三月十八日， 乃傳臚典禮。戊巳科的三百名士子齊聚國子監領進士巾服，衛昀恆是國子監的齋長，他走進來的時候監生們也都向他祝賀。看他在寒暄， 一時抽不開身， 鄭照和余光篤就先去換袍服了。

　“亂螢兄， 很少見你穿袍服啊。”余光篤看見換上紅袍的鄭照， 眼睛亮晶晶， “顏色很好看， 以後可以多穿穿。”

　鄭照搖頭笑道：“你快換衣裳吧。”

　余光篤答應了一聲， 專心換衣服，正系腰帶的時候，發現帶勾扣不上。他吸氣收腹又努力一次，還是差點， 皺著眉說道：“身短是省衣裳布料， 可腰帶不能省啊， 怎麽扣扣索索的？我去外面找小吏換個。”

　過了會兒，余光篤氣哼哼的回來了小聲嘀咕道：“一群屍位素餐的家夥， 居然讓我自己找人換？要是參見皇上時褲腰帶掉了， 這不得治我一個禦前失儀的罪。”

　鄭照解下腰帶， 無奈的說道：“試試我的吧。”

　余光篤接過鄭照的腰帶，吸了一口氣能系在腰上。他不好意思的說道：“正好能系上， 多謝亂螢兄。”

　“腰帶而已。”鄭照系上余光篤的腰帶，松垮的袍服勾勒出腰來。

　等諸士子都換好衣服，便分乘馬車， 由皇城守衛軍開道，浩浩蕩蕩來到朱雀門，再由禮部官員領著來到宣政殿。今日文武百官和皇親國戚都到齊了，正是進士的殊榮。

　鄭照依舊按照會試名字排在第二十三位，有點無聊的數起大殿柱子上盤龍有多少塊鱗片，九千九百九十九片。

　除他之外的士子們都喜氣洋洋，吃了多少年的苦頭今日終於可以嘗到甜味。巳時三刻，丹墀簷下的中和韶樂奏起樂章，司禮官鳴鞭三次，皇帝健步走上寶座。士子們是第二次見到皇上，可還是有好多人激動得熱淚盈眶，險些錯了禮儀規矩。他們看見的不是皇帝，而是自己的理想抱負。不管是飛黃騰達，還是忠君愛國，此刻兩種人的情感交融在一起。

　禮樂聲止，百官勳貴叩首，三百名士子也行百拜禮。兩個內侍抬出黃案，讀卷官行三跪九叩禮，將殿試的金榜捧上黃案，丹陛樂聲又奏起，鴻臚寺官宣讀禦製誥書。

　“開平二十二年三月十五，策試天下貢士，第一甲三名，賜進士及第，第二甲五十名，賜進士出身，第三甲一百四十七名，賜同進士出身。”

　誥書讀完，該傳臚官開始唱名了，眾士子無不屏息傾聽。百官則雖然也好奇，但並不是很關心。畢竟，幾個首輔是狀元？

　傳臚官從黃案上拿起金榜，唱名道：“第一甲第一名——衛昀恆——”

　衛昀恆身子一震，巨大的狂喜出現在他的臉上，十多年有多少不甘，有多少痛苦，這一瞬間就有多少喜悅。狀元，殿試第一，這是所有擠在科舉獨木橋上的學子夢寐以求的事情，也是他之前想都不敢想的事情。

　傳臚官見衛昀恆不動，便又唱了一遍名：“第一甲第一名——衛昀恆——”

　衛昀恆驚得回神，急忙走出隊列，跪倒在地。

　高高在上的皇帝也在打量自己年輕的狀元，他需要一批態度鮮明，能為他衝鋒陷陣的年輕官員。

　傳臚官又唱道：“第一甲第二名——苑鹹——”

　苑鹹激動的近乎失態，還是讚禮官走到他身邊提醒道：“苑鹹，出班跪下。”

　隨後第一甲第三名也出班跪拜，二甲三甲唱名就行不用出班行禮。

　鄭照很滿意這點。

　唱名唱多了，傳臚官的嗓子有些嘶啞，他咽了下口水，繼續唱道：“第一甲第二十七名——鄭照——”

　第二十七名，比會試的二十三名落下去四名。鄭照站得紋絲不動，隻正等傳臚官接著唱名，這是殿上卻有一個太監尖聲道：“聖上有旨，鄭照近前跪見。”

　這要搞什麽事情？文武百官都一頭霧水，互相交換著眼神。慶國公鄭禎心不由得提了起來，蘅兒正要進宮參選，這要緊的關頭不能出意外。

　樂中悲，鄭照隨讚禮官往前走了十幾步，跪拜行禮。

　皇帝看了他一眼，又靠回了龍椅上，一副君心難測的模樣。吳太監知道皇帝老子純屬好奇心犯了，可留下的爛攤子得他收拾。按照歷代的規矩，三甲賞玉佩，取端方之意。小內侍捧著紅木托盤經過皇帝，表示這是皇帝賞賜的，實際上皇帝問都沒問過。

