從坤寧宮出來,蕭聿和蘇菱各自沉默，眉間神態，是個人就能瞧出面合心不和來,行走間,可謂是半點新婚燕爾的模樣都沒有。

  章公公在後面看著直搖頭。

  低聲念叨了一句,「這還真是，月老搭錯紅線，結成一對兒怨偶。」

  然,這對「怨偶」甫一上馬車,立即變了臉。

  蕭聿環住她就往車壁上靠，額貼著額，二話不說便吻住了她,青春年少,真受不住這個，蘇菱被他勾的身子發軟,衣襟大開,整個人就像是發了熱，紅撲撲的。

  幸好理智猶存。

  蘇菱抬手去推他的腹,微喘著氣,用很小的聲音道：「別……」

  肌膚相觸，對於前一夜飢腸轆轆的男人來說，就像是久病遇良醫,沙漠見綠洲。

  蕭聿箍著她不放手，繼續汲取著她的理智,啞聲道：「還拒我？」

  蘇菱略有一絲心虛地別開眼。

  新婚良宵，本就幽徑難行，她不但不配合,還緊緊.夾鉗著他，淚眼蒙蒙地嘶疼，他不好受，但也只能退，呼吸漸沉時，她又尋了個冠冕堂皇的理由拒他。

  她說：「三郎，明日還得進宮請安，別折騰我。」

  語氣溫柔如水，但他心如明鏡，她就是故意刁難他。

  本想迎難而上，可那雙細白的手臂，不知何時攀上了他的肩膀，晃了晃，彎彎的杏眸波光瀲灩，如同海上生明月，馳魂又奪魄。

  於是，她做了新娘，他卻沒做成新郎。

  思及此，他將兩根手指，放在她手心裡，勾了兩下。

  蘇菱的臉，一寸寸燒了起來。

  這火勢瞬間蔓延至他幽深的眸中，血氣方剛，難耐心火燎原，他情不自禁地伸出手，將人抬放在腿上。

  蘇菱被迫與他四目相對——弱冠之年的蕭聿，眉宇間褪去了歲月帶來的沉斂，反而多了幾分少時才有的意氣風流。

  他一動，蘇菱人都傻了，她攥拳錘他的肩膀，低聲嗔他：「你瘋了？這是街上。」

  他抓過她的手，讓她碰，垂眸，低聲：「你就當我瘋了。」

  車輪轔轔，剛好蓋住了，錦緞的撕剝聲。

  從皇宮到晉王府，大概是半個時辰的路程。

  長街喧鬧，銅鑼聲、叫賣聲不止，相比之下，馬車裡的節奏則顯得格外壓抑、入深而重，男人的下頷蹭著她髮絲仰首，鼻息越來越重，蘇菱的手心裡都是汗，抿唇，指甲都要陷入他的肩。

