由於鸚鵡來歷神秘， 並且在遊戲中遮遮掩掩，祈天河習慣性對它多出幾分關心。近日發覺鸚鵡莫名低落後，他以為這或許是衰弱的前兆， 甚至面臨著某種未知的危險。

　現在……

　呵。

　所有的擔心都化作唇畔的一聲冷嘲。

　“我對吃軟飯沒興趣。”祈天河手撐著窗沿， 透過狹窄的鐵窗縫隙去看外面的世界。

　鸚鵡抬起一隻爪子搭在他手背上：“不用這麽見外。”

　祈天河眺望遠處風景不說話， 半晌， 似有所悟。

　“管家說老伯爵禱告時迷倒了不少年輕小姑娘， 不知道他後來娶得夫人是不是其中之一。”

　羅斯特先生第一次放棄研究吸血鬼時，已經步入中年，富有成熟的男人為年輕美貌的姑娘所傾倒， 這種故事太多了。

　鸚鵡代打的提議被拒絕， 這會兒敷衍地哦了下， 突然有些玩味道：“說不定他是那個特殊。”

　“不會。”祈天河思忖後搖頭：“羅斯特先生想要成為吸血鬼，就是為了延緩衰老， 擁有更漫長的生命。”

　這種追求注定讓他很難被年長的女子吸引。

　“思路挺清晰。”鸚鵡評價完消失不見， 重新附體展開休眠狀態。

　祈天河突然有些羨慕它了，每到一個副本便旅遊式地出來逛一圈， 平日裡吃點小零嘴， 沒食物的時候就休眠……作為一隻鳥，它的幸福指數大約超過了百分之四十的人類。

　“跑題了。”祈天河按了按太陽穴， 重新把注意力放回老伯爵身上。

　按照剛剛的推斷， 如果當時羅斯特先生娶了一位年輕的姑娘，那便和現在的情況有出入。

　伯爵是個妙齡少女， 而老婦人瞧著都有六十歲，可能還不止。

　當然也不排除老婦人因為受到打擊太大，所以老得比較快。

　祈天河正想著怎麽從管家那裡套話，女仆敲門來送換洗的衣服。衣服整體素白， 乍一看很像喪服，他皺眉提起，抖開看是件寬松的白袍。

　這種樣式從前多在美術書和壁畫上看到過，穿在身上肯定是不倫不類。

　“水已經重新加溫過，建議現在去洗。”女仆面無表情說。

　祈天河跟著女仆往外走，路上打聽起老婦人：“伯爵的母親今年多大歲數？”

　女仆冷冷看他一眼，就像是在看某個死物，加快步伐往前走。

　祈天河嘴角翹起……沉默好啊，沉默就代表著有貓膩。

　浴池造得很現代化，都是分開的小池，很像是溫泉療養的地方。

　祈天河選擇了一個月牙形的池子，他來得時候陳點水剛巧泡完澡，端著木盆離開。

　女仆放了杯水在旁邊，便也走了。

　池子裡還飄著不少玫瑰花瓣，祈天河這兩天快對玫瑰花產生排斥心理，不過這種類似溫泉的泡法倒還真挺舒服的，他身子後傾靠在石台上，仰著脖子發出一聲歎息。

　白色的霧氣漂浮在半空中，模糊了人的視線。

　在這種像是大霧一樣的環境中，祈天河閉上眼睛，聽力要比平時敏銳不少。確定門口那邊有異動時，他以最快速度換好白袍，把重要東西收拾好，警惕地朝那邊望去。

　層層霧氣下，看得最真切的就是一雙腿。

　哪怕有熱氣的加持，那雙腿的皮膚顏色依舊不對勁，泛紫，小腿處不知道是色素沉澱下來的斑塊還是淤青。

　祈天河小心繞到另外一邊霧氣較少的地方，一張僵硬慘白的臉驟然出現在眼前。

　對方也看到了他。

　“李連？”

