做出不切實際的夢想祈禱後， 祈天河換了身便裝，他看了眼日歷，診所要到下周一才重新營業， 緩緩在電腦旁坐下。

　就這會兒功夫，叫價突然漲了二十遊戲幣。

　目前出價最高的玩家用得是昵稱：冬天裡的一把火。

　不但如此， 這個人自稱有六人組隊道具， 要求自帶一名隊友，三百二十遊戲幣就是他願意出得極限。

　“如果是真的，他用一個人的價格買了兩個名額， 但我也可以多拍賣兩個隊員價。”

　算是另類意義上的雙贏。

　鸚鵡：“後面叫價不會太高。”

　三百二十就是天花板了。

　名額增多後，價格多少會降下來一些。

　祈天河也沒準備太計較，遊戲幣只是錦上添花，重要的是找到有實力的隊友。

　他下樓吃了份早餐，感受了一番熱鬧和平的鬧市景象後， 回到診所，私聊了目前叫價最高的三位玩家。

　最高價和最低價之間差了四十遊戲幣，倒也不算太多，一收到定金， 他立馬把約好的時間地點發過去， 有一位說今天沒時間，他毫不遲疑退回定金換人， 確定都沒問題了，迅速把交易帖封樓。

　見面時間約在兩小時後， 附近的一處地下車庫。

　祈天河提前半小時到達， 差不多同一時間，熟悉的黑色轎車停在他車旁邊。

　後車窗搖下，柳天明那張棱角分明的臉露出來：“你可真是……兵貴神速。”

　祈天河笑了笑， 誠然如果拖到晚上，可以多賺一些，目前應該還有很多在觀望的人。但這些人裡有一半估計都是不懷好意的，巫將肯定也在其中。

　任誰也不可能料到他剛出副本第二天又下，縱使有人想從中作梗，計劃雛形都未必能做得出來。

　“人心難測啊。”祈天河玩笑般地說了句。

　柳天明掃了眼周圍幾個對準這邊的攝像頭：“考慮得挺周到。”

　祈天河低頭看了下表，又朝北邊拜了拜：“遊戲，請保佑我租到一名正常的隊友。”

　這個停車場平時人很少，嗓門稍大一些就能聽到回音。聽到動靜柳天明的司機忍不住朝他這裡看了一眼，目睹祈天河那略微滑稽的表現，心想這莫不是傳說中有趣的靈魂？

　反正他是理解不了。

　時間過去十五分鍾，一輛紅色汽車開進來，車裡播放的音樂十幾米外都能聽見。

　從款型和顏色看，車主可能是位女性，車內的音樂戛然而止，車門一開，卻是名男子。對方戴著口罩和寬帽簷的帽子，再加上一副墨鏡，根本看不出樣子。

　男人盯著祈天河看了一會兒，突然摘下口罩，從臉到脖子密實地纏著繃帶。

　他的樣子讓祈天河想起了小時候看過的繃帶怪人，繃帶怪人好歹露出一雙眼睛，這人卻是沒有任何取下墨鏡的意思。

　“你好。”經過變聲器處理的聲音有些失真：“我是冬天裡的一把火。”

　祈天河問鸚鵡：“進了副本，變聲器不就沒用了？”

　鸚鵡：“包。”

　祈天河剛開始還沒反應過來，直到瞧見繃帶男從車裡拿出來一個毛絨包，上面繡著個紅色小愛心。這包配可愛型的女生很合適，拿在一個一米八幾的男人手裡，說不出的怪異。

　鸚鵡：“這包可以帶日常用品進去，不過禁止攜帶殺傷性武器。”

　祈天河眯了眯眼，敢把這種東西隨意拿出來還不怕被搶，想也知道不是個好惹的角色。

　“你不是還要帶一個人？”他問。

　繃帶男點頭。

　祈天河：“人呢？”

　繃帶男：“在這裡。”

　他指了指自己旁邊的空氣。

　祈天河：“……”

　沉默幾秒後，他繼續朝北邊拜了拜，祈禱下一個隊友是正常的。

　又一輛紅色跑車出現，車上走下來一男一女，女的長相豔麗，一顰一笑都透露著風情，男的長著張娃娃臉，狀態有點……略瘋癲？

　他先走到繃帶男面前，笑嘻嘻說：“拚姐麽？拚爹麽？”

　同時對柳天明和祈天河做出挑釁的手勢：“你們都拚不過我。”

　祈天河閉了閉眼，徹底打消不切實際的隊友指望，選擇接受現實。

　繃帶男：“既然人都到齊了，可以開始了。”

