汝寧城的百姓們還在睡夢之中， 天頂上的豔陽早早升起，散發著渾渾之熱。

　鍾鼓聲自禁苑傳來， 無論再熱的天，早朝之上大臣們都要穿上繁瑣厚重的官服在候君亭等候太極殿門的開啟。

　今日特別炎熱， 候君亭中所有大臣都在冒汗， 官服貼在肌膚上， 有些已經被汗水浸透， 在後背上形成一個深色的圓。

　所有人都在拭汗，想要快些進入到涼爽的太極殿中——除了衛庭煦。

　衛庭煦不僅沒有出汗， 毫無血色的臉龐上還帶著濃濃的陰氣。雖面帶笑容也聽說她其實很溫和， 可不知為何這年紀不大的女郎總散發著讓人不太敢靠近攀談的氣息。

　長孫曜來問候她，聽說前段時日她意外落水，不知現在身體好些了沒有。

　本以為起碼要在床上躺一個月才能好， 不過衛庭煦這段時間按照甄文君調配的藥按時服用，已經有所好轉， 咳嗽的頻率降低了不少。只不過氣血還需更長時間的調理才能恢復。

　兩人正在低聲密談，一陣咳嗽聲從不遠處傳來，衛庭煦回頭瞧，甄文君從石階上走上來， 以袖子掩著臉連連咳嗽。

　衛庭煦向長孫曜施禮之後便走向甄文君：“將軍可是受涼了？”

　甄文君又咳了兩聲後勉強止住了， 撤開袖子露出略帶潮紅的臉：“近日京城寒症嚴重，我不小心染了一些而已。”

　“可是那日為了救我才受的涼？”衛庭煦追問道。

　就在這時廣少陵打開了太極殿的門， 讓百官入內。

　“這點小事秘書監不必放在心上。”甄文君從她身邊走過， 衛庭煦也跟著進去了。

　早朝之上， 李延意先是談到左贇告病致仕的事。

　“尚書令一職非常重要，不可空置。各位愛卿，可有舉薦之人？”

　李延意的聲音回蕩在偌大的太極殿內，自然殿中的所有人都聽見了，沒有一個人站出來回應。

　能站在太極殿內參與早朝，能見到天子真顏的這些大臣都是在官場上摸爬滾打多年的人，深知天子之心難測。尚書令這麽重要的位置必定是天子心腹才能坐，天子心中恐怕早就有人選了，現在這麽問只不過想要知道眾人的看法。一般情況下不會有自薦者，在大聿謙虛乃是美德，中樞之內也出不了什麽狂生，都是利益相關的家族相互舉薦。

　大家明白天子早有打算，現在讓舉薦只不過想從大家的話中了解誰和誰利益掛鉤，只是試探而已。

　沒人做這個出頭鳥。

　天子猜疑是一，還有更重要的一點。

　左贇上台才多久就莫名其妙得了怪病，不得不返鄉治療。有人去看過他親眼見到了這怎麽睡都睡不醒的怪病，一時間左贇被下了蠱的傳聞在整個汝寧瘋傳。

　誰能對左令君下手？幕後黑手能是誰？沒人敢提那個人的名字，都怕成為下一個犧牲品。

　口上不說，大家心裡可都有數。

　“陛下。”

　那個讓人心驚膽戰的人站了出來，她聲音不算響亮，卻能讓殿中所有人不寒而栗。

　“陛下，微臣覺得有一人可任此高位。”

　李延意沒吭聲，就連表面君臣間的客套都沒有。

　衛庭煦並未因此尷尬而卻步，跪地道：“微臣舉薦之人正是現任大鴻臚，在萬向之路的開辟上立下赫赫功績的薄蘭。”

　垂旒之後李延意眯起了眼睛，扣在龍椅之上的手指漸漸施力，幾乎要將龍椅摳一塊下來。

　群臣都在納悶，薄蘭可是天子在大力提拔之人，不到四十歲便出任了大鴻臚，在整個大聿歷史上這般年輕有為者屈指可數。更重要的是，薄蘭是衛庭煦現在最大的對手，怎會舉薦最強勁的敵人？

　當初李延意將萬向之路全權交給了薄蘭，把衛庭煦這個最初的功臣踢出局時，不說當事人，其他圍觀者都覺得天子下手太狠，衛家肯定要反撲。沒想到衛家什麽動作都沒有，這位年輕的大聿第一女官居然真的乖乖去修史了，實在讓人納悶。

