面對恐怖如斯的季寒素， 孫縣令與眾書吏全都只會吞咽著唾沫，但捕快們勇敢的把拒絕嚷嚷了出來：“大人！此人來歷不明！怎能讓他當?個捕快？！”

　“縣尊大人！小人是渡河鎮方家村人士！姓季名寒素！您做了?小人十三年的父母官，小人父親早逝，母親瘋癲不知去向， 也是個無父無母的孤兒， 但還是在您任上長到了現在，如今……也算是有了?幾分本事吧。”季寒素神色變了， 這孤兒身世讓人心生同情， 說到後來語帶哽咽， 竟然能清清楚楚的聽出來他對孫縣令的孺慕之情。

　孫縣令有幾分尷尬，他多年來屁事沒乾， 但又一想， 他奉行無為而治， 提倡鄉民自治，與民休養生息。這季寒素該就是由慈和鄉民撫養起來的，那也算是他是政策得當?， 當?得上他這份擁戴。於是尷尬飛了?， 腰板也挺直了，看季寒素也沒那麽畏縮了。畢竟， 他可是季寒素的老父母， 是恩人。

　“大人，就算他是本鄉人，但這種亡命之徒動輒殺人，怎能成為緝凶的捕快！”

　“大人，小人如今剛滿二十，之前一直是本分的獵戶，每年的稅都交得足。但凡朝廷征募獵戶進山殺熊、殺虎、殺野豬， 小人也從來都是不缺的，就想著給家鄉盡一份力，給老父母解憂。”季寒素一字一句說的清楚明白，勤勤懇懇，又有幾分柔情，“這次去殺匪……也是一時衝動，我就想著，那些盜匪與惡狼該是並沒什麽太大不同吧？不曾想，他們真就那般的不禁殺。”

　這話?說得，略喪心病狂。可季寒素話?裡話?外都純粹平實，他臉上還有些發紅，流露出一個少經世事年輕人的靦腆與羞澀。

　“至於衝動的原因……”季寒素小心的半抬頭，心虛的看了?一眼孫縣令，發現和孫縣令對視，他趕緊把視線收了回來。孫縣令這下就更不怕他了?，因為這明擺著，季寒素更怕他啊。就見季寒素硬著頭皮朝下說，“其實是……小人、小人要成親了，實在不想把他娶進門時，還是個窮獵戶。我又沒什麽拿得出手的本事，只會打打殺殺的。”

　“你啊你，糊塗！”一句訓斥衝口而出，說完了?孫縣令就又後悔了?，就怕下頭這凶悍之人變了臉。可他剛才那樣，實在是太像孫縣令自己家的子侄了?——做錯了?事心虛，長輩還沒怎麽樣了，他自己就被前因後果全都倒出來了。

　“哎！下次不會了?……”可季寒素就這麽應了?，他又抬頭看了?孫縣令一眼，笑得特難看，小眼神是懼怕孫縣令責備的討好，“下次您讓我殺誰我殺誰！”

　第三次說這句話，孫縣令徹底……不怕他了?，就覺得這孩子是真憨，怕不是那種古書上說的憨將。

　“縣尊！此人油滑！您可不要被他騙了?啊！”周捕快還在那嗷嗷。

　孫縣令看看他那張油膩臉，再看看季寒素小年輕的這張清爽臉，徹底懶得理他了?，當?他是傻子嗎？他們這些積年的老吏才是真的油滑：“本縣就讓你當?個捕快……”

　“縣尊！”

　“休要多言，我自己花錢雇他。”縣衙是有規定的人員的，不過縣令也能自己花錢雇，朝廷也允許，畢竟各縣的情況不同。

　況且，孫縣令這決定，也不只是因為他被季寒素這言談打動，而是他在為自己的腦袋著想。季寒素明擺著當?定捕快了，真要拒絕……這種亡命之徒半夜摸進他宅子，摘了?他一家老小的腦袋，誰負責？即便是將季寒素殺了?，他死也死了。既然如此，那不如就給他個名分。未來如何再走著看。

