阿沁在往城牆上跑時聽見了鍾聲。

　“阿燎，發生什麽事了！”和阿燎一塊兒站在瞭望塔上往下望， 此時城牆上的火把已經全部點燃， 所有逼近城池的夜行軍被照得一清二楚。阿沁也被這潮水一般洶湧圍城的架勢驚得一時失語。

　“他們是誰？”

　阿燎的頭髮和前胸的衣衫已經被雨水全部打濕， 雨珠從擰緊的眉心順著鼻翼往下淌。

　“我也不知道， 看不清。”阿燎握著阿沁的手， “別說這些， 咱們先下去， 這裡太危險。”

　阿燎和阿沁剛從瞭望塔上下來，瞭望塔就被攔腰轟成了兩截。失控的塔身在一片驚呼聲中向阿燎他們傾倒。阿燎眼睜睜地看著塔身向自己身上壓下來， 喊叫聲還壓在喉嚨裡尚未脫口而出， 後背猛地一痛，整個人被推飛出去。

　“長孫都尉！”

　四周的衛兵迅速上來將阿燎扶起， 阿燎渾身都是泥水還有幾處擦傷。她根本來不及去檢查自己傷著了哪兒，回身一望，傾倒的瞭望塔就像一隻龐大的野獸屍首，伏在城牆之上。阿沁一條腿被壓個正著，正咬著牙關奮力抽身。

　“阿沁！”阿燎要衝上去救人， 無數的石塊從城下彈射轟擊城牆，炸得天崩地裂， 要不是護衛拉住阿燎，方才射上來的石塊已經將阿燎整個人帶下城池， 砸成了肉泥。

　“走！”阿沁腳踝已經被壓碎， 以她一個人的力量根本抬不起塔身， 而她和阿燎之間的城牆在方才投石車的攻擊下變成深深的溝壑。

　投石車還在繼續瘋狂投石進攻， 轟隆隆的巨響和城內的慘叫不絕於耳。

　碎石不斷從高處墜落，割傷阿燎的額頭，血流如注。

　腳下的城牆已經是搖搖欲墜隨時都有可能崩塌。

　沒時間猶豫。

　阿燎搖搖晃晃地站起來，眼神一定，向著阿沁的方向奔去。

　“你別來了！”阿沁見她居然不退反進，急得眼中滿是淚花，奮力大喊，可聲音卻被轟隆隆的攻城之聲和雷雨聲輕易吞沒。

　“我怎能不來！”阿燎還未站穩便跌跌撞撞地向溝壑奔過去。

　投石器將城牆之頂的步道擊穿，若是摔下溝壑便會從四仗高的高空墜落。阿燎本身不會輕功，被擊穿的溝壑足足有半丈寬，雖不是完全無法跨越，可激烈的攻城之時諸多干擾之下想要躍過去也不是件容易事。

　阿燎心無旁騖沒有半分猶豫，緊盯著溝壑縱身一躍。

　“危險！”阿沁趴在地上，眼睜睜地看著一顆火油彈向飛躍在空中的阿燎轟去。數十枚熊熊燃燒的火油彈整齊升空，照亮明縣上空，也將騰空而起的阿燎周身染上一層火般的金邊。

　阿燎目不斜視就像根本沒發現火油彈就在身側，阿沁的心提到嗓子眼，只見火光一閃，阿燎越過溝壑落在凹凸不平的石面之上，火油彈轟然從她身後擦過，砸入城中。阿燎腳下一絆整個人往前栽倒，長袍之後跟著一串火苗。

　阿沁沒在來得及喊叫，阿燎趁勢往前滾翻了兩圈，將長袍的火壓滅。當她滾翻滅火，穩穩地蹲在地面上時，正好落在阿沁的面前。

　二人對視之間不知該哭還是該笑。

　“你忍一忍！”

　若是平時，她肯定要仔仔細細地欣賞阿沁帶著淚花的絕美面容，再寫上幾首酸詩來誇讚一番，討佳人歡心。可現下形勢危機，容不得她風花雪月，將阿沁救出來才是頭等要事。

　木質結構的塔身非常沉重，在倒下的同時便將阿沁的左腳腳踝給砸碎了。阿沁身上有些力氣卻完全使不出，阿燎又是推又是抬，塔身紋絲不動。

　投石器和火油彈的進攻一波接一波，城內狼煙四起，城外喊殺聲沸騰。

　城中緊迫布防，弓箭手萬箭齊發，熱油運上破損的垛口，沿著城郭傾倒而下，暫時將順著雲梯瘋狂登城的士兵壓了回去。

　“快來幫忙！”阿燎無論如何也撼動不了塔身，急得滿頭是汗。正好數百士兵飛上城牆，她對著一隊人馬狂吼。十幾個壯漢上前抬舉塔身，一個個憋得面紅耳赤，總算搬動些許，松動了一絲縫隙。阿燎迅速將阿沁拖了出來，扶著阿沁，在士兵們的掩護下撤離城牆。

