這是一段枯燥的旅程，申屠鬱就不是個能活躍氣氛的人，現在辛秀也不主動和他說話了，埋頭趕路，兩人之間就只剩下沉默。

　先前辛秀與烏鈺相處，總有妙語連珠，逗得一個面癱都忍不住將笑意從眼睛裡溢出來。她還時不時要想個法子來招他，路邊一朵野花，一株野草，一個路過的趕路人，都能成為談資。她總有說不完的話和用不完的快樂，偶爾還帶著他一起去管個閑事，讓他看看凡人百態。

　可這回，全都沒有了，申屠鬱這才察覺到，徒弟內心中可能遠比表現出的更加難過。

　“自在天快要到了，今夜在此休息吧。”

　兩人落在戈壁上一個石窟附近，越是靠近西邊這個方向，一路上就越多佛教信徒。像這樣雕刻著許多佛像的石窟，大大小小如同珍珠一樣被串在這一條戈壁之途上，都是這裡居住的人們為了自己虔誠的信仰，自發雕刻的。

　甚至一家人世代居住在這裡，父傳子子傳孫，奉獻幾輩子，只為了在這片連綿戈壁雕刻一尊大佛。

　這裡有漫天黃沙，荒野上除了石頭和沙子，極少能看見植物。她們停下的這個石窟非常大，裡面雕的佛像自然也是巨大。辛秀不知道這佛像到底是這個世界的哪個佛，也不知曉這是一種怎樣的信仰，但這不妨礙她驚歎於人類的做工與毅力。

　她前世去看過樂山大佛，這一尊比那一尊看上去還要更大，她們停在大佛腳下，那有個避風港，就是大佛的腳掌。

　這裡似乎是個常有人來休息的臨時駐地，地上還有火塘的痕跡，旁邊放了幾塊光滑的大石。辛秀坐在那大石上，打了個響指，讓火塘裡的火燒起來，申屠鬱就一言不發坐在她對面。

　“自在天，是在那片沙漠中嗎？”

　“是，明日，大約就能到了。”

　說完這對話，兩人又沉默下來。外面起了風沙，嗚嗚咽咽的風聲聽上去有幾分難言的荒涼，火焰微微搖晃起來，映著他們的影子，都在背後的大佛腳下跳動。

　辛秀：是我的錯覺嗎，為什麽配上這個風聲BGM後，氣氛這麽淒苦，仿佛是送丈夫去打仗，這輩子都再也回不來的那種。

　而且不是她送烏鈺，是烏鈺送她。

　這樣的沉悶氣瘋，她倒是可以說點什麽來排解一下，就怕烏鈺不願意聽。

　好在沒過多久，辛秀聽到一陣駝鈴，有一隊人從遠方過來了，停在大佛像旁邊，也準備到這裡來休息。

　這一隊人還挺多，大約七八十人，男男女女都有，一過來氣氛頓時就熱鬧了。他們用駱駝背貨物，還用好幾隻駱駝背了一頂金頂華蓋的寶車，從上面抬下來一個老的眼皮都抬不起來的老人，老人是連人帶墊子一起抬下來的，墊子上都是彩色團花，老人身上也是彩色團花，乍一看就是個花人。

　要不是辛秀還能從這老人身上看到活人氣，見他一動不動的模樣，怕是要誤以為這是具屍體。除了這老人，其余侍從家屬模樣的人，都穿著各種顏色鮮豔的衣服。

　這裡附近有很多佛國，都是小國，圍聚著一個綠洲可能幾百人，就是個小國家，這些人都愛穿彩色的衣服，可能是因為在戈壁上黃色看得多了，就向往繁花似錦。

　這群人自顧自忙碌，收拾出來老人的休息地，才陸陸續續開始搬吃的喝的分吃，喂駱駝，休息。

　辛秀和申屠鬱模樣打扮都和他們截然不同，坐在角落裡，竟然也得到了一份食物。不知道是什麽的一塊烤肉和兩個乾餅，一小袋葡萄乾奶酒。

　他們語言不通，但肢體語言總是互通的，辛秀如今已經能很熟練地和語言不通的人利用各種方法交談，所以沒過一會兒，她就和人聊上了。

　那烤肉干餅和奶酒，辛秀原本是分給了烏鈺，想了想又拿了回來，隻給了他一塊乾餅。

　雖然以前也沒見他拒絕過吃這些東西，但今時不同往日，還是避諱點好。她心安理得地混在一群人中間說笑吃喝。

　很快弄明白了，他們是比較遠一個綠洲裡的小國，他們的國王很老了，要去世了，臨死前想看一眼自在天聖地，於是他們就帶著老國王出發，前往自在天。哪怕看不到真正的自在天，能更靠近一點，老國王都能死得更安心。

　在這裡，實在太多人想去自在天朝聖，所以這群人都不問，也將她們當做了去自在天朝聖的人，大家信仰相同，有時候就像喜歡著同一個愛豆的姐妹，互相還不太了解的時候，氣氛總是和諧的。

　辛秀喝著奶酒，聽他們操著一口沙漠外語，給她傳教。為了讓她充分感沐信仰光輝，他們還即興給她表演了一段佛子救母的故事，故事是歌舞系列，最後的大合唱尤其好聽，在夜晚風沙下傳出去很遠，調子悠揚，充滿異域風情。

