林棉棉迷茫地看著河岸邊， 那一條條被子惠殺死的赤精五鱗魚越堆越多， 越堆越高。

　當初末世剛開始，社會秩序驟然崩塌， 異能者與變異者未能完全運用新的力量依舊不夠強大， 普通幸存者更是一時無法面對一夕之間改變了的世界。在很長的一段時間裡， 縱然各地以最快的速度建立了大小基地， 然而因為動物與水土都開始變異，末世前可以正常飼養的動物幾乎已經難以尋覓， 末世前的正常植株種植起來也十分艱難。

　就在那個時候，變異動植物開始漸漸被幸存者發現。末世裡對於變異動植物由來的研究一直沒有停止。不過直到林棉棉被基地出賣送往中央城，也不曾聽說這一研究的定論。

　不過長期以來， 末世中對這個問題，有兩個說法聽起來更為可信， 一個自然是變異動植物如其名字， 是由地球上的相似的物種變異而來， 這個說法以基因對比相似百分比為佐證。可是同樣的， 讀過點兒書的人都知道香蕉與人類DNA相似度還有五%呢，那些列舉出的百分比其實很難有太大說服力。另一種說法，是變異動植物來自於其他星球，如同突然讓人變成喪屍的病毒一樣，是來自外星的陰謀。

　不過當《食經》正式傳播開來時， 對於普通民眾而言， 這些變異動植物是怎麽來的已經不那麽重要。重要的是， 人們終於可以突破種植與飼養的困境， 不用繼續坐吃山空。

　可惜縱然人們能夠找到《食經》上介紹過的奇異動植物，如何捕捉獵殺甚至移植它們，一直都不容易。畢竟《食經》上只會描述那種動植物的模樣與煮法，弱點與獵殺方法卻是半點沒有提及的。於是在相當長的一段時間裡，各基地的廣播除了來回播放《食經》的內容以外，還會播放大量各基地收集變異動植物的經驗，當然，是他們覺得播出來不會影響大利益的那一部分。像是當初基地中林棉棉她們對變異植物的研究催生，基本上已經出於基地的機密，並不會拿出去與其他基地分享。可想而知，能在各大基地流傳的收集變異動植物的經驗，必然只是其中的一小部分。

　《食經》讓大家更加重視變異動植物，只是捕捉與養殖都非一日之功。

　在各地最高異能者才不過剛到三級的時候，林棉棉在基地的廣播裡聽過一個其他基地發現赤精五鱗魚，請求臨近基地支援共同捕捉的通知。那次通知之後，林棉棉再沒在廣播裡聽過後續。倒是之後有本基地出去支援，回來的人中傳出了後續的事情。

　據說那次去了兩個三級異能者，十多個二級異能者，一級異能者和變異者也去了不少，不算普通人，去的加起來恐怕足足有五六十人。畢竟自打《食經》的內容開始被證實，捕獵變異動植物向來是個熱門事。結果到了那裡，赤精五鱗魚差不多有五六十條，一場大戰下來，幾乎人人用光了異能，才不過殺了一條魚。

　這種魚身上的鱗片非常堅硬不說，肉也硬得刀槍不入。尋常的魚鉤魚網根本一點兒用都沒有。魚弄不上岸，異能者的異能砸進水裡本身就會被消耗不少，那皮糙肉厚的魚壓根一點事都沒有。聽說一開始是有金屬異能者和力量變異者不信邪，直接下了河，當場就被密集的魚群用身體擠得沒了命。據說當時唯一殺掉的一條魚，還是一個三級水系異能者與場中其他低級水系異能者一同連水帶魚隔出了一條推上了岸。光是那條赤精五鱗魚掙扎時對水牢的撞擊，就讓不少低級異能者當場吐了血，那個三級水系異能者也差不多耗光了異能。

　這般難以捕捉的赤精五鱗魚在《食經》中也只是低級食材，對付變異動植物的難度由此可見一斑。還好後來異能者與變異者還在不斷進化者，而變異動植物則一直保持著原來的樣子，逐漸地，人們可以獵殺到的變異動物越來越多，能弄回來的變異植物也不斷增加。長遠來看，人類應該