　說句難聽的，給他個官身，若日後有個好歹，想殺他都好殺一點。

　“是！縣尊！”季寒素當?即應下，“縣尊！如今臥牛寨已平，還是趕緊派了?人馬前往勘察，繼而上奏朝廷為要！切莫讓紅柳縣與三川縣的縣令貪了縣尊您的功勞！”

　孫縣令：“……”

　哎？

　哎哎？

　哎哎哎！

　孫縣令眼睛都瞪大了?，他還以為這事上報是要說某一壯士剿滅匪寨呢，如今這季寒素的意思，莫不是……

　“縣尊，小人可是您的捕快頭啊。”

　“啊！”

　孫縣令驚喜的一拍桌子，笑得臉上菊花開！他激動得渾身哆嗦，若非還有讀書人與縣尊大人的矜持在，現在他就跑下去抱著季寒素親了！

　這可真是個好孩子啊，頂頂好的好孩子啊！

　季寒素早些年就會順文官的毛，即使世界變換，文官還是文官，骨子裡都沒變。他們不是沒腦子，不是沒發現季寒素不對勁，但季寒素送上來的禮物是他們無法決絕，他們最渴望的——升官的登天梯、穩定民望的定海針——為了這些，總會有文官願意成為季寒素身後的靠山。

　雖然某些情況下他們也會被互相拖累，但是……那也得看情況，孫縣令還沒那個能耐拖累他。

　孫縣令笑得合不攏嘴，周捕頭雖然還有話?要說，但讓其他壓在他身上的捕快給捂住了胳膊。

　“周哥，縣太爺這個樣子，明擺著是護定了?新來的小子。您現在跟太爺對上，沒必要。最多也就讓這小子囂張兩年，兩年後這任太爺一走，那他不是隨咱們消遣？”說話的是周捕頭幾十年的兄弟（狗腿子），周捕頭雖然不甘心，但也只能點頭。

　再不點頭他就要被憋死了！本來就被壓在下頭，喘氣?艱難，這還被捂了?嘴！

　季寒素於是就有了?個捕頭的身份，同時他也入了賤役，孫縣令跟季寒素說讓他先?休息一段時日，還將他叫過去給了?他兩百兩的銀子：“縣城裡生活所需甚多，你還要成家，這些銀子拿去花用吧。”

　“多謝大人！”季寒素一副願意為孫大人肝腦塗地的感動樣子。

　拿到銀子的同時，季寒素覺得可以把這位孫大人的能力評級朝上調一調，他這十幾年的鹹魚人生，也可以解釋為應勢而為——劈山縣宗族勢力極大，孫縣令並非世家出身也無甚後台，到這裡之後硬拚那是找死，不如與護官符們和平相處，但即便如此，他也沒有成為一個百分百的傀儡，像是周捕快那樣本地扎根的老吏，對他還是有一定敬畏存在的。

　如今季寒素給了?他一個機遇，他也緊緊抓住了。

　這樣的人雖不能共苦，但也算是一個很好的合作對象了?。

　“不用著急來衙門，家裡都料理好了再來也無妨。”

　季寒素就在縣太爺的和藹言語中，帶著銀子離開了?縣衙……他前腳走，後腳捕快們就朝著城外跑去，這是去臥牛山了。雖然被季寒素在衙門裡打了?一頓，周捕快還是不信季寒素真能滅了臥牛山那一個寨子，可出了縣城沒多久，就遇見個嚇瘋了的遊商：“人、死人！好多好多死人！”

　他說的，分明正是臥牛寨方向。

　捕快們一路前行，路上又遇見了?幾次無頭的屍首。待到了臥牛寨的山路上，那情景更是讓眾捕快不自覺的與同伴越靠越近。未到山寨，濃鬱的烤肉香味讓人疑惑，待進了?山寨大門，遍地的屍首，幾個捕快立刻吐了?。

