鍾離然帶著顧思源從太一觀下來，乘坐著馬車來到了山腳下。顧思源也不問她要去哪裡，隻隨著馬車一路搖晃。半個時辰後，馬車停下，顧思源隨著鍾離然下了車，看到了立在眼前的小樓閣。

　小樓閣前面栽了一排山茶，紅色白的此時在春光下開得燦爛。一叢茂密的低矮荊棘在樓閣四周繞了一圈，嚴嚴實實地裹住了樓閣與閣前的山茶地，隻留下一道柴門通向了樓閣。

　此刻柴門緊閉，儼然一副樓閣中無人的模樣。鍾離然命侍人隨著車馬原地等候，自己卻牽著顧思源的手，朝樓閣走去。

　“一會隨著朕喊人就行了。”鍾離然這麽說著，來到了柴門前。還差一步就到柴門時，啪嗒一聲，柴門無風自開了。顧思源略有些訝異，跟在鍾離然身後，踏入了柴門。

　一入柴門，方才在荊棘叢外看到的山茶全部都消失不見了，只見一條鵝卵石小徑通向了樓閣，兩旁都是青蔥的菜地。

　地裡種著大白蘿卜，黃花菜，嫩蔥還有蒜苗，以及其他的香草，韭菜一類的東西。顧思源驚訝地扭頭，看向了後方，卻見那一叢低矮的荊棘不知何時起變為了兩米高的荊棘牆。

　她似乎隱約有些明白了，這是某一個太一觀得道修士的住所。

　鍾離然似乎早已見怪不怪，牽著她走上鵝卵石通道，徑直到了樓閣門口，俯身行了一禮，道：“姑祖母，焚求見。”

　鍾離然表字一個“焚”，在楚國，小輩在長輩面前是要自稱表字的。

　閣中響起了一個懶洋洋的聲音，“早知道你來了，快進來。”得到允許，鍾離然這才牽著顧思源走入了閣中。

　顧思源一入閣，隨著鍾離然走了好幾步，就來到了回廊。一道回廊，入眼便是一池溫泉，冒著汩汩暖氣。溫泉中假山嶙峋，相互間隔，擋住了不少視線。

　鍾離然看也沒看溫泉一眼，牽著顧思源穿過回廊，徑直走向了樓閣後院。樓閣後院，是一大片果樹林。樹林中橘子樹居多，剩余的便是柚子樹，梨樹等。

　樹影綽綽間，隱約傳來了揮鋤挖土的聲音。鋤頭吭吭地挖著土，顧思源好奇地朝果林看了看，隱約看到了幾個身穿青衣的人影。

　鍾離然牽著她，朝裡喊了一聲，“姑祖母，你要忙活到什麽時候？”

　果林傳來了女人的聲音，“還要一會呢，你要是不著急回宮，幫我鋤個土。”鍾離然應了聲“哦”，她說著，將外袍的擺子掀起來，扎進了腰帶裡，然後走向了擺在屋簷下的各類農具。

　顧思源瞧她這般熟練，有些好奇地看了她好一會。鍾離然取了一柄她能揮得動的鋤頭，走過顧思源身邊，說道：“姑祖母閣中有藏書，就在前廳左側，你先去看看。朕幫她乾點活，一會就好了。”

　顧思源說道：“我隨陛下一道吧。”

　鍾離然抬頭，看了她一眼，說道：“將衣袖和裙擺扎好，跟朕過來。”

　顧思源點點頭，與鍾離然一起取了柄小鋤頭走入了果林中。時值春日，恰好是給林中橘子樹施春肥的時機。一路走過，不少橘子樹四周的土都被翻新了，前面的那一片還施了草木灰肥。

　兩人走了幾步，鋤頭的吭吭聲越來越近。顧思源跟在鍾離然後頭，遠遠瞧見了一抹藏在墨綠之色中的青衫。待走進了些，方才看清了那青衫之人。

　那是一個面容妍麗的女子，身著太一觀道人慣常穿的青衫，雪白的長發被整齊地束在了一圈紅繩中。女子手持鋤頭，在身前的這棵橘子樹周圍翻著土，見鍾離然過來，停下了動作，兩手搭在鋤柄上，微眯著眼略垂眸打量走近的鍾離然，說道：“去給你母親上香回來了，額頭上的傷怎麽回事？”

　鍾離然施了一禮，應道：“回姑祖母，的確如此。傷是不小心磕到的。”

　顧思源雖不在源州城長大，可作為大家閨秀，該記住的各家家譜，她一點也沒落下。鍾離然口中的姑祖母，必然是楚明帝的姐妹。明帝的姐妹中，信奉太一，又得到如此福地歸隱田園的，便只有前大司命鍾離岱了。

　鍾離岱是楚國的前大司命，如今的大司命鍾離鈺的師父，也是烈武帝的嫡親妹妹。四十年前，蠻族入侵楚國邊境瀾州，一連奪下無數城池。為了一舉殲滅蠻族，初登基的烈武帝傾舉國之力，窮兵黷武，發動了耗時七年的伐蠻之戰，最終將蠻族驅趕到溯北中部之地。

　可這場戰爭，給楚國百姓帶來的卻是一場滅世之災。戰爭耗時耗力，揮霍了楚國的國庫，導致伐蠻之戰期間，爆發了洪水淹沒中宛二州時，國庫無力振濟百姓，導致百姓死傷近五十萬人。

