這一晚的雪不知何時停的，窗台上堆著一層薄薄的白色，夜晚的氣溫低，依舊寒冷，桌上放著一杯冒白汽的熱牛奶。

　傅北晚上不喝熱牛奶。

　這人穿得單薄，像感覺不到冷似的，只在聽到聲音的一瞬間頓了下，長眼一掀，狀似不經意地瞥過去，輕飄飄地說：“還不進來。”

　明顯就是一直在等，早就料到喬西這時候會過來，不然不會熱一杯牛奶等著。

　心下欣喜，喬西趕緊抱著練習冊進去，到桌邊坐下。

　傅北吹乾頭髮過來挨著坐，將練習冊攤開，她的手很白，指節細長，指甲修剪得平整乾淨，剛洗過澡，身上帶著淡淡的香氣，味道清新很好聞。

　因為坐在一處，難免會有觸碰，喬西稍微動一動，就不小心碰到了對方的手，她遲疑地怔了下，沒有立即拿開手，而傅北也不動作。

　不受控制地曲縮了下手指，忽地想起上一次坐在這裡的場景，那個匆忙急促的吻還刻在腦海中揮之不去，甫一想起就耳根子發燙，坐立難安，胸口好像被什麽燙了一下，驀地緊縮，整個人都跟著變得熱燙起來，一股子暖意在身體裡亂竄，到處衝撞。想著想著，喬西耳尖就變得緋紅，或許是太在意，心裡別扭，記起傅北的那些反應，她低下眼，準備往旁邊挪一點，不靠得這麽近。

　孰知還沒來得及行動，旁邊的人忽而問：“上個星期考試成績怎麽樣？”

　剛經歷了一次月考，成績早就出來，雖然比之前有所上升，可依然不是很理想，喬西抿抿唇，回道：“一般般，數學考得比較差，離班上平均分都還差十幾分。”

　帶的練習冊正好是數學的，攤開一看，十道題能錯五六道，差得沒邊了。

　“錯題都重做了？”

　她點點頭，“做了，還重新抄了一遍。”

　傅北教的那些學習方法她都牢牢記住，學習時盡量用上，勤能補拙，這些日子的進步還是有那麽大。

　喬西最初的目標是考江大，但死命努力過一陣子，發現差距隔著十萬八千裡，現下還剩半年的時間，除非走大運成為一匹黑馬，不然還真考不上。努力的人都想一躍而起，可最後成功的就那麽幾個，她比較實在，對自己有清楚的認識，失落是肯定的，但失落之余還是要繼續拚。

　翻翻另一本練習冊，傅北大致都看了一遍，半晌，薄唇闔動：“把牛奶喝了，不然待會兒都冷了。”

　還以為會說有關學習的話，喬西聽得一愣，頷首，“馬上。”

　說完就不迭端起杯子喝，一口氣就喝掉大半杯。

　傅北偏頭瞧了瞧，薄唇緊抿，眉宇間染上令人看不透的神色，她眼皮半闔著，順手抽了張紙遞給喬西。

　“擦一下。”

　兩人都默契不提上一次的事，在燈下正正經經地進行輔導，窗口泄出的燈光落到外面堆聚的白雪上，與皎潔的月華遙相應襯。

　喬西怕冷，不由自主就挨了過去，自己都渾然未覺，認認真真聽講，做題做得十分賣力。傅北沒有任何舉動，就那樣縱容著，刻意忽略掉這些過於親密的行徑，一會兒，不知從哪裡扯過來一張軟和保暖的薄毯，輕輕給喬西披上。

　還在思索怎麽解題的喬西抬頭，瞧見自己肩上蓋的東西，又看看穿得太少的對方，“我不冷，你用著吧。”

　傅北一眼就能看穿她的想法，想了想，起身找了件衣服披著。

　時間過得很快，轉眼就到凌晨，不過明天就是周末，所以並不急著休息，喬西沒打算回去，努力地解題。早些時候沒有傅北幫助，做什麽都難，學習就惱火，現下卻好了許多，有個人做依靠總歸是一種鼓勵，有動力才有乾勁兒。

