鞋邊想，掉馬還是有用的，否則也不會聽到這麽叨叨嘮嘮的一番話。

　“你簡直！”

　章枕沒把話說完，他粗喘了幾聲，氣呼呼地走了。

　簡直什麽？簡直不可救藥，自尋死路。

　這是章枕沒說出來的話。

　茭白進旁邊的衣帽間，看著一件件整齊掛放的衣物嘀咕：“我來這的時候就穿了一身，怎麽現在有這麽多？”

　後面冒出章枕不冷不熱的聲音：“不都是我三哥讓人給你置辦的。”

　他被氣走，又回來了。臉還青著。

　“啊，是的。”茭白回頭對他笑，“那替我謝謝你三哥。”

　茭白隨便拿了兩身衣服，找布袋塞進去：“等下回見面，我再當面感謝一次。”

　章枕兩條精壯的手臂環在身前，下顎崩著，一言不發，他不想管的，真不想管，可他忍不住。

　這是不是抖M？

　章枕看青年收拾行李，他咬了咬牙，很想問一句：你當初是故意接近我，還是加錯了人？

　“沈家來接你的人不會這麽快，你急什麽？”

　茭白看了眼章枕的頭像。

　色塊全豎起起來，整整齊齊地分成四組，正對著他，就像是在無聲地盯視。

　而章枕與他的活躍度是19.7。掉馬後就直接漲到了這個數。盡管章枕還不打算跟他攤牌挑明。

　“如果你是我，你會怎麽選擇？”茭白忽然問。

　章枕一愣：“我，”

　他跟茭白對視，憋半天憋出一聲冷哼：“我不會是你，這種假設不成立。”

　茭白逗趣兒的眨眨眼，還裝正經呢，其實就是無解吧。

　章枕面紅耳赤。

　茭白找襪子穿上，他本來盤算的是，沈寄派人來接他的時候，章枕這個還有點人性的網友會看在那好幾個月的網聊份上，幫他擋擋。

　等沈老狗親自來，0.01的活躍度滿上，到了50或以上，他再回去。

　到那時他也不慌，一來是有活躍度作保，二來，沈老狗娶了會偷偷摸摸搞事的齊霜，要應付堅信命理一說的老太太就夠頭疼的了，更別說還有其他小情要管，忙得很，工作之余的那點時間都不夠用，哪顧得上折磨他。

　誰知齊霜死了，大師還他媽的落到了老太太手裡！

　雙重災難，天崩地裂。

　茭白又從災星變回了福星，取代齊霜，成了唯一一個被老太太當作他小兒子保命符的存在。

　那他要對付的人就不只是沈老狗一個了，還有嘴上念經心腸歹毒的老太太，以及整個暗流湧動的沈家。

　不回去怎麽辦？

　他沒靠山，沒背景，沒仙法寶器，不能變成蝴蝶飛走，只能迎難而上。

　茭白無視章枕的視線，坐在小凳上，曲起腿拉襪筒，戚以潦是可以對付老太太的，完虐的那種。

　但戚以潦現在對他的活躍度還不到10，興趣不夠大，最多是在他要被接去沈家時感到一點不快，那是自己又要重新找誦讀者的煩躁，跟他本人無關。

　戚以潦絕不可能為了他，站在沈家的對立面。

　起碼目前的幾率是0。

　茭白站起身，問還在瞅他，一副便秘樣的章美人：“沈家來人是誰？”

　章枕不說。

　茭白試探地說出一個人名：“沈而銨？”

　章枕的眉心輕抽了一下。

　茭白知道自己猜對了，這也在他的意料之中。茭白估摸自己跟齊霜密謀的事暴露之後，沈老狗十有八九是發覺到了一個事實，他對一個俯視低看的玩意有著遠超他想象的容忍度。

　那不行。

　霸總不需要弱點。

　所以沈老狗是不希望他回去的，最好永不再見，那就杜絕了自己從霸總變成普通男人的可能。

　老太太又要他回去，不然死了都不瞑目。

　那就只能是沈而銨上了。

　茭白呼了一口氣，沈而銨來了也好，他路上能舒服很多。

　“我告訴你，”章枕從後面越到前面，攔住茭白，“沈家作主的是沈董沒錯，但老太太手持一定的股份，還有在黑色地帶混的娘家，她的手段不是你能……”

