梅勝澤， 字靈甫。

　數日前， 梅勝澤與王霄一並被余潮生抓住， 押解回京。

　此事雖未張揚，但也沒遮掩，自然很快穿到北直隸梅家耳中。梅家並非世家大族， 只是富裕鄉紳，先祖出過一個進士，往後又出了兩三位舉人。梅勝澤是梅家第二個進士， 如今他蒙了難， 梅家束手無策，梅父只能求到唐慎這兒。

　梅父哽咽道：“唐大人， 草民不敢驚擾您的大駕。草民真的是走投無路了。靈甫如今落難，正關在那刑部大牢。我梅家算不得什麽大家族， 卻也從未少過小兒的吃穿。請您看在同窗之誼上，救救靈甫吧， 草民給您磕頭了！”

　話還沒說完，梅父作勢又要跪拜。

　唐慎身旁的官差是久經官場的老油條，有些話唐慎不便去說， 這官差得了唐慎的眼色， 立刻會意。他一把攙住梅父的胳膊，道：“老人家您這是要作甚啊。這是工部衙門，您在這衙門大門口這樣跪拜右侍郎大人，可是想讓大人明天早朝被禦史大人參上一本？”

　梅父：“這……”

　官差：“您先這邊請吧。”

　唐慎緩緩道：“世伯先與我一並回府把。”

　暫且把人從工部衙門帶走，回到右侍郎府， 唐慎立刻命奉筆給梅父端茶倒水。他關切地說道：“靈甫是四日前剛剛被押解回京的，世伯今日就到了。可是一路上都沒休息好？”

　梅父雙眼酸澀：“不敢欺瞞大人，草民哪裡閉的上眼。”

　唐慎歎了口氣。

　梅勝澤此次出事，雖說並非因為他，但也與他不能完全脫了乾系。

　此次余潮生真正想要對付的人是王溱，無論是王霄還是梅勝澤，不過是他用來對付王溱的手段。本朝不殺文官，梅勝澤的結局十之八九是遭到貶謫，到窮鄉僻壤做個窮苦縣令。若無意外，終此一生。再次一些，就是罷官還鄉，自此不入宦場。

　唐慎鄭重道：“世伯放心，有我在，靈甫定不會有事。”

　梅父聽了這話，忐忑的心終於放了下來。但他又想起一件事，頓時提心吊膽，心都揪了起來：“大、大人，如今靈甫還在刑部大牢，那牢中的日子豈是尋常人能過的。求求大人，救救靈甫吧，他在牢中是過不下去的。”

　唐慎撫著梅父的手背：“世伯放心，此事我自有安排，不會坐視不管。”

　梅父這下徹底松了口氣，他沒給唐慎反應的機會，撲通一聲就跪了下來，砰砰砰地磕了兩個響頭，直到要磕第三個，唐慎急忙走上前吧他攙扶起來。

　“大人，您就是我梅家的大恩人，梅家的再生父母。小老兒下輩子做牛做馬，報答您！”

　唐慎：“世伯您這是要折我的壽啊，我與靈甫同窗多年，怎能見他蒙難而不搭救。您如今在盛京也不是事，先會北直隸把。待一切好轉，我自會通知您。”

　送走了梅父，唐慎的臉色卻一下子沉了下去。

　他喚來奉筆：“你拿我的手令去刑部一趟，這樣做……”

　奉筆得令，拿了唐慎的手令就要走，還沒出門有被唐慎攔下。

　“罷了，你去了應當也會無功而返。那刑部是余潮生的地方，他想做些什麽，刑部官員定會聽他的，根本不會有人賣我這個面子。”唐慎思慮片刻，有了主意，他立刻換了一身衣裳，就著還未完全落下的夕陽，趕到了尚書府。

　王溱正在家中用飯，見到唐慎來了，他面露喜色，站了起來。

　“怎的來了？”

　唐慎風塵仆仆地來，因為走得快，額上蒙了一層細汗。他不開口，就定定地看著王溱。王溱心領神會，道：“你們先下去吧。”

　管家：“是。”

　待花廳中只剩下王唐二人後，唐慎也不耽擱，開門見山地說道：“大宋不殺文官，但從未不許對文官用刑。我知道，刑部、大理寺有很多治人還不留下痕跡的醃臢法子，師兄，之前余潮生沒敢輕舉妄動，他先寫了封折子送上去，試探你的虛實。如今他已經試探出來了，下一步就會對岱嶽兄和勝澤兄下手了。”