　他拿出一個羅盤，介紹用法：“這是六人組隊道具，需要每人站一個方位，同時念誦上面的幾行字。”

　“六人道具？”話癆的娃娃臉左顧右盼：“還有一個人呢？”

　繃帶男又一次指向自己旁邊的空氣。

　“……”

　人數不夠，組隊道具用不了，不過眾人還是抱著將信將疑的態度站在羅盤旁。六人組隊道具不是一般人能拿出的，繃帶男在這種事情上開玩笑的可能不大。

　“傳說有個照妖鏡，照妖魔，照人心，照萬物……”

　羅盤上的字很古怪，念得時候幾乎所有人心頭都浮現出怪異的感覺。

　娃娃臉很想暫停說這不會是什麽詛咒物品？轉念一想，除了組隊道具和物品容納包，幾乎沒聽過有其他東西能帶出副本。

　[組隊成功。]

　遊戲提示音跳出這四個字時，大家不約而同松了口氣。

　[成員：祈天河；柳天明；朱殊瑟；朱兆魚；；；。

　若無指定副本，十秒鍾後系統將自動匹配副本。]

　所有的視線集中在繃帶男身上，這一刻再也沒有人懷疑他的話，真的是兩個人，對方不知道用了什麽方法，甚至讓遊戲檢測不出信息。

　[義鎮：難度S+。

　背景介紹：義鎮收錄在《民間獵奇故事》中，據說鎮子上的傳統是真誠和慷慨，鎮民們熱情微笑，互換禮物，唯一令他們苦惱的是羽毛總是在不經意間墜落。

　生存目標：離開義鎮。

　提示：1.不是所有的給予都是善意的。2.天黑前羽毛可以轉手。3.羽毛總是成雙成對出現。

　入場時間：十五分鍾後。

　參與方式：手拉手轉圈圈，記住你們都是好朋友。]

　“把玩家當小孩子麽？”朱兆魚撇撇嘴，一臉嫌棄：“還轉圈圈，我寧願扭秧歌。”

　“兆魚，少說兩句。”

　女子輕描淡寫地說了句話，朱兆魚就立馬閉嘴了，似乎很怕她。

　朱殊瑟望向繃帶男：“稱呼你為冬日先生，不見怪吧？”

　繃帶男的名字沒有被遊戲顯示，他在論壇上的昵稱是冬日裡的一把火，朱殊瑟自動省略了後面幾個字。對此繃帶男沒有表示異議，緩緩點了點頭。

　朱殊瑟：“冬日先生，提示要求要手拉手，你朋友可能需要現身一下。”

　“不是我朋友。”繃帶男啞聲糾正。

　稍緩了一下又說：“他也沒有手，我想遊戲會諒解的。”

　語畢撥拉著羅盤上的指針，指針似乎要在某個方位停下，在此之前繃帶男用手按住了。

　不刨根究底是高級玩家需要有的基本素質，哪怕是最鬧騰的朱兆魚，只是眸光一暗，並未繼續追問。

　祈天河留意到柳天明一直沒說過話，在刻意淡化自身的存在感，很符合他低調的作風。祈天河也不想在這群人中顯得太過眨眼，都是高手，一個不小心假回歸者的身份就會被戳破。

　還剩十三分鍾，眾人面面相覷，氣氛說不出的詭異。

　繃帶男突然轉身回到車上，在大家防備的目光中，開了音響，動次打次的音樂瞬間燃爆停車場。

　祈天河喉頭一動：“關了吧，容易引來保安。”

　繃帶男反應慢半拍，歌放到一半，才匆匆關上。

　柳天明從後備箱拿出兩瓶礦泉水，遞給祈天河一瓶，眉峰一動……怎麽看？

　知道他指得是繃帶男，祈天河擰開瓶蓋的瞬間低聲道：“說不上來。”

　神秘，又略顯笨拙，不排除這是特意在做戲劇化地表演，掩蓋本身真正的人物特征。不知道是不是錯覺，祈天河莫名覺得對方有一點熟悉，但這種感覺剛一產生便立刻消失。

　接下來的一段時間，大家度過了相顧無言的尷尬時光，卡在十五分的節骨眼上開始轉圈圈。好像真如繃帶男所說，少了一個人遊戲也沒有計較，一陣天旋地轉後，能看見的所有事物走馬觀花般消失變化，暈眩過後，祈天河雙眼微微睜大，看到的是近在咫尺的藍天白雲。

