秋白芍見秋石面色難看，遂解釋道，“妾身本來也想通報，可外頭沒人守著，妾身隻好擅自進來，不想聽見了姐姐和丫鬟說話。”

　梅洛輕哂，“無妨，你怎麽這麽早過來了？”

　“來看姐姐本就該早些。”秋白芍走近，見梅洛要起身，便按住了她的肩膀讓她坐下，“長久沒來給姐姐請安，今日趕巧，就讓妾身來為姐姐梳妝罷。”

　梅洛透過鏡子看向了秋白芍，女子已經自顧自地從秋石手中拿來了梳子，還打開了她的妝奩挑選。

　再過一會兒後院的姨娘就要過來請安，梅洛知道她的用意，就是要這幅姐妹融洽的場景被人看見。

　現在王府由秋白芍管著，王爺視她如珠如寶，梅洛也只能順著她的意思。

　“方才姐姐說，妾身缺個教導的人……”秋白芍撫著掌上的發，不著痕跡地開口，“這話真是說到了妾身心坎裡了，這些日子妾身花了十成十的力氣，也沒能琢磨出什麽來。妹妹確實想求位師傅指點，可王府裡人人事忙，才富五車又有空閑的，看來看去也只有姐姐了，不知道……”

　梅洛垂眸。

　“王爺親自將府裡的事宜托付給妹妹，便是信任妹妹。”

　秋石在一旁聽得怒火中燒，妾室管事就罷了，竟然要求嫡妻協理一個小妾？天下哪有這樣的道理。

　秋白芍說這話也並不好受，她何嘗不知道求人教自己這些事情丟臉至極，可她更怕下個月還像現在這樣錯漏百出，讓尉遲礪覺得自己蠢笨。

　與其求後院那些難纏的姨娘，秋白芍更願意求面前這位第一美人，一則求她不算失了自己的身份，二則她看出梅洛是個怯弱的性格，不會生事。

　“便是怕辜負了王爺的信任，所以妾身才來求姐姐。”她從桌上摸起一隻點翠釵，俯身貼著梅洛的臉，望著鏡子比對位置。

　兩人相貼，同時擠在鏡子裡，她盯著鏡中梅洛的眼睛，亦讓她看清兩人的處境。女子偏首，輕聲呵氣，“妾身都求姐姐了，姐姐難不成還要推辭？”

　梅洛張了張口，剛想說什麽，被一陣藥味堵住了口。

　她稍稍回眸，目光剛好能落在女子的腹側，那藥味似乎是從那裡散發出來的。

　“妹妹這麽說，我怎麽好推卻。”梅洛應了，“只怕才疏學淺，不要誤導了妹妹。”

　“有姐姐這句話，妾身心裡就踏實多了。”秋白芍放下了手中的點翠，起身從鏡中離開，換了支銀釵，“姐姐膚白，連銀飾都不怕比呢。”

　梅洛應付著笑笑，“你手巧，用什麽都好。”

　“是了，妾身不像姐姐學識淵博，妾身一介小民，既看不懂書又不通音律，平日也就只能研究研究這些打發時間。”秋白芍麻利地給她梳好了發髻，一邊挽發一邊暗暗驚疑，梅洛用的是什麽梳頭水，頭髮竟然這樣的順滑，還透著一股香氣。

　秋白芍不著痕跡地低頭，捏著一綹長發在手中嗅聞，想聞聞到底是哪種香。

　梅洛透過鏡子將這動作看得一清二楚，她看著秋白芍捏著自己的頭髮，偏著頭聞了又聞，聞完之後抬頭思忖了片刻，面上露出疑惑的神情，接著又悄悄俯身聞得更近了。

　她有些尷尬，又不好意思戳破，覺得自己那簇頭髮都不安地發起了癢意。只是一些銀桂荷葉水而已，這樣親昵的動作，就算是丈夫都還未對她做過……怪令人害臊。

　秋白芍聞出了個七.八分，終於放過了手中的頭髮。

　照理梅洛已經喝了一個月的湯藥了，可身上一點藥氣都沒有，還是幽幽淡淡的清香，真不知是怎麽保養的。

　梳好了頭，梅洛讓秋石為自己上妝，等一切妥當，略坐了會兒，外頭便響起了鶯鶯燕燕的聲音。

　三王爺後院百花齊放，共有五位姨娘，這個數量在王公貴族中也是拔尖的，秋白芍進府之前，府中一直由柳氏管理。好不容易管得井井有條的王府突然被一個外人接了手，柳氏的憤怒可想而知。

　這些日子兩人之間的矛盾，就連閉門不出的梅洛都有所耳聞。

　時辰將近，梅洛坐在主位待客，一刻鍾前後，各院的美人們陸陸續續到齊入座。

　這本是一個月前就該有的請安，現在卻要靠一個側妃向王爺求情才求來，梅洛的心情稍有複雜。

　她略笑了笑，保持著體面，“我剛來王府不久，身子又不好，一不能侍奉王爺，二不能操持家務，凡事還得勞煩各位姐妹，尤其是側妃。海棠閣遠，往後姐妹們有什麽要緊事，問過王爺和側妃就是。”

