F區和先前的幾個區有著明顯差異， 花朵千姿百態，卻沒有那些古裡古怪的花種，有些是能叫得上名字的， 譬如牡丹，玫瑰等， 其中萬壽菊佔了絕大一部分。

　攤主瞧著普遍很和善， 祈天河停在第一家攤位前，擔心犯忌諱先問了句：“我能用手觸碰麽？”

　攤主是個和他差不多年紀的年輕人， 很爽快地點頭。

　祈天河用手輕輕觸碰了一下， 柔軟，真實……每一盆花都是如此。

　他說了句謝謝，又去前面幾家攤位旁轉了轉，憑借觸感和氣味，沒有發現一盆紙花。祈天河折回問：“屬王八的幸運花是什麽？”

　青年給他指了四盆，其中有萬年青， 長壽花，劍蘭還有一盆叫不上名字的花朵。

　“看看， 有沒有合眼緣的？”

　祈天河回憶佔卜師的話，說：“我想要的花， 還必須有生死的意義。”

　青年很溫和地解釋：“想要真正選對幸運花很難， 建議先買一盆替代品。”

　“幸運花還能找替代的？”

　“當然，”青年耐心解釋：“好比每個人的幸運數字或者顏色往往不止一種。”

　他的眼珠微微泛著紅色， 像是感染了， 時不時就要揉一下：“在這片市集上， 如果孤身一人什麽都不帶，遇到惡魔的可能性很大。”

　祈天河站在原地，沉默地望著這些花。

　青年也不催促， 任由他只看不買。

　過了片刻，祈天河作勢要走：“我再去別處看看。”

　青年溫聲道：“好。”

　轉身的瞬間，祈天河眼神暗了暗，過於正常的NPC等同於不正常，靈堂管理員的話不可全信，但也不可能憑空捏造有商販賣紙花的說法。

　已經散開一點的霧氣突然再次聚攏，一層疊著一層堆砌，視野范圍快要徹底模糊。這霧氣十分濕潤，祈天河穿著的是白T恤，袖口凝聚出的水珠泛猩紅色，他再去環顧四周，整個人似乎快要被血霧吞噬。

　擺攤的老板好像也很害怕，有的直接推車不知去了哪裡。

　祈天河回到剛剛青年所在的鋪子，他的花全部擺在一層白布上，此刻正卷著鋪子找躲避的地方。

　遊戲提示音這時響了：

　[神秘的血霧席卷了市集，小心霧氣中隱藏著喋血的惡魔。

　羊屬相玩家正在36號花鋪前，蛇屬相玩家將正在24號花鋪前……]

　遊戲播報了每個人的方位：

　[當惡魔來臨時，如果你告訴他同伴的方位，惡魔或許會放你一條生路。]

　青年突然衝祈天河招了招手：“跟我走，我們躲去那邊。”

　祈天河跟緊他，手裡握著【舊紙幣】，血霧中，兩人的距離已經足夠近，但青年的背影還是模糊的。

　遊戲每過五分鍾更新一次方位，躲起來的用處似乎不大。

　[羊屬相玩家的位置已泄露。

　五分鍾內，該玩家不得泄露其他玩家方位給喋血惡魔。]

　印象中這還是第一次遇到如此惡劣的遊戲提示。

　“升級版本的囚徒困境麽？”祈天河嗤笑一聲。

　他毫不懷疑會有人為了佔據有利地位，會主動弄出些響動引來惡魔，匯報其他玩家的位置。

　“惡魔多久會走？”

　青年：“等他吃飽肚子。”

　祈天河又問：“那豈不是一場無止境的死亡逃脫？”

　青年停下腳步：“惡魔不會攻擊拿著幸運花的人。”

　[王八屬相玩家的位置已泄露。

　五分鍾內，該玩家不得泄露其他玩家方位給喋血惡魔。]

　知道早晚會等到這樣的提示音，不過未免也有點太快了。

　青年重新打開白布，低頭做著整理花的動作，霧太大，除了一盆造型獨特掛著裝飾的萬年青，其他植物幾乎看都看不見。

　“客人，我聽到了惡魔的喘息聲，您該買一盆幸運花，哪怕是幸運花的替代品也好。”

　他很專業地給祈天河推薦適合王八屬相的幸運花。

　後面什麽聲音都沒有，祈天河卻生出一股強烈的危機感，不再遲疑說：“給我挑個最便宜的。”