　他下意識想要伸手去觸碰柔軟的雲朵，卻又在這一刻無限遠離，強烈的失重感傳來，祈天河這才真正意識到自己的處境……他在從高空往下墜落。

　-這才是進副本的三十秒。

　-莫非他要打破遊戲史上最早出局記錄？

　兩個念頭相繼產生，緊接著從肩膀到腰傳來一陣疼痛，胸腔發麻發熱，身子被二次彈起。

　重新落下後，祈天河緩和了片刻，艱難地動了動手指，發現情況並沒有預想中的糟糕，身下是數不清的潔白羽毛，鳥翅膀朝下延伸，坡度很大，像是一個滑滑梯。

　目前他距離地面還有十幾米，想要回到陸地，只能借助滑梯的方式。

　祈天河壓了壓翅膀，還算結實，他盡量躺平身體，雙手交叉抱臂，身子貼緊翅膀，從邊緣滑了下去。

　還沒達到地面，就看見幾個人頭。

　有人歡天喜地：“遊客來了！又有新的遊客。”

　一張笑臉不斷放大，腳還沒踩實，祈天河便被一個年輕小夥子扶起來，關懷備至問：“沒摔傷吧？”

　祈天河張了張口，話還沒說出來，緊接著就聽他道：“你手上有淤青，我家有藥酒，跟我回去擦擦。”

　“我家也有。”有人不甘示弱。

　年輕人不樂意了：“是我先發現的遊客。”

　生怕他反悔了似的，年輕人就差沒直接把祈天河往家裡拽。

　祈天河抽出手，活動了一下胳膊，問：“今天就我一個遊客麽？”

　年輕人：“前面還有幾個，大家以為不會再來人了，不過我還等著。”

　祈天河：“那些人去了哪裡？”

　“一個去了晴晴家，一個到了鶴爺爺那裡……”年輕人耐心說完，主動自我介紹：“你叫我小武就行。”

　祈天河停步，回頭看了一眼身後純白的飛禽。

　小武：“這是義鎮的標志，信鳥。”

　祈天河第一反應是動物世界裡介紹過得信鷗，但信鷗不是這個長相。眼前這隻飛禽嘴巴是扁平的，腦袋很圓，配上一身潔白的羽翼照理應該讓人覺得很萌，可恰恰相反，它微微歪著頭，好像時刻盯著你似的。

　小武知道祈天河可能誤會了：“信鳥是傳說裡的鳥，和外面的信鷗不一樣。”

　祈天河不覺得這附近像有海的樣子，問：“你見過信鷗？”

　小武搖頭：“以前來得遊客提到過。”

　按照小武所說，其他玩家這時已經跟著NPC走了，祈天河也想不出更好的選擇，他身無分無，在夜晚到來前，必須找一個落腳的地方。

　路上祈天河試探說：“遊客裡有我的朋友，我想去找他們。”

　剛剛還喜笑顏開的小武頓時不樂意了：“一家只能接待一個遊客，這是鎮上的規矩。”

　義鎮的居民一家一棟房子，每戶人家之間的距離隔得很遠。

　路上無論碰到誰，小武都是笑臉迎人，那些人也是一樣，回之以親切的微笑，有個提菜籃子的阿姨還主動給小武塞了兩個蘋果，說是自己家種的，讓他帶回去嘗嘗。

　祈天河往前走的時候突然回過頭，身後提菜籃子的女人正用一種複雜詭異的目光盯著他，大概沒想到祈天河會突然轉身，女人低頭翻了翻籃子，假裝在找什麽，然後腳步匆匆離開。

　小武家住在鎮子最西面，據他所說家裡只有他自己。

　因為被稱作遊客，祈天河便自動帶入了這個身份，假裝好奇地四處張望，詢問鎮子上的狀況。

　“鎮子有多大？幾天能逛完？”

　小武拿出鑰匙開門，笑容漸漸變得冰冷：“誰知道呢。”

　房子裡有些凌亂，藥酒擺在最上面一排，裡面泡著細蛇，祈天河：“我不喝蛇酒”

　小武：“也能擦。”

　祈天河謝過他的好意，表示用冷水敷敷就行。

　小武回家後和之前判若兩人，他坐在窗前，一句話也不說，一動不動地望著天空。黃昏時一根巨大的羽毛從天邊出現，小武緊張地站起身，那根羽毛從他家門前飄過，繼續朝前飛，見狀小武長松了一口氣。

　祈天河：“羽毛很特別？”

　小武心情好了很多，對待他又恢復了一開始的耐心：“那是信鳥的羽毛。”

　“不是說信鳥隻存在於傳說裡？”

　小武淡淡道：“沒有人親眼見過活著的信鳥，但信鳥的羽毛每天都會出現。”

