下樓的時候， 茭白冷不丁地聽到了打呼的聲音，他以為撞鬼，躺在床上的他身子都硬了。

　正當他後仰頭去看戚以潦的時候， 發現……白貓耷拉著眼皮，沾著血跡的嘴微微張開。

　“呼嚕……呼嚕……”

　酣聲是從它嘴裡發出來的。

　不響， 很小聲。

　像趴著蹭在主人懷裡，舒服到不行，卻又撒著嬌。

　茭白驚到了，這貓吐了一身血， 脖子上的鐵絲也已經深深勒進它皮肉裡了， 怎麽還能睡？

　好友的頭像反射當事人的內心。

　貓這反應讓茭白意識到，戚以潦此時的心情應該很不錯。

　於是茭白趁機提了一句先前提了一半的話：“戚董，您為什麽要我在佛堂給您讀書啊？”

　電梯門上映著戚以潦帶笑的面龐：“佛堂那個地方啊……”

　他的音調拖了拖，不會讓人不耐煩，只會被勾起好奇心，卻又畏忌他舉手投足間的威勢與氣場不敢催促。

　“有益於靜心養性， 適合聽讀。”戚以潦透過電梯門跟床上的人對視， 和藹地為他講解知識，“尤其是在夜間。”

　茭白：“……”

　床杆上多了隻手， 一片陰影落下來時， 他看見了戚以潦依舊泛著血色， 卻沒那麽多惡煞的眼眸。

　“叔叔聽讀的時候，會有一點無傷大雅的小喜好，有沒有嚇到你？”戚以潦的語調十分溫煦。

　茭白沒說話。

　戒尺是小喜好？訓誡是小喜好？

　你是變態， 你說了算。反正老子不能嚇到就對了。怕也要藏起來，用作的方式掩蓋過去。

　同時還得讓這位老變態知道，他在掩蓋。

　好滿足對方捕獵者的爽感。

　“沒有就好。”戚以潦的喉間震出笑聲， “叔叔知道，小白和其他孩子不同。”

　話音未落，他就直起身，將床推出電梯，腳步散漫而優雅：“多看些書吧，你的詞匯量太少。”

　“詞匯量”這三字讓茭白想到了薑焉，他在走神，床不知何時停在很像手術室門前的長廊上面。

　茭白一仰頭，發覺兩手搭在床頭的戚以潦在俯視他。

　逆著光，面部暗冷。

　“我的詞匯量是少。”茭白自慚形愧，“要多讀讀書。”

　戚以潦繼續走：“不要灰心，我教你一遍，你就掌握了，以你的學習能力跟悟性，你會有很大的進步空間，明天我讓柳姨給你拿幾本，你先看著。”

　“行。”

　茭白癱著，嵌在頭頂牆壁上的那些燈在他視野裡擦過，一點熱度都沒感受到，他還蓋著被子，依舊覺得冷。

　不知道是不是尾椎的舊傷引起的，受凍就很不好受。

　“你在我這養傷，看點書能打發時間，也能提高你的知識面。”戚以潦將床推進客房，安置在原來的位置，之後就沒有什麽動作，也不出聲。

　猶如一個很有耐心的家長，給孩子足夠多的時間認清現實。

　白貓還在打呼，說明貓主子的情緒維持原樣，起伏不大，並沒有從晴轉陰。

　茭白得心裡冒出一個微妙的猜想，白貓的威脅，警告，痛苦流淚，虛弱求救不是針對他的，是對著每個人。

　每個出現在它主人世界的人。

　只不過它主人把它關得很隱秘，別人都感受不到它的存在，只有茭白是它主人的好友，看見了它。

　——它將他視為救命稻草，最後的希望。

　茭白回神，他抿了下唇，露出虎牙：“戚董說的是。”

　戚以潦的眼神有一點怪：“小白，你比‘締夜’那時候懂事多了。”

　茭白笑容明烈：“人總要學會長大。”

　“那就好好長大。叔叔期待你的表現。”戚以潦體貼地給他拉好被子，“晚安。”