　喬建良沒有過來找，知道她在這邊學習。

　一點多，雪再次紛紛揚揚落下，喬西洗漱完畢，將就穿著傅北的睡衣在這裡歇下，睡覺前，她還拿著練習冊問了兩個題，比之前幾天的沮喪頹廢，儼然又活了過來。

　如今喬家家底厚實，大可不用努力，隨隨便便讀個大學進自家公司也不錯，但終歸有個人的想法，追求不同。

　不是學習的料，沒有這方面的天賦，大多數人都是如此，如果平庸，就要給自己找個拚命向上的借由。

　“我想考理工。”躺床後喬西說，翻身對著傅北，“在你們學校對面，以後就可以經常見到你。”

　話說得可真夠直白，絲毫不拐彎抹角。

　傅北偏偏頭，拉了下被角，語氣淡然，一點不意外她會有這個想法。

　“想學什麽專業？”

　喬西擰了擰眉頭，思忖片刻，“不知道，還沒想過。”

　傅北說：“還有半年時間，不著急。”

　躺到快要睡著的時候，喬西說：“你幫我選吧，我沒什麽感興趣的，不知道要學哪個專業。”

　傅北沒應聲，只是攏了攏被子，幫她蓋好。

　這一晚尤其暖和，即使外面冰天雪地，可旁邊就躺著一個人，睡著睡著就挨到了一起，相互慰藉取暖。

　江城的冬季一貫乾燥，路邊的樹木只剩下光禿禿的枝乾，寒風凜冽料峭，卷起風沙和枯葉打轉兒，隨著時間一天天流逝，整個城市都逐漸靜默，街上人和車都變少，像進入了冬眠期，到處都冷清蕭肅。

　學期的最後一場考試，喬西取得了高中以來的最高成績，以這個成績，考取理工大學絕對穩妥，不過離江大還是有距離，她倒不沮喪，反而十分高興，既來之則安之，不給自己添堵找難受。

　拿到成績後，回到大院就去找傅北，可惜傅北不在家，去公司幫忙了。

　老太太舒舒服服靠在躺椅上曬太陽，笑眯眯地招招手，“給我看看，笑成這樣，肯定又有進步了。”

　喬西莫名其妙有點赧然，將成績單遞過去，“比上回好些。”

　老太太虛著眼睛瞅，慈祥地說：“等小北回來了，我叫她過去找你。”

　喬西應下。不過晚上傅北並沒有過去，擱公司加班都沒回來，之後又被梁玉芷帶著去出差，在外面待了將近一個星期才回江城。

　那陣子梁玉芷對傅北特別上心，走哪兒都帶在身邊，說是要鍛煉鍛煉傅北，反正在家也沒事做，不如去公司幫忙。

　誰都沒發現端倪，沒能察覺到悄然而至的改變。

　日子照舊過，在一個豔陽天裡，同學約喬西出去玩耍吃飯，一群人在古雁塔那裡瘋到天黑，九點多才打車回大院，喬西在大門口撞見了喬媽。

　夜色昏沉，隔得遠，喬媽並沒有發現她，正你儂我儂地同小男友告別，情真意切舍不得離開。

　誰都有追求自由與幸福的權利，旁人不應該干涉。

　喬西站在陰影裡看著，直到那個意大利男人開車走了，喬媽拎著包施施然往裡面走，她慢慢走到路燈燈光下，默默在原地站了十來分鍾，才一步一步朝家裡走。

　這一年冬天格外不尋常，發生了許許多多的事，明處的暗處的，如同遇水的筍子一樣往外冒。喬西無暇顧及這些，日日沉浸在複習之中，她對學習太過上心，以至於忽略了身邊的人和事。

