黎明將至,大霧開花。
秦婈看著跪坐在地的公主,又低聲道:“長寧,這……這到底是怎麽回事?”
蕭璉妤雙手隱隱顫抖,哀聲笑了一下,眼淚奪眶而出。
怎麽回事……
今日一切,仿佛真的應了太妃的那句話——鎮國公世子蘇淮安,大概是公主命裡的劫難,掙不脫,也逃不掉。
永昌三十八年,初春。
嘉宣帝攜百官上驪山圍獵,那是蕭璉妤第一次見到蘇淮安。
在此之前,她對一見傾心這四個字,大抵是不信的。
可回到京城後,她只要聽到蘇淮安三個字,耳朵便不由自主地豎起來。
一條昀裡長街,公主府在東,鎮國公府在西,她“偶遇”過蘇淮安數回,每一回對視,他都會朝她作禮,說出那句讓她心神一蕩的話——“臣見過公主。”
聽到了,她就忍不住臉紅,心仿佛都快要跳出來了。
蕭璉妤甚至還夢到過他一回。
可夢醒了,她卻只能在榻上長歎一口氣。
原因無他,她知道,蘇淮安要和閬州夏家的三姑娘定親了。
那夏家姑娘的畫像她見過了,娉婷婀娜,人如嬌花。聽聞性子也賢惠。
既說了親,蕭璉妤只能斷了自己不該有的念想,除了進宮請安,她不再出門,她開始害怕京城太小,怕一個不經意,還能遇見他。
太妃看著她垂頭喪氣的模樣,不由摸著她的頭道:“阿妤近來是怎麽了?”
蕭璉妤懨懨地趴在太妃懷裡不說話。
直到五月,夏日的一個清晨,青玉忽然對她道:“殿下,蘇家與夏家的婚事,沒成。”
蕭璉妤愣了一下。
這一年的公主十五歲,所有的情緒都寫在眼睛裡,灰蒙蒙的眼神,瞬間星光璀璨,她道:“你說什麽?青玉,你再說一次!”
青玉忍俊不禁道:“殿下,蘇家與夏家的婚事,沒成。”
公主坐起身子,認真道:“怎會沒成!是他沒看上人家,還是怎樣?”
青玉搖頭道:“都不是,是夏姑娘的母親過世了,想替母親守三年孝,但世子的年紀到了,鎮國公的意思是,等不了三年。”
至親病故,按上古舊製,理應守大孝三年,但大周開國初年曾發生過一起動亂,舊朝余孽組成邪教隨意刺殺百姓,各地均有傷亡,那時朝中本就不安穩,若是承舊製,許多官員都要辭官回家丁憂三年,向來開明且只有一妻的高祖便親自改了喪製孝期。
近三百年來,大周一直守的是百日孝期。
蕭璉妤嘴角笑意凝固,嚴肅道:“啊……我險些忘了,夏家是百年世家,向來尊儒,尊上古遺風,青玉,我這時候若是做點什麽,是不是有點趁人之危?”
青玉笑道:“殿下這是什麽話?世事無常,世事難料,這生老病死的事,怨不得世子,亦是怨不得殿下。”
蕭璉妤若有所思地點點頭。
當日夜裡,公主徹夜未眠。
少女心事藏不住,蕭璉妤輾轉反側幾日後,實在受不住,扔開手中的話本子,去了一趟晉王府。
晉王府裡鳥語花香,花開了滿園,她跟著管家走進長恩堂。
蘇菱坐在榻上,手上拿著針線,一見是長寧公主,忍不住笑道:“長寧,你今兒怎麽有空過來?”
“前兩日成王妃辦了賞花宴,聽聞三嫂是病了才沒去,長寧自然要來看看。”蕭璉妤看著蘇菱道:“三嫂可好些了?”
蘇菱輕笑道:“本就沒什麽大事,快過來坐。”
長寧看著她手中的裡衣,不由感歎道:“都是給三哥做的?”
蘇菱點頭,“這不是要入夏了嗎?”
寒暄半晌,長寧眨了眨眼睛道:“三嫂,長寧今日來,其實有一事想問。”
蘇菱早猜到她是有事,無奈道:“說來聽聽。”
作為宮裡唯一且最受寵的公主,哪怕太妃日日提醒她,言行要得體,蕭璉妤也管不住自己的嘴巴,且是語不驚人死不休,“我若是向父皇說,想要蘇大人做駙馬,嫂嫂可介意?”
聞言,蘇菱不由輕咳一聲,道:“你說的蘇大人,難不成是指蘇淮安?”
公主點頭,大大方方地“嗯”了一聲。
蘇菱深吸一口氣,認真道:“長寧啊,你可知道你在說甚?”
公主點頭,低聲碎碎念了好半晌自己的心路歷程,最後才道:“長寧今日來,只是想問問三嫂的意思,不會驚動旁人的,絕不會像三哥那樣,直接跪在地上求父皇下旨。”
蘇菱看著天家小公主,一時間竟是有些哭笑不得。
須臾,蘇菱看著她的眼睛認真道:“雖說婚事大多是父母之命,媒妁之言,皇家更是要複雜些,但在我眼裡,兩個人若是能情投意忺,倒是比這些都重要。”
“三嫂放心,長寧有分寸的。”蕭璉妤聽了這話,忍不住抱住蘇菱,這一抱,她便看到她三嫂白皙的脖頸上好多塊紅紅紫紫。
近來看遍天下話本子的公主,眨了眨眼睛,明知故問道:“嫂嫂,你這都是什麽呀?”
蘇菱連忙用手捂住,隨意摩挲了兩下,若無其事道:“嗯……不知道,可能是昨晚、昨晚外面有蟲子飛進來了吧。”
“蟲子能咬成這樣?”
