萬裡荒蕪的沙丘，生機斷絕之死寂。沙丘中那座伶仃孤立的沙堡，看似脆弱孤獨沒有任何防禦。

　實際上在以城堡為中心方圓數十裡沙面上的一切動靜，都能夠清晰地被城堡中的葉裴天感知。但凡踏足在這片黃沙之上，等同於進入人魔攻擊范圍。沙漠，就是這位黃沙帝王的天下，除非有大批人手同行，極少有人敢單獨踏上這片有葉裴天存在的沙丘。

　葉裴天剛剛撚起十階魔種，突然詫異地抬起頭，向著大門外的方向望去。

　一個他熟悉得不能再熟悉的波動，在迅速筆直地向著這裡靠近。

　他有一點彷徨，更多的是抑製不住的驚喜。

　那人一路狂奔，越來越靠近了。

　葉裴天的心跳也就隨之自顧自地加速，連呼吸都變得甜美。

　那種歡欣，雀躍漸漸地湧上來，藏也藏不住，掖也掖不了，怦然勃發，滿溢得到處都是。把所有的理智和深思熟慮一股腦地淹沒。

　城堡的大門砰地一聲被人踹開，楚千尋一手撐著門框，彎著腰拚命喘氣，陽光從她身後照來，留出一個怒氣衝衝瞪著葉裴天的剪影。

　葉裴天有些呆愣地站起身，微微張嘴，眨了眨眼，說不出話來。

　楚千尋狂奔了一路，一時喘不過氣，但卻一眼看見葉裴天手上的那顆魔種，那星球模樣的小小晶體，璀璨，剔透，內裡暗華流轉，漂亮奪目到楚千尋幾乎不敢判斷它的等階。

　但她的心中咯噔一聲，已經瞬間明白了葉裴天想要做的事。

　“你……”楚千尋走到了桌邊，帶著疑惑看著他手中那枚罕見地魔種，“你這是打算進階？”

　葉裴天把魔種在三隻修長的手指間轉了轉，重新放回了桌面的手帕上，默認地點了點頭。

　“可是你為什麽避開我？你要知道你這樣偷偷的，萬一發生點什麽事，我……”

　“千尋，這個世界上幾乎還沒有十階聖徒。”葉裴天抬起臉，正視楚千尋的眼睛，“如果我失敗了，你甚至有可能殺不死我。”

　他垂下眼睫，“我不能讓你置身這樣的危險之中。”

　楚千尋伸起一隻手掌摸了摸他漂亮的面龐，“自從我們認識以來，你總是對我很好，使我每一天都過得很開心。只有那麽一次，你讓我氣得至今不能釋懷。”

　“千尋，我……”

　“在白馬鎮，魔物入侵的那天，我奮戰了整整一夜，終於擊退所有魔物，滿心歡喜地回到老郭的地下室想要見你。”楚千尋的聲音很淡，說得話卻很重，

　“你能想象我當時的心情嗎？在那間昏暗的地下室，滿心歡喜地走下樓梯，卻驟然看見一具渾身是血，毫無生機的屍體，那冰涼的屍體卻是我心中最珍重的人。我當時就想，等他醒了，我立刻就走，再也不搭理這個連自己都不珍惜，什麽事都不和我商量的混蛋了。”

　她把手放了下來，向後退了一步，

　葉裴天一把將她拉了回去，圈住了她，用力摟在懷中，幾乎恨不能將她整個人揉進自己的身軀，

　“不是的，千尋。別這樣說，我不能沒有你。”他的聲音是啞的，“我……已經不能沒有你。”

　充滿力量的手臂把自己箍得那麽緊，楚千尋貼著那結實寬厚的胸膛，即便隔著衣服也能感受到那裡肌膚的強韌和溫度。

　“裴天，你的心意我都明白。但我可能沒有告訴過你，我和你是一樣的。”她閉上眼，伸手繞住葉裴天緊實的腰，“我也，不能失去你。”

　不知道過了多久，葉裴天濕潤的氣息，吹拂在她的肩膀，輕輕地發出一聲：“嗯。”

　“我們還有很長的路要走，會遇到很多事。我可能也會害怕，也有膽小的時候，但我希望能和你一起面對所有的一切。雖然我沒有你強大，但我不喜歡那種強迫式的為我好，也不想成為被剝奪了選擇的權力而留下來的人。”

　楚千尋輕輕拍拍他的脊背，“能答應我嗎？”

　“我並不強大。”葉裴天的腦袋從楚千尋的肩頭抬起，“這個世界上有很多人畏懼我，畏懼我外在表現出來的能力。事實上，遇到你之前，我只不過是一個懦弱膽小的人。”

　他伸手珍惜地撫了撫楚千尋耳邊的鬢發，把它們散下來，驅除上面的沙粒，抬手舉起一縷在唇邊吻了吻，

　“我曾經不管不顧地和魔物拚命，吞噬魔種提升等級。讓自己成為了人人畏懼的黃沙帝王。沒有人知道那只是因為我怕，怕這世間所有的人和來至他們的惡意。我隻想用強大的軀殼，來掩飾自己的弱小。”