　青年給了他一盆劍蘭。

　祈天河抱著花不再繼續往前走，濃霧中一道黑影正在靠近，祈天河根本看不清對方的長相，似乎這道黑影就是霧氣本身，可以任意變幻著形態。

　鸚鵡突然出聲：“你的道具對他沒用。”

　祈天河收回【舊紙幣】。

　面對面站著，黑影沒有做出任何攻擊動作，好像在顧忌他手上的花。

　青年不知何時不見了，祈天河心底湧出不安，突然感覺到手上花盆的重量越來越輕。他撇了撇嘴，就知道NPC的話不能信。

　調整了一下角度，一點也不客氣地直接把花盆對準黑影砸去，祈天河拔腿就往反方向跑。

　他在副本裡被BOSS追殺過很多次，沒有一次是像現在這樣，身後聽不到任何追趕的腳步聲，連自己劇烈奔跑時的喘氣似乎都被霧氣吸收。

　蒼茫一片的天地中，只剩下死寂沉沉，祈天河總覺得背後涼颼颼的，仿佛惡魔已經出現在身後。

　顧不得會暴露身份，他召喚出屍犬：“帶路。”

　屍犬一出來茫然地望了下四周，很快找準方向，一溜煙跑沒了。

　“……”

　祈天河不得已強製收回，重新召喚：“跑慢點，距離太遠我看不到。”

　好在黑白色差強烈，屍犬的顏色在濃霧中勉強可以看見一些，祈天河拔腿跟著它奔跑的方向衝。

　鸚鵡：“追上來了，丟火。”

　祈天河掌心凝聚出一小團鬼火，隨手往後一拋，頭都不帶回。

　鬼火的效果很好，消耗也是巨大的，他明顯感覺到體力漸漸有些不支。

　[羊屬相玩家的位置已泄露。

　五分鍾內，該玩家不得提供其他玩家方位給喋血惡魔。]

　祈天河怔了下，反應過來惡魔的追殺只有五分鍾，末了忍不住同情起周枝，連續兩次被泄露位置，這人是有多衰？

　慢慢停下奔跑的步伐，祈天河忽然想起匯報死者身份時，周枝的打分僅次於他，自己是佔了第一個交任務的優勢，但周枝的成績比巫將還高，很有可能是得到了關鍵線索。

　不知道是不是錯覺，空氣中的血腥味好像變濃了，緊接著血霧淡去，集市又恢復了一開始的樣子。

　“看一看，兩盆八折三盆七折，限時售賣。”

　“最新引進的獨特品種，走過路過不要錯過！”

　真正的花市哪能聽到這樣的吆喝聲，就像是在搞清倉處理的鬧市一樣。

　祈天河看到了剛剛給自己賣花的青年，後者露出清爽的笑容：“客人看中了哪盆？童叟無欺。”

　計較也沒用，這裡可沒假一賠十的規定，祈天河召回屍犬尋找起周枝的身影，暗暗祈禱他還活著。

　一路往前走了許久，周枝沒找到，卻在地面看到一攤血跡，前方不遠處的路面蜷縮著一個血肉模糊的人，淡淡的霧氣下，仿佛打了馬賽克。

　染血的胸牌掉在不遠處，祈天河撿起來，上面畫著一隻憨態可掬的小牛……死得是康楊。

　重新把牌子放回屍體旁邊，他開始抱臂深思，紙花也不是毫無用處，起碼適才幫助自己拖延了時間，康楊的錢在進入F區時被靈堂管理員沒收，余錢多半買不起替代品。

　血霧再一次凝聚。

　祈天河特地跟在一個賣花老板後，以備不時之需。這片區域對體能的消耗似乎特別大，他現在又餓又渴，這還是在吃了幾串麻辣燙的前提下，其他人估計更難支撐。

　祈天河再次召喚出屍犬帶路，屍犬是探索路線的一把好手，它選擇的方向血霧沒那麽誇張。

　鸚鵡：“前方五十米有人。”

　祈天河收回屍犬，猜測碰到的會是周枝。

　巫將唯恐不夠刺激，最喜歡往霧氣深處鑽，剩下玩家都是利己主義者，多半會主動去找惡魔泄露其他人的行蹤，周枝前兩次被當做惡魔攻擊的目標，對他而言，想要活著就得盡可能逃離霧氣。

　“誰？”

　警惕的聲音傳來。

　祈天河：“是我。”