　他們太熱情了，辛秀喝得有些微醺，撐著腦袋，看他們唱歌，舞動的影子披著金色的火光，在輪廓圓潤又高遠漠然的巨佛注視下，演繹出一派眾生雷同的悲歡喜樂。

　在這本該淒風苦雨的離別前夜，因為這一群人，辛秀度過了很愉快的一夜，快黎明時她才回到烏鈺身邊。

　“走吧，我看你回自在天，我也該往回去了。”

　申屠鬱看徒弟比先前高興些了，心裡感到很安慰。對於徒弟要親眼看著他進自在天的要求，他並不在意，因為他確實可以進入自在天，所以全然不怕露餡。

　當初，靈照仙人要收他為徒的時候，同時還有個自稱靈性佛的真佛說要渡他進自在天，雖說他是選的靈照仙人，但因為這一段，那真佛說過，若有一日他願意，也可以進自在天看看。

　他們在太陽出來時走過一片往前傾斜的斷崖。

　斷崖前方是接天黃沙，整條斷崖如同天然形成的千佛圖，各個姿態的佛像輪廓看上去是風沙侵襲出來，而不是凡人雕琢的。最前方有一隻佛手，遙遙指向遠方，所以這地方叫做佛指岩。普通凡人若能穿過黃沙，最多也就隻到達這裡了。

　在岩下，有一圈似雪的白色，那不是雪，是有幸穿過後面那片危險的黃沙漠來到此地，最終選擇死在這裡的人。他們身上衣服都被風化，只剩下一堆堆白骨，最後化作佛像腳下的一片塵埃。

　辛秀站在佛指岩上，看見烏鈺走到巨大佛手之上，又回頭看了她一眼，仿佛到了此刻還在擔心，她是否仍然因為他難過。

　其實這一晚上，他都在用這種眼神看她，他自己還半點沒注意，完全不收斂，真是好可惡一男的。

　沒有等待多久，風中忽然響起梵音，一道巨佛的影子浮現在黃沙中，在它之後的黃沙深處，不斷浮現出巨佛的影子，石像陣一般。

　那最前方的佛像飄渺，額心處映著太陽，伸出一隻佛手，恰好落在佛指岩的佛手上，宛如對了一指，烏鈺就一腳踏上了那飄渺佛手，身形隨著巨佛一同慢慢消失。

　辛秀站在原地眺望，久久沒有動彈。

　申屠鬱站在一條通天之途上，聽到虛空中有帶著笑意的溫和聲音問：“你終於想好了，要入我自在天？”

　申屠鬱記掛著外面的徒弟，道：“我只是來看看，馬上就走了，打擾。”

　“……”

　申屠鬱進了這地方，沒有多看，待了一會兒想著徒弟差不多也該走了，就起身離開，為了以防萬一，他還掩藏了身形。

　重新出現在佛指岩上時，申屠鬱才發現徒弟她竟然還沒走，她坐在一尊略小些的佛像手中，眼睛癡癡望著他先前消失的方向。

　申屠鬱一按心口，感到心痛。徒弟她！竟然愛得如此深，還不願離去！

　他再次想，讓徒弟這麽傷心，但凡烏鈺不是自己的人身，他這當師父的，肯定馬上把這人撕成肉條！

　狂暴熊貓虧就虧在沒有讀心術，因為此刻他眼中“癡癡”的徒弟辛秀，望著前方，其實心中想的是：娘的，烏鈺還真就這麽進去了，這麽久沒見出來，看來他真沒騙人，確實是這裡的和尚了！

　她先前懷疑這男人是為了擺脫她所以搞出了這麽蹩腳的謊言，但又覺得不至於為了拒絕她把自己搞成禿頭，心中搖擺不定。了解過如何能進自在天，發現條件嚴苛，修士們都進不去只有自在天的和尚能進後，她就想著，親眼看他進去就清楚了。

　好了，現在事實擺在面前。

　再等下去也無濟於事，看來只能走人。辛秀悻悻地摸了一把鼻子，轉身躍下佛指岩。

　暗中觀察申屠鬱：……徒弟黯然離去了。

　辛秀咬了根乾草，溜溜達達，烏鈺不在，她又恢復了那個懶散的模樣。

　現在該去哪呢？應該是仙西，她問出大致方向了，往那邊走就行。申屠鬱見她好半天才穿過前方那片沙漠，心道，徒弟沒精打采的，這是舍不得啊！

　辛秀穿過沙漠的時候，遇上了昨晚見到的那隊人，他們遇上突如其來的沙漠風沙，險些被吹散，辛秀暗地裡幫了個忙，讓他們得以安全渡過了這一場危機。她想了想，又跟著他們一起往回走，悄悄把他們平安送到了佛指岩下。

　等見到這隊人將剩一口氣的老國王按照意願安置在佛指岩下，又一個個上前虔誠地撫摸過每一座佛像，準備離開，她又跟著他們一起離去，再度護了他們一程。

　走過最危險那一片，她揮揮衣袖飄然遠去。

　申屠鬱看她遠去，沒有再跟著，而是轉道回了蜀陵。烏鈺這個人身，他已經決定，要把他改頭換面成另一個模樣。這個容貌名字都不能要了，絕不能讓徒弟看出不對來。

　他思考許久，這個人身要煉成什麽新的模樣，徒弟才不會對他起那種心思，最後他作出決定：把自己的這具人身換個性別。

　若是女子，徒弟應當不會再愛上他了。

　作者有話要說：

　申屠鬱：搞泥塑。

　你永遠不知道你的師父會做出怎樣的事。