送走了秋白芍，秋石推門進來，她打了水幫梅洛擦去臉上的淚，接著一邊讓她喝溫水潤潤哭了那麽久的嗓子，一邊歪著腰幫她給傷痕抹藥。

　梅洛安安靜靜地喝完整杯水後，一垂眸，對上了緊緊抿著唇的秋石。

　“叫碧竹注意著點，”她道，“一有動靜先往我這裡遞消息。”

　“是。”秋石應了，她手指劃過梅洛脖頸上的傷，還是忍不住紅了眼，“主子何必攛掇側妃做這件事，本來碧竹再伺候王爺用上幾個月的膳，王爺也就……”

　“借他人之手總比自己下手來的保險，我身後是梅家一族，容不了半點閃失。拭劍至今，光耍幾個劍花有什麽意思，總是要沾點血才不算枉費功夫。”

　梅洛擱下杯子，神色淡然，“更何況……我也想知道，她對我到底只是無聊時的藉慰，還是真的……”後半句話被她隱下未言。

　“主子！”秋石大驚，“您不會真的對她……”她頓了頓，“您忘記咱們剛入府時，她是怎麽對您的了嗎？您不是一開始就計劃好了麽，等王爺一……就立刻殺了秋白芍。”

　梅洛搖了搖頭，垂下了眼簾。

　“我也不知道。”她低聲自語，像是在跟秋石解釋，又像是說給自己聽，“都是為了掙條活路，多少有些同病相憐罷。”

　秋石望向了她，“憐愛憐愛，有憐就會有愛。”

　“我與她七分有憐，剩下那三分，有沒有愛……”她輕哂一聲，“我自己都看不清楚。”

　至此，秋石便沉默了。

　“去找碧竹吧。她和白芍若是有什麽需要的，你暗中照著辦就是。”梅洛抬了抬下巴，眼眸深邃，“記得，一旦碧竹離開王府，立即誅殺。不要給太后留下絲毫把柄。”

　“是。”秋石低頭，繼而轉身出門。

　梅洛獨自坐在炕床上，她伸手無意識地撚了撚領上的兔毛，片刻，瞌下了眼瞼。

　真是個可憐的傻姑娘。

　……

　雖說答應了梅洛探聽消息，可要弄到三黨全部官員的名單絕非易事，縱使秋白芍能出入書房，這件事做起來也並不簡單。尉遲礪又不會把自己勢力中的官員名字全都寫在一張紙上，她只能在他辦公時瞟一眼，若是運氣好，就能得到一兩個人名。

　這速度太慢，秋白芍其實有點不耐煩，真想直接拿包鶴頂紅往尉遲礪杯子裡一倒了事，但三王爺身體康健，突然中毒必然會引人注目，這法子行不太通。

　不過說到身體康健，秋白芍漸漸發現了不對勁的地方。

　原來的三王爺一日就睡兩三個時辰都精神奕奕，可入冬以來，他一天能睡上五六個時辰，連房事都懈怠了，天一黑倒頭就睡。

　秋白芍本以為是政務繁忙尉遲礪累著了，如今細細想來，恐怕裡面有點文章。

　身體如果出現問題，不外乎是被人下了藥，能讓尉遲礪接沾上藥的地方統共就是兩處：衙門和王府。衙門裡面那麽多官員，幕後的人是不敢下手的，真要下手一定是在王府。

　尉遲礪在王府的時日，一半在書房，一半在白芍院海棠閣，秋白芍的身體無恙，梅姐姐向來嗜睡，還未出閣就喜歡懶覺，時長和在梅家時應該無二。

　她們倆都沒有事，那問題應當出現在書房？

　秋白芍擰眉，她也不懂藥理，更沒法找個大夫來大張旗鼓地驗，但知道這個消息多少讓她心裡有點底。

　尉遲礪既然那麽喜歡睡，她不妨找個時機讓他徹底長眠。

　如此這般，她一邊謀劃著如何讓尉遲礪不著痕跡地暴斃，一邊殷切地在書房伺候筆墨，但凡尉遲礪和她談論朝事，秋白芍便變著法子往下追問。

　她分不清哪些是太后要的、哪些是無用的，於是把自己從前背書的狠勁加倍地使出來，尉遲礪寫點什麽東西，她在旁邊一邊磨墨一邊在心裡默念，將他寫得東西一字不差地背下來，回去默寫成冊。