　雖然還是會照常幫她劃重點補習，但傅北在家待的日子越來越少，寒冬臘月合該是在家待著的時期，這人被梁玉芷天天往外帶。

　大寒那天，消失已久的趙拾歡突然打來電話，隔著上千裡遠嘮嗑了大半個小時，還是老樣子，總愛逗喬西。

　喬西問：“你回江城了嗎？”

　已經很久沒見過了，大學全都放假，再不久就是過年，始終不見趙拾歡的蹤影。

　趙拾歡在電話那頭沉默了會兒，笑了笑，故作輕松地說：“今年不回來了，有點事，北京這邊比較忙。”

　“在忙什麽？”喬西疑惑，最近忙著學習，一直沒關注外界的事，對大家的近況一無所知。

　然而趙拾歡沒明說，最後隻回道：“明年有空就回江城，到時候陪你過年。”

　後來喬西才知曉，趙家北上發展了，早在半年前就已經在籌備相關事宜，以後會不會回江城還未知。之後的幾年裡，她再也沒見過趙拾歡，初初那會兒還時不時接到對方的電話，漸漸就斷了聯系，各不相乾。

　人生多的是這樣的分分合合，記憶還停留在小時候一起玩鬧，現實卻是天涯各處，說不上舍得還是不舍得，反正時間一久就釋懷了，偶爾仔細一回想，卻想不起這段關系是怎麽變淡的，也許是當喬西明白自己的心意時，也許是某一天趙拾歡自己發現了不尋常，最後的承諾就成了一句話，等再見面已是滄海桑田。

　再後來，梁玉芷主動請喬西出去喝東西，高高在上地跟她講了那個茶壺合該配壺蓋的話，否則就是四不像。

　喬西裝作聽不懂，問梁玉芷想吃什麽甜點。

　梁玉芷沒把她當回事，輕描淡寫地說：“你還小，難免不懂事，但是不要那麽莽撞衝動，一旦做錯了，就不是你一個人的事。”

　喬西眨眨眼，不解地看著對面，好像真的聽不明白，“什麽做錯了？”

　梁玉芷當即拉下臉，皮笑肉不笑。

　自這一回後，她鮮少再踏進傅家的大門，還是開春的那一天，老太太樂呵呵端著一盤手工糕點過來，身後跟著傅北。

　“怎麽這陣子都不過來了，成天都見不到影兒。”老太太念叨，她已步履艱難，走路都得拄著拐杖，需要傅北扶著。

　家裡就喬西一個在，連忙把兩人迎進來。

　現今兩個師姐早就出師，行程排得緊，時常在外地上台演出，很少再來大院，亦不再踏足傅家二樓的練功房，老太太閑得慌，成天除了散步就是曬太陽，只有哪個時候心情好了，才會撿起老行當練一練。

　喬西有些不自在，因為那次談話而別扭到不太想看見傅家的人，可與傅北對視一眼，心裡登時感受萬千，囁嚅半晌，輕聲回道：“在學習，作業很多。”

　老太太兀自尋了個地方坐，叮囑：“要勞逸結合，有空也要出去轉轉。”

　老太太從來都善解人意，好到沒話說，她不同於傅家的任何一個，熱情心善，尤其是對喬西，實打實的好，所以她的到來造成了很大的改變，消除了喬西心頭的隔閡，讓喬西不再那麽鑽牛角尖。

　人與人是不同的個體，要分開而論，有的好，有的不好。

　愣神一會兒，從回憶裡抽身，喬西才回道：“知道了。”

　喬建良沒再繼續這個，應當是比較難受，他閉上了眼睛小憩。

　喬西在病床前站了兩三分鍾，默不作聲出去守著。

　翌日，秦肆和趙拾歡一前一後過來探望喬建良，時間恰恰錯開，喬建良認識趙拾歡卻不認識秦肆，一時間忘了是誰，得虧喬西還沒去公司，不然就尷尬了。

　“喬喬的朋友。”秦肆這麽介紹自己，對喬建良很是尊重，禮數周到，“喬叔叔你好。”