　捕快們不是沒見過死人，但這樣的場面……

　嘔！

　季寒素則已經再次回到了衙門，這次他是帶著牙人的，來買地買房，外加給自己名下的仆役入檔的——入了奴籍的人，賣身契自己一份、主人家一份、官府還有一份，他們自己是沒有照身貼的，如果離開主人的家裡，就必須手持主人的名帖或腰牌，否則就會按照逃奴辦理。毀壞了主人手中的賣身契就奔向自由，除非是天下大亂，否則就是白日做夢。

　除了從臥牛寨裡救出來的九個人，季寒素在牙行還買了母女倆。兩人都姿色尋常，但母親曾經做過大戶人家的灶上人，女兒也有些手藝，所?以才沒讓好賭的丈夫賣進樓子裡，而是轉手給了?牙人。

　季寒素更願意自己給小豬蹄做飯，但還有個方九婆呢。況且，房子大了，總得有人收拾。那九個匪寨出來的，既然要被他遠遠放出去種田，買這兩人是正好。

　地則在上六村，→_→就是趙西他們村。上六村原本就是六個姓氏的移民組成的村莊，後來又有其他外姓入住，可算是劈山縣裡，宗族勢力最弱，也是民風最好的一個地方，不排擠外來人。

　季寒素買了二十畝地，六畝上田，其余都是旱田，給九個人耕種是太少?了?，但近期賣田的人少，暫時只能先這樣。

　在縣城買的房子是個二進的宅子，是曾經一戶商人養外室的地方，後來商人走了?，把宅子給了?外室，這外室逐漸難以支應，就要賣掉。宅子名聲有點難聽，但季寒素不在意這個，進去看了?看，倒也是挺乾淨的。

　事情辦完了?，季寒素帶著一大幫子人就回了?剛買的宅子，先?住一晚，明天他送九個人去上六村，回來看看房子哪裡該修整和添置的。同時也能找媒人了，等三媒六聘整個過程下來，房子應該也修整好了?，他和小豬蹄就能快樂的成親了！

　季寒素想得挺好，誰知道剛回了?自己的宅子就出了波折。

　那位從牙人手裡拿到了賣房錢的外室，蒙著面紗紅著眼睛，細聲細氣?的道：“多謝這位少?爺憐惜，買下這棟宅子，但事情倉促，小婦人一時間還沒能整理好行囊，還請少爺寬限一些時日……”

　她抬頭看著季寒素，一雙含淚鳳目楚楚可憐。

　“你是不是看我年輕，覺得我好欺負？”季寒素雙手抱肩，“現在這宅子是我的了?，你要麽自己走，要麽我給你扔出去。反正牙人也在這，正好做個見證，你這宅子裡的家具是我的，但其余的我都給你扔出去。”

　“！”外室一怔，頓時瑟瑟發抖，“少?爺……如今這個時辰，你又要讓我到哪裡去？”

　“我管你到哪裡去！你這房子又不是我強買強賣的，你賣房的時候就該想好了?。我數三聲，你走，還是不走？一、二、三！”

　“少?爺！”這位年輕貌美的外室嗚嗚咽咽的哭泣著，大概不信季寒素真會那麽乾。

　可季寒素數完了?，立刻招呼眾人開始給外室搬家，又讓兩個婦人直接把外室和她的丫鬟推出門去。兩個剛才不知道跑哪去的男仆這時候也大喊著“夫人！”竄了?出來，讓季寒素都給打了?，死狗一樣扔到了被推出門的外室腳邊上。

　左右鄰居聽見動靜，都出來看。見外室站在門口跳腳大哭，屋裡一件一件的朝外扔東西，左右頓時大笑起來。

　沒什麽人出來讓季寒素這“惡霸”住手，都是長久住在這的，這女子是個什?麽身份，眾人都清楚得很。

　“這怕是賣了?宅子還想訛上新主家呢。”

