夏紀娘沒細問，去張鶴的瓜田裡看了一下。定植後才二十余日，這瓜苗便已經長到了腿那麽高，等綁蔓整枝後或許就能越長越好了。

　田間只有一個婦人在給瓜苗澆水，她記起那是高大郎的妻子，便問道：“高大娘子，張二郎呢？”

　“我聽我家的說，他今日身子不大舒服，在家歇著。不過他擔心這田，就請我幫忙澆一澆水。”

　張鶴的身體不舒服？夏紀娘回去與李大娘一說，李大娘道：“唉，驢哥兒身子孱弱，病了也沒個照顧的人。紀娘，你去看看他怎麽了，我回去給他煮些消食的！”

　夏紀娘已經習慣了李大娘總支使著她往張鶴那兒跑，她也明白李大娘的那點小心思，便是希望她跟張鶴多些相處或許會看對眼了，好讓張鶴娶了她。

　她無奈地到了張鶴家，大門是虛掩的，她輕輕一推便開了一條縫。她往裡喚了一聲，張顯便來開門了，將她迎了進去。

　“我聽說張二郎不舒服，他怎麽了？”夏紀娘問道。

　張顯搖頭，也有些無助：“我也不知道，今日二哥說只是有些頭暈，但是我見他臉色蒼白，還冒汗，不像沒事。我想去請大夫，可他說不必，隻燒了些熱水喝了就回床上躺著了。”

　夏紀娘訝然，又問：“那他可有進食？”

　“他讓我到高大郎家吃，自己隻喝了些粥糜。”

　夏紀娘隨著張顯穿過了前堂進了正屋，但是她一個未出閣的女子實在是不好進張鶴的房，便在外面停下了腳步。這時，張鶴的房中傳出了她的聲音：“鹿兒，是誰來了？”

　緊接著門便開了。只見張鶴慢吞吞地從房中出來，而夏紀娘一眼便看出她強忍著痛苦的神情，身上緊緊地攏著保暖的大氅。

　“夏娘子，有事嗎？”張鶴扶著門框，語調雖與平常一樣，可夏紀娘卻聽出了不一樣的味道來。

　若在往常，張鶴對於她的到來談不上欣喜或是積極，可也不會像今日這般冷淡，仿佛希望她快些離去一樣。

　夏紀娘張了張嘴，還以為是張鶴厭煩了自己總往這邊跑，便將所有關心的話吞了回去，搖頭道：“姨母聽說張二郎身子不適，回去煮了些容易消食的，等會兒便送來。”

　話說完了，她轉身便要走。張鶴意識到是自己方才語氣冷淡，可能傷到了她，便快步走了過去。

　“夏娘子等一下，我、我方才不是有意的。”

　張鶴擋在了夏紀娘的面前，夏紀娘這才看清楚她的臉色實在是蒼白，而且還冒著汗。

　這樣的天裡談不上熱，可也不需要披著大氅。而張鶴披著大氅卻又冒著虛汗，這就十分矛盾和古怪了。

　“張二郎的臉色看起來實在是不佳，為何不請大夫？”夏紀娘問道。

　“呃，我這病無需請大夫。”張鶴訕訕道。

　夏紀娘隻覺得張鶴渾身上下都透著古怪和違和，曾經以為張鶴是女子的感覺又衝上腦門，她張了張嘴險些便要問出口來，可最後還是吞了回去。

　張鶴的臉色實在是不好看，眼底還有浮青，夏紀娘歎氣道：“諱疾忌醫可不好，我有什麽能幫到你的嗎？”

　張鶴抿著嘴唇，好一會兒才妥協道：“能否麻煩夏娘子幫忙燒些開水。”

　“那你先回去躺著吧，燒開了我再端進來給你。”夏紀娘點點頭，反正張鶴家的廚房她也已經熟悉了，無需張鶴在旁指點。

　張鶴慢慢地回到屋內，夏紀娘扭頭問張顯：“你二哥總是這樣嗎？”