　一邊磨墨一邊背誦這些晦澀的公文信箋，一邊還要伺候著尉遲礪，秋白芍也有幾次被尉遲礪察覺出了異樣，“怎麽了？”他問，“你最近好像很喜歡盯著我桌上的東西看。”

　“芍兒在看王爺的字。”遇到這種時候，她就靦腆地笑笑，“芍兒近日開始練字了，從前看別人的字隻覺得好看，如今自己學起來，才明白這裡頭有多少門道。平日裡只能見著女眷們的字，難得有機會伺候王爺，芍兒想多看看王爺是怎麽寫字的。”

　尉遲礪聞言，笑著頷首，“本王也看出來了，你入府之後書法精進不少。”他嗯了一聲，“難得芍兒有這份上進的心思，一會兒我專門給你寫幾幅字帖，你回去想怎麽看就怎麽看。”

　秋白芍笑著，心裡長長地松了口氣，背後被冷汗打濕。

　她本就學藝不精，這輩子所有的力氣都用在尉遲礪的書房中了。

　這樣的日子太過提心吊膽，高度凝聚的精神讓她疲憊不堪，多少夜晚夢中，她都夢見自己站在尉遲礪身側，極力默背他所寫的句子。那些字句像是鎖鏈，一圈一圈地將秋白芍死死勒住，叫她動彈不得，心神不寧。

　可夢醒之後，她摸著身旁冰涼的床被，閉上眼睛就浮現出了梅洛。

　梅姐姐……

　秋白芍蜷身，自己抱住了自己，想象著是梅洛抱著她。

　快了……

　很快她們就能永遠在一起，再沒有人能夠妨礙她們了。

　如此這般，日複一日，秋白芍默寫的公文已有厚厚一疊，積攢下的三黨官員人名也有二十余位。

　一個半月的時間裡能湊到這些，對秋白芍來說已是極限，不管東西齊全不齊全，但應該足夠給太后交差。

　她立馬把這些東西交給了梅洛，梅洛捏在手裡，良久無言，只是眼睫撲朔出一層淚霧來。

　“對不起。”她抱住了秋白芍，微微哽咽，“這本是和你無關的。”

　秋白芍呼吸松弛了下來。她被梅洛抱在懷裡，嗅著她身上那股淡淡的紅茶香，忽然就覺得，之前的一切都是值得的。她不再擔驚受怕，縱然疲憊，可她有了在為她們未來努力的充實感。

　“怎麽會無關。”秋白芍撫著梅洛的肩，迷醉地用拇指劃過她的臉側，“梅姐姐的事就是我的事。我想讓梅姐姐高枕無憂，讓梅姐姐永遠心安。”

　“白芍……”

　梅洛咧了咧嘴角，紅著眼睛微笑。她沒有再說什麽，微抬下顎，吻上了女子的唇。

　柔軟的觸感從嘴角蔓延全身，秋白芍閉上了眼，酥麻得喘息呻.吟。好甜……她從前的人生裡，從未有過這樣的甜蜜。

　這樣的吻總是叫人軟了筋骨，梅洛枕在她的胸前，指尖勾著她的十指，懶懶地撥弄女子皓腕上的翠鐲。

　“白芍，他這些日子來得好勤。”她低語著，失落而悲傷，“我不該勾他的，原本我們隔三差五還能一塊兒同寢，現在就連白天想要見面都難了。”

　秋白芍倚著炕床上的軟枕，親吻太甚，她渾身綿軟，只能細細地呼吸。

　這陣子忙於收集情報，她已經許久沒有得到過梅洛的撫慰了。

　“很快了，”她摸著梅洛鬢上的珠玉，臉色潮紅，眼裡帶著一點陶醉的渙散，“等過了這個年，往後我就可以一直陪著梅姐姐了。”

　等尉遲礪死了，整個王府都握在她們的手中，她就算搬去海棠閣住，也沒人敢有置喙。

　梅洛抬眸，她深深地望著秋白芍，輕聲道，“白芍，你真的想好了，他可是你的夫君，以後繼位大統，你或許還能成為皇后。”

