寒冬過去， 天氣漸漸回暖， 春風溫和、細雨無聲。

　因夫役， 清河村又少了十幾個壯丁， 失去壯力的人家滿面愁容，閑暇的勞力則在田中翻土深耕， 只是田野上仍比以往要冷清些。

　雖然已經入了春，可仍舊能感覺到冷意， 偶有冷冽的北風拂來便能一不小心得了風寒。多數人家依舊穿著冬衣在地裡耕種， 郭四身穿單薄的短褐， 卻熱出了一身汗。

　郭四是清河村唯一的單丁戶，年僅二十， 也還未成家。上無老， 下無小，也沒有別的勞力幫忙，只能自己努力打理著這幾畝地， 不至於讓自己淪為客戶。僅靠這幾畝貧瘠的田地，他自然是無法溫飽的， 所以平日還靠幫別人做些短工賴以為生。

　因無人幫忙， 他整個冬季並未種植冬作物， 待到天氣暖和了，才開始翻土。只是許久不曾打理的田地，他竟挖出了幾塊不知名的塊莖。塊莖皮紅又黑，長得跟葛根似的，有巴掌大。還有幾根被他耕地時砍成了兩半， 裡頭黑的部分如發霉，白的部分則如雪藕。

　“這是什麽？”郭四拿起它在手中掂量，發現還頗重的，只是上面有明顯的蟲咬痕跡，還有些乾癟得發黃。

　“郭四，你在做什麽呢？”有人好奇地問道。

　郭四將手中的塊莖一扔，道：“還能做甚？翻土呀，也不知寒食前能否將這些地翻完。”

　“你不是幫張家郎君燒火糞賺了不少工錢嗎，為何不雇個人幫忙？”那人笑道。

　“我還得攢著娶媳婦呢！”

　“那你繼續翻土，我回去歇一歇。”

　那人走後，郭四將地上挖出來的幾塊塊莖一並扔了。這些看起來又醜又壞的作物，一看便知道不能吃，他沒必要留意。

　晌午的時候，還未吃早食的郭四餓得厲害，便打算去官道邊上的草市裡買些饅頭吃。

　自入春以來，官道上便出現了一些挑著茶、饅頭等在邊上叫賣的小攤，這是因為以“踏春”的名義結伴交遊經過此處的人漸漸地多了起來。他們大多數是從城中甚至是更遠的地方而來，路上難免會口渴，這些小販便發現了商機，早早地便佔了位置擺了茶水、從食等營生。

　而最好的位置要數張鶴家門前到田地的那段路，那兒地方寬敞，又有樹木、竹林遮蔭。他們已經摸清楚了在此歇腳之人總喜歡能看見青山綠水的性情。

　郭四買了兩個饅頭便蹲在地上吃，看見張鶴經過，她的手中還提著一些發芽的塊莖。他忽而便想起幫張鶴燒火糞時，便曾見過張鶴似乎在琢磨一些不知名的芋子，她還特地空出一畝地來栽培。

　他又想到今日發現的不知名塊莖，便衝了過去：“張家郎君、張家郎君！”

　張鶴看著眼前長得黑黑的男子有些眼熟，還未想起他是誰，他便自報家門了：“是我、我是郭四，曾幫張家郎君燒火糞的。”雖然燒火糞聽起來不雅，可沒有人幫忙燒火糞，張鶴的田便無法施肥。

　“是你呀，怎麽了，可是有事？”張鶴問道。

　“張家郎君，這是什麽呀？”他好奇地往竹籃子裡看。

　“這是——”張鶴頓了一下，“這是在西坡上發現的芋子，你看它像不像雞蛋？”張鶴拿起一塊給他看。

　塊莖已經被張鶴切開好幾份，他壓根就看不出像雞蛋，但也附和道：“對，像雞蛋，所以這是什麽？我長這麽大也沒見過。”

　“因為像雞蛋，所以我暫且叫它……土豆。”

　“……”郭四琢磨了一下，像雞蛋，卻叫土豆，這是何道理？不過他沒跟張鶴糾結此問題，他自然知道張鶴對這些稀奇的作物很感興趣，而他喊住張鶴的目的自然是他今早發現的那奇怪的塊莖。

　“張家郎君，近來怎麽總是有這些稀奇的芋……土豆出現呢？我今日在我的田裡，也發現了有些奇怪的芋子。”郭四將他地裡的東西描述一番，張鶴便明白了，只是她故作不關心地問，“然後呢？”

　郭四滿以為張鶴會感興趣，如此一來張鶴興許會跟他買下來拿回去琢磨、栽培，可張鶴看起來並不是很感興趣，他不由得緊張道：“我以為張家郎君會想知道那是什麽……”

　“我想知道，可是根據你的描述，我也不清楚那是什麽，不如待你將那物弄清楚後，你再拿著來尋我如何？”張鶴道。

　郭四愣了一下，看著張鶴走遠了，他才回過神來，連忙跑回田裡找不知被他扔到哪兒去的塊莖。找了許久，他才找到一些，只是他目不識丁，如何才能得知這是什麽？

　苦思冥想之下，他決定拿著它們四處詢問別人，清河村許多人都被他問了一遍。雖然他們對此物也不清楚，可被郭四這麽一問，便也留意起此物來。

　“這又是何物，為何清河村忽然之間多了這麽多不知名的奇怪芋子？”有人疑惑起來。

　“是呀，上次李家大郎在西坡挖出了黃色的芋子，這次郭四又在地裡挖出紅色的芋子，我們也回去挖一挖，看看有沒有這樣的芋子！”還有人對自家的地隱約期待了起來。

　“我記得上次李家大郎挖出來的芋子被張二郎要了去吧？”

