魚龍閣的宴會直到新春到來的鍾聲響起，才落下帷幕。在女皇陛下的祝賀詞中，迎來了新的一年的百姓在點燃了炮竹，在盛放的煙花中攜手歸家去。

　誰也不知道陛下在魚龍閣的宴會上選中了什麽人，盛宴散後，宴席上發生的種種記在有心之人眼中，以林夢蝶為例，那些個早就被大臣們記在心裡的人，在宴會後又添了幾分分量。

　金袍衛們提著燈籠，護送著陛下的龍輦朝著皇宮駛去。明亮的燈火在寒夜的細風中連成了一片，形成了浩蕩的燈路，於璀璨的煙花下閃爍著光芒。鍾離朔站在魚龍閣上，眺望著陛下那座仿若盛開在燈海中的龍輦遠去，低低地歎了一聲。

　不知道什麽時候還能再見上一面？能夠常伴於陛下身側的，都是樞密院的人。若是她再用功一點，能否做她的起居郎呢？

　全然不知道女皇正被諸位大臣催著大婚的局面，鍾離朔想得十分樂觀。在隨著群臣恭送陛下回宮之後，她跟在長姐身後，伴著漫天的煙花，回到了自己的瓊花巷。

　皇城外一片喧囂，隨著宮城越近，屬於宮內的安寧一點點顯露了出來。裹著狐皮大氅的陛下從龍輦上下來，攜著兩個妹妹一同前往乾元殿。姐妹三人一起用了飯，和尋常人家一般給了妹妹們紅包後，陛下留下了平安長公主，與她單獨說話。

　曾統禦千軍萬馬的女皇陛下，向來都很耿直。無論是政令還是批閱奏章也好，一條一條都是用大白話直接說出來的。以批閱奏章為例，女皇從來不會用什麽委婉的辭藻，向來都是“準。”或者是“不行。”在不行之後，會列出一條條詳細的緣由，督促臣工改進。

　在女皇的帶頭下，讓戶部的官員批示條款的時候也是十分直白。諸如“開個宴會用不了那麽多錢，建議貴屬參考前朝景文帝的做法。”“貴屬有調查過市價嗎？問清了再做個合理的申請送過來吧。”

　年少時便在弘文館學習的女皇，並不喜歡文縐縐的遣詞造句，她十分喜歡將話說得明明白白。她是帝王，是統帥，一言九鼎，不需要拐彎抹角。故而此刻，在面對平安長公主的婚事時，女皇也是一如既往地耿直：“ 安安覺得三木怎麽樣？你有心嫁給他嗎？”

　長公主萬萬沒有想到，陛下將她留下來是為了這件事。已經將長公主做得十分好的禤景安，在經過諸多事情磨煉之後，怎一聽見這件事情，卻忍不住紅了臉。三木是雲中王鍾離幕的小名，看起來自己遲鈍的長姐關注到自己了。

　“皇姐……”長公主膝坐在榻上，隔著矮桌前的杯盞看著眼前的陛下，忍不住掩面喚了一句，說道：“你這人真是……”

　“都紅了臉了。”女皇歎了一聲，望著眼前美極的妹妹，說道：“那就是喜歡那小子了。那皇姐給你們下旨賜婚，讓監天司的司命們挑個時間給你們完婚可好？”

　“嗯。”紅了臉後，長公主點點頭，勉力維持著公主儀態，大大方方地建議道：“不過婚嫁這件事，還是要雙方情願才好。賜婚的事情，皇姐就先暫時放在一邊吧。等他上門求親之時，您再松口可好？”

　女皇點頭，心想是這個理。隻一思索卻很快反應過來，看著面前含笑望著自己的妹妹，搖頭歎道：“你啊，你啊，原來你倆早就說好了？這還要朕白瞎那份心。”還說什麽上門求親，只怕是那小子早就找到妹妹來說這件事了。

　長公主柔柔的笑，想到了朝堂上的那些風言風語，有些不好意思地說道：“皇姐可會責怪我，沒有和你說明白，給你添許多煩惱？”公主知道，雲中王鍾離幕是很多大臣眼裡適合皇夫的人選，而她的皇姐正因為被逼婚而煩惱。如果早些告訴皇姐，是否就能早些解決雲中王的事情呢？

　“三木還不至於讓我煩惱。”

　“我知道，讓那煩惱的是那些遺老，這也是三木遲遲不敢和你說明白的原因。”長公主望著皇姐，溫聲說道。身為楚朝遺留的唯一血脈，有著正統的名分，是值得多少人利用的呢？可惜雲中王的心中沒有天下，但是他可以利用自己的身份優勢換取自己迎娶長公主的誠意。

　聰慧如女皇僅從隻字片語中便明白了雲中王要做什麽，低聲一笑，說道：“他還真是有心了。”

