再回家時， 薑忘去星望房裡陪他寫作業。

　等小孩把本子卷子都整整齊齊放到書包裡了，才終於說話。

　“我今天出去吃飯，看見你爸交了新的女朋友。”

　彭星望又擰起眉頭看他。

　“是你說別在睡覺前說的。”薑忘說完發覺自己像在跟親弟弟鬥嘴， 又覺得有點好笑：“也是提前跟你說一聲， 省得以後傷心。”

　小孩露出失望表情。

　“不開心啊？”

　“爸爸媽媽……真的沒法再在一起了嗎。”

　彭星望很為難道：“我還希望他等等媽媽來著。”

　妹妹都有了，怎麽可能呢。

　薑忘伸手揉揉小孩兒腦袋， 後者又點點頭， 把悄悄擅自決定的事撤回。

　“算了，也不是不行，他想談就談吧。”

　彭星望好幾年沒有見到媽媽， 轉眼一見她已經有了丈夫，放個假再見又懷孕了， 每次都猝不及防。

　小朋友在八歲時已經意識到時間有多捉弄人， 生怕親爹也玩這一出。

　前頭薑忘剛給他預警完，第二天他就跑去看爸爸。

　大人真要是給他弄出個妹妹再弄個弟弟， 他其實也不敢拒絕。

　但不管怎麽說， 也得讓他親眼見一見吧。

　彭星望去找爸爸的時候， 心裡把這條邏輯翻來覆去想了好幾遍，不停地給自己打氣。

　但還是有種自己在無理取鬧的心虛。

　彭家輝已經搬到他們先前住的筒子樓裡， 把棚戶區的東西扔了七七八八，重新收拾出一個像樣的小家。

　小孩站到門前雙手握拳， 深呼吸再吐氣，跟像要上台演講一樣壓著一口氣敲門。

　砰砰砰。

　“誰啊？”

　彭家輝打開鐵門，隔著紗門看見兒子。

　“又長高了，進來進來，”彭家輝笑道：“晚飯就在我這兒吃吧，等會跟我買菜去？”

　星望眼睛一亮， 正想答應又想起正事，快速扭頭左右望。

　“找誰呢？”彭家輝樂起來：“怎麽，聽見消息想來見見你關阿姨啊，她今天工作忙，估計不過來玩。”

　彭星望被戳中心事，嘴硬道：“什麽關阿姨啊，我不知道。”

　“我是……我是來找你問問題的。”

　“問問題？”彭家輝坐在他身邊，給小孩兒削梨：“你說說看。”

　比起以前那個拿小孩兒撒氣的酒鬼，他現在情緒狀態實在像換了個問題。

　核心原因在於諸多負擔的卸除。

　——不用親自養小孩，因此也不用每天照顧他吃喝拉撒，更不會被小孩兒的動靜煩到。

　——窘迫的經濟狀態日益好轉，生活質量也穩步提高。

　——情場得意事業上升，沒道理再撒酒瘋打人。

　星望對這些一無所知，但彭家輝心裡非常清楚。

　他現在日子能過得這麽滋潤，有一大半原因在於薑老板他們幫他分擔了撫養孩子的操勞艱辛。

　說什麽都顯得虛偽，這樣的甩手掌櫃也不知道能當多久。

　他每次感到幸福輕松時，心底都有根魚刺梗一下，讓人清醒又無奈。

　不管怎麽說，以後總歸要把星星接回來養，不能一味回避。

　彭星望目光落在那隻轉動著的梨子身上，半晌道：“哥哥他們想帶我去省城讀書。”

　“他們打算先問我想法，然後再來問你和媽媽。”

　彭家輝刀尖一卡，不小心削得梨子表面有個小坑。

　“是啊，”他自言自語道：“生意做得這麽大，也不可能總在小城市呆著。”

　“那，星星，你怎麽想呢？”

　“我不知道。”彭星望低著頭，過了一會兒又道：“爸爸，其實我有點害怕。”

　“裕漢太大了，又有江，又有大橋，有些人說話的口音我都聽不懂。”

　小孩從小在街坊鄰居的照顧下長大，習慣了小圈子裡的安穩熟悉。

　真要離開爸爸，跟哥哥和老師去陌生的省城生活，對這個年紀的孩子來說跟出國留學沒區別。

　彭家輝怔了半天，沒想到選擇要這麽快。

　如果說服兒子去省城，自己沒法做人，像是故意要甩掉一個麻煩好跟女朋友過日子，絕對會被人戳脊梁骨。

　可如果留下星星，自己這邊工作調度頻繁不一定顧得上，而且教育資源肯定沒有省城裡好。

　彭家輝沒上過大學，但也希望兒子能離開這裡，去外面見見世面。

　他實在沒有資格參與這件事。

　彭星望還在等爸爸的態度，等了一會兒還戳了下他。

　“你覺得呢？”

　“我啊，”彭家輝笑了下，在兒子面前莫名有點狼狽：“不好說。”

　“我們當然都希望你過得滿足快樂。”