　喬建良精神比較差，應了兩句，一會兒清醒一會兒暈乎，連自己在哪兒都分不清，以為還在家裡，連連招呼秦肆坐“沙發”上，看著都揪心。

　喬西還要去公司，沒能等到趙拾歡過來，待周美荷一來，收拾叮囑一番就走了。

　秦肆跟她一塊兒出去，沒有開車過來，就順帶搭個便車。

　“醫生怎麽說的，現在的情況如何？”她問。

　喬西一邊系安全帶一邊說：“恢復需要很長時間，短期內好不了。”

　秦肆說：“只要能醒過來，多半都能慢慢恢復。”

　“嗯。”

　“在公司裡還適應嗎？”

　打了半圈方向盤，拐個彎，喬西回答：“都是陳秘在幫忙，目前還算可以，我是做不了什麽，每天就坐辦公室守著。”

　“你現在是大忙人，十天半個月都不見蹤影，店裡怕是都落灰了。”秦肆瞥了這邊一眼。

　“也沒辦法。”喬西說，“抽不開身，天天兩頭跑。”

　前頭亮起紅燈，放緩速度停下。

　在短暫的停車時間裡，秦肆默然須臾，余光瞧見喬西微微發白的臉色，沒有神采的眼眸，欲言又止，良久，隻說：“忙歸忙，還是要照顧好自己，不要太拚。”

　喬西沒有接話，思緒壓根不在這裡，到底有沒有聽進去，只有她自己知道。

　公司那邊還有一大堆事情要做，愈發忙累，剛進辦公司陳秘書就過來通知今天的計劃，行程塞得滿滿當當，隻余下吃飯的時間，連休息的空隙都沒有，這樣也好，忙起來才不會亂想。

　不過三點開會，當著一堆高層的面，她坐在最上方竟然走神了，還是方秘書不著痕跡提醒了兩回，這才回過神來。

　散會後，方秘書關切問：“是太累了？”

　她搖搖頭，“還好，不是很累。”

　方秘書就不再多問，叮囑開完會了可以休息十分鍾。

　再次坐在辦公室裡，關上門，只有喬西一個人時，終於得以松懈一時半刻，腦子裡告訴自己不要想，可還是忍不住記起某個人。

　她倆都沒有爭吵，那一晚在車裡連紅臉都不曾，有的只有沉默和僵持。

　喬西手裡有證據可以控告梁晉城，但不能保證一定能扳倒他，而這份證據會牽扯到梁玉芷，以及幾個閑雜人等，一旦上了法庭，走向與結果難保證。證據是喬建良搜集的，她不知道該不該用，或者當做不知情，等喬建良恢復了再說。

　傅北定然清楚一些內幕，只是從未提及過，或許是在有意包庇。

　喬西在猶豫，反覆思量，最終還是把保險箱鎖上，暫時不冒險。

　再回到醫院已近九點，照顧了一天病人的周美荷累得夠嗆，正盼著她過來。

　病房裡，還有傅北，一過去就遇到了。

　喬建良此時的狀態還算不錯，虛弱地同傅北聊著，也不知在聊什麽，他還笑了笑，不過老是記不清事，糊裡糊塗的，需要對方時不時就提醒。傅北很有耐心，臉上沒有一絲不耐煩。

　發現喬西過來了，病房內沉寂了一瞬，還是喬建良先出聲，“小西，怎麽光杵著？”

　喬西進去，用余光看了眼傅北，並未正視對方。

　醫生在這時候來了一次，讓她倆一起搭把手幫個忙，傅北無意碰到了喬西的手，喬西驀地縮開。

　“去接杯水進來，該吃藥了。”醫生一面給喬建良檢查，一面說，並未指定誰去。

　喬西自覺就要動，結果正正撞上，不等她縮手，傅北先抓緊了。

　兩人背對著那邊，沒有被發現。