聯誼會並不是傳統模式，看歌舞表演喝酒吃東西，相反十分枯燥，主持人一一介紹各校的代表和領導，再點名了幾位受重視的老師，譬如江大來的學術大牛，有聲望的老教授，還有新教師群體中的英才，包括傅北。

　秋意濃作為江大代表發言，氣質天成落落大方，贏得了一陣接一陣的掌聲。

　偏生湊巧，喬西作為第二個出場的禮儀，負責在秋意濃發言時站在旁邊為江大舉牌，她沒看台下的傅北，儀態舉止像個假人。她跟秋意濃差不多高，兩個相貌都出色，一個穿長裙，一個穿旗袍，站在一處很受矚目。

　唐藝站在大廳門口那兒朝上邊笑，滿意得不得了，負責的教授連連誇人找得好，喬西平時看著散漫，一上台氣質就出來了，她身段曼妙，腰細腿長凸凹有致，穿旗袍看起來典雅又有點成熟的小性感，很有東方女人的韻味。

　喬西和秋意濃的照片被抓拍下來，作為此次聯誼會的素材之一，之後會傳到理工大學的官網上宣傳。唐藝將照片給喬西過目，問：“可以用嗎，你要是不願意我就換一張。”

　“不用領導的？”

　這種正式場合的宣傳，在選用照片上講究頗多，主次尤為重要。

　“領導的肯定放前面，”唐藝說，翻了翻其它照片，“你這張放後面，有大美女可以吸引瀏覽量。”

　喬西好笑，“隨你。”

　台上，傅北在發言，這人在公眾場合向來嚴肅認真，一絲不苟，她說話慢條斯理，一字一句清晰，但又不是領導那樣的公式化。

　有人忍不住小聲誇讚：“真不愧是直聘的教授，字字珠璣，挑不出半點錯誤。”

　一旁的男人附和，並說：“秋老師講得也不錯，江大的排面，都優秀。”

　喬西余光斜了斜，瞥向台上，那人已快發言完畢，她默不作聲從後門出去，到外面透透氣，站了兩分鍾算著時間往後台走，結束之後還要上台合影。

　剛到後台，傅北講完下去，又回到秋意濃旁邊。秋意濃溫婉笑了笑，在這人坐下之際湊過去低語，傅北聽完點頭，朝台上看了一眼。

　教師這個職業神聖而崇高，但在場基本都是同行，對於大家而言聯誼會就是職場交際，活動流程結束再合照，之後並沒有一個人離開大廳，皆都三三兩兩站一堆交流談論。

　唐藝被教授帶去見其他老師，有意幫襯一把。

　禮儀隊的女生們和主持人都聰敏，抓住機會跟老師交流，學校還比較純粹，等步入社會哪有這麽好的事，進了公司就是競爭與合作關系，鮮少有人會像老師一樣無私幫你解惑。

　喬西留在後台等著，百無聊賴地玩手機。

　後台就是一個房間，門敞開著，沒有開空調，悶熱，在這裡再呆著坐了一會兒，實在太熱就出去透透氣。

　夜晚的理工大學靜謐，空氣中彌漫著落葉腐爛枯敗的味道，路燈的光忽閃微弱，外面與裡面簡直就是兩方天地。

　她踩著光往大廳門口去，身後是無盡的長夜。

　以防打攪唐藝，只能在外面找一處僻靜無人的地方等著。

　大廳裡，說話聲不絕。

　傅北和一群教授級別的人在交談，江大數學系的院長也在，是個和藹精明的小老頭兒，院長似乎挺看重傅北，幫著介紹熟人認識，秋意濃就跟在後面。

　這種交流其實很無聊，但又不得不參與，她談話間有些分神，總有意無意朝台上看。

　人少的時候，秋意濃好奇問：“傅老師在找什麽？”

　不著痕跡地斂了斂神情，傅北淡聲說：“沒什麽。”

　秋意濃柔柔笑了笑，姣好的面容更添兩分豔美光彩，隨和地問：“邱主任也來了，在對面，要不要過去聊聊？”