　“但如果你很害怕，我肯定不能強行讓你過去。”

　幾句話說了跟沒說一樣。

　門鈴響了兩聲。

　“家輝，是我，我提前下班啦。”

　彭家輝愣了下，快速起身，吩咐兒子把梨放下跟自己一起去門口迎人。

　“紅紅啊，”彭家輝開了門介紹道：“跟你介紹一下，這是我兒子，彭星望。”

　關紅愣了下，沒想到一回來多了個兒子：“你，你說什麽？！”

　“我之前一直沒來得及跟你說清楚，”彭家輝把內心的逃避情緒強行趕走，逼著自己做個人：“我以前離過婚，這是我和前妻的兒子，這事不能瞞著你。”

　彭星望仰頭看著阿姨明紅色嘴唇，很輕地喊了一聲阿姨好。

　“……你好。”關紅放下包進門換鞋，隨口道：“他平時在你前妻家裡，偶爾過來看看？”

　“不是，”彭家輝訕訕道：“我前妻已經搬家去外省了，他現在……住在薑老板那裡。”

　“薑老板？昨天那個？！”

　彭星望點點頭。

　“是這樣的，你聽我解釋，我以前工作還沒落定，日子過得……不好，也照顧不上來。”彭家輝硬著頭皮解釋，把酗酒打人那段自動略掉：“薑老板

　是我前妻弟弟，剛好過來照顧一段時間。”

　“後來你也知道，我跳槽過來，咱們兩還是出差時候認識的，想每天接小孩放學都難，還是得拜托人幫忙照看著。”

　關紅的目光在父子兩之間徘徊幾次，忽然道：“他一個人照顧小孩子啊？”

　“不是，還有季老師。”彭星望搶答道：“季老師對我也特別好！”

　關紅語氣變得有些微妙：“就是昨天薑老板身邊那個？”

　“對，”彭家輝沒覺得哪裡有問題，笑道：“他們三個住一塊，季老師剛好租了其中一間屋子。”

　女人大概了解完情況，也沒多說什麽，和他們一塊買菜做飯，吃完一起看會兒電視，把小孩兒送回鶴華高苑小區門口。

　等車子掉頭再往筒子樓方向開了，關紅還在往高檔小區的方向看。

　半晌開口：“這個孩子，你以後打算怎麽辦？”

　彭家輝像是又被刺了一下，手虛虛從方向盤抬起來又落回去。

　“還沒有想好。”他低頭道：“我虧欠這孩子很多，但也不想讓你受委屈。”

　關紅對這個回答沒什麽反應，過了會兒道：“你把兒子交給兩個男的養，放心？”

　“那確實比我照顧的要好很多。”彭家輝無奈道：“我的文化水平你也知道，弄弄機械車床還有余地，教小孩寫作業還是算了吧。”

　“季老師是我們這最好的英語老師，薑老板對孩子比我還上心，他們是很好的人。”

　關紅冷笑一聲，偏過頭去。

　“你也是心大。”

　彭家輝不安道：“什麽？”

　“我先說好，我不喜歡小孩，嬰兒小學生初中生都不喜歡，以後也不打算生。”關紅利落道：“你跟你前妻的事自己看著辦，但這小孩要是來你家長住，那咱兩拜拜。”

　“他周末偶爾過來一趟，我能演演戲哄他開心，但真要低頭不見抬頭見，我脾氣未必好到哪去。”

　彭家輝神情變得有些晦暗，別開頭轉方向盤，沒有再哄她。

　關紅反而脾氣上來了：“喲，你為了這孩子還不理我了？”

　彭家輝壓著情緒糊弄一句：“先回家，等會再說。”

　彭星望到家以後照例給大哥打了個電話，後者應了聲正準備掛，又想起什麽。

　“星望，你去把院門關好鎖好，家裡其他門窗也一樣，最近不太安全。”

　“我們大概晚上十點左右回來，你要是害怕，我們等會可以先過來接你，但是還要去個酒局。”

　“沒事沒事，”小孩兒習慣了在家等他們，又好奇道：“怎麽個不安全法啊？”

　薑忘遲疑了幾秒，還是說了實情。

　“聽說，有個三眼瘋子。”

　“他長了三隻眼睛？！”

　“不是，是以前跟人鬥毆，額頭被斧頭豁開，傷疤長出來跟二郎神一樣。”薑忘怕這小孩兒粗神經亂跑，也沒省略嚇人的部分：“你今天看到巡街的警車沒，都在找這個人跑到哪兒去了。”

　“以後你放學了先去辦公室等季老師下班，許老師那邊我也打好招呼了，不用怕。”

　彭星望看著窗外愣了半天，寒意自腳底蔓延。

　“哥，哥哥，”他聲音變得僵硬：“你說的那個三眼瘋子，他是不是矮個子短頭髮，眼珠子左右分開，脖子很粗，手裡拿了把西瓜刀？”

　薑忘警覺起來：“你怎麽知道？”

　“他……他往西門那邊晃過去了。”