　門一關，茭白嘴邊的弧度就沒了。一個好友一種性情，策略也要跟著調整。

　他不能像對著沈寄那樣，挑釁戚以潦，直呼其名，在對方接近時亮出一身刺，把對方扎一手血。

　指甲抓啊撓啊就更不可能了。

　他都想象不出來。

　茭白理了理戚以潦身上的幾個信息。佛堂，母親，原版英文書籍，讀書，戒尺，佛經……

　這幾點能組合成很俗套，也很狗血的情節。不少漫畫裡就有類似的，看著爽，不能代入或深究，那太可悲。

　上一代人的扭曲，下一代人的變態。

　凡事有因有果。

　似乎戚以潦這個人變得透明了一點點。

　不是很難搞定。

　茭白想到這都不好意思吹批下去了，戚以潦不難搞定個屁。

　就說那第三十二頁，他才讀了一小半，太難了。

　茭白很擔心，以後他在搞戚以潦活躍度的時候，一樓那一整面牆的各國語言手抄本都會出現在他手上。

　英文的還只是不認識生僻詞，其他的能磕磕巴巴地在心裡默一默，試著讀出來，法文德文俄文什麽的，在他眼裡就只有一個字——死。

　這還不是最可怕的。

　最可怕的是，戚以潦在他的讀書聲裡獲得某種變態的情緒，要他一直讀，一小時兩小時的讀下去。然後呢，嗓子劈了，聲音難聽了，就會被戚以潦換掉，由別的人接替他。

　今晚沒遭罪，下次就不好說了。

　白貓給力點，他才能有更多的勝算。

　書要讀，還要有逆反心理。

　貓在不饑餓的情況下捉老鼠，不是為了吃，就為了玩。

　那它是喜歡嚇得動不了的，還是活蹦亂跳，會躲會藏的呢？

　活躍度給了答案。

　讀個書就漲了0.3，現在是3.2。

　雖然漲得很慢，但起碼是在往前走。

　證明方法沒用錯。

　茭白歪著頭，臉埋進柔軟的枕頭裡，薑焉跟小紀那神仙嗓子，戚以潦都能聽膩……

　只靠嗓音是行不通的。還是得有兩手準備。

　茭白胡思亂想地睡著了，他做了個夢。夢裡他捧書朗讀，腳下是刀山，頭頂是火海，左邊是戒尺，右邊是一棟樓高的書籍。

　一覺醒來，房裡就堆滿了書。

　茭白一點都不誇張，床周圍僅有下腳地。

　護工將一摞書理了理，喘著氣說：“茭先生，外面還有一點，我搬好了再過來扶您起床。”

　茭白：“……”

　這就是戚以潦說的“幾本”？？？

　我還是繼續睡吧，夢中夢啊這是，絕對是！

　茭白的日常變成了看書，看書，看書。

　護工會每隔一小時就來提醒他：“茭先生，您需要休息一下，緩解眼部的疲勞。”

　茭白查詞典看音標，算了吧，眼睛疲勞就疲勞，命要緊。他比上學時候的任何階段都要認真，不會的也盡全力去拚讀，去記。

　誰能想到，他一個普普通通的高三生，養傷期間這麽刻苦。

　英語滿分，簡單。

　托福雅思，不是沒可能。

　美好人生，做夢。

　薑焉是在茭白陷入學習狀態的第四天出現的，他很難得地沒有穿裙子，而是穿著紅色大衣，飄逸假發散在身前，腳上是一雙跟不高不低的長筒皮靴。

　“茭同學，在忙學習啊。”薑焉在一堆書中間轉悠，直咂嘴，“我來的不是時候，打擾你了。”

　茭白丟給他一袋柿餅：“贈書之情，沒齒難忘。”

　薑焉把柿餅接住丟書上：“別拽文，實際點，弄我。”

　他灑脫不羈地一笑：“我弄你也行。”

　茭白嘴邊的草莓汁差點噴出去，薑焉比他高，還有腹肌，薑薑長得也挺大個，不會真的能1吧？原著裡可沒這設定。

　薑焉往床邊一蹲，深情款款：“你願意給我一個重新做人的機會嗎？”

