祈天河今早胃口倒是不錯， 昨晚差點連命都沒了，在密室裡被惡犬和變異蝙蝠追逃，之後又過度消耗鬼火， 現在正處在要補充體力的時候。

　陳點水恰恰相反， 就喝了兩口花茶， 蛋糕一口都沒吃。

　祈天河：“浪費糧食可恥， 我幫你。”

　陳點水：“……請自便。”

　祈天河一人吃兩人份早餐， 填飽肚子大腦流暢地開始重新運轉。

　正要詳細詢問昨晚的狀況， 伯爵突然坐直身體說：“感謝兩位勇士找回我父親的遺體。”

　“願意為美麗的姑娘效勞。”

　祈天河心情也略微放松一些，這樣看來， 任務是完成了，只是當時許諾的特殊獎勵似乎沒有到帳，為此他還專門檢查了道具，確定什麽都沒增加。

　看出他的想法， 陳點水道：“任務的最終目的是要讓老伯爵夫婦同棺下葬， 大約要等到葬禮結束才會發放。”

　祈天河一眼看出漏洞：“如果在此之前出了意外，豈不是功虧一簣？”

　“換個角度想， 可以稍微期待一下。”陳點水緩緩道：“可選任務完成的條件苛刻， 加上NPC違規操作， 獎勵應該很可觀。”

　祈天河聽完一揚眉：“但願如此。”

　早餐後管家宣布葬禮的事宜， 期間伯爵坐在椅子上一動不動，那股子陰沉勁無聲無息又回來了一些。

　管家先是說明葬禮就在今晚零點舉行， 要求穿白袍，到時候每個人要依次在棺材旁進行禱告。為了表示對亡者的尊重， 參加葬禮前三小時不能進食，同時必須保持衣服的乾淨。

　祈天河認真記下，其他兩人也是一樣， NPC對某件事做出硬性要求時，多數等同於一個死亡規則。

　見差不多了，祈天河手悄悄指了指上面，意思有事去房間裡談。

　柳天明微微頷首，表示同意。

　片刻後祈天河第一個起身，準備上樓時衝瑞思笑了笑，見到這一幕伯爵忽然開口：“我有個問題……”

　祈天河想也不想：“愛過。”

　“……”

　不敢把伯爵往死裡得罪，他輕咳一聲：“我大概睡懵了，你請說。”

　伯爵垂眼：“母親她……最後有沒有對你說什麽？”

　無非就是一些謾罵的言論。

　祈天河委婉表達：“我去的時候，她已經神志不清了。”

　伯爵目光突然變得銳利，抬起頭來的刹那沒有迎上祈天河裝出來的真誠眼神，而是緊盯他的頸部。雖然項鏈被放在衣服裡，但從布料凸起的形狀判斷，很容易得知佩戴的是串十字架項鏈。

　祈天河裝作不明白她的暗示，沒任何表達。

　雙方的目光於半空中接洽，伯爵眸色暗沉，紅唇抿了抿，整個人像是籠罩在陰影中，更過分的事情倒是沒做。

　短暫的僵持結束，祈天河轉身上樓。

　五分鍾後，玩家在二層匯合，就近進了陳點水的房間談事。

　都是人精，陳點水一眼就看出伯爵眼中對項鏈的志在必得，問起這東西的特殊之處。

　“老太太生前就是靠它驅邪。”祈天河微微一笑：“伯爵先前也承諾過，只要能拿到項鏈，她就無條件答應選我為成婚對象。”

　陳點水和柳天明不約而同朝他看來。

　祈天河目光凝視陳點水，半晌聳了聳肩：“所以我做人還是很厚道的。”

　陳點水沒否認，對方完全可以用項鏈幫助柳天明獲選。

　柳天明看得要更透徹一些：“剛剛伯爵沒有強取豪奪，證明存有顧慮。”

　祈天河坦然：“這項鏈有點邪門。”

　他估計伯爵現在也不敢輕易觸碰，只是想把這件危險品封存起來永絕後患。想了想取下項鏈問：“要試試麽？”

　好奇心誰都有，不過柳天明還是很謹慎，問：“能不能具體說說，邪門在哪裡？”

　祈天河回顧當時的遭遇：“對靈魂進行拷問，一個自稱‘真我’的不停強調他才是你。”

　“考驗心靈承受力？”

　祈天河點頭：“差不多。”