  也不知過了多久，一聲低啞的喟嘆盪入她的耳畔，她跟著蜷起腳尖。

  蕭聿看著她紅透的脖頸，唇角不由噙起一抹嗤笑。

  這就是典型的嘴硬骨頭酥。

  與此同時，侍衛拉緊韁繩，回頭大聲道：「王爺，王妃，到了。」

  蘇菱：「......」

  兩人好半晌才從馬車裡出來。

  蕭聿頷首抖了抖衣袍，蘇菱咬唇撫了撫珠釵。

  夫妻二人外衣規整，神情冷漠，半點笑意也無，仿佛不是要回府，而是要去衙門和離。

  駕車的侍衛不由回想方才馬車裡細微的動靜，嚇得根本不敢說話。

  難、難不成是王爺跟王妃動手了？

  兩人一前一後，行過垂花門，走進長恩堂，內室門一闔，蕭聿便從後面環住了人。

  蘇菱用手肘推他，「讓開。」

  蕭聿頷首低笑，哄她，「不會有人知道。」

  這幅混帳樣子，那些亂七八糟的畫面也隨之在蘇菱眼前晃，一世白活，她的臉又紅了。

  男人心情大好，藏都藏不住，直接將她打橫抱了起來。

  蘇菱驚呼，一雙纖細白皙的手攥住他的衣襟，「又作甚！」

  長恩堂大白天就叫了水。

  微風浮動，幔帳微揚。

  蘇菱枕在他手臂上閉目歇息，蕭聿慢慢摩挲著她烏黑的秀髮。

  昨夜，他就想問她一句，今生嫁他，歡喜麼？

  但一轉念，心裡便有了答案。

  前世光景在眼前閃過。

  那是一個秋日的午後，驪山別苑。

  院子裡鋪滿了金黃色的落葉，她靠坐在椅子上，逗弄著手中的烏龜，明媚的陽光灑在她的身上。

  她挽的髮髻格外簡單，只有一根玉簪，能清楚地看見額角的白髮。

  那一年她還不到四十歲，遠沒到白髮的年紀。

  他知道，這是她偷偷用幾味草藥染的。染在了和他差不多的位置。

  蕭聿在她身後站了許久，想像著，她真正老去的模樣。

  世人常道，恐美人之遲暮，可他家這個，他猜，就算有朝一日，滿頭白髮，落齒弓背，也一定還是個美人。

  幸而今生，能親眼一見。

  蕭聿忽然低下頭，啄吻她的肩膀，輕聲道：「東直門的渝風齋是做川菜的，我們晚些去吃？」

  蘇菱懶懶地撩起眼皮看他，故意道：「怎麼，晉王殿下如今都不用出門應酬了？」

  前世今時，晉王殿下紅塵沾衣，可是從不著家。

  聞言，男人眼底浸滿了笑意，只問她，「真不去？」

  「累。」蘇菱在他臂彎里翻了個身，「走不動。」

  蕭聿道：「那我背你去？」

  聽了這話，蘇菱忍不住在他懷裡輕笑出聲。

  嘖，真看出年輕了。

  蕭聿起身喚人，扶鶯進來伺候更衣。

  蘇菱著一身薄紗素衣，烏髮如綢，整個人猶如一株綻放的白玉蘭，清麗脫俗，皎潔如玉。

  她行至妝奩前，低頭翻找平日裡不常用的胭脂水粉。

  如今滿京皆知，晉王夫婦不睦，他們若想一同出府，少不了喬裝打扮。

  女子梳妝，如冷水沏茶，根本急不得。

  蕭聿仍坐在她身後等，和早上不同的是，男人眼底再無幽怨。

  扶鶯忍不住心道：這晉王殿下，性子怎麼如此陰晴不定？早上姑娘化妝，他還沉著臉，跟欠了他債一樣，怎麼這會兒，又成了溫柔體貼的好郎君了？

  扶鶯正腹誹著，蕭聿起身走過去，單手支著梳妝檯，空著的那隻，則扳過她的臉，笑道：「我來給你畫。」

  蘇菱把手中的眉筆遞給她。

  男人俯下身，寥寥幾筆，就將人改了容貌。

  見此，扶鶯表情漸漸失控。

  這描眉化妝的閨中手藝，得練多少年？

  殿下，別不是在外面藏了人吧......

  扶鶯「一語成讖」。

  沒過多久，京城便傳出了流言，晉王殿下在外養了一位美人，不僅常帶她去渝風齋吃飯，還護的十分緊。

  這一世蕭聿的風流名聲遠勝從前，畢竟男人酒後逢場狎個妓，與外面實實在在養個人，到底是不一樣的。

  楚後起初還睜一隻眼閉一隻眼，不多參手，可隨著時間流逝，皇帝的身子越發差了，她坐不住了。

  永昌三十八年，春節前夕。

  楚後把蕭聿喚到宮裡，深呼一口氣，正容亢色道： 「與蘇家的婚事，是你親自求來的，你非要讓阿菱如此難堪嗎？」

  「究竟是哪家的姑娘，勾了你的神！」

  蕭聿默了半晌，才道：「她雖出身低微，但兒子真心喜歡。」

  一聽低微，楚後當即變了臉色，「是良家，還是妓？」

  瞧瞧，到了這會兒，良家和妓的意義又不同了。

  若是平民百姓的女兒，哪怕身份低些，以後事成，也可送進宮，做個貴人，但若是妓子，那就是史官筆下的污點，便是真心喜歡，也留不得。

  蕭聿整衣斂容：「兒子定會處理好此事，不會落人口舌。」

  「簡直荒唐！」楚後拍案而起，戟指怒目：「你竟為了個上不得台面的東西，如此冷待自己的正妻？」

  蕭聿起身作禮，「兒子知錯，願承責罰。」

  楚後眯眼看了看他。

  她這個養子，雖然後院荒唐了些，但行事一向沉穩。

  近幾年，燕王和成王在朝上斗愈發厲害，蕭聿明面上無心爭儲，只在吏部謀了個差事，但卻在暗中提拔了日後的幾位寒門名臣，又借著楚家的手，做了幾件有益於家國的大事，使得楚國公格外欣賞他。