　茭白將他伸進被子裡的手撥出去：“不願意。”

　“狠心。”薑焉坐到地上，隨意拿了本書翻了翻。

　茭白把杯子放床邊的小桌上：“你這幾天怎麽都沒來？”

　“想我？”薑焉背過身靠在床沿，“你焉哥忙。”

　茭白看不著薑焉的臉，只聽聲音聽不出異常，但這就已經是異常了。

　薑焉跟他說話的時候，就沒這麽背對著他。

　茭白蹙眉，那晚之後戚以潦還是會來看他，問他的學習進度，卻沒再叫他上去過。

　戚以潦需要聲線出色的男孩子站在佛堂，為他誦讀。

　三樓不能沒人。

　那應該就是被戚以潦重新放在身邊的薑焉上去。

　以薑焉對他的撩騷盡頭，來了蘭墨府，不會不順便看看他。

　有各答案呼之欲出。

　薑焉不會是挨打了，怕他發現才不來的吧？！

　茭白沒用多少力道地抓了抓薑焉的長馬尾：“你這幾天每晚都來蘭墨府？”

　薑焉哼笑：“打聽這個幹嘛，想搶我生意？”

　茭白抽抽嘴，小辣椒真是沒個正形。這種人看似什麽都對外開放，實際很難走進他的心裡。

　“幾天前，戚董讓我給他讀書了，”茭白說，“我差點被打。”

　薑焉嫌棄道：“真笨。”

　茭白忍著打他的衝動，繼續說：“我就想問你，你一開始不會的時候，跟不跟他說實話？”

　“說實話？什麽實話，老師，我不會？”薑焉兩片紅得很好吻的唇一張一合，“瘋了啊，誰敢在金主面前賣蠢，乖乖挨訓就是。”

　“你說實話了？”他對茭白豎大拇指，“勇士。”

　茭白把手搭在臉上，深吸一口氣，他說了沒被打，反而得到了戚以潦的鼓勵，大概是因為，他是第一個敢那麽說的人。

　誠實這東西，讓戚以潦感到新鮮。

　“看來你另有路數，”薑焉用羨慕的語氣說，“我仿佛已經看到你躺在富豪榜上了。”

　茭白：“……老子沒有拿到一分錢。”

　薑焉同情地在他手背上親一口：“那你真慘。”

　兩人對視一眼，不知怎麽都笑起來。

　“我讀過上千本。”薑焉站起來，指著地上的書說，“跟你這屋裡的不相上下。”

　茭白：“也是戚董的書？”

　薑焉痛心疾首：“自掏腰包買的。”

　“那位告訴我，書中自有黃金屋。”薑焉不小心踢倒了一堆書，他彎腰去撿，“可惜啊，你焉哥肚子裡裝了墨水，還是個鴨子。”

　茭白想起了一個小細節，上次薑焉來他這，撞歪了畫框沒有管就走了，後來被戚以潦扶正。

　這次薑焉弄倒了書，卻立即將它們整理好……

　茭白見薑焉將書歸位，他問了個事：“你讀過佛經嗎？”

　“又套話！”薑焉長馬尾一甩，假發的質量是真的好，一點都看不出來假，他碎碎念，“栽了栽了，行吧，反正就這回了，讓你套。”

　“沒讀過，隻抄過。”薑焉不等茭白說話，就又透露，“那位最近不太對勁，我每次才讀兩句就被趕下樓了。要知道我最長一次可是讀了一個多小時的，章先生都很吃驚。我那記錄也不知道誰能打破。”

　說到這，薑焉看了一眼茭白，他好不淒涼道：“還以為能領蘭墨府的薪水領到年底，誰知快樂如此短暫，又要找下家了。”

　茭白沒反應過來。

　“茭小白，你傻了啊，我是說，這是我最後一次來蘭墨府了。”薑焉捏他臉，“我是來跟你告別的，寶貝。”

　茭白心裡一突，完蛋，薑焉被戚以潦二次選用，才幾天就膩了，那他怎麽辦？前途未卜。

　“為什麽總是找下家，”茭白聞著狗血的味道問，“你家裡欠了一屁股債？”

