從新族地回去以後， 尤夏便去了一趟法師聯盟的分部，在會長的辦公室裡，用木精靈族不想插手其他種族紛爭這個理由， 當面回絕了米尼斯德的請求。

　不過他話也沒有說得太冷酷， 把尤蘭達的承諾拿出來道：“陛下的意思是， 如果情況真的嚴重到了那個地步，即便不用四大聯盟的請求， 我們族也會出面相助。”

　米尼斯德聽完後，表情深沉地歎了口氣，顯得很是遺憾， 但在尤夏離開前，他還是溫和親切地表示了對木精靈王回應的尊敬以及對於尤夏專門跑這兩趟傳話的感謝。

　事到如今， 尤夏已經不會光憑他表面所展現出來的待人接物的方式去判斷他的為人了——在剛聽完故事的尤夏眼中，法師聯盟的高層都成了擅長表演的陰謀家。

　離開法師聯盟分部後，尤夏這才有時間回到自己剛買下的小店前， 拿出往常專門用於書寫招聘啟事的黑板，擦乾淨上面的字跡，寫上新的招聘公告。

　因為香水店的店面較小， 在尤夏看來，其實隻招一個員工也忙得過來，不過考慮到調休問題， 以及萬一客人比較多的話會招待不周， 最後他還是決定招三名員工。

　三名員工的招聘條件不同， 其中兩位，尤夏只要求他們能夠識文寫字，會簡單的計算，擅長和人溝通就可以， 相當於包攬了收銀員和營業員的工作。

　另一位在以上基礎上，還要求懂得一定的香料知識，嗅覺敏感，最好是有過調香相關的工作經驗——盡管這次不用自己製作香水，但基於長遠考慮，尤夏還是覺得應該培養一位自己的調香師。

　在這個世界，香料作為一種昂貴的奢侈品在貴族之中十分盛行，它們的主要用途還是作為餐桌上的調味品使用，當然也會有專門的調香師，將它們調配在一起，製作成點燃後會散發特定香煙的熏香。

　除此以外，在東大陸的歐裡也德門國，香水的雛形早已經誕生。

　據說他們的國民會從各種芳香的植物中提取出香料，調製出好聞的香水、香粉、香膏甚至是香精，一瓶小小的香精，運送到西大陸往往能夠賣出數十枚金幣的高昂價格。

　考慮到那邊是藥劑師聯盟的總部，一群化學家湊在一起，總能製造出一些意外驚喜，尤夏覺得有這發展也實屬正常。

　他也不奢求自己店裡能招來什麽本領高超的藥師，畢竟像布爾尼斯這樣厲害的藥劑師，通常都會擁有自己的精神追求，例如把普通動物變成獸人什麽的，香水的調製對他們那種人而言或許是最無趣的研究。

　因此在寫招聘啟事時，他便明確地寫明了要招一個對香味敏感的調香師，或是對調香感興趣且不社恐的藥劑師。

　薪水方面，三位員工都差不多，差別在於收銀員不包住宿，而調香師不僅包住宿，尤夏還會給予他一定的研究資金，一旦對方能夠憑借自己的努力製作出令人滿意的新款香水，他便會出錢購買下這款香水的配方。

　寫完招聘啟事後，尤夏仔細地檢查了一遍黑板上的內容，確認無誤後便將其放在了新店的屋簷下，嘴裡自言自語道：“希望能來個厲害的調香師吧！”

　·

　今晚的雲層厚重，擋住了月光。

　暮色陰沉，夜風也分外蕭瑟，才不到九點，阿爾瑟街區的住宅區已是萬籟俱寂。

　尤夏穿行在幽靜的巷道之中，感受到脖頸間襲來的寒風，心裡琢磨看來接下來一段時間得把去倉庫卸貨的時間提早些，雖說以他木精靈的體質並不怎麽畏懼嚴寒，但考慮到管理倉庫的巴特是個普通的人族，腿腳還不方便，每天讓對方在嚴寒中等自己到那麽晚也挺不好意思的。