　“這個下三濫總算是從咱們這滾出去了?。”

　“也不知道新主家是誰？”

　眾人議論，牙人卻在那苦笑。他們牙行的消息靈通得很，如今已經知道了?這位季捕頭是個什?麽人物，那可是個滿手人命的狠角色。這女子過不了?幾日反而就要笑了?，至於周圍的鄰居……知道來了個活閻王，反而是要哭的。

　季寒素說隻留家具就真的隻留家具，連鍋碗瓢盆、糧油菜酒也都給扔了?出去。家門口頓時一地的肮髒雜亂，還有地痞乞丐聽了風聲跑來搶東西，這外室見季寒素是真的半點臉面也不給，才總算匆忙收拾了細軟，帶著幾個仆人狼狽離開了?。

　這件事算是解決了，季寒素也總算能開始整治自己的新家了?。

　一日之後，方家村。

　一輛烏蓬的小騾車，晃晃悠悠的進了?方家村，趕車人村民雖不認識，但人家身上的衣裳乾淨挺括，年紀輕輕的長相也精神，看起來就不是尋常的村漢。雖是農忙時，可總有一二閑人，看馬車就好奇的跟在了後邊，一直跟到了方九婆的家門口。

　趕車人停住車，馬車裡下來了兩個人，倒是讓跟蹤的閑人嚇了?一跳，從明目張膽的跟隨變成了?躲閃一旁的窺探。

　因為這一人身穿寶藍色綢緞團花褙子，頭上梳個規規整整的元寶髻，橫插了一枚亮燦燦的金簪子。另一人該是個丫鬟，也穿著好料子的鵝黃衣衫，頭上別著細碎的絨花。

　兩位女子的面容雙手，都細嫩白皙，婦人的手上還戴著玉鐲子，明擺著不是莊戶人家的女子，不知道是哪家的闊氣?夫人。這種女子，可不是他們這種閑人能明目張膽探看的。可這不是年不是節的，這樣的人來方九婆家作甚？

　“方家姐姐可在嗎？”婦人柔聲拍著方九婆家的門。

　方九婆從裡頭出來：“這……不知道是哪位？”

　“見過老姐姐，我乃是劈山縣的冰人，夫家姓孫。昨日受了季老爺的囑托，今日來為兩位牽個線。”

　“季老爺？”方九婆聽著這姓是對，但是季寒素啥時候能被稱為老爺的？別是同姓人吧？“不知道是哪位季老爺？”

　“季老爺其實年輕得很。”孫冰人捂唇一笑，她與之前那位孫媒婆夫家的姓氏都是一樣，可這人品卻是大不相同，“名寒素的就是。”

　方九婆也笑了?：“對了，這回可對了?！大妹子快些進來！”

　孫冰人被迎了?進去，兩人說說笑笑，當?日乾脆就將季寒素與方哥兒的八字換了。方九婆其實還是有著一點弄錯人的擔心，直到看到季寒素的八字，這才確定下人沒錯，終於放了心。

　“其實兩人青梅竹馬，這八字，季老爺是早就合過的，可算是天造地設的一對！”孫冰人接了庚帖反手就把季寒素問卜的簽言拿了出來，遞給了?方九婆，“我本說這不合規矩，哪裡有納彩的日子，跟著問名的？不過季老爺就說這樣行，本來就從小到大就知根知底的，沒必要弄那許多彎彎繞。”

　“這孩子，也太急了！”方九婆臉紅，但也是樂呵的。

　兩人又說笑了?一番什麽兒女都是愁之類的，孫冰人這才起身告辭：“季老爺正在縣裡采買聘禮，聽說還跑到州府去了，老姐姐且安心等上一段時日，就快好了。”

　“不急，不急！”

　待回到了車上，孫冰人長出一口氣。

　“夫人，您這手怎麽都涼了?，可是受了凍。”

　“這麽熱的天如何受凍？我這是心裡冷……”孫冰人摸著胸口，“這可是那位請我辦的差事，我若是辦砸了，就怕他將我的頭借去一用啊。”