　李連朝這邊走近，差不多是同手同腳，動作十分遲緩。

　好歹他給自己打過兩個遊戲幣，結果戲還沒演，人就出了問題。祈天河想了想，遞過去一片乾枯的玫瑰花瓣。

　多片花瓣多條命。

　李連卻沒有前幾天的激動，原本就乾枯的玫瑰花瓣在被他手指碰到時，瞬間碎了一半。

　見狀祈天河毫不猶豫握緊拳頭，保住剩下的殘片，歎道：“看來是沒救了。”

　收好花瓣拍了拍李連的肩膀：“節哀。”

　轉念一想，這句話應該自己對自己說才對。

　祈天河凝視這張沒有血色的面孔，有些拿捏不準他現在的狀態，故意抓著沒溫度的手腕往一個池子走，說那裡的水溫最合適。

　手下一片冰涼，手指觸碰到的脈搏處幾乎感覺不到跳動。

　“你慢慢泡。”

　祈天河得到想要知道的信息，準備離開。

　“餓……”沙啞的聲音硬從喉嚨裡擠出來。

　祈天河回過頭。

　和鸚鵡喊餓不同，李連的眼神像是叢林裡許久沒進食的巨蟒，恨不得當場生吞了獵物。

　“餓……”他望著祈天河，來回重複同樣的詞匯，緊盯著白皙肌膚下的頸動脈。

　對視間李連突然張大嘴巴撲過來。

　祈天河本來要跑，注意到他的攻擊能力並不似外在表現出的那種猙獰，跟剛出土的僵屍沒什麽區別，行為遲緩，不過特抗揍。

　一腳把人踹回到水池裡，李連就跟個沒事人一樣的，很快重新站起來。

　祈天河目光一沉，尋常人受到傷害會第一時間捂住傷口，他已經喪失了基本的條件反射。

　收回視線，祈天河搖了搖頭快步走出去。

　沒有回自己屋子，他直接去了李連的房間，想要知道昨晚這人究竟遭遇了什麽。房門沒鎖，一推開，裡面還站著一道身影。

　柳天明聽到聲音轉過頭，兩人目光對上，他微微點了下頭。

　祈天河徑直去到床邊正要彎腰，就聽柳天明道：“我已經檢查過，床板下封印的蝙蝠不見了。”

　他對祈天河使了個眼色，雙方合力把鐵床翻了過來，地上散著幾顆歪歪扭扭的釘子，柳天明指著十字架上多出的幾個的小孔：“顯然李連提前做過防護措施，用走廊裡的釘子重新釘過一遍。”

　釘子埋得很深，幾乎是穿破了十字架，哪怕蝙蝠發難，至少可以爭取到一些時間逃跑。

　祈天河：“我昨晚沒睡，一直靠著門。”

　如果那時候李連跑出來呼救，沒道理他聽不到。

　說著走到床頭櫃緊挨的牆壁面前，檢查地上的灰，分布大致均勻，沒有多余的痕跡。

　“也不是老伯爵利用密室乾的。”

　組隊獲勝後能有額外好處，祈天河不做特別隱瞞，說了見到羅斯特先生發生時的一切。

　柳天明雙眼一眯，看向一處。

　祈天河用力拽出床單被褥，中間有一片棉絮幾乎是被血滲透了，可李連身上並沒有明顯的傷口。他突然想到什麽，朝浴室跑去，此刻李連還泡在池子裡，身體在波瀾中顯得有些腫。

　祈天河悄悄繞到他後面，對隨後而來的柳天明低聲說：“你看他的背。”

　因為李連現在全身上下都是大面積的深色斑塊，後背並不顯眼，甚至程度還算是輕的。隔著水霧勉強能看清一些，膚色不勻均的肌膚上有一朵玫瑰圖案的輪廓。

　祈天河小心退出去，問：“想到了什麽？”

　柳天明看了眼外面。

　祈天河點點頭，顯然想到了一處去……院子裡的玫瑰花。

　每一株根莖都連著一隻變異蝙蝠，不鬧騰時蜷縮成心臟的形狀，窩在土壤裡。

　再聯想起李連早上說得覺得心裡空蕩蕩的，祈天河神情有點微妙：“床下原本被封印的蝙蝠，或許現在就在他體內。”

