侍女捧來鎏金的銅手爐與銅腳爐， 一人奉予郡王妃，另一人俯下手將腳爐放到郡王妃的腳踏上。李玉華一身櫻紅繡梅花兒的小毛衣裳，“我近來不知怎了， 總覺著熱， 炭爐在屋裡放一會兒都渾身出汗， 白天都不能燒炕，略熱些就煩噪。姨媽遷就我這有身孕的人吧。”

　“這有身孕就是什麽症狀都有的。”郡王妃道，“怕熱倒不稀奇。娘娘今日飲食可好？”

　“跟昨兒一樣，挺好的， 特別能吃。我現在飯食就超過三哥了。”

　郡王妃笑， “孩子正是長的快的時候，娘娘只要餓了就傳湯飯， 別虧著肚子。只是用補品時先問過太醫， 孩子虧著不好， 可補養太過將來生產時不利， 娘娘必要留心。”

　李玉華點頭，“小章太醫給我診過，平時除了燕窩，不用吃旁的滋補。”

　郡王妃便放心了，李玉華道，“小寶過來跟我說，明天有若風部的公主來請安。帝都的規矩我都懂， 聽說北疆各部落風俗與帝都多有不同， 我想姨媽對北疆的事務興許知道， 跟姨媽打聽一二。”

　“若風部以前是個大部落， 不過，北疆逆王謀亂， 若風部猶豫不絕，大敗於逆王，部落受到重擊，從此族長一脈衰落。他們部落沒什麽要避諱注意的規矩，無非就是禮節與漢人有些不同。公主過來請安應該會提前學一學咱們漢人的規矩，娘娘隻管準備出賞賜之物就行了。”郡王妃手指輕輕摩挲著微有些燙手的手爐，“您要精神頭好，就同公主聊幾句。要是累，賞賜後把人打發了也不失禮。”

　“姨媽，明兒你也過來，還有信安郡主，幾個姑娘都一起來唄，咱們在新伊總得住上些年頭，也見見這些部落的女子。”李玉華說。

　郡王妃笑著應下。

　努爾汗公主是個圓臉龐美貌少女，笑起來嘴角浮出兩粒圓渦，帶著一種嬌憨的甜美。這位公主的漢話竟說的很不錯，還帶一些帝都口音。雖是編了許多小辮子的異族打扮，禮節也很好，行禮的動作稱得上流暢，“努爾汗見過王妃娘娘，願娘娘平安吉祥。今日得以拜見娘娘，努爾汗三生有幸，努爾汗代表若風部落的子民向娘娘獻禮。”恭敬的奉上禮單。

　“公主不必多禮，請起，坐下說話。”

　雲雀轉呈禮單，李玉華略略看過，便放在了一畔，與公主說起話來。先是與公主介紹了郡王妃、信安郡主，大姑娘、穆惜今、江之妻何氏、穆慶之妻蕭遙幾人與公主相識，又問努爾汗公主什麽時候從家中啟程，若風族長身體可好，一路上可還順遂，又問王宮的飯菜是可否，如今的住處可還舒適的一些套話。

　這一番套路下來，李玉華算是理解藍太后為什麽在命婦請安時行禮後就打發諸誥命告退了。

　第一次見面，也就是這些套話。大家客氣友好的一番，李玉華說，“公主的漢話說的真不錯，是專請先生教過的麽？”

　“是。父親常說漢家文化深遠，從小就給我請了漢家的先生教我詩書。只是我學的不太好，詩文只會背不會寫，讀過一些史書、遊記。”

　“這就很難得了。”李玉華問，“都讀過什麽書？”

　“北疆各部順歸□□自明聖皇后始，我最喜歡明聖皇后的傳記。”

　李玉華驚喜，“我也很喜歡明聖皇后的傳記，讀過許多遍。明聖皇后真是我們女子的楷模啊。”

　然後，倆人還討論了各自最喜歡的內容，看得出都是深研細究過的。一來二去就到了中午，李玉華留公主宴飲，她如今不能吃酒，便讓大姑娘幫著照顧公主些。努爾汗公主年紀不大，性情卻是很穩重，也向李玉華介紹了許多部落的情況。

　原來若風族長膝下隻此一女，李玉華笑，“我聽說部落中不乏女族長，公主是若風族長的唯一子嗣，以後公主豈不就是女族長了。”

　努爾汗公主臉上一喜，就欲說話。郡王妃夾著燉羊肉的筷子立刻放下，搶先一步向李玉華解釋，“娘娘有所不知，各部落繼承人，先要有朝廷賜下詔書，這樣待族長退位，新族長便可繼承部落，成為新的族長。”信安郡主也是險給李玉華驚出一身冷汗，李玉華笑，“原來是這樣。”見努爾汗公主面色複雜，知她年紀尚小，縱再做老成也難免露了心事。李玉華便問她，“公主可得到朝廷詔令了？”

