鍾離朔領著蘇合一起進入了屋中，先是吩咐底下人準備今夜的晚飯，以便招待世子。隨後鍾離朔與蘇合交代清楚，又命家中的侍衛們將武士們抓住的那幫戲班子押到柴房去，這才與鎮北侯一道入了書房。

　“說吧，你有何事要與我說？”鎮北侯入了座，看著擰著眉頭的幼子，同樣嚴肅的問道。

　“父親。”鍾離朔垂首，將今日遇到的事情說了一遍：“今日我與世子到春風一度樓遊玩，歸來途中恰好遇到這個戲班子表演巫戲，世子好奇，我便陪著他看了一會，誰知卻看到了一出大逆不道。”

　“哦？”鎮北侯疑惑，專心地聽著鍾離朔繼續說了下去。

　鍾離朔言道：“這家戲班子演得是始帝東出一統九州的戲碼，演到始帝驅逐蠻族保衛楚國這一段，他們加了一個新角色。那是一位女將軍，將軍幫著始皇帝驅逐了狼群，皇帝給予將軍大將軍的名號，並與她成親。成親當晚，將軍手持利刃刺殺了皇帝，取下了皇帝的王冠。”

　鎮北侯的臉色凝重了起來，聽得鍾離朔繼續說道：“父親，眾所皆知，當今陛下乃是昭帝之妻，成為皇后之前便是楚國的大將軍。這出戲意有所指，不是大逆不道是什麽？”

　“我還未問這幫人是怎麽會編排這出戲的，受何人指使。我不好將人送到京都府衙中，又想著父親與長姐皆是朝中重臣，便將人綁到了家中。”鍾離朔言道，語氣十分認真，“父親，此事非同小可，還請父親調查清楚，莫要有心之人抹黑了陛下。”

　鎮北侯聽了她這一段話，驚訝於鍾離朔的敏銳，更驚訝於她這份突然對政事的熱心。他一面覺得開懷，一面又為方才鍾離朔說的事情凝重了起來。

　鍾離朔想了想，又說道：“無論這些人身後有沒有人指使，就憑他們今日演的那出戲，按律要在獄中關上一月的。父親，待事情問詢清楚之後，還請將人押送到源州府中。”

　鎮北侯點點頭，望著鍾離朔溫聲言道：“這事你做的很好，為父會將人問清楚的。”他目光如炬，直勾勾地盯著鍾離朔看，看得鍾離朔隻以為自己哪裡有不妥的地方，隻好偷偷垂眸打量自身。

　“唉，你也長大了。”鎮北侯歎了一口氣，站起身將手落在了鍾離朔的頭頂上，溫聲道：“你小的時候，總與我說要與阿爹一起進軍營參軍打仗的。你現在大了，都還沒有問問你有什麽打算呢？”

　“你阿姐如今在兵部上任，深受陛下重任，我對她很放心。如今你身體也好了，爹也安心，隻前程一事還未穩妥，爹覺得……”鎮北侯說了幾句話，說著說著卻覺得自己無論怎麽說都顯得有些多余。

　他不會左右孩子們的想法，卻還是希望孩子會有一個好前程。鎮北侯頓了一下，對著鍾離朔說道：“我此前與你母親還有阿姐商量過了，欲為你奏請世子之位，你可願意？”

　“父親……”鍾離朔瞪大了眼睛，看著眼前英挺的男人，說道：“侯府讓長姐來繼承不是比我更加合適嗎？”

　她已經佔了許多樂正家的恩惠，怎麽連家業也要一並承下了。

　鎮北侯見她這副模樣，反倒鼓勵一般拍拍她的肩膀，說道：“你和你姐姐一樣，都是好孩子。”說完，鎮北侯推了她一把，將她往門外推去，“今日世子來家中做客，你我父女二人不好在此久談，接待貴客要緊。好了，出去吧。”

　就這樣，鎮北侯將心中久懸的事情落地，與鍾離朔結束了談話。

　這廂的鍾離朔綁了人回了家，而在外未歸的樂正潁同樣遇到了類似的事情。

　這一日午後，樂正潁與楊玉庭約好了到杏花樓喝酒，兩人上了樓，不曾想卻遇到錢程。三人打了個照面，十分熱情的楊玉庭招呼錢程喝酒。錢程笑笑，指了指他身旁的樂正潁，說道：“你有佳人，我便不叨擾了。”

　這般說著，步入了三樓角落的一處雅間裡。

　楊玉庭笑著看著他走遠，目光重新落回了樂正潁身上，給她的酒杯倒滿，又夾了一筷子涼菜，說道：“這天熱，適合用涼菜伴酒。你都爽了我那麽多次約了，今天可得多喝點。”

　樂正潁轉著手裡的酒杯，衝著楊玉庭笑了一下：“怎麽，想灌醉我？”

　楊玉庭被她這一笑迷了眼，當即愣了一下，隨即捂住了眼睛，誇張地說道：“你可別對我笑了，你這一笑我這心口就砰砰砰地受不了。”

　樂正潁輕嘖了一聲，不再多言。楊玉庭放了手，目光落在了她身上，這才一本正經地說道：“你本來就生得極美，再一笑，可不是能要了人命了。”