　她本也沒什麽說話的權力。

　坐在梅洛右手下的女子身材豐腴，著一身碧色，卻穿出了嫵媚妖嬈狀，那雙眼眸似桃花，朱唇不點而紅，眉眼處有幾分厲害的凶相，看起來很不好相處。

　“從古至今妾給妻請安都是規矩，咱們王爺是最喜歡規矩的人了，可王妃進府都一個月了，咱們姐妹才能見到王妃，也不知道是誰狐媚了王爺，連祖宗規矩都不顧了。”她說著，目光一分不曾從對面的秋白芍身上移開。

　梅洛見此，更加體會了外頭所說的“柳姨娘和側妃不合”的傳言，才進來頭一句話便直指秋白芍，果真是厭極了她。

　被人點明了罵的秋白芍但笑不語，她放下手中的茶盞，扭頭看向上方的梅洛，“今早過來給姐姐梳頭時，聞見姐姐發上有股淡雅的香味，不知道姐姐用的是什麽梳頭水？”

　柳姨娘一愣，接著怒火中燒。

　好個會使手段的賤人，居然裝瞎做聾忽視她，她前一句說規矩，後一句便在眾人面前拿伺候王妃說事，巴巴地給自己立牌坊。

　“拿松針、銀桂、白蓮、荷葉還有些別的亂做的水，你若喜歡，一會兒我給你一些。”梅洛說著，想起了被她拉著頭髮偷聞的事，面上被臊得有點泛紅。她比當事人都更覺得羞恥。

　羞恥是一回事，但無怪王爺喜歡秋白芍，她確實溫柔內斂且聰明，還懂得隱忍。柳氏真要和她作對，怕是得不了善果。梅洛暗忖。

　“說到這個，方才妾身聽見王妃喚丫頭叫秋石。”柳氏勾唇，扯出一抹嘲諷的笑意，“這倒是巧了，秋石？聽起來倒像是側妃的親姐妹，難怪側妃這麽喜歡伺候王妃，看來是天注定的緣分。”

　場上安靜了一下，柳姨娘滿意自己造出的氣氛，又端起茶盞聞了聞，挑著眉看向了梅洛，笑了聲，“王妃可真是偏心，賞了側妃太后的貓眼，到了我們這兒，就隻拿杯紅葉子來，到底還是側妃和王妃親近啊。”

　“柳氏！”誰想方才還巧笑倩兮的秋白芍忽地拍桌厲喝，“我知道你恨我搶了你掌家之權，可王妃姐姐還病著，你頭一回來拜見就非要這般字字句句攪得她不安嗎？”

　“我……”柳姨娘錯愕地睜大眼睛，被突然的翻臉給震得措不及防，不止柳氏，在場眾人都被這聲氣勢洶洶的厲喝嚇了一跳。她反應過來，剛張了張嘴想說什麽，又被秋白芍搶先一步堵了回去。

　“這些酸話，你私下裡怎麽說都不要緊，我敬你是姐姐，處處讓著你。可現在王妃在這兒，你難道一點敬重之心都沒有，非要王妃為了你我之事心煩才高興？”

　“好了。”梅洛及時抬手，揉了揉自己的太陽穴，“柳姐姐也不是有意的，原是我不好，暑天心氣難免燥，是我不該大熱天的把各院姐妹叫過來。”

　她望了眼窗外，“眼看也快到午膳時候了，我就不多留大家，今天就散了吧。”

　柳姨娘率先起身，衝著對面的秋白芍冷笑一聲，“王妃心善，有什麽錯兒都往自己身上攬，只怕有些人不領情，還覺得意猶未盡不想結束呢。”

　她說罷，轉身就走，步履帶風，頭一個出了海棠閣。

　余下眾人也起身告退，唯有秋白芍還坐在位子上沒有動彈。

　梅洛望向她，“今日是我沒有周全，讓妹妹不高興了。不過柳氏入府早，妹妹凡事還需多加忍讓才行。”

　秋白芍歎了口氣，“妾身明白。妾身卑賤出身，本是無法伺候王爺的，能得王爺錯愛，已是大幸，怎麽會再同後院裡的姐姐們計較呢。”

　她走上前來，跪坐到梅洛跟前，拉著她的手笑道，“倒真是該謝謝姐姐解圍，否則今日不知道要鬧到什麽時候才能罷休。”

　“應該的。”梅洛將手抽了回來，疏遠、客氣，“天氣熱，側妃也早些回去罷。”

　秋白芍知道王妃被柳氏鬧了一番，心情必然不爽，更不高興被她拉出來擋槍，於是也不多糾纏，笑吟吟著起身，“那妾身就先告退了。”