　張顯想了想：“也不總是，每兩三個月就會得一次這樣的病。”

　夏紀娘倒抽了一口涼氣，隨後慢慢地吐出來，叮囑張顯：“你二哥的病可莫要跟別人提及了。”得到了張顯懵懂的點頭，她才去了廚房給張鶴燒水。

　張鶴的模樣在夏紀娘的腦海中浮現了許多遍，她一邊燒柴火一邊捋著思緒。她三叔父的長女夏素娘三年前來初潮的時候便疼得厲害，在床上躺了一天下不了地，還被她爹娘罵她裝病偷懶不乾活。

　每次來月事，她鮮少疼得這般厲害的，所以不曾體會到夏素娘來月事的時候到底有多疼。可結合張鶴的狀態，以及問及病情時晦澀的模樣，她才會忽然想起夏素娘的情況來，從而十分懷疑張鶴的身份。

　想了想，她在一個瓦鍋裡翻出了一塊紅糖，又切了些生薑，混在一起熬。過了小半個時辰，水燒開了，紅薑糖水也熬出滋味來了，夏紀娘才各倒了一碗端到了正屋裡。

　心中對張鶴的身份有一定猜測後，夏紀娘進她的屋時到沒顧慮那麽多了。她將熱水和紅薑糖水擱在桌上，而後朝裡頭叫了一聲。

　張鶴的屋門口是朝南的，屋內擺設很簡單，左邊是作書房用的小隔間，右邊則擺著一張榻。而正對著門口是一張桌子以及擺在後面的屏風，左右兩邊用珠簾將裡間和外間隔開了來。

　張鶴掀開珠簾走了出來，當她看見桌上的紅薑糖水時怔了一下，而後略驚疑地偷瞄了夏紀娘一眼。

　“趁熱喝吧，姨母估計也該送消食的吃食來了，我出去看看。”夏紀娘道。

　張鶴道了謝，又等夏紀娘出去才在桌邊坐下。她按了按快速跳動的心口，又發了一會兒呆：她難不成又瞧出了我的女兒身來？

　紅薑糖水已經沒那麽燙了，張鶴端起來抿了一口，甘蔗的甘甜和薑的辣味混雜在一起，順著喉嚨入了胃袋。她又唆了一大口，頓時覺得身子暖烘烘的，連小腹也沒那麽疼了。

　喝完了紅薑糖水，她又喝了一口熱水，這才到榻上半躺著。

　“她瞧出我的身份來為什麽沒反應呢？難不成是我想太多了？”張鶴閑來無事就開始發呆瞎想。

　一直到夏紀娘又進屋來了，這回她端著還冒著熱氣的粥和餃子過來，直接擱在榻上的小桌上，道：“聽鹿兒說你今日也未吃過什麽，這樣可不行，身子會垮的。這是姨母用菌子、白菜剁碎作餡料包的，易消食。”

　面對忽然體貼起來的夏紀娘，張鶴有些受寵若驚地看著她。

　“你吃著，有什麽事再叫我。”夏紀娘說完又出去了，臨走前將空碗收拾了出去。

　張鶴喝了紅薑糖水，夏紀娘對心中的猜測又肯定了幾分。她還是有些想不通，張鶴為何會是女子！這麽多年張鶴的家人就不曾察覺？還是說這其中有什麽隱情？

　“驢哥兒怎麽樣了？”回到李大娘家時，李大娘便關心道。

　“估計是吃壞了什麽，肚子疼呢，在床上躺了一天。”夏紀娘幫忙打掩護，尋了個較為相近的理由。

　“哎喲，你說驢哥兒也不會照顧自己，再這麽下去怎麽是好！”李大娘意有所指，她見縫插針地開始給夏紀娘洗腦，夏紀娘聽在耳中，也沒察覺出來。不過主要是她心裡還在想著張鶴的身份的事情，自然對李大娘的洗腦就沒太往心裡去。