　祈天河想到任務提示，問：“一次會出現幾根？”

　小武用手比劃了一個‘V’：“成雙。”

　“拿到羽毛的人會怎麽樣？”

　小武說得含糊：“不會如何，只要你真心實意待人。”

　趕在祈天河繼續提問前，他表示：“我要去做飯了，你可以出去轉轉，但十點前必須要回來。”

　祈天河走出門，小武確實沒阻攔，哪裡像之前恨不得拿跟繩子拴在他身上。

　對此祈天河做了幾種猜測，認為問題多半出在羽毛上，羽毛沒有落在小武家，所以他暫時放松了對自己的‘看管。’

　黃昏後鎮子上看不到幾個活動的居民，祈天河試著繼續往西面走，不到五百米就退回來。西邊是一片茂密的樹林，遊戲提示音沒來，證明這些林木也處在義鎮范圍內。

　他轉而朝著另一個方向走去，猜測大概率會在街道上碰到玩家。

　果不其然，一家糖果店門口，祈天河看見了柳天明。俊美大叔類型似乎在鎮子上也挺吃香的，賣糖的姑娘主動出來送了他一杯果汁，兩人正在閑聊。

　聽到腳步聲，柳天明謝過了姑娘的果汁，邁步走來。

　他問得第一句話是：“有沒有收到羽毛？”

　祈天河搖頭。

　這時又走來兩人，是朱殊瑟和朱兆魚，朱兆魚小跑叫嚷著‘姐，你慢點走’，並未刻意隱藏姐弟關系。

　祈天河忽然想起了朱兆河，想了下還是沒去問朱殊瑟是不是還有一個弟弟。畢竟上個副本，他和朱兆河相處得不算太愉快，放任對方被永夜的人帶走。

　朱兆魚手裡拿著根羽毛，當芭蕉扇扇風，逢人就問要不要拚姐。

　朱殊瑟不知從哪弄來一個雙肩包，拉鏈的一端露出點白色的痕跡。

　祈天河：“你們兩個都收到了羽毛？”

　朱兆魚大大咧咧點頭：“扇風特別舒服，可惜不能帶出去做紀念品。”

　從小武的反應看，收到羽毛並不是什麽好兆頭，提示裡還強調過可以轉手羽毛，但朱兆魚顯然沒那想法。

　祈天河盯著他手裡的羽毛多看了兩秒。

　仿佛知道他在想什麽，朱兆魚笑了：“這東西可以讓人心想事成。”

　說完大搖大擺離開：“姐，我想吃燒烤，我們去看看能不能捉到山雞。”

　祈天河收回目光，給柳天明指了指自己住得地方：“有事可以來找我。”

　柳天明說起其他兩名玩家。

　祈天河疑惑搖頭：“一個都沒瞧見。”

　大致在鎮子上轉了一圈，爬到高處，確定義鎮四面環山，中間還有一片深不可測的樹林，山上偶爾會傳來野狼的叫聲，想要強行翻山越嶺肯定行不通。

　祈天河在十點前趕了回去，小武給他留了飯，隨便扒了幾口，祈天河走到樓上小武專門收拾出的房間休息。

　小鎮的夜晚天黑得早，過了零點徹底沒了聲音，連路燈也沒有。

　祈天河躺在床上，旁邊就是窗戶，很矮，幾乎和床持平。外面沒安防護欄，任何人想要爬上來都輕而易舉。

　義鎮正處在炎熱的夏天，關窗後房間格外悶熱，安全起見，祈天河強忍著沒開。本以為會失眠，不曾想一覺睡到了天亮，醒來時人像是從水裡撈出來一樣，祈天河第一件事就是開窗，清晨的風吹進來，涼快得靈魂仿佛都得到了洗滌。

　小武已經準備好早餐，是現買回來的豆腐腦。

　“你氣色比昨天好多了。”吃飯時他說。

　祈天河：“昨晚睡得不錯。”

　話雖如此，心中卻沒多少輕松，他先前下過得副本，第一晚或多或少會出現一點狀況，如今到了S+難度的級別，竟然美美睡了一覺，這本身就不正常。

　小武：“一會兒你可以去看看信鳥，都說早上在那裡許願很有用。”

　祈天河點點頭，快速吃完飯，臨出門前突然問：“有沒有什麽需要注意的地方？”

　小武提醒：“記得友善地對待身邊人。”