　薄蘭搶了她的功績，如今她居然還推舉薄蘭做尚書令，若是薄蘭真的坐上尚書令的位置她們衛家豈不是沒有活路了？

　所有人都知道天子要用薄家來打壓衛家，她竟還敢犯險。

　她竟然敢。

　見李延意沒有說話，衛庭煦便更進一步，列舉了現今中樞的幾位最適合尚書令位置的人選，數來數去都是薄家的人，而薄家之中最得天子意的恐怕還要算是薄蘭。

　衛庭煦和長孫曜率四十多位要臣跪地，力薦薄蘭。聲勢浩大，震得李延意的耳朵發痛。

　一直站在旁邊，本是腰酸腿軟不住地在暗中打呵欠的薄蘭當下一掃頹靡之態，雙手緊緊攥在一起，幾乎要摳出血來。

　“陛下！”薄蘭實在忍不住，插到了離李延意最近的地方，提起一口真氣就要開口，李延意緩緩抬起手，示意他閉嘴。

　大事不妙。

　薄蘭將想說的話重新咽了回去，伏在地上，汗水滴滴答答地落了滿地。

　……

　李延意本想啟用薄元出任尚書令，到了最後這一筆究竟沒有落下去。

　油燈就要燃盡，她也沒有叫人進來更換，自行換了。

　夜已深，她依舊在禦書房內，只有她一個人，不想說話不想見到任何人，李延意將自己關了起來。

　疲憊地靠在椅子上，捏了捏鼻梁，李延意閉著眼睛，一縷縷的輕紗從天而降，將她包圍。撥開層層疊疊的幔帳，李延意隻想找到清晰的路，她甚至能確定只要撕掉這些迷惑人心的幔帳一定能找到前路。

　可，萬一前方真的是陷阱呢？

　她往前走，忽然幔帳被大風卷起，一陣暈眩之間她看見半步之外的萬丈深淵。

　萬一呢？

　一旦失敗，死的不僅僅是她一個人。是李家是庚家是所有付出一切幫助她協助她一直到今日的人。衛庭煦是不可能心慈手軟的，埋葬的是李氏維持了二百年的江山。

　她豈能做亡國之君？她豈能遺笑萬年？

　李延意知道自己有九千九百九十九的可能贏，而衛庭煦就是在和她賭最後這一點。

　賭她忌憚賭她不敢下手。

　李延意睜開布滿血絲的眼睛，空洞又疲憊。整個房間的事物都變得非常模糊，她知道自己一天一夜未睡無論是眼睛還是身體其他部分都已經快要到極限。

　她還不能倒下不能休息，因為還未將懸著的心找到一個合適的地方平安落下。

　李延意收拾好了情緒重新將卷宗鋪開。

　她的書桌上堆滿了中樞各官員的履歷和家世背景，她需要從這些人中找到一個能用之人。

　只能靠自己，她不相信任何其他人。任何人都有可能是衛家的細作。

　指尖從無數人名之下掃過，一字字一行行一卷卷地看、分析，一直到天光大亮，二十四個時辰沒有合眼的李延意忽然指腹一痛，一滴鮮血滴在了卷宗之上。

　手指被沒有打磨好的竹刺刺破，疼痛反倒讓她恢復了些精神。

　卷宗落了滿地，幾乎將她埋了起來。

　泱泱大國，二百年國祚，九五之尊！她居然已經沒有一個可用之人。

　此念頭一起，心灰意冷之感行遍四肢百骸，讓她再也無力去翻讀任何。

　丟了筆踢倒椅子，起來時雙腿的酸脹和頭暈目眩幾乎要將她帶倒，她勉強撐住了身子往外走。

　屋外有陽光，她知道她必須去陽光之下曬曬，必須要到花園中走走。

　開門往外走時，余光裡有個人坐在門口。李延意以為自己出現錯覺，回頭一看，坐在門口的人竟是阿歆。

　阿歆垂著頭閉著眼，似乎是睡著了。

　李延意心跳漏了一拍，上前輕輕點了點她的肩膀，她睜開了眼。

　“你何時回來的？一整夜都在門外為何不進來？”李延意的目光在阿歆的臉龐上流連。

　“昨晚剛回來，知道你遇到了些事情，不想打擾你。”阿歆注意到李延意的憔悴，想要伸手摸一摸她紅腫的眼睛，忽然想到眼前的這個人不再是她的戀人，而是高高在上的天子，手中的動作戛然而止。

　李延意發現了她停頓的動作，主動握住她的手，貼到自己的臉龐上。

　“你手掌受傷了。”

　“阿烈告訴我左贇突然得病致仕，我猜到了中樞有變，便加快速度回汝寧。”