　不僅如此，烈武帝生活窮奢極欲，不顧百姓死活，大肆修築宮殿。在伐蠻之戰好不容易結束後，卻不給百姓喘息的機會，打造了數支艦隊派遣使團出海，欲尋求不死之藥。

　這樣的無道帝王，最終被英明的君主推翻了。當時還是滄瀾王的楚明帝，打著清君側的名號，在瀾州邊境掀起了一股颶風。與此同時，當初還是少司命的鍾離岱攜著監天司坐視不理。在如此裡應外合之下，烈武帝最終被迫禪位給當時的滄瀾王。

　這滄瀾王，就是已逝的先帝楚明帝。烈武帝退位後，被封為雲中王，不過十年便鬱鬱而終，隻留下長子一脈襲爵。如今的攝政王鍾離回，就是廢帝烈武的長孫。

　楚明帝在位時欲立嗣，就屬雲中王鍾離回的呼聲最高。可鍾離回最終還是沒有成為天下之君，得到天下的，是大家都想不到的無知稚子鍾離然。

　而鍾離然能得到皇位，全賴眼前這位前大司命鍾離岱。是鍾離岱主持祭典，叩問天意，替楚明帝問到了東皇的旨意，讓鍾離然成為皇太孫。

　可如今細細想來，一個年老的帝王為了自己年青的皇后，是會挑一個年富力強的太子，還是會要一個年幼失祜的皇太孫呢？

　答案顯而易見，因此又哪裡有什麽天命呢。

　饒是如此，鍾離岱對於這位自己一手拱上王座的孫輩還是特別欣賞的。全因那孩子在第一次穿上帝王冕服祭祀後，曾問了鍾離岱一句話。那便是文康皇帝年幼時詢問太傅的第一句話——如何成為一個好皇帝。

　從這句話開始，鍾離岱看到了鍾離然的天命。因此在明帝死後從大司命之位退下鍾離岱，著令自己的弟子好好輔佐鍾離然。

　鍾離然登基不過兩年，威勢甚隆，處事越發幹練。為此前不久還有臣子上書請求幼帝親政，鬧出了好大一場風波。

　鍾離岱對此事略有耳聞，如今看著她額上的傷，心裡隱約明白了這是怎麽一回事。皇帝大了，上頭有那麽一群人壓著，管著，想要自由也很正常。只是手段如此激進，鍾離岱發覺自己還是低估她了。

　鍾離岱看了一眼她額上的傷，說道：“回頭給你上個藥。”她知道鍾離然的分寸，轉眸看向了跟在她身後的顧思源，心裡咯噔了一下，方問道：“你來我這，還給我帶了個幫手啊。姑娘怎麽稱呼？”

　顧思源一直在旁觀望，聽到自己名字，忙躬身行禮，道：“回大人，下臣乃是弘文館講師，顧思源。”

　鍾離岱點點頭，說道：“思源，好名字。”她仔細地打量了一會顧思源的面貌 ，又問道：“你是顧廷玉的女兒？”

　顧思源答：“正是如此。”

　鍾離岱忽而想到了她的祖母，眼角的余光瞥了一眼在旁的鍾離然，又道：“你祖母，是弘文館的前副館長楚微瀾先生？家學淵博，難怪年紀輕輕就能通過弘文館考核，為國效力。”她笑笑，略有些促狹道：“我如今無官職在身，你也別喊我大人了，隨她一起喊我姑祖母吧。”

　顧思源聞言，扭頭看向了候在一旁神情嚴肅的鍾離然，猶豫了一瞬，方從容道：“是，姑祖母。”

　鍾離岱聞言臉上露了一絲笑容，揮手說道：“行了，快幫我鋤鋤地，這春日可不等人。春肥需早施，不然得耽誤今年的收成。”

　鍾離然稱是，領著顧思源走向了角落裡的一樹橘，一擼衣袖，默不作聲地就揮鋤翻土。

　顧思源跟在她身旁，見她揮著鋤頭吭吭刨土，小臉緊繃，極為專心致志。她略略想了想，隱下了心底的疑惑，在鍾離然身旁找了一棵橘子樹，也動起手來。

　顧思源少時與祖母待在一起，沒少拿著小鋤頭伺候瓷盆中的花草。可給花松土，與農人給果樹施肥完全是兩碼事。不過一會，她便手酸無力，扶著鋤頭挺腰。

　可比她年幼九歲的鍾離然，卻好像做慣了這件事一樣，吭吭地揮著鋤頭，一連將這棵樹的地翻好，這才停了手，抬頭看著顧思源說道：“你要是累了，就去一旁休息，留朕一人在此便可。”

　顧思源看著她，柔和的目光中好像浮著一層碎星那般璀璨。鍾離然扶著鋤頭頓了頓，嘀咕道：“為何要如此看著朕？”

　顧思源直言道：“陛下為何如此嫻熟？”鍾離然擰眉沉思了一瞬，說道：“在中州，跟著父王習慣了。”

　深宮寂寞，她唯一能緬懷已逝雙親的途徑，只有中州王曾經喜愛的農學。可是從現在起，會有一些不一樣了。

　鍾離然想了一會，站在顧思源身前，仰頭問道：“宮裡也不是很無聊，朕養了一院子的花，還有一池子的魚。明年開春，朕還打算種些麥子。當然，那是宮中重地，無朕的允許，誰也不能擅入，哪怕是太皇太后。”

　“顧思源，你要不要隨朕入宮，看看朕的花和魚？”

　作者有話要說：哎，認命吧顧思源，你根本沒辦法拒絕她.(從下一章開始，你們就知道我為什麽說麥麥是黑的了。