火鍋店開張的那天同時也是尤夏和埃爾金約定好交易葡萄酒莊的日子。

　二人原先準備在酒莊簽訂合同，不過因為新店第一天開業，尤夏實在走不開，便隻好發了封邀請函給埃爾金，邀請他來火鍋店邊吃邊談。

　埃爾金到場的時候，時間才剛過中午十一點，店裡只有三、四桌人在吃飯，看上去生意不是很好，不過因為空間環境設計利用得當，又同時開著柔和的頂燈和壁燈，顯得餐廳十分的高級優雅。

　埃爾金是帶著隨從來的，一進店門，他便習慣性地觀賞起店裡獨到的裝修風格，直到聽見身後的隨從小聲地感歎了一句“好香啊”，他才意識到這裡面飄散著的食物味道香得有些過分，簡直比他聞過的剛出爐的烤肉味道還要令人食指大動。

　他一邊往店裡走一邊裝作漫不經心的樣子觀察著店裡客人吃飯，隨即古怪地發覺他們都在用一對細棍似的東西往翻滾著紅湯或白湯的鍋裡下著肉片和蔬菜，然後沒一會兒，就用大杓子將鍋裡煮熟的東西撈上來吃掉。

　埃爾金皺了皺眉，心道難不成在這裡吃飯還得自己動手煮東西吃，這副姿態未免也太過粗魯不講究了。

　一想到待會兒自己可能也得跟這些人一樣坐在這邊煮邊吃，就覺得有些膈應和丟臉，要不是邀請他來的是位精靈，他真想當場離去。

　埃爾金歎了口氣，忍不住回頭看向自己進來的大門，別的沒看見，倒是看到了他的隨從盯著別人餐桌上的食物饞得流口水的愚蠢模樣。

　他正想教訓一句，旋即想想也罷，愚蠢的隨從是不會懂得自己的高雅追求的，在他們那細小的腦袋裡，能裝下的食物、女人和床，好吃懶做的，和豬沒什麽區別。

　“先生！”正當埃爾金在心裡腹誹隨從蒙昧無知的時候，服務生之一的柯尼總算騰出空來接待新客，他帶著笑容過來詢問：“您幾位，坐樓下還是樓上包間？”

　埃爾金面不改色道：“我在等人，是尤夏先生邀請我來的。”

　“啊，原來您就是那位貴客啊，您請跟我來，老板在樓上等候您許久了！”柯尼表情先是驚訝，爾後欣喜熱情地說道。

　之前在面具酒館的那段工作經歷令他熟知怎樣捧著人說話才能既自然又讓有錢老爺聽著心裡舒服。

　果不其然，因為他的這番話，在場有不少客人的目光都被吸引了過來。

　埃爾金昂著脖子享受著這番目光，心裡有些許膨脹。

　他裝作不經意地問：“樓上包間有什麽特殊的，有人伺候用餐嗎？”

　柯尼邊帶著他上樓，邊回答道：“我們服務生本來就是為了客人吃飯更方便舒適而存在的，這點樓上樓下都一樣，不過包間的好處就在於它有非常隱蔽的私密性，很適合先生您這樣的大商人約人過來談生意。除此以外，包間的環境布置比樓下更加清淨優雅，用餐視野也開闊，而且包間用餐是有隱藏菜單和專供的高級酒水的，這點樓下可沒有。”

　埃爾金挑了挑眉，注意力果斷被“高級酒水”四個字吸引，畢竟他自己就是賣酒的。

　他好奇問：“包間的定金要多少？”

　“不需要定金，只是預定包間有個前提，就是您在包間內的消費金額必須滿五十銀幣。”

　其實尤夏一開始設定的包間消費線是十銀幣，不過後來仔細一想，普通人壓根不可能花十銀幣來吃一頓飯，也唯有出手豪爽的大商人和要面子貴族官員會願意出這個錢，而對於這類人來說，十銀幣和五十銀幣其實沒什麽差別，可能五十銀幣還更符合他們的心裡需求一些，於是他便乾脆把消費線提到了五十銀幣。

　而事實上，埃爾金聽完這個價格後果然沒什麽表情，顯然在他看來，這樣的價格才是正常且符合他大酒商的身份的。

　片晌到了樓上，拐過樓梯口，映入眼簾的是一條鋪著精美地毯的走廊，走廊兩側燈籠都亮著淡白的光芒，給人一種素淨典雅的感覺。

　柯尼打開左側第一間的房門，抬手邀請埃爾金入內道，隨從則被留在了門口看守房門。

　埃爾金踱步進門，抬起眼便見精靈已經在長桌旁的皮沙發上落座了。

　桌上也有一口他在樓下見過的造型古怪的鍋，裡邊同樣翻滾著紅白兩色的湯料，不過在這裡倒是沒聞到樓下那麽濃鬱的肉湯味道，反倒有一絲酸甜的蔬果香氣。

　尤夏起身和埃爾金寒暄了兩句，等雙方都入座後，柯尼就端著推車上的食物往桌面上陳列。

　“考慮到您的飲食習慣，我為您點的是番茄骨湯鴛鴦鍋，白湯是骨湯，是用豬大骨熬製而成的，味道相對比較清淡，紅湯是番茄湯，味道更為酸甜濃鬱。”尤夏簡略地介紹道，“日後您若是想嘗試別的湯底，也可以來店裡享用。”