　“還沒有。”努爾汗搖搖頭，連綴在辮子上的寶石都有些黯淡，不過，努爾汗的神色也很堅定，“我時刻準備著為朝廷治理部落，安撫部落子弟，教導他們忠心朝廷、殿下、娘娘。”

　李玉華頜首，“公主的忠心，我收到了。”努爾汗公主舉杯，“我敬娘娘。”

　午膳後，李玉華獨留了郡王妃在身邊，細問若風部的事，努爾汗公主很坦誠，“現在部落約有萬人上下，除去孩子，五十歲以上的老人，婦人女子，能護衛部落的青壯有三千左右。我沒有旁的兄弟，我與父親面臨困境。”

　“我看出來了，你們是打算為你取得朝廷的敕封麽？”李玉華問。

　“是。我希望由我繼承部落。”努爾汗美麗的眼睛裡滿是堅定。

　郡王妃慢慢的吃著茶，李玉華也很誠懇，“我雖然是第一次見公主，出於對同是女子的好感，我對於公主的志向是欣賞的。當然，王爺是北疆的藩王，你們遞交朝廷請求敕封的折子，必需要先經王爺的認可，朝廷才可能批複。這事不難，只是有兩件事，第一，公主這麽急希望能從我這裡得到支持，我想是有原因的。第一個原因是你的父親若風族長可能並不支持你繼承部落。第二個原因若風族長今天向王爺請安，他若願意將部落傳給你，會親自向王爺表示這樣的意願，並希冀獲得王爺的支持。那麽，你又在我這裡說起部落繼承，可見你們面臨的困境極大。我不知道究竟是哪一種，但不論哪一種，即便有朝廷的敕封，退一步講，公主你得到族長之位，又能坐得穩嗎？你有成為一族之長的實力嗎？”

　努爾汗的臉頰隱隱有些泛紅，或者是被李玉華直接點破處境覺著有些難堪，不過，這真是位堅強的姑娘，她只是有些不好意思，沉一沉心緒，直接承認了，“是的。娘娘，我父親現在還在猶豫是讓我嫁給且末部的族長，還是讓我繼承族長。我父親認為，一族之長的擔子太重。而且，去年且末族長的妹妹嫁給了部落大長老的兒子，部落裡支持我與且末族長聯姻的人就更多了。我並不厭惡聯姻，但是，實力懸殊的聯姻是得不到任何尊重的。而沒有尊重的聯姻之後，我的族人必將陷入悲慘的境地。”

　“我的父親心很軟，不舍得我吃一點苦，這是他身為人父的慈愛，以至於他甚至忘了，世上沒有不辛苦的人生，難道我嫁了人就能不經一點辛苦？我至今未能說服父親，是因為以往年小幼稚，未曾準備好承擔一族之長的責任。如今我有此志向，卻發現身邊困境重重，今日來面見王妃娘娘，一則為給娘娘請安，二則也是向娘娘陳述我的志向。娘娘所言，我心中會認真記下，我很欣喜得到娘娘的支持，我會成為名符其實的族長。”努爾汗公主不卑不亢的說。

　“希望能看到這一日。”李玉華笑著祝福。

　努爾汗公主道，“定不負娘娘所望。”

　李玉華道，“難得你來一趟，我如今不方便出門遊玩兒，今日你且回去安歇，明天我讓昭寰、惜今她們與你一起出去逛逛，不過，這新伊城怕是你比她們還要熟悉些。”

　努爾汗公主笑，“那我介紹新伊的好去給她們，她們同我說說關內風情。”

　李玉華又頒下給努爾汗公主的賞賜，就讓她回去休息了。

　李玉華斜倚著軟囊，不禁道，“一個萬數人的小部落就有這麽多事，這位公主也不容易。”

　“努爾汗有一句話說的很對，世上沒有容易的事。”郡王妃笑望著李玉華，“娘娘應對的真好。”“我也是將心比心，聽這位公主說話是個明白人，就是不知以後如何了。從咱們這裡說，當然希望各部落能維持原樣，且由未部落若兼並若風部落，勢力就有些大了。”李玉華說，“姨媽讓昭寰姐留心，我要細看看這位公主，倘真是可造之才，順手幫一把不算什麽。若就是一張嘴，也別白瞎咱們的心。”

　郡王妃應下，李玉華道，“部落繼位需要得到朝廷許可的法子不知道誰想的，這法子好，倒是加強朝廷對各部落的掌控。”