　柳天明從他手上接過項鏈，戴在脖子上，突如其來的冷意讓肩膀條件反射抖了抖。

　祈天河實際也很好奇之後的發展，昨天他是獨自在房間中遭到攻擊，現在有三個人，不知還會不會出現意外。

　柳天明佩戴項鏈後的反應和祈天河差不多，暈暈沉沉覺得困倦，本來就是為了測試，所以他沒特別用意志力去抵抗，放松身體走到床邊躺下。

　祈天河回自己房間拿了兩把椅子放在靠近門口的地方，方便出意外時撤離，順便倒了杯茶捧在手裡。陳點水已經快對他的操作免疫，沉默地在另一邊坐下。

　整個屋子瞬間陷入寂靜。

　時間在這份靜謐中緩慢流淌，不知過去多久，柳天明依舊保持先前入眠時的姿勢，雙手交叉搭在被子上，心跳起伏正常。

　“好像沒什麽。”祈天河剛低聲說了句，眼神倏地一變：“他的脖子……”

　陳點水也看到了，柳天明的皮膚很白，有點傷口會很顯眼。此刻他的頸部突然間多出很深的掐痕，眼角有一滴血淚流下。

　啪嗒。

　血珠濺在床單上，綻放出不規則的梅花圖案。

　祈天河蹙眉，走過去準備幫忙把項鏈取下來，手指剛一觸碰到項鏈，滾燙的溫度讓他猛地縮回。盡管只是輕輕沾了一點，皮膚瞬間被燙得發紅。

　茶水早就冷了，祈天河倒在手指上降溫。

　詭異的是項鏈的溫度並沒有對柳天明造成太大的傷害，唯有十字架的一端在皮膚上留下淺淺的烙痕。

　祈天河重新坐回原位：“只能靠他自己扛了。”

　陳點水點了點頭。

　又過了兩個小時，時間來到正午，太陽出現，昨夜雨水留下的陰涼被迅速蒸發。祈天河隱約間聽到一陣罵罵咧咧的聲音，走到窗邊，園丁正站在花園裡怒罵，逢人就問有沒有見到是誰毀了他的花。

　花園裡一片狼藉，怒放的玫瑰花如今無精打采躺在淤泥裡，無限衰敗。

　祈天河搖頭：“原來這些玫瑰花是老伯爵的武器。”

　每一株根莖下藏著一隻沉睡的變異蝙蝠，昨晚蝙蝠被火燒死了那麽多，和它形成寄生關系的玫瑰自然也難以存活。

　一聲類似夢囈的低喃打斷他的說話。

　祈天河側過身，發現柳天明有蘇醒的跡象，連忙走過去。

　過長的睫毛在不停顫抖，證實它的主人正在試圖睜開眼。

　“柳天明。”祈天河叫了聲他的名字。

　漆黑的雙眼是在一瞬間睜開的，瞳仁中駭人的光還沒散去。

　柳天明坐起身，感覺到眼角的一絲冰涼，一抹指尖有血痕，左眼看東西模糊不清。他皺了皺眉，用了個治療道具。

　祈天河看人頃刻間恢復，望著對方手裡的小藥瓶，目中閃過羨慕的光。

　……這就是貧富差距。

　柳天明余光瞥見他的神情有點古怪：“怎麽了？”

　祈天河勉強扯了扯嘴角：“沒什麽，在進行自我心理疏導。”

　不以物喜不以己悲。

　這時陳點水從椅子上起身：“感覺如何？”

　柳天明取下項鏈，先是看了眼窗外，太陽刺目的光芒讓他別過臉：“竟然已經這個時候了。”然後說：“所謂的考驗就是自己和自己打架。”

　打贏了可活。

　陳點水若有所思，又問祈天河：“當初你也是這樣？”

　祈天河：“沒有，我口頭交流。”

　“……”

　祈天河又不能暴露鸚鵡的存在，隨意道：“反正就是說句話的事情。”

　柳天明沉默了一下，本來要把項鏈還給他，轉而遞給陳點水，後者拒絕嘗試。不是擔心被一串項鏈搞死，而是如果自己也折騰這麽久才醒過來，和祈天河一對比，豈不是很丟人。

　柳天明抿嘴……所以他得獨自丟人麽？

　忽略氣氛的僵硬，祈天河收回項鏈言歸正傳：“接下來我會繼續跟女傭示好，同時告訴伯爵，這串項鏈會成為我送給她的訂婚禮物。”

　柳天明面色恢復嚴肅，就事論事：“辦法不錯。”