　“是啊是啊，”薑焉的下巴抵在床沿的被子上面，“爹死了，娘跟人跑了，弟弟是個傻子，我這個當哥哥的頭上一堆債。”

　房裡靜下來。

　薑焉捶床大笑：“哈哈哈，茭小白你還真……”

　茭白打斷道：“我借你點。”

　薑焉還維持著大笑的樣子，紅唇張大，眼裡笑出淚，卻沒發出笑聲。很滑稽。

　“什麽？”好半天，薑焉出了聲。

　“我說，我借你點。”茭白伸手，“手機給我，我給你轉帳。”

　薑焉看看伸到他跟前的手，纖細軟弱，輕輕一按就折了，他把臉湊上去，笑著蹭蹭：“其實你就是想要我的手機乾壞事。”

　茭白懶得解釋，他拿了薑焉的手機，就是一頓操作。

　兩百萬出去了。

　薑焉接回手機，舌尖在口腔內壁掃了一下，他把手機往大衣口袋裡一揣，笑得特膩歪，卻也藏不住他的豔麗：“老公~”

　茭白跟個隻給錢不給心的渣男似的：“滾滾滾。”

　不知道怎麽回事，茭白覺得薑焉有心事，肩上有看不見的重量在往下壓，他脫口而出：“借你的，你要還我。”

　“還，必須還。”薑焉揉茭白頭髮，“後院墳場你可別去，我們這些小人物，做好自己本分的事，別對打家族那些……”

　門外多了一道人影，柳姨站在那：“小薑，你該走了。”

　薑焉將放在茭白腦袋上的手收回來，起身的前一刻，在他耳邊說：“哪天你去北城，可以找……算了，也不一定。”

　“後會有期。”

　薑焉把手伸進衣領裡面，拽了什麽出來，丟在了茭白的床上，“願上帝與你同在。”

　那是一個十字架。

　就躺在茭白胸口，隔著灰色被褥。

　茭白沒在意柳姨的視線，他拿起十字架把玩。對於薑焉表現出的喜歡跟親密，茭白是不放在心上的，他知道對方的捉弄大於真實。

　薑焉在《斷翅》中是各個金主的附屬品，是沈寄弄過摟過親過，罵過打過又找回來養在身邊，最終卻輸給官配的小人物，可他在漫畫中卻是最鮮豔的一筆，哪怕他死的時候，他生命的最後一個點都是張揚而熾烈的。

　茭白將十字架放在枕邊，接著看沒看完的書。

　那兩百萬，可能跟金主給薑焉的分手費不能比，連零頭都沒有。

　但那也是一筆錢。

　兩百萬不是兩塊，關鍵時候是能救命的。

　茭白借給薑焉那筆錢，不過是報答他給自己那些英文書籍，還有書裡的筆記。

　那晚茭白就遇到了一個詞是薑焉注解過的，他記下了，念出來了。

　茭白是個恩怨分明的人。

　有仇報仇，有恩報恩，活得明白又清醒。

　那天之後，薑焉真的沒有再出現過。

　茭白做好了半夜被戚以潦“請”上三樓的心理準備，沒想到戚以潦要出國一趟。

　戚以潦臨走前給茭白帶了個輪椅，就是章枕坐的那個。

　在冬日的暖陽下，戚以潦將茭白推到前院，讓他置於四季盛開的花叢中。

　茭白戴著口罩跟帽子，坐在輪椅上看花，看藍天白雲，看拱門前那位高雅深致的男人。

　別的不說，戚以潦沒有折磨病患的嗜好。

　“外面的空氣好不好？”戚以潦沒看茭白，他在看灰牆上的小蟲。

　“好啊。”茭白呼氣吸氣，“跟屋裡不是一個級別。”

　“所以說，健康多重要。”戚以潦低笑了聲，和和氣氣的嘮家常一般。

　那小蟲子終於爬到自己的小窩。

　回家了。

　一隻手伸過來，捏死了它。

　很小的屍體落在了地上，何其脆弱。

　戚以潦俯視了片刻，皮鞋踢了點土，將那小屍體埋起來。

　卻在下一刻，碾了上去。

　泥土跟屍體全都在他鞋底碎爛。

　他拿帕子擦拭手指，聲音既溫和又淡：“你恢復的很好，下個月就可以做一些活動了。”