　“他們各部落願意歸順，自然不能只是名義上的歸順。這與各屬國是一樣的，譬如北安關外的高句麗王位更迭，南夷族安國公之位的傳承，連帶北疆各部，他們的世子都要經過朝廷冊封，不然便是奪位謀逆之罪。”郡王妃同李玉華細做講解，郡王妃道，“娘娘天資聰穎，明曉利弊，這些事規則知道一些，臨事隨機應變即可。”

　李玉華點頭，“多虧姨媽提醒我。”

　“也是我的疏忽，沒想到若風部是這樣的情形。其實，規矩是死的，即便娘娘不知，憑娘娘的才智也出不了差錯。”

　“姨媽別總是讚我，昏君就是這樣來的。”

　“你可見我讚過旁人。”郡王妃的目光充滿欣慰，“有些人，一點就通。有些人，怎麽教都不會。娘娘便是前者。娘娘是注定要有大作為的人。”

　李玉華道，“雖然這樣說顯得不謙虛，不過我也這樣覺著。”逗的郡王妃一樂，郡王妃眼中既有喜悅且有傷感，“我會看著娘娘登臨鳳位，母儀天下！”

　我要看著我妹妹的兒子成為這天下至尊，我要這如刀史筆重新鐫刻關於柳家的一切！我要讓天下人明白，柳家還有我，柳家，還在！

　☆、二七六章

　雲雀送努爾汗公主回來， 李玉華正在院裡遛達，自從有了身孕，孫嬤嬤就一直擔心李玉華累著， 平時服侍的甭提多周到， 就是這走路也有步數管著， 孫嬤嬤細致的請教過小章太醫和裴七叔，還請示過三殿下，規定皇子妃一天最多走一千步，而且走路得慢， 萬不敢像以前似的活蹦亂跳。

　小世子來的多不易啊， 東宮二胎都比小世子要早一些。

　午後太陽正好，李玉華就喜歡出來走走， 曬曬太陽， 用李玉華的話說， 光憋屋裡容易把孩子憋傻。

　雲雀行過禮， “奴婢把娘娘賞賜的東西送過去，還見到了若風族長，想是殿下那裡比咱們這裡還要早一些的。”

　“公主住的地方如何？”李玉華問，就有侍女搬來鋪著厚墊的太師椅，孫嬤嬤扶李玉華坐下。

　雲雀回道，“奴婢沒細看，不過打眼一瞧， 都是周周到到的。”

　李玉華頜首， “這就好。小寶一向細心。”

　西廂小廚房裡， 雲雁端來一個白玉小盅， 蓋子掀開來，一股酸梅與奶香飄散開來， 李玉華竟是抑製不住的吞了吞口水，問，“這是什麽，聞著味兒忒好。”

　“用梅子乾與鮮奶一起燉的奶羹，娘娘嘗嘗，這會兒入口正好。”

　李玉華接來，三兩口吃完，又有些不過癮，說，“再來一盅。”她頗是擔憂，“我是不是太能吃了。太子妃和二弟妹懷孕的時候，都是又嘔又吐，我一點兒想吐的感覺都沒有，還總是餓。”

　孫嬤嬤道，“這是世子心疼娘娘，那淘氣的孩子才折騰娘哪，乖巧的孩子懷相好，做母親的就不會那麽累。娘娘胃口好，約摸也是世子的緣故，孩子正是長的時候，一人吃兩人補，娘娘這些天半點兒沒見胖。”

　“誰說的，小肚子都快出來了。”李玉華別著腳靠著椅背，摸摸半點兒不顯的腹部。

　孫嬤嬤笑，“娘娘約摸是外懷，故而顯懷的略早些。”

　正說著話，就見穆安之自院外而來，李玉華驚喜的起身，“這麽早就回來了？”

　“今天本也沒什麽事，幾件劄子批好我就回來了。”穆安之問，“中午吃的什麽？吃的可好？”原本兩人情分就極好，自李玉華有了身孕，穆安之每天都會早些回來，這一頓噓寒問暖，叫孫嬤嬤都聽笑了。

　孫嬤嬤回稟王妃中午用了多少飯食，李玉華道，“我剛還同嬤嬤說哪，中午我就吃的不少，剛又喝了兩盅梅子燉奶，我這食量如今比你還大。”

　穆安之笑，“有孕怎麽一樣，我聽如玉說木香姐如今也是一天好幾頓。可見咱家小麒麟胃口好，以後定是個會吃飯的孩子。”

　因為李玉華先時做過麒麟的胎夢，穆安之給兒子的名字都想好了，就叫麒麟。李玉華聽穆安之的話就想笑，“誰家孩子還不會吃飯不成？”

