“行了，就要這些。”葉裴天挑了幾個凍梨，把一顆魔種交到買梨的老人手中。

　耄耋之年的老者，在天寒地凍的大冬天穿著實在算不上保暖的破舊棉襖，乾瘦的臉和手指都被凍得生了凍瘡。

　他的攤子上東西很少，除了幾個凍梨就是一小桶新采的梅花花枝。梅花枝也是用來賣的，但是在這個年頭，買花的人幾乎沒有，不過是聊勝於無的期待增加一點收入罷了。

　“這是添頭，謝謝你時常照顧我的生意。”他給葉裴天裝好梨子，又把兩支含苞待放的長長梅花花枝遞到葉裴天的手上，

　葉裴天提著買來的水果，一手抱著花枝，緩步走在黑水河邊。

　他很喜歡走這條路，沿著黑街這一段的河道可以看見對岸有一排破舊的小旅館。那裡承載著他生命中最美好的一段回憶，他和千尋初識之時，就是被千尋抱著帶來了這裡，那時候的窘迫和甜蜜現在回想起來都還會令他面色微紅。

　道路邊有一家製作魔器的商鋪，店主新收了一位年幼的學徒，十歲左右年紀的少年還夠不著爐火。他踩著一張小椅子，站在火爐邊上，叮叮當當揮動著鐵錘，一絲不苟地做著最基本的鍛造工作。

　“休息一下，小追，這會師傅不在，用不著這麽拚命。”同店的學徒們招呼他過去一起休息。

　“謝謝師兄，我想把這點做完。”小追抹了一把額頭的汗，右手因為過長時間持續用力，已經抖得有些舉不起沉重的錘子，他換了一隻手臂，開始嘗試著把一小塊廢棄的魔軀用異能溶解，抽出細絲融入經過反覆捶打鍛造的胚胎中。

　這套流程他自打來這裡以後，已經利用廢棄的邊角料練習了幾十次，但他從不覺得枯燥，依舊一絲不苟地操作著。

　“誒，我說小追，你這兩天是怎麽了？這麽拚做什麽？以前你還是混黑街的小混混的時候，我倒是沒瞧出你是個這麽有拚勁的孩子。”

　“就是，你才這個年紀，已經二階了，要知道我們鍛造者，最多也就混個四階水平。不知道你到底急個啥子囉。”一個胖乎乎的師兄靠到他的爐子邊上說話。

　趁著師傅不在，師兄們都在躲懶偷閑，當然不太喜歡看見一個特別勤快的另類。

　“我答應了一個朋友，要成為一個真正的鍛造者。答應別人事，就要盡快做到。”小追手中的動作行雲流水，嫻熟自如，口中還分得出心來說話。

　“你啥子朋友，我們怎麽沒見過？”

　“我做了對不起他的事，現在還沒臉去見他。”小追凝望著手中漸漸出現魔器特有光澤的試練品，“但我現在知道，他就住在這附近。總有一天，當我成為了鍛造者，有資格替他做一把趁手的武器的時候，我再去找他道歉。”

　“喔，這娃娃還挺有骨氣。”胖子師兄伸手搓了搓他的腦袋。

　“要說最頂級的鍛造者，還要推麒麟的文大師，麒麟團長辛自明的設計再加他的鍛造能力，不知合作出了多少把神器，”另外一位師兄在興奮地開始普及魔器製作的新聞，“咱們江城主手上的那柄‘寒霜’就是出自文大師的手，自打有了‘寒霜’江城主那是實力倍增啊。”

　“說到寒霜，我就想起前兩日那一戰，你們有沒發現那位……竟然沒有一把隨身的武器，也沒穿鎧甲，直接對著十階魔物就正面剛了啊。”他說道那位的時候，刻意壓低了聲音，小心翼翼地說了葉裴天三個字。

　“噓。別提他的名字，我聽說他就藏身在春城內。之前不是還在這條黑街出現過了嗎？”

　幾個年長一點的師兄們，都親眼目睹了數日前城門外那一戰，人魔葉裴天幾乎以一己之力抗住了十階中後期的恐怖魔物，令他們又敬又畏。

　此刻不慎提到了他的名諱，大家都有些心有戚戚。小心張望了一通，生怕那位凶名在外的人魔會從屋內的那個角落突然蹦出來。

　這裡聊得正歡，沒人注意到門外不遠處的河堤上走過一位年輕男子，他手裡抱著長長的梅花花枝，透過晃動的花枝，可以看見他面上戴著一副銀白的遮面，嘴角隱約有著一絲淺笑，柔和而平靜地從屋門外緩緩行過。

　葉裴天行走在人跡稀少的河堤上，

　他慢慢地停下了腳步，側頭看向路邊一條昏暗的小巷，“出來吧，見一面彼此省事。”

　耐心地等了一會之後，巷子的陰影中終於走出了一個男一女，那男子年輕又盛氣凌人的面孔籠罩在巷子的光影中，顯得有些陰晴不定，正是春城城主江小傑。而他身後跟著拿著巨大血紅鐮刀的余念。

　“千尋姐她知道你的身份嗎……葉裴天。”江小傑說。

　他說這句話的時候本來還不能確定眼前的林非就是那位黃沙帝王。

　但眼前男人沉默停滯的片刻時間內，讓他瞬間確認了自己心中的答案。

　“嗯，她熟知我的一切。”那位楚千尋的男人淡淡地說。

　江小傑的心裡亂成了一鍋粥，自從猜到了林非的真實身份，他帶著隊伍中戰鬥能力最強的余念潛伏觀察了許久，卻發現真實的人魔和想象中的完全不同，他不僅沒有一點傳說中的乖張暴戾，甚至在江小傑看來，過於溫和善良。

