竹竿師叔們一共十二人，以十二時辰為名，職責是守護後山禁地。然而這份工作非常難，因為整個蜀陵這麽廣闊的地方，沒什麽地方不能去，哪怕雲間道場下面，鎮壓著地龍的那處，祖師爺靈照仙人也沒製止徒子徒孫們過去溜達，唯獨這個後山不許人隨便進。

　這下可好了，越是不許人進的地方，大家就越想進。而且擅闖後山的懲罰還有些兒戲——當時不罰，按照積累的次數，三年罰一次。

　這懲罰方法簡直玩兒似得。要讓竹竿師叔們看來，真不許人進的話，乾脆定個嚴厲些的懲罰，可靈照仙人偏不。

　於是這麽多年來，總有那些小崽子前赴後繼試圖闖入後山。有的是為了看據說很凶殘的食鐵靈獸，有的是為了看在後山上天台的靈照仙人，還有的乾脆只是為了故意冒險闖關，想要闖過他們十二人的守關，以此作為遊戲。

　竹竿師叔們對此非常煩惱。

　好不容易等到弟子們都年紀大了，比以前穩重些，後山不再是他們的遊樂場，新的不懂事弟子們又來了。

　申屠鬱是第一個來領徒弟的，畢竟他離的最近。過來時，他正聽到徒弟在和幾個師侄說：“怪我，開車不規范，連累兄弟們了。”

　另一個女孩道：“怎麽是大姐的錯，都怪老二坐車不安生，動來動去的。”

　獨臂少年也不在乎自己頭上的鍋，嘻嘻哈哈撞了撞兩人胳膊，“嗨呀，都是異父異母的親兄弟，追究這個幹什麽，你們不用怕，我師父都說了，懲罰很隨意的，他之前被罰，也就是種一個山頭的竹子而已。”

　另一個少年還心有余悸：“剛才摔下來可嚇死我了，還以為要摔成肉醬呢。”

　最小也最含蓄的那青衣少年則細心地問幾人，有沒有哪裡摔傷。

　徒弟回道：“摔不著，我當時眼看要摔，怕真撞出個好歹，下意識就往後山這邊偏了下，這邊有竹竿師叔們守著，我們落地前肯定能被攔下。”

　申屠鬱：嗯，徒弟還是聰明的，知道保護自己。

　他一出現，徒弟立刻閉嘴了，特別無辜地看著他笑。於是其余師侄也下意識擺出相似的笑容對著他，看樣子是受過嚴格訓練的。

　辛秀站起來，準備跟著師父回去，但申屠鬱示意她坐下，“先在此處等我。”

　辛秀坐了回去，和弟弟妹妹以及竹竿師叔們一起目送師父走進後山竹林，消失在一叢紫竹後。

　“師叔們，我師父進後山，你們不攔嗎？”辛秀問。

　竹竿師叔：“祖師爺說過，申屠師兄可以隨意進後山。”

　這麽特殊的待遇，莫非……師父他是祖師爺親生的？辛秀剛想到這，老二就悄咪咪問她：“老大，申屠師伯難道說是咱們祖師爺親生的嗎？”

　“瞎說什麽，要真是親生的，我能不知道嗎！”辛秀反手錘了老二的腦殼一下。

　其他人都陸續被師父或者師兄師姐領走了，只有辛秀還坐在原地等師父回來。她撐著下巴陷入遐想，師父莫非是去給她偷熊貓了？

　這個猜想雖然不全對，但也相去不遠。申屠鬱是先去見師父靈照仙人了。

　上天台就在後山一個山谷中。一處看上去極為普通的台子，方方正正沒什麽花樣，既不高也不大，台階縫隙還長著野草開著野花，一派荒廢已久無人打理的模樣，唯一特殊的就是台子中央一棵玉樹，熠熠生輝。

　申屠鬱踏上台階，行了一禮。

　“怎麽過來了。”玉樹中傳來聲音。

　“是為了小徒辛秀之事。”

　“嗯，你肯收徒了？”靈照仙人問。

　申屠鬱道：“是師父上次與我說的人。”