　撤到城內，有城牆和厚重的城門保護，暫時安全。阿燎抓來一個千夫長追問攻城者何人。

　“回都尉，似乎是胡人！”

　胡人！

　果然！

　這些不是衝晉胡人，而是當年在綏川作亂的那些流民，包括及錫族在內的西北五大胡族。

　阿燎所在的明縣是洞春郡西北邊和綏川郡接壤的重鎮，也是洞春的重要入口。綏東山脈由北向南將綏川和洞春分作兩邊，因山地之險任何軍隊想要從綏川東移入境，明縣是最佳入口，甚至可以說是唯一的通道。

　明縣布有重兵，長孫家的老弱都安放在後方，她和青轅的娘子們則身處明縣，她是守城之人，娘子們離不開她，便一塊兒跟著她駐扎於此。

　衛庭煦的擔憂應驗了。

　“姚家傾巢而出，且南崖已被攻陷，他們勢必破釜沉舟，會很難對付。加之衡水王支援，只怕沒法在短時間內攻破達縣。”衛庭煦在先前寄給她的信中道，“姚家已經做好了拉鋸戰的準備，對咱們而言非常冒險。綏川以北的幾大胡族從神初年間便滋擾不斷，他們雖不比衝晉悍勇，但卻比衝晉狡猾。聿與衝晉大戰時這些胡賊坐壁觀虎，如今中原內戰，他們必定會趁機出動。想要從西北進入中原，肯定會走明縣，趁虛而入。若是明縣被破，洞春與平蒼這相連的二郡只怕危在旦夕。洞春和平蒼是吾等根本，絕不可被胡賊佔領。守衛明縣的要任便交給阿燎你了。”

　衛庭煦早就想到西北胡族會趁機犯境，明縣高城深池且部署重兵，阿燎一直認為那些未開化的蠻子並不是對手。

　卻是輕敵了。

　西北這幾個胡族說是五大胡族，在最初的時候人數加在一塊兒都沒有神初年間的衝晉一半人數多。十年前阿燎曾經去過綏川以北，那兒的人連弓箭鎧甲都沒有，部落之間打仗操著木棒光著膀子就上。阿燎和阿諍兩人爬到高高的樹上圍觀，手裡握著倆桃剛剛吃完，下面的仗也打完了。

　就是這樣一群烏合之眾，阿燎本不放在眼裡，可她怎麽能想到十多萬大軍能夠避開偵查兵，悄聲無息地靠近明縣，居然還用上了攻城車！

　必定是有中原勢力與胡賊勾結，向他們提供武器裝備為他們大開國門，送到了洞春門口。

　即便如此，放在平日裡以明縣的布防阿燎也是不畏懼的，可對方選了個最讓她不適的時候到來。

　偏偏是今夜來。

　阿燎身上全部是泥水，已經分不清是雨還是汗。

　她讓人帶阿沁走，再讓千夫長去倉庫中將武器取出來，自己和將士們重新登上城樓，再去認真分辨這些攻城者到底是誰。

　十五萬兵馬絕對是非常保守的預估，這會兒漫天的火焰將城外的情況照得更加清晰。

　二十萬，最少有二十萬人。

　這些人中很多都是胡人面孔，架好了雲梯就往上衝，什麽刀劍熱油渾然不怕，仿佛有九條命一般。再認真看，操作攻城車和火油彈的全都是聿人面孔。

　果然是這樣。

　就說及錫人即便貪婪野蠻卻也如同一盤散沙，想要將他們糾集在一塊兒必定是以利誘之。

　這是受了誰的蠱惑。

　誰？

　李封的死訊已經散播各地，太子和皇后下落不明，恐怕也是凶多吉少。此時此刻正是所有李氏的王爺爭奪天下的良機。誰能主控中原，將李睦從禁苑中揪出來，便極有可能贏得民心，為登基鋪路。當然，李氏王爺們想要登基，除了攻破汝寧搶得傳國玉璽之外，還有最重要的一件事要做，那便是除去衛氏和長孫氏，以及獨霸一方手握兵權的鎮國大將軍甄文君。為此勾結西北蠻族不是不可能。