　尤夏對於湯的介紹，埃爾金雖然沒嘗過，倒也能理解，只是瞧著桌邊一盤盤的生肉與蔬菜，不可否認這些食物的擺盤都非常精美整潔，然而讓他自己煮食實在不合禮節。

　他問：“我在樓下看過您這裡吃飯的方式，恕我冒昧，難道不是讓廚師煮好食物，再讓服務生端給客人享用更方便嗎？”

　“火鍋的魅力就在於邊煮邊吃，老嫩火候都由您自己掌控，假如由廚師為您煮好再吃，那就失去它的意義了。”尤夏微笑道，“您不妨先試試看，如果您實在接受不了這種方式，那我只能對您說抱歉了。”

　“好吧，既然您都這麽說了，那我就試試吧。”埃爾金說道。

　事實上他聞著湯的味道也有些餓了，再看著桌上一盤盤的美食，盡管有很多他都不認識，但他願意嘗試一次。

　接著，尤夏便向他了示范筷子的正確使用方式，然而埃爾金不如歐格斯特他們那麽天賦異稟，怎麽都學不會使用筷子。

　尤夏反覆教導了幾遍，對方夾起菜來依舊是磕磕絆絆的，要麽是夾不動，要麽就是中途掉下來。

　失敗幾次後，埃爾金大抵是覺得臉上掛不住，猶猶豫豫地問：“或許可以給我一把叉子嗎？”

　尤夏很是無言，吃火鍋用叉子，這是什麽奇葩吃法？

　看在酒莊的面子上，他忍著無奈的心情，委婉地拒絕道：“我認為用合適火鍋的餐具吃飯是對它的尊重，所以我們店是沒有叉子的，您要是實在用不習慣筷子，也可以拿漏杓從鍋裡舀出您想吃的東西，食物我們服務生會幫您下的。”

　埃爾金勉強笑了笑：“那就這樣吧。”

　其實要換成別人跟他這麽說話，他早就翻臉走人了，但誰讓對面坐著的是位長著絕美臉蛋的精靈，他剛要生氣，一抬頭看到這張臉，脾氣頓然就無故消散了。

　隨後埃爾金吃的東西便都是柯尼聽從他的指揮幫他下進鍋裡，再舀進他碗裡的。

　他吃的第一口食物是剛燙好的蝦滑。

　從番茄鍋裡出來的蝦滑，蘸了些酸辣口味的醬料送進嘴裡，粉嫩柔滑還帶著一些爽脆，有些燙嘴的熱度更是提升了這種食物的鮮美口感。

　埃爾金隻吃了一口，吞咽下去的瞬間身上就不受控制地泛起一陣雞皮疙瘩來。

　緊接著他又用筷子插起牛丸、魚丸、午餐肉之類的食物塞進嘴裡，這些肉類的口感細密厚重、富有彈性，與他往常所吃的乾巴巴的烤肉全然不同，既不塞牙又極其鮮香，吃下去後嘴裡還留著余味，著實香得不行。

　埃爾金現在已經全然忘了自己之前是如何嫌棄火鍋吃法，嫌棄筷子雞肋難以使用的了，眼看著尤夏夾起漂亮的雪花牛肉放進鍋裡燙一會兒，待到煮熟變色就放進嘴裡，他仿佛也感受到了火鍋這種隨燙隨吃，享用食物最鮮嫩時刻的魅力了。

　於是在美食的刺激下，他頑強地學會用筷子從鍋裡撈起了一片五花肉，放碟子裡沾了點蘸料，爾後迅速地塞進嘴裡咀嚼起來。

　肥瘦相間的五花肉肉嫩多汁，越嚼越香，又有番茄湯汁的酸甜與蘸料的鮮香結合，在唇齒之間迸發出難以形容的美味口感。

　這樣滾燙的熱食帶來的幸福感是無可比擬的，埃爾金很想感歎太舒服太爽了，但這不符合他的人設，於是硬是把話憋在了嘴裡。

　連續吃了幾分鍾後，尤夏切入正題問：“酒莊的葡萄藤您確定都挖走了嗎？”

　“是的，這幾天我每天讓奴仆們乾活，在昨天就已經將葡萄藤都轉移了。”埃爾金在吃菜的間隙中回答，“當然莊園宅邸裡的多數家具我還保留在那裡，除了一些貴重物品，倘若您不需要那些家具，可以將它們自行處理掉。”

　尤夏了然地點點頭，柯尼將窗戶打開了些，讓外頭的午風可以吹進來。

　“那麽我們可以在午餐結束後就簽訂合同。”尤夏頓了頓，體貼客戶道：“四百五十金幣可能有些沉重，您要是信得過我，可以之後再派人來我店裡取，或者等下午，我抽空將金幣送去您的府上。”

　“當然信得過您，不過不必這麽麻煩，我帶了隨從來，而且是乘坐馬車來的。”

　“那就沒問題了。”

　“是的。”埃爾金大口吃著肉，附和地應了兩聲。

　隨即他忽然想起柯尼提過的隱藏菜單和酒水，就問：“聽說包間還有隱藏菜單和專供的酒水，我有這個榮幸享用到嗎？”