　霧氣淡薄一點的地方，雙方勉強能看見彼此的臉，周枝沒有放松警惕，相反防備的態度更明顯。祈天河能成功活到現在，實在超出認知范疇。

　祈天河正考慮要怎麽給出一個合理的借口套話，鸚鵡給他出主意：“鍋都推給巫將，你拿好處。”

　聞言祈天河眨了眨眼，抬眸誠懇地凝視周枝：“巫將給了我一張護身符，他讓我來找你，問是不是找到了重要線索？”

　周枝本身疑心就很重，哪能因為三言兩語就無私地進行分享，即便祈天河很快說可以進行信息置換。

　不過祈天河似乎很有把握讓他開口：“如果一個掌握秘密的人公布秘密，凶手還有什麽必要殺人滅口？”

　停頓了一下又說：“至少交換完信息，惡魔不會再盯著你一個人。”

　說什麽來什麽——

　[羊屬相玩家的位置已泄露。

　五分鍾內該玩家不得泄露其他玩家方位給喋血惡魔。]

　“艸！”周枝罵了句髒話，看了眼祈天河，快速說道：“有個NPC告訴我死者是個殺人犯，導致了五十二人的傷亡。”

　祈天河看他的眼神有點不對勁。

　周枝自己先苦笑一聲：“我也覺得奇怪，不知道這句話的用意是什麽。”

　祈天河暫時存疑，還是說了關於論壇的事情，卻沒一並告知死者的名字。

　“論壇……”周枝眼神閃爍：“原來如此。”

　不敢再耽擱，他找到藏起來的花鋪老板，買了盆替代品快速朝前跑去。

　祈天河同樣擔心被追來的惡魔波及到，朝另外一條霧氣較薄的岔路口走去。

　無人的時候，鸚鵡偶爾會出來透透氣，停在他肩膀上問：“在想什麽？”

　祈天河：“周枝像是真的不知道這次副本和論壇裡的帖子有關。”

　他原本有幾分疑慮，不排除惡魔追殺是自導自演的鬧劇，但通過短暫的交流，好像又不是那樣。

　血霧第二次散去，鸚鵡跟著消失，集市熱鬧如初。

　“客人，要買花麽？”祈天河一回頭，發現又是那個賣花的青年，忍不住建議說：“你該換個目標宰客。”

　青年微笑道：“上過一次當的客人，為了賺回本更容易上當呢。”

　“……”

　青年推出適才介紹給祈天河的那幾盆花，只不過這次少了劍蘭，還剩下三種可供選擇：“這些都很適合你。”

　腦海裡響起鸚鵡的聲音：“副本提示有時候是相對的。”

　祈天河仔細琢磨這句話，提示裡說要貨比三家，有利於省錢，這並不是虛假指示。剩下的錢越多越有利於在血霧來臨時購買幸運花的替代品，否則就會落得和康楊一樣的下場。

　余光瞥見對面推車旁有個小牌子，他連忙走過去撿起來，發現又是一個玩家的胸牌，屬相是豬。

　祈天河攥緊牌子一角走回青年的鋪子旁，問：“我們這些人來之前，是不是還有另外一批顧客在這裡？”

　青年搪塞說：“記不清了。”

　祈天河沉默，這個牌子可以證實他先前的懷疑，還有一批玩家進過副本，並達成了團滅結局。

　單論省錢的本事，之前肯定有玩家做得比自己更好……畢竟他還買過幾串麻辣燙。

　鸚鵡補刀：“誰叫你貪吃呢。”

　祈天河反問：“這都是受誰的影響？”

　前車之鑒，省錢肯定不是活命的路子。他看著青年：“最貴的多少錢？”

　“一百二。”

　“拿一盆。”

　青年的笑容多了幾分，還悉心給他打包好：“尊貴的客人，恭喜您達到本店的消費標準，為了提升優質客戶的存活率，本店將免費贈予您一條信息。”

　“……”錢沒白花。

　青年：“第三次血霧出現的時候，惡魔和他的助手準備在一個地方見面，這是你識破惡魔助手的唯一機會。”

　祈天河：“地點在哪裡？”

　青年笑而不語。

　祈天河：“加錢也不能透露？”

　青年：“不在霧中。”