　她說完便噤了聲。

　這句話其實多余了，梅洛不該說的。但當秋白芍雙眼晶亮的將那麽厚厚的一遝紙交給自己時，她實在無法沒有觸動。

　那不是紙，是本該屬於秋白芍的皇后鳳儀，是她謀劃了整整四年的通天之路。

　到如今，她自己揮劍斬斷了那條天橋。毫不留情。

　秋白芍搖頭，“梅姐姐不是說過麽，到了皇宮裡，我們之間的距離就更遠了，見面也不比在王府方便。”

　她的臉上浮現了屬於少女的羞怯，一如枝上的春桃，是桃樹一整年才凝結出的的精粹，甜中殘留著矜持婉約的酸。“我隻想和梅姐姐在一起。”她說著，拉起了梅洛的手，覆在了自己臉上，像是小貓似地蹭著，那眼睛濕潤明亮，充斥眷戀。

　梅洛凝噎，她垂下了眼眸，複又笑了笑。

　“我也……隻想和白芍在一起。”

　臨近年關，窗外雪落紛紛，海棠閣燒著銀絲暖炭，恍然如春。

　……

　送了秋白芍離開，梅洛喚了秋石過來，“告訴碧竹，今晚就動手罷。”

　秋石詫異，“主子不是說要借側妃之手麽？”之前那樣使苦肉計，就是為了讓秋白芍下手，怎麽又換成碧竹了。

　梅洛將秋白芍送來的那一遝紙遞給秋石，“送去宮裡，告訴太后，三王爺明日一早出殯。”

　她放棄了，不想再逼秋白芍，她是個傻孩子，一輩子就沒被人疼過愛過，於是稍一沾暖，便什麽都顧不上地往暖處鑽，就算那是團要用她的血來燃燒的火，她都傻乎乎地拿起刀開始割脈。

　梅洛不忍再讓她為難。

　殺人的事，還是她來辦。

　秋石接過，“那奴婢去了。”

　“早去早回。”梅洛撣了撣裙擺，面色淡然，“回來同我一起送王爺最後一程。”

　“是。”秋石跪下，眼眸沉沉。

　梅洛扭頭，望著窗外越來越急大雪，輕笑了一聲。

　瑞雪兆豐年，好啊，這樣的天，屍體往外一拋，過上一夜，什麽都看不見，只剩下無暇的聖潔。

　是個好年。

　……

　當晚尉遲礪被請來海棠閣用膳，他有些意外，梅洛難得主動邀寵，想來是為了過年有事和他相商。

　尉遲礪不疑有她，當晚宿在了王妃院裡。

　用過膳後，兩人就寢，他躺在床上，見梅洛遲遲沒有更衣，於是疑惑，“怎麽，還不睡麽。”

　梅洛梳著七尾鳳的王妃儀容，坐在了床側。她難得有這樣裝扮隆重的時候。燭火搖曳，光影同時鍍在她的側臉上，第一美人美得名副其實，令人心悸。

　尉遲礪見她靠近，自然而然地拉住了她的手，“洛兒今日，甚美。”

　梅洛一笑，“今晚是王爺的大日子，臣妾自然重視。”

　“大日子？”尉遲礪挑眉，“本王怎麽不……”

　他話未說完，倏地吐出一口血來，色澤紫黑。

　梅洛俯身，鳳凰七尾上的紅瑪瑙隨之落下，發出清脆的玉響。那聲音細微地猶如雪落，除了相貼的兩人，再不會有旁人聽見。

　她對上了尉遲礪震驚的眼，勾起了紅唇，伸手點在了尉遲礪唇間。

　“噓——”梅洛笑著，“臣妾知道王爺想問什麽。今晚請王爺過來，本就是為了給王爺解惑的。一日夫妻百日恩，臣妾到底不忍心讓自己的丈夫，死了都做個糊塗鬼。”

　她戴著鳳冠，穿著紅裙，一如兩人初見。

　那一日紅喜漫天，她坐在床上，期翼羞澀地仰望自己的夫君，他說：“下去，這龍鳳喜床你也配？”

　如今，他躺在床上，聽見她幽幽歎息，“夫君，若有來生，可記得不要再投帝王家。權禦天下，就憑你，也配？”