　茭白打斷章枕：“我沒想那麽多。”

　章枕的肩頭多了隻手，推了他一下，那力道對他來說就是撓癢癢，可他還是側過身，讓開了路。

　茭白往臥室走：“我除了一條命，別的都沒有，不怕被計算。”

　章枕看他瘦弱的身影：“光腳的，不怕穿鞋的？”

　茭白聳肩：“隨你怎麽理解吧。”他回了一下頭，表情認真，擲地有聲，“總之，我不能退。”

　章枕看茭白的眼神像是在說：你裝逼。

　茭白瞪過去，老子是有任務！

　雖然也有裝逼的成分。

　凌晨一點多，夜深月朦，沈而銨風塵仆仆的抵達蘭墨府，一進門就愣愣地看著茭白。

　他胖了，氣色也很不錯。

　比在那個人的身邊要好很多。

　很快就又不好了。

　沈而銨站在原地，腳抬不起來。他來的路上想了很多，想怎麽幫茭白從接下來的困境裡脫身。

　最陰暗的念頭他都動過，就那一瞬，他自己都被嚇到了。

　在那之後，沈而銨始終處於自我厭棄的狀態裡，剛進門的時候稍微好了一點，現在卻加重了。

　茭白見沈而銨半天都不過來，也不看他，就垂著頭看地面，他隻好自己過去，故意逗道：“這才多久沒見，生疏了？”

　沈而銨搖頭：“沒。”

　又沒聲了。

　茭白平時這會已經在做夢了，他困得很，沒有精力繼續逗沈而銨：“你去洗漱一下，趕快睡覺，明早我們動身。”

　沈而銨密長的睫毛倏然抖動。

　茭白極快地蹙了下眉心：“行吧，我明白了。”他翹起拇指，往左邊立柱方向戳了戳，“幫我拎一下布袋跟小皮箱。我暫時還拎不了稍微重點的東西。”

　沈而銨的呼吸一點點變重，喉嚨裡有類似未成年獅子溢出的無措哽聲。

　“連夜回就連夜回，無所謂的，我在車上睡。”茭白拍拍他的肩膀，“開車要幾個小時？”

　沈而銨啞聲道：“七個，多小時。”

　“那還是飛機方便。”茭白不太滿意這個時長，他坐不住。到時候只能躺在後座，走走歇歇了。

　茭白掃掃沈而銨，瘦了，更像他老子了：“拿行李吧，我們出發。”

　沈而銨沒有配合，他用一雙疲憊又難過的深邃眼眸望著茭白。

　茭白鼓勵道：“想說什麽就說。”

　沈而銨在他的引導中慢慢出聲：“我不要，你，做我的……”

　最後的兩個字，沈而銨沒有說出口，他的眼睛紅了。

　那是對命運的無奈和恨意。

　茭白看到蟶山雪紛飛，放眼望去一片刺骨的蒼涼，他歎了一口氣。

　“那就不做。”茭白給沈而銨紙巾，“我們不管那些亂七八糟的人和事，我們就只是我們，我還是你同學，室友，以及，”他握拳伸過去，輕笑，“好朋友。”

　沈而銨捏著紙巾怔了怔，輕輕跟他抵拳。

　角落裡，章枕跟弟兄們在看現場直播。

　“小媽跟繼子是好友，這真是聞所未聞，見所未見。”

　“身在豪門，一次兩次的身不由己就能把一個正常人，一段正常的感情變質，好友做不長。”

　“……”

　“不管怎麽說，現在很感人就是了。”