  楚後想起了長兄對他的評價，胸懷大志，腹有良謀，韜光養晦，大有可為。

  娘娘，楚家賭對了人。

  到底不是親生母子，楚後也不想因此傷了與他的情分，須臾，語重心長道：「我知你不喜阿菱，但她到底是你正妻，身後還有鎮國公府在，無故不可廢，三郎，給她一個孩子。」

  「陛下身子大不如前，你也該有嫡子了。」

  蕭聿蹙眉，「勉強」應下。

  蘇菱做晉王妃這兩年，和前世一樣，依舊沒有孩子。

  不同的是，這輩子可沒人怪蘇菱的肚子不能生，因為是個人就知道，晉王不喜她，家都不回，哪來的孩子？所以楚後在這一世，根本沒提過納側妃之事。

  蘇菱每次入宮，都是一襲淡雅的素裙，就像是在深閨中飽受摧殘的小白花。

  痴、怨、寂寞、委屈，全都寫在了那雙隱隱發紅的眼睛裡。

  楚後望之，只能輕聲安撫。

  世間萬物，冥冥中自有定數，有些運道能改，有些卻改不得。

  政權更迭，腥風血雨終會來。

  比如，燕王依舊死於春蒐虎口之下；比如，成王依舊在皇帝崩逝前夕起兵奪位；再比如，鎮國公依舊不遺餘力地扶持蕭聿做上了那個位置。

  新帝登基，年號改為延熙。

  年初，皇后被診出身孕，正是大喜時，皇帝養在宮外的心上人懸樑自盡，一具屍體抬出小院。

  當晚，皇帝夜臨坤寧宮，發了好大的火。

  皇帝的韻事，無人敢置喙，但朝野上下都在心裡猜，這事定是蘇家做的。

  蕭聿面色陰沉數日，朝中大臣你瞅瞅我，我瞅瞅你，都暫且歇了把女兒送進宮的心思，不過，高麗仍是把李苑送進了大周，兩國邦交，該收，只是李苑還未踏入宮門，就被蕭聿送去了成王的封地。

  成王一聽蕭聿千里迢迢送了個女人過來，頓時心生不喜，可李苑是高麗姿色最盛的公主，肌膚白的如同明珠，性子柔順乖巧，成王見了人，心立馬就軟了，立即封為側妃，日日逮著她就親，越看越喜歡，成王妃氣的鼻子都歪了。至此，成王府的後院便再無寧日。

  冰雪消融，草長鶯飛，轉眼便至延熙元年，二月十六。

  朝廷里出了大事。

  巳州邊界，齊軍來犯，邊境摩擦不斷，閬州總督一封奏摺遞到京中，懇請支援。

  鎮國公蘇景北，此時正站在養心殿外，準備主動請纓。

  盛公公挺直了腰身，高呼，「宣，鎮國公覲見——」

  鎮國公道：「勞公公通傳。」

  盛公公躬身，眉開眼笑道：「鎮國公客氣了。」

  鎮國公跨過門檻，盛公公的嘴角的笑意瞬間收起，一揮手，養心殿周圍的宮人、太監，撤了個乾淨。

  吹過，茂密的樹葉簌簌作響，養心殿內茶沸、磨墨，論邊疆戰事，君臣和睦，一切如常。

  忽一道銀光閃過，白色窗牖上，潑灑上一束紅光。

  陸則手中的繡春刀血液不停流動，朝刀尖匯聚，「吧嗒」一聲，墜落在地。

  陸則渾身緊繃，頷首屏息。

  蕭聿走過去，搓了把礬砂，伸手卸下了一張人.皮面具。

  他看著地上的男人，短暫錯愕後，恢復了神色，對盛康海道：「宣，大理寺少卿，蘇淮安。」

  盛公公得令，立馬喚來一個腿腳麻利的小太監，道：「鎮國公在養心殿突發心疾，眼下生死未卜，陛下命蘇少卿立即入宮，記住了嗎！」

  內侍頷首，「公公，奴才記住了。」

  鎮國公大將軍在戰事前夕突發心疾，死於宮中。

  這下可真算是炸了鍋。

  近來幾日，朝中重臣府邸，徹夜燃燈不熄，都在議論此事。

  有人分析，時機太過湊巧，保不齊鎮國公是被敵國細作所害。

  也有人分析，鎮國公大將軍身強體壯，從未聽過什麼心疾，此事，不過是皇帝想奪回那六萬精兵。

  隔日上午，蕭聿就給了重臣答案。

  他奪取了鎮國公的兵符，手握大周最驍勇的六萬精兵，決定親征。

  這一步棋，文武百官都懵了。

  齊軍壓境，蕭聿御駕親征，匹馬黑貂裘，馬蹄聲滾滾，千里奔襲，率軍北上。

  齊軍想過此戰難打，但實在沒想到，這新帝行軍的魄力，竟如此強悍，其果決沉穩，根本不似一位及冠少年，他立於沙場，便是金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。