　茭白知道自己的情況，戚以潦給他安排的理療師很厲害。

　“小白，”

　拱門那裡傳來戚以潦的喊聲，他說：“給叔叔讀幾頁書吧。”

　這太突然，茭白隻來得及看一眼吊著脖子的白貓，什麽話都還沒說，剛才不知站在哪的章枕就送了書過來，眼神還特複雜。

　“好好讀。”章枕很小聲地叮囑完就撤了，他頭上的紗布已經撤了，留了個疤，美感倒沒有被破壞，就是多了幾分粗糙滄桑的性感味道。

　茭白一看書就想變成蝴蝶飛走。

　媽得，是佛經。

　抄經體。

　有些年頭了，紙張泛黃發霉，不知道是什麽字體，就好像全都認識，又好像一個字都不認識。

　茭白隔著口罩捂住嘴，悶掉了幾聲粗口：“戚董，這經書我很多都看不懂。”

　“第一眼不懂，那就看第二眼，第三眼，”戚以潦凝視著牆上的小蟲，看它堅強地順著牆縫往下爬，“用點心。”

　茭白縮在毛茸睡衣袖子裡的手伸出來幾根手指，捏住經書，從前往後翻，都是小孩子字跡，跟他讀過的英文書籍手抄版很相似，像出自同一個人之筆。卻又有一點不同。

　英文書籍像是長大了幾歲寫的，經書要更早。

　歪歪扭扭。

　茭白瞥了眼戚以潦，對方手上沒拿戒尺。這裡不是佛堂，應該不會有訓誡課。

　茭白打量戚以潦的頭像。

　白貓不知道什麽時候把胡子清理得很乾淨，金色眼睛一瞬不瞬地看著他，表情又高冷又呆萌。

　一陣風吹來，花叢朝茭白點頭，茭白讀起了經書，他讀了幾句就遇到了不確定的字，靠猜讀了出來。

　“諸。”戚以潦道。

　茭白於是改正，重讀：“於諸善根無增無減。”

　戚以潦不會是把他想別人讀的書都背下來了吧？茭白被這個猜測整出了一身雞皮疙瘩。

　前院的花園裡只有一個誦經者，一個聽經者。

　章枕等人都在外圍守著。

　“枕哥，聽說先生出國，是為了他大哥私生子的消息。”一弟兄說。

　另一弟兄怎呼起來：“真的假的，那是要把人接回戚家嗎？”

　“誰知道呢。”

　“行了，別鹹吃蘿卜淡操心了，有那功夫不如打兩套拳，討個媳婦兒。”

　後面的小半句讓一群大老爺們漏了氣，蔫了。

　章枕嚼著草：“你們說……”

　大家全都看過去。

　“沒什麽。”章枕不管弟兄們的怨言，他煩躁地蹲在矮屋頂下面，陳一銘隔三岔五地給他打電話詢問茭白，顯然沈董一直就沒放下。

　那沈董怎麽還不來把茭白接走？都過去半個月了。

　真的，快點行不行。

　三哥停留在茭白身上的目光越來越多了。

　這是要幹什麽？

　三哥跟沈董可是至交，千萬別為了一個小玩意……

　花園那裡投來一道視線，穿過灌木樹叢一路前行，悠悠散散地落在了章枕臉上。視線本已越過去，又返回。

　章枕有感應，他下意識迎上去。

　剛順利讀完一段經書，得到了戚以潦的表揚，隨意亂瞥放松放松的茭白跟章枕四目相視。

　茭白拉下口罩，對著章枕微揚下巴，笑了一下，眼神格外明亮。

　章枕偏開頭，將唇邊的半根草吃進去，他抬起兩條手臂，十指交叉著搭在後頸上面，喉結動了一下，脖頸微熱。

　看吧，就是個不安分的。

　這種人要是成了個例外，長期留在三哥身邊，那三哥一年四季就都不缺帽子了。

　還都是綠的。