　終將是地球上的幸存者。只是，林棉棉看不到了。

　之前，在林棉棉看來，修真者與末世時的異能者相比，的確是要更強大的。不過今天看來，她或許還是看低了這種強大的程度。

　因為銅線螺聚集在這不算寬敞河道裡的赤精五鱗魚約莫應該有數百條，甚至更多。光是現在岸上的魚屍就應該有兩三百條了，而河道裡的魚群一眼看去，依然密集擁擠。

　大量同伴的死亡讓原本安逸吃著銅線螺的魚群變得有些躁動，有些似乎已經覺察到不對的赤精五鱗魚開始撞擊河岸，而還有一些則發現了懸於空中不斷撒網造成同伴消失的罪魁禍首，開始向上躍起，想要撞擊元昭陽。

　“赤精五鱗魚算是比較團結的群居魚種，一般不會有落單的。所以現在雖然它們感覺到了有同伴不斷被捉上岸，但是不會有魚害怕離開，反而會因為失去同伴變得焦躁，甚至憤怒。”

　阿白好歹沒忘了自己的解說義務，邊說著邊抬了抬爪，指了指那足下踏著一片木板，似乎又飛高了一些的元昭陽，“現在它們的仇恨點大多數集中在空中，隨著同伴越來越少，它們也會越發憤怒越發孤注一擲，所以如果你們以後有機會撈魚，記得要觀察魚群情況，別一直保持一個高度。赤精五鱗魚現在看起來蠢蠢的，一網一網撈著很容易，其實如果被它們打中一下，呵呵，那可真是夠你們受的。”

　年紀最小的王茗兒往熊蘭蘭身邊靠了靠，“一定要捉光所有的魚嗎？”

　“不是所有的，只是成年的。”阿白指了指元昭陽手上的蛛網，“網眼做那麽大，撈起來的時候再抖抖，小的都能漏出去，過些年又是一群好魚。”

　“好可憐……”王茗兒眼淚汪汪，輕輕拉住了熊蘭蘭的腿毛。

　“弱肉強食，在哪裡都是這個道理。”殺魚殺得手臂發酸的子惠直起身，認真臉看向王茗兒，“它們可憐，那被它們吃掉的銅線螺可憐嗎？銅線螺可憐，被銅線螺吃掉的石中穗可憐嗎？想要好好生存下去，就要加油變強，能勝過自己的越少，自己就越安全，這種道理無論是對魚，還是對我們，都是一樣的。”

　原本用傳魚法陣，根本不用這麽一網網撈，一條條殺，子惠這會兒被赤精五鱗魚頭上的小鱗震得手臂酸疼，教導起王茗兒來，難免比往日嚴肅了幾分。

　“沒事，別看了。”熊蘭蘭拉過王茗兒，掛回了腿毛上，一巴掌捂住了小朋友的眼睛。

　雖說有些話聽起來殘忍了些，但是卻能讓清醒的人越發清醒。

　“請問，我可以幫忙嗎？我幫我爹殺過雞。”新入門的弟子中，一個約莫十歲的男童站了出來。

　“我在家也常做飯……我可以幫忙剖魚。”第二個站出來的，是之前子惠第一次發乾饅頭時問過能不能吃河裡那些魚的，看起來就很會做家事的女孩。

　有一便有二，有二則有三，一個又一個新入門的弟子站出來說出了自己諸如做過陷阱，打過兔子，彈過麻雀等等“技能”，表達了自己希望能幫上忙的想法。

　赤精五鱗魚一身硬鱗片，只是在頭頂正中那片顏色最紅的小鱗被撬下時便會死去。因為赤精五鱗魚一身硬肉多刺，清心堂熬湯都用不上它。所以一般在小鱗被撬下之後，便會以火煆燒魚屍，最後除開那身上剩下的四鱗，其他一切都變為飛灰，把一地的鱗片撿起來就行。這也是為什麽子惠任由魚屍體癱了一地，沒有收起來的原因。一會兒撈完了，元昭陽就地燒了，拿了鱗片，就完事兒了。

　大家想要幫忙的想法很好，但是，完全沒有必要，子惠剛要開口拒絕，一直懸於河上看似一點兒都沒關注到這邊的元昭陽突然發話了。

　“你們去剝鱗片吧，別靠近剛捕上的網裡的活魚。”元昭陽頓了頓，揮揮手，每個新弟子腳邊都插上了一把長得差不多的小刀，

　“到我撈完這些魚，能剝出多少鱗片，都算你們自己的。”