　王溱靜靜地望了唐慎一眼，他轉開視線，夾起一筷子蝦仁放入唐慎的碗中。

　“小師弟，吃蝦。”

　唐慎愣了半晌，他沒有動筷子，而是看著王溱。

　只見王溱又給他夾了一塊肉、一隻河蟹，唐慎此刻也冷靜許多，他腦中思緒繁多，將余潮生的做法、王霄和梅勝澤的處境，以及王溱此刻的反應都思慮其中，他長長地歎了一聲氣，道：“師兄從不是薄情寡義之人。若是能去做，師兄早就會出手相助，但你沒去做。無非是因為兩點。”

　王溱：“哦？哪兩點。”

　唐慎：“其一，師兄此刻不便出手，本就是萬眾矚目，再一出手，只怕成為眾矢之的。其二……或許王霄和梅勝澤得受些苦，才能讓師兄得以脫身。雖然我至今沒想通師兄打算怎麽做，但我想，你自有定論。”

　王溱輕輕一笑，他以筷指菜，道：“小師弟還想吃它們嗎？”

　唐慎無奈道：“哪裡還有心情吃飯。”

　王溱放了筷子：“那好，隨我一同去書房，你為我研墨。”

　唐慎雙目一亮：王子豐終於要出手了？

　他快步跟著對方進入書房，非常又耐心地給王溱研墨。只見王子豐慢條斯理地從書架上選了一張空白的折子，剛放到書案上，拿了一隻羊毫筆懸在半空中，尚未落筆，就又停下。他打量二三，搖了搖頭，又把這張折子放了回去，再拿了一張新的、更厚的折子。

　王溱：“景則，為我研墨。”

　唐慎伸長了脖子。

　纖細的羊毫小筆迅速落下，一列列清雅俊逸的小楷在奏折上紛繁呈現。王溱寫得極快，唐慎看起來也很順暢。然而看著看著，他的臉色就變了，他低呼道：“罪己書？！”

　王溱輕快地笑了聲，手中動作沒停，還在快速寫字。

　他寫得快，可他寫的太多，足足寫了半個時辰，看得唐慎都累了，為他手酸，他還沒寫完！

　沒親眼見到前，唐慎這輩子都想不到，王子豐會寫這樣一封嘔心瀝血、剖腑誠心的罪己書，至少又萬字之長！

　一封奏折想寫到萬字，大多辭藻華麗，無病呻吟。可王子豐不同，他竟然能每一字都條理清晰，每一句都令人信服。看了這封罪己書的前半段，隻讓人覺得他竟然真是個這樣徹頭徹尾的庸臣、奸官。但看到後半段，又可見其無力挽回的悔過之心，自知罪孽深重、罄竹難書，於是不求寬恕，但求罷官回鄉，願皇帝息怒。

　待到王溱再沾了墨水，要繼續寫下去，唐慎心疼道：“還沒寫完？”

　王溱停了筆，抬頭看他：“尚未收尾，小師弟是困了？”

　唐慎：“不困。但是師兄，你這樣做真的有用？聖上真會因為你這封……言真意切的罪己書，就饒了你的罪？”

　王溱笑道：“自然不會。余潮生想狀告我之事，乃是咱們陛下對臣子的底線。這封罪己書哪怕呈上去，我也最多落一個從輕發落。”

　唐慎：“僅僅如此？”

　王溱認真道：“僅僅如此。”

　王子豐極其擅長揣測君心，連他都沒有把握，那誰還能有把握？

　唐慎擔憂的同時，也更松了口氣。既然如此，那他之前私下派人去做的那些假證，如今看來並非白做。若真到了你時候，以他與王霄、梅勝澤等人的關系，就能順理成章得頂罪，助師兄脫險。

　寫完這封厚厚的罪己書，王溱吹乾墨汁，一回頭，就看見唐慎心事重重的樣子。

　王溱走上前，道：“不必擔憂。”

　唐慎心道：我如何能不擔憂？表面卻說：“我自然是信任師兄的。”

　王溱笑了：“看你這番表情，莫非又想著以你換我脫身？”