　玉樹那邊沉默了一會兒，靈照仙人才再次道：“我不是說過，此人與你，有宿世姻緣嗎。”

　申屠鬱有些奇怪：“正是師父說過此子與我有宿世因緣，弟子才將她收作徒兒，雖不知是何等因緣，但收作徒兒，應是沒有問題。”

　靈照仙人沒說話。

　靈照仙人不知道該說什麽。

　他已修到真仙，許多事都不再管了，只是對申屠鬱這個徒弟有幾分偏愛，因此上回發覺他命有異數就隨手一算，發現他情路坎坷，為了讓他少經一點劫數，便給他點撥了一句，誰知弄巧成拙……這兩人本不該成師徒的。

　靈照仙人：“罷了。”這些事還是讓他們自己去糾纏吧。

　申屠鬱不明所以，但他沒問，畢竟師父總是這麽說一半留一半，雲裡霧裡。他繼續說出自己來這裡的目的：“辛秀徒兒對食鐵靈獸多有偏愛，想帶一隻回去飼養。”

　靈照仙人：“……去吧。”

　申屠鬱告別師父，在後山尋找合適的食鐵靈獸。他也有許久未來過這裡了，雖然此處是他早年居處，但漫長時間過去，山間草木年歲枯榮，又變成了另一種模樣。

　辛秀已經等得有些無聊，開始靠在兩根竹子上背起金火之法，她發覺自己現在可以略微使用一點金系靈氣，剛才用金系靈氣布滿自己的指甲試驗了一下，刨土就像刨沙。

　腳邊兩根還帶著泥土的大筍就是她剛挖土的時候順手挖出來的，通體紫色，筍殼質感如同絲絨。紫竹只有後山這邊才有幾叢，這個紫筍她還沒吃過，剛好帶回去嘗嘗鮮。

　要不是竹竿師叔們看她的神情太詭異，她能把周圍這一圈大筍全都刨出來。

　見到師父出現，辛秀一驚，又是一喜，喜笑顏開地迎上去。

　“師父！這是給我的嗎？！”

　她的眼睛盯在申屠鬱懷中那一團上，心裡不住讚歎。這也太可愛了，世界上比大熊貓更可愛的生物，就是年幼的小熊貓！

　看看這糯米團子一樣毛絨的小東西，簡直是個芝麻湯圓團在湯匙上，被人咬一口露出了裡面的芝麻餡兒。

　幼崽嫩嫩的叫聲惹人憐愛，它靠在人懷裡，昂起頭顱的模樣，更像個小孩。

　辛秀：“師父，給我抱！”

　申屠鬱就把懷裡這小家夥送到了另一個小家夥手中，“日後，要小心。”

　“好好好，我肯定每天給它準備很多好吃的竹筍！用心照顧它！”辛秀滿口答應。

　申屠鬱：“我是讓你自己小心，不要被它傷到。”

　畢竟是以凶猛著稱的靈獸，哪怕只是個幼崽，歲數也是徒弟的幾倍，一不小心打傷她是很有可能的。申屠鬱先前不想太早讓徒弟養食鐵靈獸，就是擔心她年歲太小修為太低，會被靈獸所傷。

　辛秀：“……我？被它傷到？”

　她打量一番這憨態可掬，奶裡奶氣，大小只有自己一半的大熊貓寶寶，怎麽都想不到它要怎麽傷到自己，難道是用爪子撓她嗎哈哈哈哈！

　師父也太危言聳聽，這樣小的家夥，哪有什麽殺傷力。姑且認為師父這是第一次做家長太過操心。

　辛秀抱著這個毛球，發現這沉甸甸的重量有點意料之外，簡直是個實心鐵球，要不是她修了仙力氣比一般人大，肯定抱不起來。

　就算她在原來世界沒有抱過大熊貓，她也知道，那些大熊貓肯定沒有這麽重，她甚至懷疑這裡的大熊貓是不是真的吃鐵，肚子裡全是秤砣。

　不過能抱到這芝麻湯圓一樣可愛的大熊貓幼崽，重一點也是甜蜜的負擔，她不在乎。

　“我來抱。”很明白食鐵靈獸重量的申屠鬱主動為徒弟分憂。

　辛秀把懷裡的大熊貓抱更緊：“不不，我自己抱就可以了。”