蘇菱斬釘截鐵道:“大蟲。”
蕭璉妤意味深長地點了點頭,那等眼神,比直接戳破還讓人面紅耳赤。
就在這時,外面傳來一陣腳步聲。
兩位姑娘十分警覺,一齊回頭去看,並默契地對視一眼。
長寧笑聲道:“嫂嫂,方才那事,天知地知,你知我知。”
蘇菱配合地點了點頭。
蕭聿半倚在門框上,看著晉王府的稀客,輕聲道:“長寧,你來晉王府做甚?”
小公主不答,反而笑嘻嘻道:“噫,大蟲回來了?”
“什麽大蟲?”蕭聿蹙眉道。
“三哥,長寧還有事,就先走啦。”小公主飛快地從他身邊溜走。
門“吱呀”一聲闔上,蕭聿與蘇菱對視,“阿菱,她怎麽回事?吃錯藥了不成?”
蘇菱一個沒忍住,“噗”地一聲便笑了出來。
她這一笑,瞬間撫平了男人緊蹙的眉頭。
蕭聿行至她身邊,凝視著她彎彎的眼睛,看了好半晌,嗓音沉沉:“大蟲,是說我呢?”
蘇菱含笑偏頭看他,“三郎不妨猜猜?”
男人氣急敗壞地將她摁在榻上,咬著她腮上的肉,“王妃在背後就這麽編排我,嗯?”
蘇菱笑的停不下來。
鬧成一團的兩人根本沒注意長恩堂的楹窗外,有一雙水汪汪的大眼睛在看他們。
青玉聽著裡面的動靜,連忙拉扯公主的衣袖,低聲道:“殿下,快走啊!”裡面那些話,是你一個未出閣的姑娘能聽的嗎?
長寧公主看的出神,隻道:“青玉,你知道嗎,三哥從小到大都是循規蹈矩,說起話來也不似大哥二哥那般,總是冷冰冰的,我從沒見他笑成那樣過,真的,第一次。”
青玉可沒心思跟她感歎,隻咬牙道:“公主,你不是還要去道觀嗎,快走吧。”
長寧公主點頭笑了一下。
後抬頭看了一眼上空。
永昌三十八年的盛夏,陽光明媚,清風都會說情話。
——
一個時辰後,蕭璉妤戴好帷帽,走進昀裡長街盡頭的一所道觀。
她坐下後,小心翼翼道:“道長,我想求一簽。”
道長捏了捏胡子道:“姑娘想求什麽。”
“姻緣。”
道長指了下一旁的簽筒,道:“姑娘請便。”
公主閉上眼,誠心地搖卦,旋即,一個木簽落在了桌上,道長拿起來道:“且看這句一則以喜,一則以懼便知姑娘搖的是個中簽。”
公主道:“這是何意?”
“簽文是說,事事難兩全,要知取舍,不宜奢求之,總的來說,過程會坎坷些。”
坎坷。
情竇初開的姑娘哪裡聽得了這兩個字,她不甘心,又連續搖了幾個,可搖來搖去,意思都差不多。
前路坎坷,歷經風雨,會有別離。
小公主一掌拍在了桌上,氣勢洶洶地找出來一個上上簽,逼著老道士念了一遍,“花好、月圓、人壽。”才付了銀子。
走出來後,青玉道:“殿下別歎氣,那簽本來就不準的。”
小公主想了想,點頭道:“我瞧也是,他是鎮國公世子,我又貴為公主,若想在一處,怎可能前路坎坷?”
青玉點頭應是,“就是、就是。”
午時過後,蕭璉妤又去了胭脂鋪、首飾鋪,她重新塗了口脂,撲了香粉,換了珠釵、香囊,回頭問青玉,“青玉,好看嗎?”
青玉點頭,“沉魚落雁,閉月羞花。”
小公主滿意地點頭。
走街串巷,小公主把自己腰上的價值連城的玉佩解下來,故意扔到了地上,藏好。
隨後便進了大理寺。
大理寺的差役雖然沒見過公主,但也識得公主儀仗,忙躬身道:“卑職見過殿下,不知殿下今日到大理寺是為何事?”
長寧公主輕聲道:“大理寺蘇少卿在嗎?”
小差役連忙點頭,“蘇大人剛從都察院回來,眼下正在廨房。”
蕭璉妤點頭道:“成,帶路吧。”
明璫響動,輕紗舞動,公主施施然走進廨房,大理寺一屋子辦案的官員一齊抬眸,然後迅速躬身作輯,齊聲道:“臣見過殿下。”
“免禮吧。”
蕭璉妤找了個椅子坐下,壓抑著、平複著怦怦跳動的心臟,與蘇淮安對視。
大理寺卿鄭百垨小心翼翼道:“殿下來大理寺,所謂何事?”
蕭璉妤看都不看大理寺卿一眼,隻對著蘇淮安道:“蘇大人。”
蘇淮安微微提眉,“公主有事,直言便是。”
小公主一動不動地看著他,眼睛都不眨一下,“我方才上街,不小心把父皇賜給我的玉佩弄丟了,蘇大人可否幫我找找?”
大理寺眾官員一起蹙眉,面露不解。
這天家公主出門婢女侍衛無數,丟了東西,難道還需要找官府?而且就算要找官府,也不該找處理複審案子的大理寺。
蘇淮安身著官服,垂眸看著她,語氣淡淡:“殿下丟了東西,難道不該去刑部嗎?”
小公主身子前傾,以手支頤,慢聲細語道:“蘇大人的意思是,不想管我?”
語氣如同嬌嗔,又輕又柔,令蹙眉的一眾大理寺官員,五官都跟著錯了位。