　樂正潁心想，這小子今日是轉性了嗎。但是難得聽對方這麽說話，十分受用的樂正潁今日便不打算再欺負這小愣頭青了。

　正這麽想著，又聽得楊玉庭說道：“呦，稀奇，大冰塊竟然也會出門喝酒的嗎”樂正潁聞言，順著楊玉庭的目光看去，卻見徐仁青自樓梯上來，在侍人的指引下坐到了倚靠欄杆可以俯瞰著樓下戲台的座位上。

　或許是因為樂正潁與徐仁青的青梅竹馬之誼，楊玉庭格外不待見徐仁青。這大冰塊的稱號，便是他給徐仁青的獨特稱呼。

　落了座的徐仁青顯然也注意到了樂正潁，他輕輕頷首，算是打了招呼。樂正潁見小廝為徐仁青取來一壺酒，幾碟小菜之後，徐仁青便夾了小菜，將目光全都落在了一樓的戲台上。

　彼時，一樓的看台上早已人滿為患，都在靜等著今日杏花樓的好戲開幕。

　紅色幕布垂下，擋住了所有人的視線，身穿黃杉的報幕人登台，看著台下眾人言道:“今日我杏花樓為諸位表演一場新戲，乃是我樓阿錢先生新寫的戲，這名就叫《如一》。這戲，說的是一個將軍的故事。”

　徐仁青聞言，倒了一杯酒放在唇邊輕抿一口。樂師們奏響了樂曲，慷慨激昂的樂曲中，紅幕拉開，一位身穿鎧甲畫著半面妝的女將軍手持長槍躍到了舞台中間。

　穿著黑袍的蠻族武士將她圍住，將軍一槍挑開了人群，於激烈的鑼鼓聲中展開了鬥爭。

　徐仁青望著看台上女子，放下了杯盞，夾了一口涼菜放到了口中。被擊敗的武士如潮水般退去，身穿王服的皇帝出現在台上，給予了將軍令牌。

　這樣的劇情帶著強烈的熟悉感衝擊著徐仁青的腦海，而偶爾關注著這邊台上的樂正潁在注意到身穿鎧甲的將軍時，也不自覺地將目光落在了台上。

　有浪漫的花朵仿若紅幕垂落，一位身穿白衣的散發少年勾著白綾緩緩下落在台上。那是一個極為美貌的少年，他畫著半面妝，回眸看了一眼台下的眾人，眼帶桃花，眉含風流。隻一眼，便將看台下所有人的心魂都攝了去。

　這台上的少年，是皇帝的太子，一個俊美又風流的人物。

　皇帝賜婚，令將軍嫁於太子，至此，徐仁青便知道今日這戲裡的將軍指的是何人。他喝了一杯酒，將目光重新落在了台上。

　同樣心如明鏡的樂正穎輕笑了一聲，看著楊玉庭說道：“這杏花樓還真是大膽。”表演楚國皇帝的巫戲隻多不少，只是在當朝的時候，還沒有敢這麽演。

　這演得還是今上與昭帝的故事。樂正穎想，接下來應該是一個淒美的愛情故事了。她不再去看，隻與楊玉庭繼續喝起了酒來。

　而徐仁青，卻與看台下所有的觀眾一般，認真地看起了這出戲來。

　和樂正穎一般，對這樣戲不感冒的大有人在。三樓角落那座雅閣裡，坐在錢程對面的那位客人便是如此。

　那是一位老者，身穿錦袍，精神奕奕。他端坐在錢程面前，看著錢程專注地望著台下的模樣，笑問：“第一次與世子見面，世子便以此來招待我，敢問世子何意？”

　“噓。”錢程將手指放在了唇邊，將目光挪到了老者身上，言道：“我曾聽父王說過，大人最喜歡看戲，所以特地為大人寫了這出戲。怎麽，大人覺得不好看嗎？”

　“多謝世子美意，好看是好看，不過……不太合適我們這些上了年紀的人。”老者歎了一口氣，說道：“兒女情長，這些都是年輕人喜歡的東西。”

　“也對，大人這般人物還是比較喜歡建功立業成王敗寇的戲碼。”錢程說著，將目光挪到了台上，說道：“所以這些很快就來了。”

　他話音剛落，身穿鎧甲的將軍一劍刺死了登上王座的太子，坐上了至高無上的王座。看台下一片嘩然，將軍的聲音從台上傳了過來：“吾乃天命之君，這江山本應交到我手上。”

　她話音剛落，屋外傳來一聲杯盞擊碎的聲音。

　“大逆不道！”男子帶著怒氣的聲音呵斥道。

　“胡言亂語！”女人的聲音含霜，在一片嘈雜的聲音裡，金袍衛們在衝進了杏花樓，將戲台上的人全部抓住了。

　尖叫聲，驚慌逃跑之聲混成了一片。老者穩坐著，聽到耳邊傳來的嘈雜皺起了眉頭。

　錢程，也就是鍾離程輕拍手掌，歎了一聲：“為了偉業弑殺君王，此等氣魄與戰場上時是何等如一。大人想必很是欣賞這樣的人物吧。”

　鍾離程這般說著，看向了身前的老者，說道：“那麽大人，想不想成為這樣一個人物。”

　“又想不想當皇帝呢？徐大人。”

　昏暗的雅閣裡，在一片嘈雜聲中，鍾離程的聲音宛若鬼魅般落在了徐明義的心頭。