　唐慎心中大驚，他沒想到王溱一語點破他心裡的想法，也沒想到王溱居然會用這麽歡快的語氣說出來。

　“師兄居然還笑得出來。”唐慎抿了嘴唇，不再說話。

　“你可是覺得，我無法左右君心，此次是定然敗了。但你可曾想過，我無法左右君心，有一人卻可以。你又可曾想過，我確實無法左右君心，但是……我可以左右他人的心？”

　唐慎：“他人？”

　王溱目光凝聚，氣定神閑地一笑，真誠感慨道：“與我相比，余憲之當真是個好官！”

　開平三十六年八月廿一，西北來報，遼帝突然駕崩，遼國大亂。

　遼國共有四位皇子，大皇子、四皇子早早被幽禁、貶謫，沒有奪位的能力。三皇子耶律晗正在上京，守在遼帝龍榻前，遼帝駕崩，他便是代王。二皇子耶律舍哥卻還在大同府，聽說遼帝駕崩的噩耗，耶律舍哥目呲欲裂，一劍劈碎了桌案。

　“他如何敢，他耶律晗如何敢！！！”

　耶律舍哥提著劍就要衝出軍帳，被耶律勤攔下。

　耶律舍哥幾欲流淚，都說天家無父子，可遼帝待他極好，耶律舍哥雖然也一心盼著遼帝死，但真聽了這消息，他還是悲痛欲絕。“耶律大人，父皇昏迷不醒，可傷情早已穩定。怎會突然駕崩？怎麽會！那耶律晗怎麽敢弑父，怎麽敢弑君！我定要斬了那畜生，讓他不得好死！”

　耶律勤高聲道：“殿下！您不要衝動，您千萬冷靜，冷靜啊！”

　耶律舍哥淚流滿面：“那個畜生啊！”

　耶律勤：“殿下！”

　許久後，耶律舍哥停下了腳步，將劍插回劍鞘。他渾身發抖，滿臉通紅，但他閉上眼睛，任由眼淚從眼角流下。良久，他再睜開眼，抬手摸了把眼淚，已經恢復往日冷靜到殘酷的模樣。

　“是……是舍哥衝動了。”

　耶律勤松了口氣，他道：“殿下，陛下駕崩已然不可挽回，但如今我們身在大同府，當務之急是趕回上京。十萬黑狼軍還剩六萬，我們回了，耶律定隨時可召回黑狼軍。殿下，六萬黑狼軍……還是太多了。”

　耶律舍哥目光一閃，他淡淡道：“確實多了些。”

　耶律勤：“殿下覺得，多少才算合適？”

　“父皇給我留下三萬虎賁軍，兩萬金甲軍。黑狼軍是我大遼的第一鐵騎，各個可以一敵十……最多一萬，一萬黑狼軍，足矣。”

　幽州城外，西北大營。

　蘇溫允急得面紅耳赤，他怒道：“你就任由那余潮生抓人？這幽州不是你的地盤嗎，他抓人，你就讓他抓了？”

　李景德硬著頭皮道：“他抓的都是銀引司的文官，本將軍怎麽管……”

　蘇溫允罵道：“怎麽管？廢物！他派人去抓，你派兵去堵。現在是戰時，管他什麽文官武將，天高皇帝遠，你懂不懂！”

　李景德：“嘿，你怎麽罵人！”

　蘇溫允啐了一口：“罵的就是你這個蠢貨！誰能想到，遼帝突然駕崩了。想奪回焦州三地多簡單，這一仗定能奪回，但能守多久，就看這一仗打得怎麽樣了！要是黑狼軍不滅，待遼國大局定下，新帝登基，他們隨時可以再打回來。李景德，你還想和遼國再打個十年，打得邊境百姓十室九空？！”

　大宋，盛京。

　余潮生剛從刑部大牢出來，秋老虎太熱，他心口全是汗。剛走到尚書堂屋，一個官差焦急地從外頭跑進來。

　不知怎的，望著這官差因為奔跑而潮紅的臉頰，余潮生心裡咯噔一聲，湧起不詳的預感。

　官差急急來報：“尚書大人，陛下宮中召見，請您急去。”

　余潮生：“聖上是有何事？可傳了口諭，怎的突然要本官進宮。”

　官差：“並非隻召見大人一人，還召了勤政殿的各位相公們。”

　余潮生怔住：“發生了何事？”

　官差：“遼帝駕崩了！”