　現在地上跪著四個人，托盤上只有三個玉佩。吳太監偷偷拽下自己的玉佩藏在袖子裡，上一步從小內侍手裡接過托盤，將玉佩順手放在裡面，走到了衛昀恆面前。

　三個一樣的玉佩，一個不一樣的，傻子都能看出來誰是那個異類。

　衛昀恆拿初左起第一個玉佩，叩首謝恩。苑鹹拿了第二個，他用手不斷摩挲著。第三塊也被拿走，最後輪到了鄭照。鄭照拿起玉佩，吳太監頓覺肉疼，這塊玉佩他愛不釋手，昨晚剛得就掛腰上了，誰知今早就沒了。

　韶樂起，新科進士四拜，起立平身，這傳臚大典就結束了。

　跟著鴻臚寺官出了朱雀門，新科進士們都放松了許多，京兆府的鼓樂依仗在等著他們，打馬遊街。實在點說就是騎馬各回各家。

　衛昀恆牽著一匹毛色雪白的高頭大馬，越過人群看向鄭照和余光篤，神采奕奕的說道：“兩天亂螢邀我們踏青，小魚還說春風得意馬蹄疾，今日不如去京郊看花。”

　他很少有這麽放縱的時刻。

　余光篤小心翼翼上了馬背，他隻騎過驢子，此時還有些害怕，卻仍十分開心的說道：“當日長風還說要討個春魁的彩頭，今日果然是魁首。”

　“長風該去還願了。”鄭照踏蹬上馬，看著滿地笑開花的新科進士們，不由得也笑了一下。

　三年一度的盛會，百姓們也夾道看進士們遊街，哪個老，哪個少，哪個是殿試吃了三十多個饅頭的，他們一邊點評著進士老爺們的相貌年紀，一邊傳著小道消息，簡直不亦樂乎。其實最受關注的就是狀元郎，可當人們找到狀元郎，目光卻都不自覺的被他身邊另一個人吸引。

　“好俊俏的模樣，像是從畫裡出來的，他是誰啊？”婦人問向周圍。

　“鄭照，書畫雙絕的鄭三公子。”當鋪帳房眯著眼睛說道。

　“那個攜妓子私奔，沒錢還賣字的？”坐在地上的大漢說道，“這進士老爺也是個風流的啊。”

　“別胡說！”賣花女瞪了大漢一眼，瞧見鄭照經過，紅著臉把一籃子花都擲向他。

　紅的黃的粉的，亂花墜地，鄭照接住一枝杏花，花香沁人心脾，他閉上眼睛感受片刻，隻覺被人群簇擁的氣悶消散了不少，便對路邊的賣花女說道：“多謝姑娘。”

　賣花女沒想到他會和自己說話，呆了一會兒，羞著跑進人群。

　“金榜頭名也抵不過亂螢露一面啊。”衛昀恆感歎了一句，笑著問道：“在宣政殿的時候，我瞧你那塊玉佩與我們不同，寫得是什麽字？”

　鄭照拿出玉佩，小巧玲瓏，晶瑩剔透，一看就價值不菲。他低頭看了一眼，念道：“流水今日。”翻過來又道：“明月前身。”

　“今日如流水潔淨，皆因皎潔的明月是前身。”衛昀恆笑道，“亂螢的玉佩雅致，名士風范。我們的玉佩正面是孝悌忠信，反面是禮義廉恥，刻的是臣子要恪守的儒家箴言。”

　“衛兄乃國之棟梁……”鄭照手勒韁繩，突然回首看向城樓，城樓上只有值守的士兵。

　余光篤半趴在馬背上問道：“怎麽了？”

　鄭照搖頭道：“無事。”

　三人漸漸走遠，朝陽公主從朱雀門的城樓下來，剛邁過門檻，就看見平南王世子王壑在等她。

　朝陽公主皺眉問道：“不是讓你留在公主府別出門，你來這裡什麽？”

　王壑沒理會她的質問，隻說道：“公主看完了？”

　“什麽看完了，夫君你什麽意思？”朝陽公主反問道，“我們大婚加開的恩科，進士遊街，我不能看嗎？”

　王壑道：“公主自然能看，公主想做什麽都可以。”

　朝陽公主神色冷靜，她聲音平緩的命令道：“平南王世子，好好說話。”

　王壑笑了笑，自嘲道：“公主，我們已經成婚了。你要一生一代一雙人，我能給你一生一代一雙人，但是敢問公主，你現在還要一生一代一雙人嗎？”

　朝陽公主皺眉道：“你在胡言亂語些什麽？”

　王壑道：“你每次路過紅梅前，都會回頭看一眼。我見此便送你紅梅，你對我大發雷霆。公主為什麽？”

　“不為什麽？紅梅豔麗奪目，我自然為其吸引。但紅梅媚俗，清瘦綽約也隻為引人心悅，博人愛憐，終不若白梅高潔，我心鄙夷之。你送我討厭的東西，我自然大發雷霆。”朝陽公主說完拂袖離去。

　看著朝陽公主的背影，王壑說道：“公主，我愛你啊。”

　朝陽公主停下腳步，背對著他，聲音平淡的說道：“你愛上的人是我嗎？”

　作者有話要說：修字

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