　郭四聞言，直道：“這我清楚，張家郎君說他試過那芋子，不是毒物，可食用。而且它還會生芽，張家郎君便將它們切成塊，種到地裡去，看看結出什麽來。他還給那芋子暫時命名為……土豆。”

　有人嗤笑道：“也就張二郎有那閑心，要種來看看不說，還起名字。我們還是想想怎麽填飽肚子吧！”

　也有人好奇地發問：“土豆，為何叫土豆？”

　“管它為何叫土豆，先來看看這是什麽？”郭四拿著手中的塊莖，問道。

　“你為何不去找張二郎，他或許有閑心幫你起個名字，順便也栽到地裡去種？”

　“一邊兒去，不知道此為何物就別插嘴！”郭四惱了，他還等著問清楚此物，好去找張鶴呢！

　“地裡長出來的芋子，或許叫地芋吧？”

　“地獄？呸，起這名字這誰稀罕？還是叫山芋吧！”

　郭四道：“誰讓你們給它起名字了，我是問這是什麽？”

　那人理直氣壯道：“這是山芋呀！”

　“……”郭四竟無言以對，他想了想，拿著被冠以“山芋”之名的塊莖走了。

　沒過幾天，他找到了張鶴，道：“張家郎君，我問過了，這是‘山芋’。”

　張鶴心中一驚：紅薯便有別稱為“山芋”，莫非此時已有紅薯的記載，這些人真知道為何物？

　“然後呢？”她心中掀起了淘浪，可面上還是頗為波瀾不驚。

　“張家郎君不是說，只要我知道此物是甚，便可來尋你的麽？”郭四道。

　“我是問，這是山芋，它產自哪裡，又如何栽種，你可清楚？”

　郭四悻悻然：“不、不知。”他怕張鶴誤會，又補充道，“整個清河村也無人知道這是什麽，有人說既然是地裡長出來的芋子，便叫做‘山芋’。”

　語畢，又頗為忐忑地看著張鶴。

　張鶴忽而唇角一勾，她的目的已經達到了，她便是要讓清河村都知道這新的作物，然而又利用郭四來達到擾亂眾人的視線。即便大家懷疑為何接二連三地出現新的作物，可這兩樣作物無一是她發現的，而且她又表現出對新鮮事物的好奇，即便她再用系統倉庫中的一些薯種混入栽培，也無人會懷疑。

　她微微笑道：“既然如此，你要將這些山芋給我？”

　郭四道：“這是我地裡種出來，若張家郎君感興趣的話……”

　張鶴卻明白他的意思了，道：“你有多少，我都買下來。”

　郭四欣喜道：“共有十三個！”原本只有十二個，其中一個被他砍成了兩段，他便姑且無恥地當作兩個吧！

　“我不知它有什麽價值，所以只能給一文錢一個。”張鶴道。

　郭四不甘心地與她說了價，最後以三十文的價格將這些都賣給了張鶴。雖說他跑遍了清河村向人打聽這是什麽，可僅此便賺得三十文錢，他心中直樂，想著若還有發現，他依舊能賣給張鶴。

　“拿錢買回屬於自己的東西，也就我會這麽做了！”張鶴看著那長得有些不堪入目的紅薯，自言自語道。

　本該在十二月之後便長成的紅薯，因一直不曾被人注意到，張鶴也沒有主動地去發現，以至於它在地裡多長了一個多月。這些紅薯有被蟲咬的，也有黑斑，甚至有的已經失去了水分乾癟、發霉起來。

　好在她只需要一個光明正大培植它的借口，而不需要這些作為薯種，否則給她幾年，她也培植不成功。

　那些土豆也一樣，一開始只有五個，被她切成了幾份，可種到田裡的時候，她用的卻是系統倉庫中健康的那些土豆種，而且種了有二十多茬。

　別人知道她在培植土豆，可多數人只是覺得她是閑得慌，也沒有將新作物放在心上，他們還得忙著翻土，待天氣暖和了便開始播種、插秧，只有稻谷才是他們最為重要的糧食。

　將紅薯提回家，張鶴才稍微感到頭疼。

　別人還好糊弄，可夏紀娘如此聰慧，要怎麽解釋，她才會不起疑呢？

　可她還未開口解釋，夏紀娘便道：“我聽人說二郎錢多得沒處花，竟花三十文錢，買了幾根從地裡刨出來的不知名芋子。”

　“……”張鶴心虛地點了點頭。

　“你對這些稀奇的芋子便如此好奇麽？”夏紀娘問道。

　“好奇。”張鶴點頭。

　夏紀娘凝視著她，雖然想問她為何會好奇，可似乎也沒必要。

　忽然便想起當年初識張鶴時，她曾問張鶴，為何寧可閑置著那些地，也不曾將田地租佃出去。張鶴回答道：“這些田地，我另有它用。”

　即便在如今，張鶴寧願多花些錢雇工打理農田，可卻不曾想過將地租出去，而這又是否是原因之一呢？

　不管張鶴想做什麽，只要不會太離譜，她都會支持。信任她，便無需刨根問底，讓她留點小秘密。

　“這三十文可不從家用中出。”

　張鶴暗暗地松了一口氣，夏紀娘似乎沒有懷疑，她點頭應道：“我私下作的主張，自然用我的錢。”

　夏紀娘笑了笑，問道：“所以二郎又為這芋子起了什麽名字？”她已經習慣了張鶴除了給家畜起名，還到了給作物起名的地步了。

　“這回可不是我起名的，是別人起的名字，叫做‘山芋’，因為是地裡長的芋子。紀娘認為如何？”

　“嗯，比‘地芋’要好聽。”

　作者有話要說： 因為像雞蛋，所以叫土豆。

　張鶴：嗯，沒毛病……