  上輩子那等境遇都能反敗為勝，這輩子，他帶著大周最好的兵力，沒道理不贏。

  延熙元年，六月末，一道邊關戰報送入京城。

  新帝御駕親征，政務暫時交由內閣打理。

  閬州總督甫一進門，嘴巴咧的快要掛到耳朵上，還沒開口說，內閣的老狐狸們便知道，贏了。

  皇帝贏了。

  閬州總督，正了正盔甲，站直，大聲道：「前方軍報——我大周，勝了。」

  又大笑：「欸、柳閣老，咱們這一仗，打的那叫一個漂亮，落花流水，猝不及防，齊軍拔腿就跑，嚇得屁滾尿流，哈哈哈哈哈。」

  內閣：「......」

  沒文化，真可怕。

  蕭聿這一仗，威望高漲，各家又起了把女兒送入宮中的心思。

  皇帝正值壯年，後宮卻只有一個女人，還是不得帝心的，此時不送何時送？

  京中貴女私底下的話，傳的越來越難聽，甚至傳到了蘇菱的耳朵里。

  「陛下雖厚葬了皇后生父，可那不過是兵權換來的。」

  「兵權被奪，蘇景北又死了，蘇淮安在家中丁憂，整個鎮國公府啊，不就是空中樓閣麼。」

  「蘇後這一胎，男女未可知，能否活下來，也未可知。」

  「誰叫她以前在潛邸時跟陛下拿喬？有今日，也無需意外。」

  「對了，她不是還和何家二郎有過一段議過親？陛下可是為了這個不喜她？」

  「何止是議過親！」

  「這種事，誰家的男人能忍，更何況是陛下。」

  「等後宮充盈起來，她還不知道能不能坐穩那個位置。」

  坤寧宮的處境，似乎在旁人口中愈發艱難了。

  曾經，扶鶯也是這麼想的。

  但她漸漸發現，陛下和娘娘，人前人後，完全是兩幅模樣。都說娘娘不得帝心，陛下只會在初一十五，去坤寧宮應付了事。

  可是應付，有必要應付到天亮？應付到娘娘全身到處是紅印子？

  若說這是應付，那陛下也太敬業了。

  哦，對，她還看見過娘娘打陛下，陛下笑聲爽朗肆意，都不會還手，都是主動湊過去，任憑她鬧。

  蕭聿急急班師回朝，雖然他知道，她會照顧好自己，但心裡仍是對延熙元年，八月十五這個日子，惴惴不安。

  結果還真是越不想來什麼，越來什麼。

  蕭聿甫一入京，蘇菱便胎動了。

  還是早產。

  秋蟲喃濃，烏雲遮月。

  坤寧宮人心惶惶，好在太后及六宮尚儀都在，太醫院院正常岺甫吩咐人煎藥，正是屏息祈禱時，皇帝來了。

  徐尚儀頷首福禮，「裡面血氣太重，陛下龍體要緊，萬不可進去。」

  蕭聿一把推開門，走過去，半跪在她身邊。

  男人胸腔起伏不定，他啞聲道：「阿菱，我回來了。」

  蘇菱拉住了他的手，笑著嗯。

  他親了親她的指尖。

  楚太后手中的佛珠掉在了地上。

  皇帝的目光里，只餘一人。

  時至今日，她才恍然大悟，原來，皇帝把他的心上人，護的好好的。

  延熙元年，八月十五，戌時六刻，皇后平安誕下嫡皇子。

  當夜，皇帝下了一道詔書，著封大皇子蕭韞為東宮太子。

  京中的風向又變了。

  他們本以為蘇後不過是母憑子貴，卻不料延熙年間，國富兵強，皇帝大權在握，後宮卻空無一人。

  他蕭聿此生，唯有一妻。

  後記：

  又是一年清明，蕭聿與蘇菱一同去佛寺還願。

  那日金烏高耀，蓮花幡迎風飄動，高僧立在寶殿之外，作禮相迎。

  他們像是世間最尋常的夫妻，秉赤誠之心，拜佛聽經。

  木魚聲陣陣，他們走上前，燃香祈禱。

  待沉香化為此生宏願，他們轉身一同朝外走，佛寺人頭攢動，好生熱鬧，熙來攘往間，有個貴女忽然崴了腳，撞了蘇菱一下。

  她身子一晃，他立馬伸手將人攬回懷裡。

  四周煙霧繚繞，她抬頭，他垂眸，成千上萬個日夜在對望間回溯。

  二人相視一笑。

  辭別經年，且看今朝。

  從年少，到白頭。

  （終）