　“是的呢，我都拍照留戀了，以後說不定能拋出來發朋友圈。”

　“還別說，沈家那位小少爺真帥。”

　“那還是咱枕哥的顏更高。”

　“不一樣，枕哥是美，沈少爺是俊，沈董的寄因太好了，一個模子刻的。”

　“薄情寡義的長相有什麽好的，我投咱枕哥一票。”

　“我也投枕哥，誒，那沈少爺怎麽對著茭白的時候那麽聽話？小雛鳥和爸爸，畫面感絕了。”

　“……”

　“咳！”

　旁邊突然響了聲重咳，幾個老爺們嚇一跳，他們齊刷刷地往枕哥那看。

　枕哥貌似，不怎麽高興？

　就跟……媳婦兒要跟人跑了似的。

　茭白將跟沈而銨抵著的拳頭收回來，張開五指，半舉著對章枕揮了揮，蒼白的臉上滿是鮮亮的笑意。

　再見，五彩繽紛的小方塊，希望下次你上線的時候，能組成向日葵給我個笑臉，別再又是刀啊槍啊的了。

　章枕沒回應，他掉頭去健身房打拳去了。

　車子開離蘭墨府的時候，他在前院門口看了看。等他反應過來的時候，他已經追出去了很長一段路。

　長得讓章枕滿身大汗，頭皮濕熱，心臟在胸腔裡劇烈跳動。

　一下接一下，猶如春日的雷鳴。

　茭白跟沈而銨回南城的路上，禮玨在齊家門口等了幾個小時。

　齊霜的事沒有傳出去，禮玨不知道，他是照常來拜訪資助他上學的大善人。

　傭人把他攔在了門外。他就一直在等。

　禮玨蹲不住地扶牆起來，輕輕踢了踢酸麻的小腿：“齊先生還沒有回來嗎？”

　傭人不給回答。

　這時有車開過來，車裡坐著的正是齊子摯。

　“齊先生！”禮玨大幅度揚手，青春又軟韌，像一棵勇於面對風雪霜雨的小松苗。

　以往待人很有修養的齊子摯這回卻連車都沒下，只是從車裡投出意味不明的目光：“你跟茭白是鄰居？”

　禮玨吃驚地睜大眼睛，齊先生怎麽會提起小秋哥哥，他不明所以，還是如實點點頭：“是的。”

　車窗升上去前，車裡傳出一道沉暗的聲音：“你的資助金照舊，不會撤回。以後沒事不要再來齊家了。”

　禮玨呆住了。

　齊先生為什麽要那麽說？

　禮玨搓了搓一路騎車被風吹涼的臉，等聯系上小秋哥哥再問問吧。

　小秋哥哥在哪呢……

　他騎上單車衝進深夜，想著明早去醫院看奶奶，給她講今年的冬天有多冷，不知道南城的商界因為一場意外，即將重新洗牌。

　而梁家那邊，警方要帶梁小姐去案發現場，梁父說他女兒不在家，一堆保鏢攔著。

　雙方僵持了一晚上。

　這都後半夜了，大家都累了，警員在上頭的施壓下強行闖上樓，逮住了一直躲在房裡的犯罪嫌疑人。

　“梁小姐，請您跟我們走一趟。”老警員公事公辦道。

　梁悅抱住床柱不撒手，披頭散發猶如瘋子：“不是我，我沒有殺人，我沒有殺死他！”

　老警員亮出手銬：“梁小姐，還請您配合。”

　“配合什麽啊，不是我殺的，不是我啊……”梁悅大叫，她被銬住，拽離床柱往樓下帶。

　“你們要帶我去哪！你們放開我！”

　梁悅歇斯底裡，她赤紅的眼睛倏地暴突：“棟子——”

　“上樓去。”梁父突然對兒子低喝。

　梁棟動作遲緩地站起來，塌著已經足夠寬的肩背往樓上走，始終都沒有抬一下頭。