　肯定得去，就算不去邱主任也會來這邊。所謂聯誼會就是有選擇地交流，有頭銜的人物都是場內的重心，天南海北地聊，聊學術聊業內見聞，什麽都可以。

　隨著時間愈晚，聯誼會進行得差不多，大廳的人陸陸續續結伴走出。

　傅北走在後面，同行的有一眾江大數學系的老師，秋意濃自是在其中，兩人並肩而行。秋意濃的長相完全符合江南水鄉的柔婉模樣，與喬西的不受管束的野性不同，她是腹有詩書氣自華，淑雅盡顯，很貼合其名字。

　一群人似乎還有事情，齊齊一路走。

　走過活動中心旁低矮的樹木叢，秋意濃忽然問：“傅老師周一有空嗎？”

　而此時，喬西正好在樹木叢後面，隱在暗沉無光的陰影底下，沒有被這些人察覺，恰恰聽見了這句話，熟悉的身影越走越遠，聽不清那人的回答。

　高溫的夜晚煩悶，空氣中流動的熱意，壓得人不太舒服。

　去化妝室換衣服卸妝，再到大廳找人，唐藝還在跟學院裡的老師交談，一切進行得順利。

　“以為就是來打雜的，沒想過能見到張老師。”唐藝高興道，當初考研時就想選擇這位老師，無奈分數上了國家線沒上院線，她非常敬仰德高望重的張老師，今晚能在自家教授的牽線下認識對方，肯定亢奮開心。

　喬西抬手勾了勾耳發，“聊了些什麽？”

　“就閑聊，”唐藝說，臉上的笑意深深，“張老師問我讀不讀博，有機會可以選擇江城工大，我倒是想，不過到時候看了。”

　“學無止境，讀博也挺好的，以後發展空間更廣闊。”

　“那三十歲之前就全耗在讀書上了。”

　喬西哂道：“有舍有得。”

　夜風倏爾吹拂，迎面撲來很是舒爽，唐藝挽著她的胳膊慢慢走，討論讀博到底值不值得，畢竟一輩子的年華中，青春尤為重要。

　時間已晚，兩人到大學城外吃椰子雞，天熱適合喝湯，爽口又下火。

　因為已近凌晨，唐藝便留喬西在公寓歇一晚，回房間前，忍不住問了一句：“你是不是有點累？”

　喬西剛洗完澡，正在擦頭髮，沒聽清，便疑惑地嗯了一聲。

　唐藝會錯了意，以為這是應答，斟酌了會兒，說：“感覺你今晚心不在焉的，是不是心裡有事，還是怎麽了？”

　她一貫心細如發，對旁人的情緒變化敏感。

　喬西頓了頓，一面甩甩乾毛巾一面反問：“有嗎？”

　唐藝挑挑眉，不言明。

　“只是最近事情比較多，成天到處轉。”喬西說，把毛巾搭肩上。

　下夜裡，高溫逐漸下降，轉而變得稍微涼快些，天空被層層疊疊的烏雲籠罩，可始終不下雨，這種時候房間內最為悶熱。

　即便開著26℃的空調，客房裡的喬西還是將被子推到腰間堆著，沉沉入睡。這一晚做了夢，夢裡的場景光怪陸離，變來變去沒個準，沉浮不定，她身上濡出了細汗，光潔的背和白嫩柔軟的胸口都汗津津的，略帶濕潤。

　翌日清早，天晴其朗萬裡無雲。

　店裡沒什麽事，喬西不慢不緊在唐藝這裡吃了午飯再走。

　下午四五點，一場小雨突至，江城上方的天空暗沉沉，陰雲密布，雲潮翻騰，下雨的時間並不長，但雨後太陽沒再出來，天上雲層交疊不散，街道沉鬱而昏暗。

　由於突如其來的雨，街道上行人驟少，不時有車駛過。

　傅北就是在這時候又來了七井街，找到紋身店附近，她沒下車，亦沒打開車窗，停靠在紋身店斜對面的榕樹底下。

　紋身店門口，匯聚的雨水滴答滴答，趙拾歡就在那裡，早兩分鍾到。

　喬西驚訝她的到來，不過還是迎人進去。

　瓷磚地面濕滑，一不小心沒站住險些摔倒。

　趙拾歡穩穩扶著她瘦削的腰背，待站穩了，不動聲色收回手。

　“看路，別摔了。”

　遠遠看著，傅北眯了眯狹長的眼，眸子裡淡淡的，浮著一層薄淺的疏離，面無表情。