　這麽打算著，他不由得加快步伐，拐進右邊狹窄的巷弄。

　這時，後邊一陣輕微而急促的腳步聲忽而傳入了他的耳中。

　這腳步聲放得極輕，即便是木精靈的聽覺也一直沒有察覺，直到現在對方突然加快了步履，才被他捕捉到了稍許。

　尤夏起初沒怎麽放在心上，以為只是住在附近的居民恰好路過，然而過了許久，身後始終不見有人影冒出來，他卻依然能聽到若有若無的腳步聲跟著自己，心裡便不禁有些狐疑起來。

　出於謹慎的態度，尤夏有意地留心起了身後的腳步聲。

　這一留心，他便發覺了不對勁，身後的腳步聲時有時無，每次被他捕捉到都是在自己拐彎或是腳步加快的時候，可每當他回過頭去，卻又一直見不到有可疑的身影。

　也許是法師的直覺，尤夏覺得自己大概率是被誰跟蹤了——這念頭一冒出來，心底不由生出些許緊張不安的情緒。

　他強行鎮定下思緒，腦中閃過猜測，今天自己見過的陌生人只有米尼斯德，難不成是法師聯盟的人還不死心，想靠跟蹤自己找到瑩燈森林的新族地嗎？

　如果是這樣，那背後追著他的必定是個法師了。

　身為法師居然會被自己聽見腳步聲，可見對方要麽是過於自信和粗心，要麽就是魔法水平太爛。

　尤夏抬頭望向前方暮色中的建築輪廓，再經過幾座連棟住宅就是倉庫所在地了，可不能把人帶進倉庫去。

　懷著這個想法，他又一次加快腳步，在即將靠近倉庫的外圍牆時，他倏然一轉方向，動作輕巧地躲進了右側一個掛滿晾衣繩的院子裡。

　這院子約莫是個公用晾衣區，晾衣繩上還晾著許多未乾的衣服，空氣潮潮的，混著些許皂味與不知道哪裡飄來的臭水溝味，地上的泥土也是濕漉漉的，並不怎麽清爽乾淨。

　尤夏悄無身息地藏到了院子牆角的陰影位置，在這裡既可以被衣服擋住身體，又能觀察到外面窄巷中的情況。

　在此期間寂靜了約莫有十幾秒，尤夏盯著外面的巷子，始終沒有看到人影現身，就在他開始自我懷疑是不是直覺有誤，錯把回音當做腳步聲的時候，忽然，一個渾身包裹著黑色鬥篷的細長身影出現在了他的視野裡。

　那人十分謹慎，貼著牆邊的水溝走得很慢，但或許是發現自己跟丟了人，行動便有些慌亂，走了幾步後甚至直接暴露在了巷子的中央。

　在人影徹底現身的刹那，尤夏低聲而快速地念出咒語：“tardus actio（行動遲緩）.”