　“這……那位季老爺不是滅了臥牛寨的英雄嗎？”

　“你沒聽說嗎？殺人和砍瓜一樣，真的血流成河啊，那一具一具的屍首，捕快都有被嚇病了?的，三個縣的義莊都不放不下。你還小，不明白，那種亡命之徒，殺什?麽人對他們是無所?謂的。”

　再過了?兩天，又有人趕著車來到了方家村，這回是兩輛車。族長正好在村裡，看見了?那輛車，也看見了?車上錦繡齋的徽記——這是州府裡有名的布莊，有錢人家都到那家製作成衣，聽說一件衣服至少也有十幾兩銀子。

　族長沒忍住跟了?上去，頭一輛車下來的是一女子一哥兒兩個中年人，後一輛車抬下來的則是布，不是一匹一匹的，而是大板子上面掛著一段一段的，這是布樣子。

　季寒素鬧騰的動靜挺大的，可是方家村極其閉塞，農忙時節連出去幫工的村人都回來了。唯一一個總朝外頭跑的方卓遠，因為但凡是他弄出來的買賣都讓人奪走，心思也漸漸淡了。最近熱得厲害，他乾脆就在家裡避著了?。

　結果，竟然是直到現在也沒人知道季寒素單人滅掉了?現在已經是縣裡的捕頭了。

　至於錦繡齋的人，自然是季寒素請來給小豬蹄做嫁衣的，這個說起來還得感謝知府大人。

　原本孫縣令說季寒素能休息一段時日，可臥牛寨的事情上報州府後，自然把州府也給驚動了，季寒素就被請到州府去了。

　不過這個時候，在書面上，已經沒有那個為了娶媳婦所?以找到臥牛寨，殺光了?一乾悍匪的獵人了?。他是孫縣令接濟多年的孤兒，且在孫縣令的照顧下，學得了?一身本領。當?了?捕快之後，覺得自己平日無甚功勞，這才在與孫縣令的多日籌謀下，前往匪寨，一舉滅匪！

　在這個故事裡，其他捕快也幫了忙。不過，縣城裡的人，大多數當然都知道這是怎麽回事。而州府的人，也略聽了一些風聲。他們在這個故事變成“知府命孫縣令剿匪，為防盜匪察覺，只能從劈山縣出動人馬”之後，對於故事的真假不感興趣，但多少?對於能夠屠滅一個寨子的猛士，有點好奇。

　季寒素在州府見到了知府，還見到了守備將軍。

　是那故事本來可以變成“守備將軍派兵，在當地縣衙捕快的幫助下，剿滅匪寨”的，不過這位將軍為人耿直，直接拒了?。

　季寒素到了州府之後自然又打了?幾場，和守備將軍以及幾位將領反而打出了交情來。錦繡齋就是他們幫忙牽線搭橋的，否則季寒素這個小捕快，怎麽請得動人家。

　“范將軍，其實有時候同流不一定就意味著合汙，能面上過得去，您自己得了?實惠，您手下的將是不是也得了?實惠？”在州府停留了?快十天，季寒素也知道這位范將軍其實年年都申請剿匪，但年年都讓知府給打回去！

　——“竟州治下，雖並非夜不閉戶，百姓卻也安居樂業，何來盜匪？”

　竟州這地方山高皇帝遠，不挨著邊關，也不是魚米之鄉，屬於四面不挨的地界。從上到下的官基本上都是孫縣令那樣的，就是一群鹹魚。

　偏偏范將軍還耿直得很，他要是剿匪願意把功勞分出來一點也還罷了。明擺著他剿匪之後，戰報都是要實打實的寫。那對於地方官來說，本地鬧匪，他們一罪，剿匪的時候寸功都沒，二罪，文官能樂意才怪了。

　作者有話要說：季寒素：→_→不是誰都有大將軍我這麽聰明噠！