　項鏈在祈天河手上，對伯爵來說始終是夜長夢多，兩種條件疊加，說服對方提前訂婚的成功率很大。

　下午時女仆送來新的衣服，祈天河仔細檢查過，確定衣服上沒有汙漬。避免出現意外，他並未立即換上。

　接下來的時間祈天河從黃昏一直躺到天色徹底黑下去，大約十點左右，風托著一股嗆人的煙味竄上來，喉嚨首先產生不適，他忍不住的咳嗽。

　祈天河起身準備尋找味道的源頭，突然有人敲響房間的門。

　門外是來送茶的女仆。

　“園丁正在焚燒枯萎的玫瑰花，請您暫時忍耐一下。”

　刺鼻的味道熏得人喉嚨仿佛要冒火，這時一杯涼茶的出現再適合不過。

　祈天河低頭望著複古的茶杯，突然笑了：“這樣算不算進食？”

　女仆面色不變：“水不包括在內。”

　“是麽？”祈天河端起杯子晃了晃，有幾片芝麻大小的花瓣碎片漂浮在水面，現在天色已晚，走廊裡更暗，不仔細看根本分辨不出來。

　女仆的神情終於有了細微的變化。

　“瑞思，我白天才讚美過你的美麗，晚上你竟然想讓我死。”祈天河擺出一副痛心疾首的樣子。

　女仆不再偽裝，恨恨看了他一眼，端著杯子離開。

　走遠了身後傳來祈天河吊兒郎當的聲音：“這黑暗的世道啊！”

　“……”

　葬禮開始前的半小時，祈天河換好衣服下樓。

　為了防止半路有人一盆髒水澆過來，他還特意提前問管家借來一件雨衣罩在外面。

　葬禮在老婦人生前最愛坐的那片草坪上舉行，靈柩很大很沉，暫時沒有合棺，老婦人和羅斯特先生躺在同一尊棺木中，臉色一個蠟黃一個慘白。

　伯爵穿著一身黑裙，手扶在靈柩邊緣，輕輕在兩人中間放下一朵玫瑰。

　當她重新站直身體的一刻，管家命人把棺材合上。

　女仆站在兩邊各自手捧著燭台，管家毫無情緒起伏宣布：“禱告開始。”

　以伯爵為首，眾人自覺排隊。

　尖尖的下巴抵在拳頭上，伯爵的嘴唇不停顫抖，不知在說些什麽。伯爵的禱告很快結束，緊接著就輪到祈天河，他閉上眼敷衍著念了幾句《聖經》裡的話，管家突然冷聲打斷：“這不是禱告時該說的。”

　祈天河改變策略沉默禱告，管家語調更冷了：“請您認真些。”

　排在後面的柳天明微微皺眉，明白另有玄機，禱告也是有要求的，可具體該怎麽做目前還毫無線索。

　祈天河開始仔細回想這兩日的細節，試圖捕捉到相關的信息。

　“禱告——”

　“誠心禱告——”

　悲涼的月光傾瀉在靈柩上，草坪被風吹得翻滾，十幾雙眼睛同時盯著祈天河，在質問他為什麽不誠心做禱告。

　管家陰測測道：“禱告不完成，你的靈魂會永遠留在這裡。”

　蠟燭被風吹滅了一根，緊接著是第二根，第三根……趕在女仆手上全部的蠟燭熄滅前，祈天河突然取出那串十字架項鏈。

　周圍的女仆不約而同後退一步，一聲聲催命般的強硬要求跟著消失。

　祈天河冷笑：“繼續啊。”

　……繼續嗶嗶。

　一串項鏈震懾不住所有人，緊接著他便用清澈的聲音開始吟誦：“做人一定要有一顆虔誠的心靈，哪怕終將塵歸塵土歸土，但我們的精神要永遠站著……”

　遊走在四周的陰風似是嗚咽，含著怨恨與痛苦吹去另一邊，月亮躲到了雲層後。

　不知為何，柳天明突然控制不住地產生反胃的衝動，陳點水亦然。

　明明晚上大家沒吃什麽東西，這會兒隻覺得內心裡格外膩味。

　管家強忍著惡心走上前：“可以了。”

　祈天河不為所動：“老太太生前待我恩重如山，今天不禱告到天亮我絕不離開！”

　作者有話要說：管家：給我停下！

　沒有感情的機器·祈天河：不，我要為了老太太吟誦下去。

　老婦人：閉嘴吧，我活了。

　PS：祈天河的技能是主動觸發技能，以他個人意志為主選擇觸不觸發，16章有提到。