老苗洞最深處的洞窟十分寬敞，足夠十人並肩同行。岩壁上是不知那個年代留下的古樸簡陋的雕刻。有苗族人日出而作，日落而歸的畫面，也有他們養蠱馴蠱，驅使蠱蟲的畫面。最中央也是最顯眼的人像是個女人，她手中舉著木杖，身周環繞著四個光團，裡面分別刻著蟾蜍，黑蠍，狼蛛以及壁虎。

　崇山在她面前開裂，長江大河波濤退去，她帶領苗族人在西南大山中扎根下來，建立了最初的部落。頭頂代表太陽的圓圈中刻著小篆的‘巫’字。

　這是巫族一脈的始祖，蟾蜍等蠱獸是也她發現並將培養馭使方法教給苗人的。即便如此，這四頭跟隨巫族始祖最久的毒獸也只能被畫在外圍，巫族始祖右手持杖，左手手上則停著一隻蝴蝶。

　蝴蝶是苗族圖騰，同樣也是傳說中能繁衍一切的蠱種。

　在岩洞四蠱圖騰下各有一座白石台，石台上從左到右，分別雕琢成四蠱模樣。石台是鏤空的，非常精致，能透過外面的花紋看到裡面不同的罐子。

　有的是普通陶瓦罐，有的是經過特殊處理的木罐，有的是翡翠雕琢而成的翠玉罐，依照蠱種的習性各不相同。在寨子全盛時期每個罐子裡都有一頭蠱王，但靈異複蘇氣候突變，許多蠱適應不了環境，依次死去。到現在老苗洞中雖然還有些蠱種後代，但卻許久都沒有誕生過蠱王，寨子也逐漸走向衰敗。

　進到這裡，巫嶸的左眼疼到極致。仿佛有個小錐子在裡面不停挖鑿，要生生開出個小洞。但劇烈疼痛中，原本模糊的視線卻漸漸清晰起來。黑色陰沉的霧氣充滿整個洞窟，冰冰涼涼的，十分濃鬱，幾乎能將人的視線全部遮蔽。不知是不是錯覺，巫嶸所在的地方霧氣要淡很多，就像濃墨和被水暈開的墨滴。

　在左眼的視線中，那幾座白石台散發著幽微白光，但那種光卻是沒有任何生命波動的，只是積年累月殘存的光芒。時間久了就會完全消散。

　除了石台，巫家師祖的雕刻指尖的蝴蝶也在發光。心有所感，巫嶸走上前去，他的高度正好到石雕正臉，如出發前外婆千叮萬囑要他記住的巫嶸知道該怎麽做。

　他拿出自帶的小刀割破手指，先是點在雕刻的兩眼，然後點向她的眉心，鼻尖，雙耳。巫蠱師認為這些地方存在特殊的能量，也是馭使蠱的力量源泉。

　左眼看到的世界和右眼截然不同，巫嶸看到岩洞裡的黑霧仿佛被捅了老家的馬蜂一擁而上，半數衝向雕像，半數衝向他。這是陰氣灌體，蠱種生存要求比其他蠱更要苛刻，女人尚且難以忍受，更別說男人了。寨子裡有過記載，曾經有巫家男人大毅力扛過去了，繼承了蠱種，但後來他卻慢慢變成了女人。

　是真正的女人，後來還生了巫婆巫橈這對雙胞胎，不摻半點假。

　巫嶸手中握著一枚蛇形木雕，這也是巫婆最後松口放他來老苗洞的依仗。蛇形木雕是青靈蠱原初寄生之所，萬一陰氣衝體忍受不了，只要巫嶸把血滴在上面，青靈蠱就能為他承受大半陰氣。即便如此，陰氣灌體的劇痛也是常人難以忍受的，更何況要保持神志清醒。

　巫嶸已做好忍受疼痛的心理準備，任由那些洶湧黑霧轟然衝擊到他身上。

　……

　黑霧衝不進去。

　皮膚微微酥麻，黑霧凝成的風旋在體表摩挲，但無論如何它們都衝不進巫嶸體內。就好像已經裝滿水的罐子盛不下更多的水，而且巫嶸體內也不是‘水’。

　那是一種比黑霧更陰沉邪惡的東西，和黑霧之間的差距就像固體與氣體。但凡一點泄露出去，都能造成比黑霧更濃重的陰性氣場。

　但巫嶸的身體卻如同一個特製的罐子，將這些東西牢牢鎖在了裡面。

　蜂擁而來的黑霧無處可去，環繞巫嶸轉了幾圈，最後全都朝著他左眼湧去。

　眼睛不疼了。

　巫嶸的左眼就像是個無底洞，任由陰涼至極的黑霧湧入眼中也隻像滴了一滴眼藥水似的。疼痛乾澀全部消除，巫嶸眨眨眼，試探閉上右眼。左眼看到的世界格外清晰明亮，洞窟中的黑霧越來越少，如積水下降，等到了某個程度時，一點閃爍光粒在雕像的左手上出現。