　“她這一年都是怎麽過來的？”夏紀娘問道。按照張顯的說法，張鶴也不是每次來月事都會疼，而是偶爾的，可這一年裡也疼過三四回吧？難不成她都是這麽過來的？

　“怎麽過來的？還不是這樣過來的！你瞧他的身子板，那麽瘦弱，可沒有你實表哥、貴表哥那麽結實！”李大娘道，要知道張鶴過來清河村的時候就這模樣了，那她在張家過的是什麽日子呀？這還不是因為沒有個能照顧她飲食起居的知心貼心妻子？！

　夏紀娘見李大娘對張鶴的關心程度比自家的孩子差不了多少，也明白除了李大娘本來便是個熱心腸的人以外，還因為張鶴的身世實在是值得同情。而李大娘的孩子都不在身邊，張鶴的為人又令人討厭不起來，李大娘自然就將他當成了半個兒子般對待了。

　如果她姨母知道她的半個兒子其實是半個女兒，還會不會熱衷於撮合她們？夏紀娘不禁想道。

　晚些時候，夏紀娘想到張鶴或許還需要熱水，於是又借著收碗的理由去了張鶴家一趟。而喝過了紅薑糖水，又吃了晚食的張鶴此時感覺已經好了許多，正在院中將那些雞鴨往窩裡趕。

　“夏、夏娘子……”張鶴看見夏紀娘就有些不自在。

　她覺得夏紀娘知道了自己的身份，也不知道會不會告訴李大娘。雖然她並非一定要以男子的身份活下去，可只要想到自己一旦成為女子，那張家的人一定會上門來算帳的，她就犯愁。

　“身子可還有不舒服？”夏紀娘微微笑道。

　“呃，午間的時候就沒那麽痛了，喝了紅薑糖水後，痛感就輕緩了許多，現在下地蹦躂已經不成問題。”張鶴回道。

　夏紀娘有些想笑，她覺得張鶴怎麽這麽傻，自己明明沒問什麽，她自己卻都抖了出來。若換了別個有心眼的，指不定要將她的身份暴露了出去呢！

　渾然不覺夏紀娘的心思的張鶴是在夏紀娘已經知道她的身份的前提之下說這話的，而她又道謝：“當然，這還得多謝夏娘子。”

　“道謝的話就不必多說了，你還需不需要燒熱水？”

　知道夏紀娘又來幫自己，張鶴忙不迭地說：“哪敢再勞煩夏娘子，你幫我點個火，我自己燒就行了。”

　夏紀娘想“授人以魚不如授人以漁”，乾脆將張鶴拉到一邊教她如何利用打火石取火。

　其實比打火石更便捷的取火方式也有，諸如火折子、火鐮之類的工具，可是那些東西製作起來複雜不說，用料也稀缺故而尋常人家很少用到。火鐮、火筒等都是摻雜了火-藥的成分，價格也不便宜。

　此時的天已經暗了下來，張鶴坐在低矮的板凳上，借著夏紀娘敲打火石激起的點點星火，看著她的臉忽明忽暗。

　“夏娘子原來不喜歡海棠花嗎？”張鶴早就留意到夏紀娘並沒有戴她送的發簪了，眼下閑來無事正好尋點話題來打發時間。

　夏紀娘手上的功夫一頓，而稻草已經慢慢地燒了起來，她就將稻草塞到灶內，又抓了一把乾枯的樹葉助燃，再撿柴火放進去燒。

　“我沒有不喜歡。”夏紀娘說。

　“哦……”

　“這些日子在田裡乾活，戴了也沒人欣賞，還擔心丟了。”

　“我欣賞啊！”張鶴接道。

　夏紀娘看著她，眉眼彎彎的。

　作者有話要說： 李大娘：驢哥兒病了。

　夏紀娘：哦。

　張鶴：我痛經。

　夏紀娘：躺著別動，乾活我來！

　李大娘：……

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