　黑鬥篷發覺自己中了埋伏時已經來不及了，他被僵固了身體，第一反應是從口袋掏藥劑。

　他動作極為緩慢地拿出藥劑，喂自己喝下藥劑的同時，緩慢地轉過身體，便見對面的院子口，自己跟蹤的那位木精靈舉著把閃閃發亮的弓箭，金色的箭頭正對準著自己。

　就在藥劑生效，魔法解除的那一刻，黑鬥篷轉身拔腿逃跑，然而下一秒，那支金黃的羽箭便嗖的劃破了夜空，直直地穿透了他的右腿。

　黑鬥篷悶哼一聲，踉蹌著靠到了巷道右側的牆邊。

　尤夏追出了院子，在未確認對方對自己有不利想法之前，他暫時不想鬧出人命，所以箭頭對準的也是黑鬥篷的腿。

　只是這一箭居然能夠如此簡單地射中，這也是他沒有想到的，他以為但凡是個法師，在身中低階魔法時都應該擁有基本的自保或逃跑的方式。

　突然間，他意識到自己可能猜錯對方的身份了，這或許不是個法師。

　如果是個普通人，他用魔法對付對方就不應該了。

　心裡正猶疑著，他見那黑鬥篷又掏出了一支藥劑，擰松了瓶蓋，狀似要喝下去。

　尤夏以為那是治愈藥劑之類的東西，一時也沒阻止，誰知下一刻，對方突然抬起手將那藥劑朝他的方向使勁扔了過來。

　一切發生在電光石火之間，意識到這是攻擊的刹那，尤夏捏爆了一顆歐格斯塔贈送給他的防禦水晶球，身邊立即出現了一圈流動著光芒的防禦屏障。

　同時他心裡猛地掠過了一絲不詳的預感——這支被丟過來的東西或許是什麽大范圍殺傷性的武器，就像什麽毒氣彈之類的東西。

　想到這一可能，他整顆心懸了起來，然而藥劑飛過來的速度太快了，他現在再想使用靜止魔法已經來不及了。

　而就在這時，他的身前忽然憑空地出現一道高挑身影。

　來者用腳尖挑起貼近地面的藥劑管，藥劑飛向半空，被他輕松地握在手中。

　尤夏看到他用皮繩扎起的長發在自己眼前輕盈地揚起又甩落，過程中仿佛有微弱的夜風拂過他的臉頰，胸口無端開始泛起熱意。

　來人接住藥劑後轉過身來，圍繞尤夏身邊的屏障光芒照亮了對方那張白皙冷峻的臉龐，赫然是他極為熟悉與思念的那個人。

　他不禁張了張嘴，念出一聲：“萊斯。”

　萊斯·霍奇點了下頭，隨手將那支藥劑塞進了口袋，繼而回頭望向前方昏暗的巷道。

　那裡本想趁著藥劑爆炸的混亂逃離此地的黑鬥篷顯然沒料到會有人突然出現阻止自己的計劃，拖著腿逃跑的姿態十分狼狽。

　他這時也無心再執行什麽計劃了，抽出一卷傳送卷軸，一門心思隻想逃跑。

　只可惜這回他不像他的主人那麽幸運，才剛掏出卷軸，還未來得及展開，他便驚恐看到原本還在十米以外的敵人瞬息閃現在自己的眼前。

　萊斯輕而易舉地奪過了他的傳送卷軸，並一拳擊中他的後腦杓，那一下毫不留情，直接將人打昏了過去。

　另一邊，尤夏的防禦屏障才剛開始消退。

　他等了幾秒，待到防禦屏障完全消失便迫不及待地跑到了正拿著繩子捆人的萊斯身旁，一時間也來不及問別的，先是蹲下身將那黑鬥篷的兜帽和面罩摘了下來。

　他的本意是想看看這人究竟什麽身份，然而等去除對方面部遮擋的瞬間，他看到此人毫無遮擋的面容，著實有些受到驚嚇。

　幽暗的光線下，只見被捆綁之人沒有眉毛、睫毛和頭髮，五官凸起的部位全是燒焦的陰影，整張臉和頭部的皮膚沒有一塊是完好的，仿佛被火燎過後，又被酸腐蝕，皮肉融化到一半又瞬間凝固了，上下眼瞼粘連在了一起，極為猙獰恐怖。

　尤夏只看了一眼，就不敢再多看。

　萊斯倒是面色如常，見狀他將黑鬥篷的兜帽重新戴上，為他蒙上面罩，爾後站起身，語氣平靜道：“聽說伊蘭國有個藥師在製作某種藥劑的過程中被炸傷了身體，雖然僥幸沒死，卻因為研究禁藥被趕出了藥劑師聯盟，之後被詩安招攬了去。”

　尤夏隨著他起身，乍一聽見這名字，還愣了兩秒，待反應過來這人是誰，心裡便只有一個想法：怎麽又是他？

　他道：“派個藥劑師過來跟蹤我，那蛇族獸人是身邊沒人了嗎？”

　萊斯掏出方才的那支藥劑，將藥劑的蓋子擰緊，遞給他道：“他的倚仗應該是這個。”

　尤夏接過藥劑瞧了瞧，上面沒有任何的文字和標簽，難以判定出它的作用。

　他尋思片刻，將這支藥劑收進了遊戲的背包裡，繼而打開遊戲菜單，就看到自己的背包裡多出了一樣物品，遊戲鑒別出它的名稱為“燃爆藥劑”。

　還真是大范圍殺傷性武器啊！

　尤夏不由感到後怕，幸好這次萊斯及時過來了，要不然這樣的東西爆炸，自己固然沒事，但肯定會危害到周圍的住宅。

　想到萊斯的突然閃現，他抬眼看向對方深色的眼睛，目光相接的一瞬，心中一陣悸動。

　他按捺住砰砰的心跳，有幾分沒話找話地問：“是空間？”

　這樣無厘頭的一個問題，萊斯卻立即懂得了他的意思。

　他點了點頭，靜靜地注視了尤夏片時，眼裡不禁泛開溫柔的笑意。

　微涼的夜風再次襲來，將撩起精靈耳畔的幾縷銀發。

　尤夏再次感受到夜晚的溫度，以澄澈的眸子看著他道：“我有點冷。”

　話落，萊斯終於忍不住伸出手，時隔一月多月，再次將他心愛的精靈抱進了懷裡。