　現在就沒有霧，但見面時間又在血霧出現時。祈天河一個人默默往前走，尋思其中的矛盾點，他試著把自己代入惡魔的角色，如果是他，會把見面地點定在哪裡。

　“惡魔在尋找他的助手，惡魔在尋找他的靈車……”靈堂管理員哼著不成調的歌，手上靈巧地疊著紙花。

　祈天河盯著他看了一會兒，視線慢慢偏移，靈堂正對的地方一片虛無，不久前靈堂管理員就是領他們從那裡進來。

　一個想法慢慢成型，惡魔和惡魔助手見面的地方，會不會不在F區，而是最開始他們進來時的花市？

　只有這樣才能解釋青年口中的‘不在霧中’。想到這裡祈天河稍稍朝左邁了一步，靈堂管理員立時警惕地看過來。

　祈天河佯裝無事地改了方向，說了幾句無關緊要的話，嘗試說服靈堂管理員去別的地方走走。

　“前面有人出事了，是不是需要清理路面？”

　然而靈堂管理員沉迷唱歌，根本沒聽進去。

　這不是個好預兆，意味著想要離開只剩下最後一次機會……等到血霧出現，那時靈堂管理員的視線會受到一定干擾。

　祈天河看準方向，耐心等待第三次血霧降臨，期間盤算怎麽把生存機率提高。

　花市絕非安全之地，阿石就是因為在最後一刻牌子被康楊搶走，滯留在那裡導致死亡。

　聯系到離開前那些逐漸顯露真面目的顧客，花市和鬼市沒多少區別。但後面新投放的新玩家曾在花市完成過任務，也不可能一直是危險狀態。

　“惡魔就在你們當中——”

　靈堂管理員的歌聲越來越輕，血霧終於降臨。

　祈天河召喚出屍犬，把牌子掛在它身上，祈禱遊戲提示音播報時是按照牌子定位。爾後沒有絲毫遲疑，直接跑了起來。血霧漸漸被甩在身後，前方是一條又長又黑的通道，他穿過去的時候感覺到刺骨的寒意，先前被靈堂管理員帶著走時，並沒有這種可怕的涼意。

　花市裡失去了原先的明亮，就近鋪子的老板只有半邊臉，他是第一個嗅到‘獵物’湊過來的，在祈天河身上嗅到血霧的味道後忍不住又退了回去。

　老板凶神惡煞說：“客人，你是不是來錯了地方？”

　“是麽？”祈天河一臉無辜。

　老板撕掉剩下的半張臉皮：“你瞧，我們不一樣。”

　祈天河環視一圈，認同道：“沒錯，我常常因為自己長得和大家格格不入而自卑。”

　老板陷入糾結，杵在前面擋路，想要把送上門的獵物做成化肥，又畏懼血霧的味道，最終還是放棄強行動手。

　花市裡已經見不到幾個正常的顧客，一共五個區面積不小，漫無目的地去尋找惡魔和惡魔助手肯定不靠譜，祈天河索性守在離出入口最近的A區，方便隨時觀察情況。

　他找了個偏僻有位置的地方坐下。

　“來瓶果汁。”

　前方鋪子旁有一家代賣飲料的，祈天河現在口乾舌燥，喉嚨跟著火辣辣的疼。

　身前多出一片陰影，原以為是服務生，轉頭對面不知何時坐著一位戴鴨舌帽的長發男子。

　“……白蟬？”

　祈天河愣了下，狠狠咬了下唇瓣，防止無意識中陷入幻境陷阱。

　“是我。”白蟬似乎看出他在擔心什麽：“不是幻境。”

　祈天河還是試著在腦海中呼喚了一下鸚鵡，開口的卻是白蟬：“警惕性高是好事，不過現在有更重要的事情要做。”

　“比如……”祈天河試探問。

　白蟬：“證實一下你在書中世界聽到的話。”

　他提到的書是《民間獵奇故事》。

　祈天河被勾起回憶：“一半生魂，一半死魂？”

　白蟬點頭。

　自那句話後祈天河心中確實有不小的隱憂，女鬼的評價仿佛在說自己是個活死人，甚至和遊戲世界有所牽扯。人類的想象力是無窮的，這段時間祈天河曾幻想過三四個版本，一個賽一個離奇。

　“等我一下。”

　說完白蟬站起身，走到先前想要將祈天河做成化肥的半邊臉老板面前，一句廢話也沒有直接拽著對方領子走去一個視覺死角，再出來時，只有他一個人。

　祈天河做了個抹脖子的動作：“你把那隻鬼給……”

　白蟬搖頭：“NPC不能亂殺，讓他吃了點苦頭罷了。”

　說著攤開掌心，裡面攥著一團黑氣。

　“是為了拿這東西。”黑氣散開部分，飛出幾隻駭人的蜜蜂。

　祈天河記得宋牧隨口提起過他們先前的任務很簡單，唯一要小心的是不被蜜蜂蟄，足見這些黑氣縈繞的蜜蜂不是善茬。

　“抓蜜蜂有什麽用？”