　李延意將她的手掌攤開，毫無預兆，豆大的眼淚一顆顆地砸了下來。

　阿歆急忙道：“不過是行得匆忙忘了戴手套被韁繩磨破了而已，包扎起來上點藥很快就好了，陛下犯不著記掛這點兒小傷。”

　李延意緊緊地握住她的手，一雙本就發紅的眼睛一哭之後更紅了：“阿歆，我知道你受的苦……這些年來我一直都想要補償你，可我發現登上了帝位之後我竟連對你好的能力都沒有了。我是不是不配當這天子。”

　阿歆精神一震，挺直了身子：“陛下為何要說這種話？即便左贇走了，陛下還可以重新組建尚書台，不要因為一個人……”

　李延意搖搖頭：“一切都晚了。”

　阿歆不解。

　“衛家有二十五萬大軍，埋伏在距離汝寧兩百裡的岱安郡。”

　阿歆萬分驚詫又不敢發出太大的聲音：“二十五萬……”

　“是，二十五萬，這只是初步調查的結果，實際的數量可能比這還要多。現在內憂外患，衛家肯定會等著衝晉軍大舉南下時趁亂起事。二十五萬，吞下汝寧只在一瞬間。”

　“即便有這麽多人馬，又哪來的糧草供給？”

　“甄文君，她有。她們兩人一直都未斷了關系。”

　阿歆：“……”

　“而且我懷疑衛綸重病是假。一旦衝晉軍攻破孟梁直達官仰，衛綸很有可能會重新爬起來指揮衛家軍。還有不容忽視的長孫家，那個長孫燃神鬼莫辨，天兵神盒正是挑釁也是警告。我覺得她到現在都未必展露出所有的本事。她們已經做好了最充分的準備，而我，竟連個能相信之人都沒有。”

　“陛下，即便衝晉大軍殺入關內，衛家也隻可能出兵勤王，若是要趁機造反不怕被天下諸侯討伐嗎？她有什麽借口傷你？”

　“有。”

　阿歆不解。

　“記得我跟你說過阮家的秘卷嗎？我一直以為那秘卷記錄的只是明帝忌憚之事，對於今日的朝局不會有影響。沒想到……那秘卷記錄的竟是能讓李家徹底覆滅的關鍵之物！”

　李延意對那秘卷內容一直都不太安心，當初她也不是沒試過打開木盒，只是木盒太堅硬根本打不開，衛庭煦說要試著打開便讓她去開了，李延意一直都讓阿隱追蹤秘卷之事。

　昨日散了早朝回來，李延意一心都掛在薄家上，阿隱正在此時將秘卷的秘密，瑞王狸貓換太子的秘密呈了上來。

　閱畢，李延意隻覺得天地迸裂，整個人搖搖欲墜。

　“我知道自己是父皇的第一個孩子，若不是男女之別，太子之位又怎麽輪得到別人。”李延意看著豔陽，慘笑道，“誰知，我亦不是正統，我是那瑞王的……”說到此處李延意無法再說下去，內心深處維持著她天子尊嚴最重要的基石分崩離析，她的尊嚴全然不再。

　“我也是篡位逆賊的後代，無論是男是女這江山都與我無關！天道輪回，當年我父親偷了別人的帝位，如今我的帝位亦被他人覬覦，莫非這就是報應？”

　一雙溫柔的手臂將她圈住，阿歆從她身後抱住了她。

　“若這一切不曾發生，現在的我們便是兩個世家之女，即便紈絝放浪心無鴻志，起碼有山水作伴彼此為盟。春賞百花秋賞月。”

　李延意閉上眼，淚水數數而落。

　她也的確幻想了阿歆所說的生活，很美好，是她想象的所有生活方式中最美好的一種。

　可惜它不存在。

　曾經不存在現在不存在，未來也不可能有。

　睜開眼睛，依舊是她熟悉的危險重重的世界。

　“我已在這個位子，沒有任何退路了。無論如何，寡人必定和衛子卓死戰到底。”

　就在李延意深感衛庭煦所布之局極其詭異，讓人在不知不覺中走到了陷阱的最中心，隨時都有可能一步踏空甩個粉身碎骨之時，局面忽然因為兩件事得到了戲劇性的扭轉。

　薄持深居然大破衝晉軍，奪回了北方近二百裡的疆域，連續打了好幾個大大的勝戰。

　就在李延意收到捷報精神大振之時，另一方的消息傳來。

　衛綸再次病重，已經進入彌留之際，恐怕撐不過幾日了。

　衛綸終於要死了！

　李延意不太相信老天會在這時幫她這樣的大忙，莫不是衛庭煦的計謀？

　李延意要親自去衛府一探虛實。