　那是一枚卵，晶瑩剔透，璀璨明亮，仿若一粒鑽石。

　這便是蠱種。

　巫嶸要用血浸泡它，直到它孵化。

　只是自己的情況和巫婆說的實在太不相同，沒有吸收霧氣，巫嶸也不知道自己血中的陰氣是否足夠孵化蠱種。

　洞窟裡的溫度仍在持續下降，到身穿夏裝的人會感到無比寒冷的程度，但巫嶸的感覺卻超乎尋常的好。黑霧已經快被他的左眼吸乾，那種眼裡有鑿子的感覺又出現了，這次卻十分輕微，不疼，只是稍微有些麻癢，像是有什麽東西正在孕育而出。

　血滴在蠱種上，一滴兩滴，血珠剛落下就被蠱種吸收的一乾二淨，同一時間巫嶸感受到自己和這枚卵之間建立了某種聯系。一十分稚嫩含糊的聲音努力向他傳達自己的渴求。

　不，不夠。

　這點血遠遠不夠。

　巫嶸擰眉，刀片落到手腕上。

　血流如注，將蠱種完全淹沒。它瑩白外殼終於染上了一點紅，像是雪中綻放的血梅，妖異濃豔。但紅還沒染到一半就堪堪停下。

　不夠，不夠！

　蠱種稚嫩又貪婪叫囂。

　還要！

　失血過多的眩暈感湧來，巫嶸指尖發涼，思維有些恍惚。蠱種的聲音蘊含著某種誘惑，妄圖控制他的思維，尤其是在失血過多的時候。蠱種乃萬蠱之王，與它之間的博弈凶險至極，若是一不小心真被引誘，到最後會變成鮮血耗盡的乾屍。

　如何把握剛好喚醒蠱種，又不令自己昏厥的度，沒有人教他，這是必要的考驗。意志與意志之間的角逐，如同馴獸，只有世間最勇敢，最冷靜，意志最堅定者才能馴服蠱種。

　這些血確實還不夠。

　巫嶸冷靜想，右手腕剛被割開過，他望向自己左手。

　纏在手腕上的繃帶用刀挑開，露出一點暗紅如血的鬼紋。巫嶸沒有猶豫，刀鋒落下。

　血浸透了蠱種，巫嶸脫力靠在岩壁上，像是也融入了壁畫中，失血過多讓他難耐閉了閉眼，呼吸清淺。蠱種貪婪叫囂越來越刺耳尖銳，巫嶸卻不理會，他在虛弱中掌握分寸，冷靜如初。

　這次應該夠了。

　左手腕流出的血染紅蠱種，同樣染紅了繃帶，巫嶸正閉著眼，沒看到被血浸透的鬼紋透出血腥紅光。繃帶一寸寸崩開，四散飛舞如雪片，而他左臂上的鬼紋已全部變成了猩紅色。

　巫嶸打了個哆嗦，不知從何而來的寒意將他籠罩，骨縫都被凍結，刻骨寒涼。尤其手腕傷口處，巫嶸睜開眼，發現自己的傷口竟然已經愈合不再流血了。手腕一圈冰涼，像是有個冰雪雕琢而成的人攥住了他的手腕。

　還要！還要！還要！還——

　如複讀機一般在巫嶸腦海中起勁叫嚷的蠱種突然暴哭起來，像是被什麽鬼東西狠狠嚇到了，邊哭邊嚎，恐懼害怕：

　哇——不要了不要了不要了，要不起！

　與此同時蠱種飛快討好般散發出楓葉般橘紅光暈，它已經做好了認主的準備。

　巫嶸目光一凝，他看到了左臂上崩裂的繃帶。

　難道那頭大鬼出來了？！

　巫嶸警惕靠緊岩壁，茫然四顧，他什麽也看不到。自然也不知道自己目前戒備的姿態更方便了一些東西將他圈禁起來。陰氣怨氣如有實質，將巫嶸死死壓在岩壁上。唯有手被憑空托著，似乎那鬼正在端詳他的傷口，冰冷從手腕上劃過，右手腕上的傷口不再流血。

　而那些凝固在皮膚上的血痕，卻被冰冷一點點拭去。奇異的，巫嶸沒有從它的動作中感到太多惡意。

　‘孤魂野鬼在成為家養鬼後，狀態差不多跟新生兒一樣。’

　巫嶸回想起周巡的新手養鬼人教育。

　‘實力雖然會大打折扣，但也會對你更親近。你得慢慢用香灰紙錢喂它養它，培養感情，到時候它才會聽你的話。’

　但現在不是哄鬼的時候，蠱種都跟警報燈似的閃了幾分鍾了。再不收復說不定會有意外發生。巫嶸從自己貧瘠的經歷中思考如何與‘新生兒’溝通，勉強耐心騰出手，拍了拍面前的空氣，用哄大狗的口吻道：

　“一邊玩去。”

　同一時間，早就潛伏進老苗洞的那三名惡苗人蠢蠢欲動。

　“蠱種真的被喚醒了！”

　“那小子失血過多，估計快不行了，正好便宜了弟兄們。”

　被陰氣壓在岩壁不得動彈的巫嶸看起來確實很像昏迷的模樣，讓這些惡苗動了貪心。再加上過度恐懼令神經崩潰，反而會蒙蔽人的雙眼，讓他們看不到近在眼前的危險。心急火燎隻想快點完成任務然後離開這個鬼地方。

　“先殺巫家人，再奪蠱種！”

　壯漢毫不猶豫摘下槍，遠遠瞄準巫嶸，眼裡全是興奮貪婪。