　“那是他應該有的誠意。”長公主說道，一臉的坦誠。這也是她為什麽不著急找皇姐賜婚的原因。有雲中王在，可以將朝堂勢力三分，讓皇姐壓力沒有那麽大，更加可以順藤摸瓜找到另一些人。

　鍾離幕是她的心上人，雲中王是大慶朝堂的一個餌。只要有機會，雲中王鍾離幕會竭盡全力為陛下赴湯蹈火。

　長公主想，他們想的都一樣，為了某一個人要好好地護著陛下。這是她與鍾離幕年少相識至今，心照不宣的默契。

　女皇聽了妹妹的說辭，再看她坦然的神情，突然想明白為什麽妹妹不和自己說心慕雲中王了。她原本還在憂心是自己繁忙國事忽略了妹妹們，導致她們都不和自己談心事了呢。

　想明白之後，女皇無奈的笑笑，看著妹妹柔聲道：“我還不至於要你們這樣，那群遺老妨礙不了我。我過幾日宣三木進宮，你們做好大婚的準備吧。”

　“皇姐……”長公主就知道長姐不願意他們如此，所以才會一拖再拖沒有開口，因此長歎一聲道：“皇姐你這是著急我嫁不出去嗎？”

　“當然不是啦。”陛下溫柔一笑，托起了身前的杯盞，輕抿一口，低低說道：“我只是希望，有情人能早點終成眷屬。”

　已近而立之年的女皇陛下，有著一副二八少女般嬌俏的面容。她此刻捧著杯盞，黑亮的發絲挽起鋪展在玄黑色的龍袍上，看起來美麗又略帶英氣。那雙清亮的雙眸閃著柔和的光，此刻寫滿了溫柔。

　在長公主的記憶裡，她的長姐就是這麽一個上馬威風凜凜的巾幗英雄，脫下戰袍溫婉動人的貴族仕女。公主是如此崇拜自己的長姐，敬仰著她，又心疼著她。

　尤其是這幅少女至極的模樣，在她的印象裡，是長姐面對昭帝時所有時刻的樣子。

　有情人終成眷屬嗎？對於長姐而言，她的有情人已埋泉下泥銷骨了。那個有著所有人都喜歡的模樣的昭明太子已經不在了，可會不會還有下一個有情人呢？

　公主這麽想，不忍去回憶故去的昭帝。她看著長姐手中的杯盞，念及她酒後的模樣，想要去奪，又於心不忍，隻好與長姐說道：“那皇姐呢？大家可是著急的等著你的有情人出現呢。今天可看到有合適的了？”

　女皇歪著腦袋，略一思索了一陣，說道：“都是沒長大的孩子，嫩得狠。”

　“林夢蝶林公子呢？尺八吹得很好，體力應該很好。”在行伍混跡了好一段時間的長公主，某方面來說也是挺壞的。

　“好不過殿下。”可是殿下的身子骨弱得很呢。女皇心裡這麽想，看起來就經不起折騰的模樣。

　女皇從來不在人前避諱提及昭帝，反而是所有的人都將那個人當做她的禁忌一般，絲毫不敢提上一句。可是今夜，她突然很想和別人說說那個人，於是她又喝了一杯酒。

　有些事，只有喝了酒之後，你才能夠沒有顧忌地說出來。

　“安安你不知道，殿下尺八吹得很好，按理說玩吹奏類樂器，身子骨一定很好的。但是殿下看起來卻高高瘦瘦的，沒有一點肉，我第一次見她的時候，她站在馬前，看起來風一吹就倒。”

　“這麽瘦弱的人會是太子嗎？可她長得很好看，我從未見過比她還好看的少年郎。”好看到，讓她一抬眸就再也挪不開眼。

　她的唇沾了酒，清亮的眼蒙上了一層水霧。誰也不知道，在外威風凜凜的女皇陛下，是個滴酒沾不得的一杯倒。往常宴會裡喝白水的女皇，在今夜沾了酒後斷斷續續地說著關於昭明太子的一切。

　長公主聽過了很多次，在昭帝死後的第一年裡，第一次碰上醉酒的長姐之後，斷斷續續地聽了很多。她知道太子和長姐的初遇，知道那個不能宣之於口的秘聞，知道長姐懵懂不能自拔的愛慕。

　在刺帝死去的榻前，自己的長姐將一生都獻給了昭明太子。公主想，如果自己是長姐，遇上這麽一個願意以命相搏也要救自己的人，也會心甘情願被對方束縛住一生的。

　可那個人不是她，她不是當事人。於是當事人是她的長姐時，以旁觀者的角度，她希望長姐能過得好一點。

　她取下長姐手裡的杯盞，打斷了女皇斷斷續續地自言自語。

　“姐，你喝多了。”公主說道，望著隻肯在她面前傾訴的長姐輕歎了一聲。

　而回應長公主的，只有陛下一聲輕輕地低喃：“殿下……”

　仿若夜風低語，纏綿又噬骨。