　雖然赤精五鱗魚鱗，只是低級材料，但是架不住這些剛入門的弟子也是一窮二白啊。蒼蠅再小也是肉，這其中窮人家出身的孩子，最是知道。

　元昭陽話音剛落，就有不少弟子拱手謝了元師姐，拿起刀，走向了魚屍山。

　這次捕殺赤精五鱗魚的獎勵中，本就有大量的魚鱗，元昭陽開這個口，也只是從她的份例裡出，阿白和子惠都沒有異議，眾弟子更是覺得元師姐貼心又善心。

　只是沒人知道，元昭陽壓根不是因為那些弟子質樸的表明心意，才說出了這話。完全是……因為關注到了林棉棉站在一邊，看著魚屍，似乎被這一幕震驚，又像是想要上前靠近一觀的模樣。

　大概，她想要看看摸摸？元昭陽就這樣任性地給了林棉棉一個近距離觀察魚屍的台階。

　林棉棉第一時間走上台階。

　赤精五鱗魚……林棉棉慢吞吞伸手摸上了一條魚屍，手指輕輕在魚腦袋被子惠扣掉鱗片的地方打了個轉。這不是林棉棉第一次見到赤精五鱗魚鱗的屍體，這和她記憶中遠遠在基地卡車上看到的，幾乎一模一樣。如果看起來一眼，實際也一樣，那麽子惠剝下的那片鱗片……應該是和喪屍晶核一樣儲有能量的，末世中成為變異動物能量核的東西……金系的能量核麽……

　如果是木系，如果是木系……好吧，如果是木系，自己也已經沒有木系內核了。

　林棉棉混亂地想著，突然靈光一閃，未必，或許……或許未必沒了？林棉棉震驚於自己靈光一閃想到的可能，簡直覺得人生觀再次要被顛覆。

　大部分的弟子都手持刀刃到了魚屍山邊，只有少數幾個還有些猶豫。

　其中就有抱緊了熊蘭蘭腿毛的王茗兒。

　“不想去就不去。”熊蘭蘭感覺到了自己腿毛被扯緊的力道，皺了皺眉，粗聲粗氣地安慰道。

　“熊熊會死嗎？”王茗兒弱弱的聲音從熊蘭蘭的腿毛裡飄出來。

　熊蘭蘭懵臉：“啥？”

　“弱肉強食。”王茗兒抬起頭，明明剛才抱著腿毛發抖，這會兒臉上竟半點不見淚光。

　“哦，不會吧。”熊蘭蘭撓撓頭，“沒人會吃熊妖吧？”

　“我吃。”深綠色像是一塊扁石子一樣的東西慢慢挪了過來，龜長壽伸出頭，笑，“等我變強，就把你烤了吃。”

　“死烏龜你是不是活膩了！”熊蘭蘭一巴掌按在了小烏龜身上。

　王茗兒抖得像是秋天樹上的最後一片葉子，“就像是狼吃掉爸爸那樣麽……”

　“……爸爸？”龜長壽艱難地頂著熊掌爬了出來，“什麽爸爸？”

　“所以，就像子惠師姐說的那樣。熊熊吃了我，烏龜吃了熊熊，然後烏龜也會被別人吃了……”王茗兒仰著頭靜靜地看著熊蘭蘭。

　“呃……”雖然自己說了很多遍，但是並不是真的要吃小孩的熊蘭蘭被王茗兒的邏輯套得有點暈。

　“這個，你教育孩子的方法是不是有什麽問題？”龜長壽總覺得哪裡要不對。

　“如果我是最強的。”王茗兒抓著熊腿毛喃喃自語，“那麽，我想吃誰，就吃誰。”

　“理論上……是這樣沒錯。”龜長壽不自覺地搭了個話。

　被肯定了的王茗兒看了熊蘭蘭一眼，然後抓著熊腿毛，一屁股坐在了熊腳背上。

　熊蘭蘭：“？？？你要吃誰？”

　沒有人開口回答熊蘭蘭的疑問。

　懸於河上的元昭陽，正在剝魚鱗的子惠，還有躺在軟窩裡啃雞腿的阿白，像是感應到什麽似的，齊齊向熊蘭蘭看來。

　熊蘭蘭：“……怎麽說睡就睡。”抖腿。

　腿還沒抖起來，卻被一個翻身壓上的小烏龜阻止了。

　同踩在熊腳背上的龜長壽一臉驚訝：“誒，你孩兒這是要引氣入體了嗎？你看呀，她頭上有風旋兒誒。”