　白蟬笑了：“這不是蜜蜂，只是外形和蜜蜂很像的鬼蛹，試著用鬼火燒一下。”

　祈天河照做，瞬間半空中掉下來一個焦黃色的小圓坨，很像是可食用的蠶蛹。他生出一種不祥的預感：“你該不會是想讓我……”

　白蟬點頭，遞過去：“趁熱吃。”

　“……”祈天河薄唇緊抿，閉眼搖頭。

　白蟬：“活人消化不了陰暗的能量，所以只有鬼吃人，沒有人食鬼之說。”

　祈天河睜開眼睛，明白他可能想要傳達的意思。

　“鬼蛹裡蘊含的陰暗能量不多，你食用後就算出現異常，我也能及時救回來。”白蟬：“我是想看看你的身體能不能適應這種能量。”

　祈天河睫毛一顫：“如果能呢？”

　白蟬知道給出的答案有些殘忍，但沒有瞞他：“那就說明一定程度上，你和這些NPC有相似之處。”

　祈天河苦笑：“人不人，鬼不鬼麽？”

　白蟬：“試了才知道。”

　祈天河隨手撿起一個，還未送至唇邊，鬼蛹直接化作一團黑氣鑽入口，他能清楚感覺到體力恢復了一些。隨後又嘗試了第二個，第三個，突然理解了鸚鵡的快樂，評價說：“口中炸開的瞬間綻放出了檸檬的味道……”

　然而白蟬卻早已消失不見。

　祈天河解決完最後一個鬼蛹，開始在腦海中用意念分享感受。

　“原來是你。”一道聲音打斷了他和鸚鵡的交流。

　A區入口處突兀出現的存在根本沒有人形，純粹是霧氣幻化的黑色虛影：“難怪一隻菜鳥能活到現在……我的助手，你隱藏的可真好。”

　這道聲音很難形容，模糊微弱，像是經過剪輯處理的劣質錄音帶，但祈天河總覺得在哪裡聽到過。

　他沒過多思考這個問題，更多的注意力被對方話裡的內容吸引……助手？

　虛影飄到祈天河面前，扔下來一把古銅色的鑰匙：“如果你先找到靈車，務必第一時間開著它毀了52號花鋪，記住，必須毀了它！”

　祈天河低著頭看不清神情，收起鑰匙問：“你是誰？我要怎麽聯絡你？”

　可惜虛影相當謹慎：“做好分內的事，不要多問。”

　說罷，又像一陣風似的消失。

　鸚鵡：“不是本體，只是分散出的部分能量，可以看作投影降臨。”

　“他的本體應該還在血霧中獵殺玩家。”祈天河掂量了下鑰匙，輕謔一聲：“居然把我當成助手，這眼神得多不好使。”

　轉念一想，惡魔好像根本不知道要找的助手是誰，無論是靈堂管理員唱得歌詞，還是惡魔出現時說得幾句話，都在表明這點。

　鸚鵡：“事實上你吃鬼蛹並讚美是檸檬味道的時候正巧讓他撞見，被當成了同類。”

　聞言祈天河勉強扯了扯嘴角：“我能消化鬼蛹，是不是說明……”

　一道突兀的聲音傳來——

　“原來是你。”

　同樣的句式，同樣驚訝的語氣。

　祈天河一回頭，竟看到了滿臉詫異的章真桐。他瞬間明白了自己需要扮演的角色，走到先前鸚鵡毆打過的老板旁：“東西。”

　半邊臉老板委屈地又交出幾隻鬼蛹。

　祈天河當著章真桐的面用鬼火進行燒烤，學著惡魔的腔調說：“我的助手，你隱藏的可真好。”

　親眼見到NPC被威脅，章真桐心中最後一絲疑慮煙消雲散，失神道：“難怪一隻菜鳥能活到現在……”

　祈天河冷冷看他一眼，章真桐連忙閉上嘴。

　“你遲到了。”祈天河說。

　章真桐無奈：“靈堂管理員不知道發什麽瘋，堵在出入口，我費了點功夫才出來。”

　祈天河擺手，示意讓他不必做多余的解釋，當場下了死命令：“你的任務是保護好52號花鋪，記住，不惜一切代價保護好它。”

　作者有話要說：祈天河：我的副本我做主。

　鸚鵡：……

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