　除了李氏王爺之外，還有愈發強壯的紅蓮教。據說黃複將想要逃出大聿的李敏一族擒獲，將其闔族全部活埋，就連孕婦和繈褓嬰孩都沒有放過。紅蓮教氣焰正旺，黃複裝神弄鬼目的除了登上皇位之外還能有什麽其他可能？紅蓮教放胡賊入關借由他們的力量踏平洞春和平蒼也不是不可能。利用完胡族之後再發兵討伐，佔據洞春平蒼又能消滅胡族贏得民心，一舉兩得。

　阿燎冷靜下來如此一想便沒有什麽後顧之憂。不是李氏王爺便是紅蓮教，他們的目的都是一致的。

　阿燎沒有什麽帶兵作戰的經驗，打仗亦不是她擅長的，可大敵當前她亦明白一定要將消息傳出去，尋找救援。若是明縣被破，整個洞春的布防只怕是難以抵擋二十萬大軍的壓境。洞春和平蒼唇亡齒寒，只有讓衛庭煦及時調遣大軍回援才有可能挽回局面。

　她調遣重兵護送傳信兵出城，無論如何都要將消息傳出去。一路送去嘯縣，一路送到洈水。

　就在三日前，明縣的主力駐軍收到輕騎傳回的消息，說南邊小縣嘯縣有疑似紅蓮教的人在作亂，作亂者似乎也是朝著明縣而來。阿燎收到情報後便和守城的將領們商討製敵方針。眾人商議的結果是出兵嘯縣。此縣只有不到三百戶，以此地為戰場亦能將傷亡減到最小。將亂賊拒之明縣之外是最佳方針。

　於是兩位大將率兵出征前往嘯縣，兩縣離得不算太遠，大軍五日便能抵達。

　才過了三日失去主力的明縣便被圍城，此時此刻阿燎才明白嘯縣之困是個陷阱。怕是有人謊報軍情將明縣駐軍調離城內。這支主力一去三日，若是沒遇襲的話趕回來還是有希望守住明縣。但若是大軍被轉移本身就是誰的奸計的話，只怕明縣主力已經蕩然無存。

　可是出兵嘯縣是秘密出兵，除非敵方有密探藏在明縣，而且能夠神不知鬼不覺地將消息傳出去，否則如何狙擊主力？這浩浩蕩蕩的圍城大軍又何來的自信不管不顧地攻城？分明是沒有後顧之憂的猛攻。

　阿燎確定，城中有細作。

　這細作還是個容易讓人疏於防范的角色。

　阿燎想到了阿沁，想到了當初阿敘的懷孕和阿鶴的指認。

　她一直都相信阿沁，相信她從未做過任何對不起青轅的事。可今日明縣之困又該如何解釋？

　自從阿沁回到她生活中後，一向和平的青轅正在慢慢分裂。阿燎不想承認，但這是事實。

　出賣她的人是阿沁？

　“都尉！”

　身邊有人大喊一聲將發愣的她撲倒，火油彈在她方才站立的地方轟然墜落，炸出無數火星。

　不會是阿沁。

　阿燎的腦中一片混亂，肯定不會是她！

　阿沁被送回城內，青轅的娘子們早就匯集在院內焦急地等待。沒想到阿燎沒回，只有阿沁獨自回來。

　“城外大軍攻城，主力不在，只怕明縣難保。”阿沁忍痛扶著牆到她和阿燎的屋裡翻找，翻出一塊兵符。有了這兵符她便可以號令城中兵馬。

　阿沁蹬上馬背，隻用一隻腳踩著馬鐙，努力維持平衡。她對院中的眾娘子道，“大家快些上馬車，我護送你們出城！”

　阿沁心急如焚，院內所有人卻是不動。

　阿諍道：“阿燎回來之前，我們是不會走的。”

　阿鶴也說：“我們隻信任阿燎一個人。”

　阿沁的目光在她們臉龐上轉了一圈，看出她們是認真的，笑道：“由不得你們！”她將兵符一亮，對身後的士兵道，“將她們捆了，丟上馬車！”

　士兵們面面相覷沒有在第一時間行動。

　阿沁厲聲道：“莫非你們想要違抗軍令，腦袋不想要了？”

　士兵們沒辦法，隻好硬著頭皮上來抓人。阿諍和阿鶴率先亮出武器，院內迅速打成一片。