　“直到遇到了你，我才逐漸擁有了一顆屬於強者的心。”他看著楚千尋的眼睛，似乎下了很大的決心，“對不起千尋，我答應你，再也不這樣了。”

　“請你做我的守護者。為了你，也為了我自己，我一定能成功。”

　楚千尋的眼睛都亮了，這是她的男人，英俊又自信，強大又溫柔。如此的讓人著迷。

　她慢慢湊近，輕咬下唇，把自己帶著溫度的視線，從那性感的喉結，向下移到緊實的腰，一路到靠著桌沿的身軀，和那筆直修長雙腿上打了個轉。

　如願以償地察覺到那個人在她的視線中繃緊了自己。

　她像一隻敏捷的獵豹，在那小小的方桌上狩獵到了自己的食物，牢牢禁錮住再不肯放手。

　一縷黃沙在地面歡快地滾過，悄悄關上城堡的大門和那一扇扇寬大的窗戶。

　時光在這一刻失去了計量的意義，直到對方動了情，深陷其中，楚千尋才在晦暗不明的光線裡抬起頭，結束了這個讓人這個意亂情迷的吻。

　葉裴天發出不滿地歎息聲，伸手想將她重新拉回去。

　“這是作為你不告而別的懲罰，先欠著。”楚千尋輕輕低頭啄了一下那人沾染了春色的眉眼，在他通紅的耳邊悄悄說，“等你成功進階了，再把剩下的給你。”

　有些事情，不論想得多麽理智，說得多麽坦然，真正親身經歷的時候，才知其中的難耐與煎熬。

　床榻上的葉裴天弓著背，蜷縮起身體，發出低沉的喉音。他脊背上的衣服被撐裂，後背的肩胛骨上不斷鼓出又收起一對黑色的突起，眉心探出一小截漆黑的尖角，脖頸上開始密密翻上存黑色的鱗片。

　楚千尋坐在窗台，沉默地抱著自己的刀。看著自己心愛的人在生死邊緣苦苦掙扎。

　這一刻，她才真正體會到葉裴天守護自己進階時所承受的痛苦。恨不能以身代之，卻終究只能無能為力地忍耐。

　破曉時分，葉裴天在衝破黑暗的第一縷光線中醒來。

　他的身上搭著一條薄毯，從中鑽出，就看見了那個守在床邊的人。

　“醒了？”那人摸了摸他的腦袋，“一身都是汗，我燒好了熱水，要不要洗個澡？”

　他在那人的牽引下，被安置進了水溫宜人的浴缸，一雙柔軟的手伸過來按摩著他的頭部，在他的腦袋上揉搓肥皂泡，為他衝洗汗濕了的頭髮。

　“千尋，”葉裴天仰躺在浴缸中，腦袋枕在楚千尋的手上，溫熱的水汽，清香的洗浴香波，放松了他剛剛得到新生的身體。他的面色微紅，忍不住找些話題，“我接受了辛自明的邀請，和他還有春城城主江小傑一起去狩獵十階處刑者。”

　“你說誰？”楚千尋吃驚了。

　“麒麟的團長，辛自明。”葉裴天說，“你可能不太喜歡這個人。但相比那些表裡不一，毫無原則的偽君子，他至少還有自己的底線。更重要的是，他還是當今最頂級的魔器設計師。最高階的精神力控制聖徒。將來我可能有不少事，需要他幫忙。”

　楚千尋不知道該怎麽回答，實際上楚千尋對辛自明這個人的感情有些複雜，既是異世界交往甚深的朋友，又是這個世界傷害了葉裴天的敵人。

　因為一再驗證了兩個世界中眾多人物真實的重疊性，楚千尋再也不能把那個夢境當做一個虛化不實的世界。那裡面見過的每一個人，都真實地在另一個世界中留下了屬於他們的生活的痕跡。

　“我想試著相信他們一次，千尋，我……想要朋友，想要更多的人知道我。想有一天能夠摘下面具，和你一起生活在陽光裡。”

　“那你就放心地去吧。”楚千尋杓起水，替他衝掉搓在頭髮上的泡沫，“如果出了什麽事，你就耐心地等著。我一定能找到你，再把你帶回來。”

　成功跨入十階，幾乎成為人類最強聖徒的葉裴天洗了澡換了衣物，一身清爽地從樓梯上走下來。

　楚千尋笑吟吟地坐在大廳的那張方桌上等他。

　葉裴天頓時心下就慌了，眸波晃動，態生雙靨，但終究還是忍耐著慢慢地走了過去。

　強大，孤傲，天下無敵；羞澀，綿軟，千依百順。

　欲拒還迎，眼波銷魂。

　因為一身矛盾，所以更加迷人。

　慌亂的黃沙在地面滾動，想要掩上四面敞亮的門窗。

　一陣疾風掃過，打散了它們羞澀的企圖。

　空闊無人的沙漠上，旭日橙紅的光線透過四面大開的門窗，照進寬廣明亮的城堡大廳。

　“千尋，別……別在這裡。”

　“就要在這裡，你可以喊，喊破喉嚨也沒人來救你。”

　———————————————————————————————