　她很是稀罕熊貓幼崽，張羅著給它做個竹編小籃子當床，又來詢問申屠鬱這麽小的熊貓幼崽能不能咬動竹子，要不要給它找點奶水。

　申屠鬱：“不用怎麽管它，它已經不小了，平時自己也能生存。餓了渴了，它會去找竹子。”

　辛秀想，師父這麽宅且孤僻，他估計不知道該怎麽養熊貓，不能聽他的。

　她抱著熊貓幼崽去泡了溫泉，和它培養感情，還挖了不少筍，砍了鮮嫩竹子回來，試著喂給它吃。果然是野生的，非常好養活，給它什麽都吃。

　只是……半夜辛秀被哢嚓哢嚓聲吵醒，發現熊貓幼崽正在咬床，一張不算小的竹床已經被它啃出來一個大洞了。

　辛秀：“難怪感覺屁股涼颼颼的，你再往這邊啃，我就要掉下去了。”

　抱著被子坐起來，扶了扶額。

　她怎麽忘了，這竹樓裡房頂地板家具幾乎都是竹子做的，對於大熊貓來說，可能就等於是一個巧克力做的屋子，處處都是能吃的東西。它睡到一半聞到香味饞了，爬起來啃也很正常。

　“鮮嫩竹子不吃，非要啃這些老竹子，你是喜歡啃脆皮嗎？”

　辛秀試圖把這忙著啃床的熊貓幼崽抱起來，她哪裡知道，這床是申屠鬱睡過許多年的，沾染了他身上氣息，整個竹樓裡都有靈氣，浸潤了整座竹樓，對靈獸來說，這樣的竹子當然吃起來最有味道。

　糯米團子發現要和食物分開，很不情願地抱著床腿。辛秀的動作讓它不高興了，抬起黑色的小爪子，啪一下拍在旁邊的竹椅上。

　竹椅在辛秀眼前四分五裂。

　辛秀：“……”這麽可愛的小爪子，力氣卻這麽大？

　樓下的師父出現在門口，大約是聽到了動靜。燈籠飄在他身前，照亮了房間裡的景象。床和椅子的屍體散了一地，徒弟蹲在一邊看食鐵靈獸幼崽啃床腳。

　“跟我出來。”師父的語氣略嚴厲。

　辛秀起身跟他出去，心想，師父大概是覺得她不應該把寵物抱到床上一起睡，半夜鬧出動靜。

　申屠鬱一扭頭看見她，卻緩和語氣說：“我不是叫你，你回去睡吧。”

　啃掉了床的熊貓幼崽四爪著地，垂頭喪氣從她身邊走過，跟上了申屠鬱。

　辛秀：“？”師父你是不是搞錯了談話對象？

　她趴在欄杆上，看見樓下師父正在和熊貓幼崽談話，說的什麽她聽不太清楚，隻覺得這場景有點莫名好笑。

　申屠鬱：“我選你的時候，不是與你說過了，我這徒兒還小，你年歲比她大許多了，怎麽還欺負她？”

　糯米團子坐在原地垂著腦袋。

　申屠鬱：“人類脆弱，尤其她還未脫凡，受得住你的鐵爪？”

　糯米團子咕咕嗷嗷兩聲，申屠鬱神色稍緩：“知道錯了就好，再不能犯了，否則不能留在我這裡。”

　見糯米團點頭，申屠鬱又帶著它回到樓上，對徒弟說：“我教訓過她了。”

　辛秀把縮成一團的小家夥抱起來，看一眼屋內的破床隨口玩笑：“師父，不如給我打個鐵床算了，省得它聞到香味想吃。”

　申屠鬱的語氣一點都不像開玩笑，“鐵床她也會吃，換成木床。”

　辛秀：“……哈？”

　難道說，修仙世界的大熊貓，是真吃鐵的嗎？