　啃食了心臟，然後代替了心臟。

　柳天明突然問了個不相關的問題：“你認為古堡裡誰相對而言比較正常？”

　“伯爵的母親。”祈天河想也不想說道。

　柳天明點頭，看法一致。

　祈天河：“但按照二十多歲結婚生子的年齡來推斷，她的女兒現在應該接近四十歲。”

　從心理學角度分析，老伯爵的取向是年輕姑娘，再者哪怕那時老婦人已經三十出頭，伯爵也不該是現在這幅少女模樣。

　聞言柳天明目光一動，忍不住自嘲道：“我竟然忽略了這茬。”

　這其實很正常，祈天河也是才注意到，在此之前他們中從未有人見過伯爵，昨晚是個意外。而當時除了他近距離接觸過伯爵，其余玩家都是隔著一段距離，只能瞧個大概。

　相貌能靠化妝打造，但眼角，頸部……這些歲月最容易駐足的地方難免會留下痕跡。因此祈天河可以肯定，伯爵的容顏絕對不摻水分。

　“母女倆長得像麽？”柳天明問。

　祈天河點頭，他見過老伯爵，怎麽說呢……伯爵一看就是這對夫婦的孩子。

　眉眼神態都太像了。

　柳天明：“所以說伯爵的實際年齡可能要乘二。”

　“青春永駐……”祈天河挑了挑眉：“這好像也是吸血鬼的特點之一。”

　伯爵曾提到羅斯特先生死前重新開始研究吸血鬼，認為可以拯救自己和女兒，照目前的線索推斷，很有可能還真被他研究出了什麽，造成了基因變異。

　如此一來，古堡裡能確認的吸血鬼就有兩個，一個是伯爵，另外一個就是伯爵的父親，力量上前者肯定弱與後者，否則不會用放釘子，布置搖鈴等方式防著親爹。

　話鋒一轉，祈天河說：“不過伯爵的心理年齡確實是個少女。”

　長期被困在古堡中，內心竟然還保留著對愛情和家庭的幻想渴望。

　女仆走過來，兩人自動停止交流。

　“下午茶的時間到了。”她提醒。

　兩人跟在女仆後面，故意放慢步伐拉開一段距離，祈天河繼續探討伯爵：“有遺傳病，被生父害得半人半鬼，母親恨屋及烏，真挺可憐的。”

　柳天明頷首認同：“如果她再嫁給你，就落實了一生不幸。”

　“……”

　柳天明其實忍了很久，他不是好事之人，平時也很嚴肅。交談到這裡，不由停下腳步瞥了他一眼，終究問了出來：“所以年紀輕輕的，你到底為什麽會不行？”

　“……”

　陳點水正好被另一女仆領著從側面走來，聽到他們的對話，這個寡言的男人居然走近加入了討論：“至少解決了一樁心頭疑問。”

　不僅僅是他，很多人都懷疑所謂的祈天河進遊戲是為了對付巫將這種說法，玩家不說是自私自利，但在下副本的過程中，是絕對的利己主義者，哪裡會為了別人安危和遊戲穩定重新冒險？

　所以一開始陳點水更傾向於祈天河同樣是想搶奪遊戲控制權。

　“現在看，是誤會你了。”他自言自語說了句。

　這人進遊戲的目的原來是為了治療。

　一旁柳天明偏過頭，皺眉望著祈天河：“已經嚴重到現代醫療科技也無法拯救的程度麽？”

　“……”祈天河聽懂字裡行間的暗示，是把他進遊戲的原因定性為生理層面。

　祈天河也不想解釋其實是察覺到有性命之憂才選擇成為玩家，迄今為止，他還不知道究竟是誰在暗中想要對自己下手，索性任由他們誤會，僵硬地點點頭。

　出於男人的自尊心，說了句：“差不多三個副本一療程，相信我很快會好起來。”

　作者有話要說：祈天河：我不行了，但我得到了力量！