　順便再三強調他一定要在下午七點前回來。

　祈天河記得昨天羽毛差不多就在那個時間段出現，側眸瞥了眼還在慢條斯理吃飯的小武，抿唇走出去。

　信鳥的翅膀微微發濕，一雙眼睛更加生動，仿佛活物。

　玩家差不多都來了，除了那個從一開始就沒見過的第六名玩家。

　朱兆魚戴著個很大的護心鏡，這玩意放在衣服裡也能看出來，留在屋子裡又起不了保護作用，索性他就大方曬出來。

　初時祈天河以為是道具，然而柳天明衝他微微搖頭，走過來低聲道：“我有一個鑒定道具的技能。”

　指了指自己的眼睛。

　祈天河發現他兩隻瞳色有些許不同。

　柳天明：“除非是稀有道具，其他都能鑒定出。”

　稀有道具從外形到品質都是一流的，絕不可能以這種形態出現。

　“那就怪了，一夜之間多出個護心鏡。”祈天河沉吟：“會不會和昨天的羽毛有關？”

　柳天明頷首，顯然有同樣的猜測。

　朱兆魚圍著信鳥轉了一圈：“我借住的那家老太太說早上許願靈……”

　邊說著假模假樣閉眼許願。

　祈天河也許了一個。

　朱兆魚對他好像格外感興趣，湊過來問：“你許了什麽願？”

　祈天河沒說，走上前撥拉一下信鳥的翅膀，隨手掀開一片大羽毛，底下藏著一厚遝紙條，周圍的幾片都有。

　他昨天就覺得這鳥的翅膀蓬松得略微不自然，尤其昨晚和柳天明從高處看，側面的線條很不流暢。

　紅紙黑字，字跡是不同的，內容大同小異：願信鳥寬恕，讓我們離開義鎮。

　“好像是小鎮居民獨有的許願方式。”祈天河一張張看過去：“看來他們對信鳥不是表面上的推崇，更像畏懼。”

　原將紙條塞回，祈天河約著柳天明去找鎮上的書店。

　朱殊瑟和朱兆魚似乎另有打算，站在信鳥旁邊低頭交流著。

　鎮子上的居民很好說話，祈天河隨便一問，對方立刻熱情地把他領到書店。

　書店一共就幾排書，分類很亂，兩人分工合作，祈天河找鎮子的歷史，柳天明負責收集和信鳥相關的資料。專門介紹義鎮的書很少，祈天河好不容易翻出一本小冊子，大多都是環境描寫，介紹附近的地形和一些飲食文化。

　其中一道菜引起他的注意，菜名叫吉果湯，介紹上說有幾年大旱，鎮子顆粒無收，有人從山裡挖出了這種果子，饑不擇食下吃了幾顆，後來他把果子帶回去，熬成湯分給其他人，吉果湯逐漸延續成為當地特色菜。

　柳天明發現他好久沒動靜，走過來隨意一瞥問：“你覺得這果子有問題。”

　祈天河搖頭，指著大旱兩個字，覺得能從其中挖掘出更多有用的消息。

　“試試就知道了。”

　柳天明走到老板那裡，說想嘗嘗吉果湯，問附近哪裡有賣，狀似不經意提起鎮子大旱的事情。

　老板瞬間面色一變：“都幾十年前的事情了，我哪裡能記得。”

　不自然的語態，故意回避的視線……這些行為都在映射著他此刻內心的不平靜。

　柳天明放下書回頭望向祈天河，示意出去說。

　到了外面才開口道：“大旱的那幾年，應該是出過什麽事。”

　祈天河：“人在極端饑餓的時候，很容易喪失理智。”

　柳天明笑了下：“恐怕喪失的不止是理智吧。”

　話音剛落，柳天明突然停下腳步。

　祈天河看向前面：“冬日先生。”

　繃帶男衝他微微點頭，算作回應。

　祈天河一直很好奇第六名玩家是誰，柳天明顯然也在乎這個問題，都進了副本，還沒出現過，這就有些微妙了。

　柳天明：“你帶進來的人還真是神秘。”

　繃帶男：“事發突然，他大概比較煩惱，躲著出來不敢見人。”

　‘事發突然’用得耐人尋味，好像進副本不是當事人的意願。

　繃帶男的目光有意無意地一直在祈天河身上轉悠。

　祈天河的擔心和其他玩家沒什麽不同，別真是個有隱身能力的人，這種能力坑起隊友來絕對是害死人不償命。

　他溝通鸚鵡：“幫我看一下附近有沒有藏起來的玩家？”

　鸚鵡沒做表態。

　祈天河又試著叫了一聲。

　依舊沒反應。

　“……”

　突然間想到什麽，祈天河目光瞬間變了，抬眸透過繃帶男戴得墨鏡望過去，仿佛要將他看穿一樣。