　他對身邊那些弱者有意無意地幫助，有時候讓江小傑看著都懷疑自己的猜測不過是個誤會。

　此時江小傑的心情十分矛盾，既覺得應該把這個巨大的隱患從自己的基地裡驅逐出去，又因為兩次並肩作戰，彼此相互救援，使他不由對這男人起了感激之情，相惜之念，甚至產生了一些想要真心結交的心態。

　江小傑還在舉棋不定，余念的腦袋已經從他身後鑽出來，“你這梅花好香啊，分我一支行麽？”

　葉裴天伸手將梅花分出一支，遞進了余念的手中。

　也許是年紀還小的原因，余念並不害怕這位人魔，甚至對他的往事充滿好奇，

　“林非哥哥，我聽說過你的事，”余念說道，“要是我遭遇了你那些事，我可能會想要報復這整個世界了。為什麽你還這麽好？救了我們全城的人。”

　“可能是因為我從別人那裡接過了漂亮的花朵？”

　葉裴天把目光落在手中的梅花枝條上，粉嫩潔白的花瓣在寒冬中綻放，幽幽暗香在指縫間流轉。

　“有花？”余念好奇。

　“我所得到的，不止是黑暗和痛苦，有那麽一個人，把世界上最美的一種花朵，放進了我手中。當你手中握有美麗的事物，自然就能贈人以芳香。”

　手裡握著荊棘，難免給他人傷痛，手中握著鮮花，就學會了贈人以玫瑰。

　在麒麟基地的公墓中，

　一位手捧白菊的女子，沉默地站立在一塊墓碑前，墓碑上的照片是一位笑容爽朗的男子。

　很少有人知道，這裡埋葬著麒麟兵團的創始人——在末日之初就死於小人陷害的麒麟團長封成鈺。

　楚千尋沉默地看著墓碑上那張熟悉的照片。在另一個世界裡，她和封成鈺的相識始於一個叫葫蘆鎮的小鎮，彼此成為摯交好友，相互幫助走過了一段很長的歲月。

　但在這個世界，這位好友的生命已在多年前終止於當初開始的葫蘆鎮，自己無緣再見他的音容笑貌。

　命運是那樣的叵測難料，卻又總帶著某些奇妙的巧合，那一世在離開葫蘆鎮不久之後就離世的江小傑，如今卻鮮活而張揚出現在自己的生命中。

　楚千尋歎息一聲，擦去了不慎滑下臉頰的一滴淚水，彎腰將手中的鮮花放在墓碑前。

　“你認識老封？”一個男人清冽的聲音在她的身後響起。

　楚千尋轉過身，看見了站在不遠處的麒麟現任團長辛自明。

　辛自明的面色不善，看著她的目光充滿審視和懷疑。

　“是的，他是我的一位朋友，我來這裡看看他。”楚千尋說。

　“你說謊，我和老封從小學開始就是同班同學，他的朋友我沒有不認識的。”

　辛自明的眼睛眯了起來，他的心中已經開始揣測這個女子出現的目的，也許她是故意在這種地方同自己偶遇，以為博取某種不為人知的目的。

　楚千尋知道辛自明是一個怎麽樣的人，這個男人心思縝密，才思敏捷，多疑易猜忌。

　但楚千尋並不怕他，她對這位曾經的朋友過於熟悉而升不起敬畏之心，在另一個世界裡，他們也是從一場彼此猜忌的戰鬥中開始相互熟悉的。

　楚千尋掰著手指開始掰數，“我聽成鈺說過，小學的時候你長得太過漂亮，經常被班上的小男生們欺負。你面上雖然沒作聲，晚上卻和他一起去把那個男生的作業偷出來藏了起來，害他被老師罰抄了二十遍。初中的時候你各子長高了，開始受女生歡迎，經常受到女孩們寫給你的情書，但班花的那封卻是寫給他而不是你的，讓他在你面前很是得意了一陣。高中你們兩……”

　“咳，夠了。”辛自明打斷了她的話，伸手推了推鼻梁上的眼鏡，難得地露出了點局促的表情，“他居然連這些都說出來，你們是在哪裡認識的？”

　楚千尋：“我沒必要騙你，我確實認識成鈺。但我這一次過來除了看他，也的確有事想要找你幫忙。我想委托你幫我設計並打造一柄武器。當然酬勞可以由你來訂。”

　她解下背在背上的一個用布袋嚴嚴實實包住的長條形包裹，揭開露出一角白色樹枝狀的魔軀。

　“這是？”辛自明上前兩步，仔細端詳了片刻，大吃一驚，“這是十階魔軀？”

　“是的，這是幾日前從進犯春城的那隻魔物身上砍下來的。我想委托你設計一柄適合控制系異能者使用的長劍。”楚千尋同時取出一小袋魔種，一並和魔軀遞到辛自明眼前，“這是訂金，鍛造師希望能請到你們麒麟第一鍛造者文大師承製。”

　“這可是十階魔軀，世所罕見。你知不知道他的價值？你真的放心就這樣交給我們麒麟來製作？”

　辛自明的目光從反著光的鏡片後透出。作為麒麟傭兵團實際意義上的團長，他很清楚自己這隻隊伍的名聲如何。只要利益足夠，翻臉無情，巧取豪奪的事他都不是沒做過。

　眼前的女孩，卻笑著輕松地說出天真又無知的話語來，

　“當然，我肯定信任你。”

　可惜的是，他聽不見楚千尋在心中悄悄地腹誹了一句，

　如果你想要私吞，我也只能讓某人自己來你這裡取啦。希望到時候你不要被嚇到就好。