　梅洛看著她神清氣爽地出去，扶著額長歎了一口氣。

　她沒有和秋白芍鬥的資本，甚至不得不順著她的意思，以免她在王爺跟前嚼梅家的舌。

　眼下她被禁足，就是給王爺做頓飯送去都行不通，不知道這輩子還能再見幾次王爺的面容。

　她了解自己的脾氣，恐怕就是能見面，她也不會再巴巴地往上趕了。洞房一日，著實傷人，她可以忍受妻妾之間的拈酸吃醋，卻無法容忍自己的丈夫如此輕貶自己。

　事不過三，梅洛折不下這根骨，寧願拉攏秋白芍，也不想再去死皮賴臉地乞求三王爺的恩寵。

　“王妃，該到您喝藥的時間了。”秋石惴惴不安地端著藥上前，梅洛接過，放到了一旁。

　“放著吧，一會兒再說。”

　“可是大夫囑咐了要按時喝……”

　“喝了藥有什麽用。”梅洛搖頭，“病好了又有誰來看，放著吧，我要去歇了。”

　……

　翌日一早，梅洛剛用完早膳便見秋白芍著人抱著兩本帳簿過來，海棠閣的奴仆少，為數不多的那幾個下人對她也都比對梅洛熱情。

　她出入仿佛自家，輕松愜意得很，連通傳都不必。

　“今日怕要叨擾姐姐了。”她坐在了炕桌旁，將手中的簿子攤開，擺上了筆墨，“姐姐不必管妾身，做自己的事情就是，遇到不懂的，妾身會問。”

　秋石笑著為她遞茶，心裡嘀咕，倒是不客氣。

　梅洛頷首，“妹妹今日來得這麽早，不用服侍王爺麽？”

　秋白芍一邊謄抄一邊答道，“姐姐不知，王爺被皇上派去天津衛辦事了，要十幾日才能回來。”

　“是這樣……”

　察覺女子語氣中的恍然失落，秋白芍隻做不知，專心看她的帳本。梅洛自然會不舒服，她一個正妻連王爺遠行的事情都毫不知情，還得從小妾嘴裡探聽。

　但秋白芍沒空搭理她的情緒，下個月就是中秋，府裡事情一定極多，她勢必要在八月之前熟悉這些庶務，盡快將王府掌握在手中。

　這一個月下來，帳本上的字她倒都認全了，只是算起數來總是出現錯漏。打著算盤撥了一個多時辰，秋白芍正準備讓梅洛給她核對一遍，一抬頭，只見窗前女子已然歪著頭睡了過去，手裡還拿著一本書搭在膝上。

　秋石在旁邊站著，見此小聲解釋，“王妃自病後總是多覺，側妃見諒。”

　“無妨。”秋白芍揮手，“你下去吧，王妃醒了我再叫你。”

　秋石哪裡肯下去，生怕秋白芍對主子不利。踟躕時分，女子柳眸微移，目光不輕不重地橫去秋石身上，笑了聲，“怎麽，擔心我害你家主子？”

　“奴婢不敢！”秋石連忙低頭，咬著牙欠了欠身，不情不願地下去了。

　等她將門關上，秋白芍擱筆下地，揉著手腕松快松快。

　連自己坐在這裡都能睡過去，看來王妃的病確實不輕。她眯著眼打量窗前的女子，就是在病中，第一美人還是那樣好看。炕床靠著大大方方的明窗，她睡在窗前、睡在被潔白的明紙濾過的日光裡，手擱在膝蓋上，松松地握著一卷書經。梅家的二小姐生來就是這樣，她生來就是沐浴陽光，沉浮書香。

　秋白芍輕嘖了一聲，湊上前細看，那張臉上蛾眉皓齒，皎若明月，伸手輕觸，哪怕是炎炎夏日中，都如冰玉。

　雖然王爺厭棄了她，可架不住她娘家的嫁妝豐厚，這些日子梅洛身上熏得香，氣味極好，就連秋白芍聞了都覺得心神寧靜。

　可惜了這妍姿豔質，長得再好看、身上再香又有什麽用，到了也就是個孤老終身的下場。

　她撫上了梅洛的臉，帶著嫉妒，心疑這麽白的膚色到底有沒有塗粉抹脂，可剛碰了兩下，炕床上的女子倏地驚醒，同她四目相對。

　一瞬之間，近在咫尺，呼吸相纏。

　那充滿驚愕的神情和著梅洛身後燦爛的陽光一起，結結實實地撞進了秋白芍的柳眸之中。

　像是長久以來奄奄一息的花朵忽然被催到了極盛之姿，吐露著花蕊，綻開了花瓣，恢復了明媚的嬌豔。生機勃勃。

　她愣了愣，浮現出了想法——

　受驚的梅洛和她傷心起來一樣好看。

　作者有話要說：

　然後每天夜深人靜的時候，就捂著耳朵往王妃院子裡偷偷扔鞭炮：嚇死你了吧，哈哈哈（不是X