　“我聽說有的婦人有身孕會哇哇吐個沒完，就知那樣的孩子不乖巧。”言下之意，他家孩子是最乖巧的。穆安之自打知曉自己要當爹後，就平添了許多不謙虛的品格，如今還沒見到孩子的面兒，就滿嘴他家孩子有一兒二了。好在這北疆他是老大，何況，近人皆知親王殿下成親三年多猶膝下空空，也很能理解親王殿下盼兒子的心情啦。

　李玉華聽著穆安之不懂裝懂，胡說八道。倆人都是頭一遭做父母，說起孩子的話題總是沒個完。李玉華問，“裴狀元今天過來了麽？”

　“過來了，要跟我結帳哪。”穆安之搖頭，“自打如玉做了官兒，是一日比一日的摳兒了。”

　“什麽帳啊？”李玉華一向對帳敏感。

　穆安之打發了侍女，才與李玉華說起來，“安黎那邊兒的帳，不是沒兵甲麽，現在木香姐那邊兒的鐵礦石閑著，就借了些鐵礦石又借了些人手打製了幾件民用長刀。又聽說木香姐常年收皮子，鋪子裡也有匠人，就借皮子借匠人又製了些衣甲。”李玉華忍俊不禁，打趣，“你這倒挺會借。”

　“不白借，都是真金白銀，我難道會叫木香姐吃虧？我就是看不慣如玉那小氣樣兒。”穆安之笑老友一句，“不過這次虧得木香姐幫忙，她那裡有朝廷撥下的鐵礦石，不然還真發愁。”

　李玉華道，“我看民間有鐵匠鋪，而且，民間不禁兵用兵器，三哥，不妨多買些鐵礦石，不是說陸侯那裡的兵器也多有破損不足麽？朝廷補給不足，不如先鍛打些民用的補上，總比沒有的好。”

　“民間倒是有鐵匠鋪兵器鋪，只是鐵礦一向都是朝廷開采，能流入鐵匠鋪的並不多。”穆安之解釋給李玉華聽。

　李玉華就覺著她家三哥死心眼兒，這世上還有拿銀子買不來的東西？李玉華眼珠轉動，“木香姐其實不大會做生意，她長處在搞研究上，什麽東西給她搗鼓搗鼓就格外與眾不同是真的。你看，她連帳都是讓裴狀元管著了，她做生意，也就知道一個買一個賣。三哥既是缺皮子，我在木香姐的皮鋪子裡入上一大股，多拿出些銀子來，咱們就能多收些皮子。皮匠也多雇一些，如今正趕上兩個部落的族長過來，我讓白東家同他們談樁皮料生意，先看看他們人品。”

　“成。你們收來的皮貨，有多少我都要。”穆安之立刻說。

　“這好說，原就是為了咱們自己便宜。”李玉華道，“你有沒有見過木香姐的皮靴鋪的皮靴，那靴子製的好。你乾脆把安黎他們的靴子也在木香姐的鋪子定算了，你們是大客戶，木香姐肯定會給你們優惠的。”

　李玉華還有事跟穆安之打聽，“今天要不是姨媽提醒，我險就說大話。”把見努爾汗公主的事與穆安之細說了說。

　穆安之道，“若風族長瞧著便有些軟弱的性子，不過，他人也有些智謀，只是智計都在小處。看他們自己的意思吧，倘努爾汗公主能撐起部落，咱們樂見其成。”

　“三哥，我聽姨媽說各部落如今的情形有些像依舊朝廷的各屬國一樣。”

　“這話沒錯。”穆安之道，“像各州府縣衙是直接歸朝廷管的，如各部落的內政，是他們部落自己做主，朝廷一般不干涉。”

　李玉華低聲道，“那他們各部落用的兵器是哪兒來的？”

　穆安之複雜的看她一眼，李玉華道，“你把新伊城收拾住了，我跟木香姐打聽打聽。這事兒先不急，藩王是啥，北疆有的，那不就是咱家的麽。”李玉華也沒打算強搶，但是她打聽出誰家富余，她就有法子弄過來。

　穆安之不禁想，怪道皇祖母一直說我有媳婦福，果然我命中也是有些福分的。其實穆安之與裴如玉私下商量過這事，不過眼下穆安之剛就藩，此事卻是急不得。穆安之再未與第三人說過此事，相信裴如玉也不會跟木香姐說。如今李玉華這樣一說，穆安之暗道，我非但有媳婦福，我與媳婦還心有靈犀。

　殊不知，李玉華完全就是奸商思維作祟，鑽空子什麽的，李玉華一向信手拈來。既是不好買朝廷的鐵礦石，各部落若有鐵礦出產，買些估計是不要緊的。要緊也沒關系，不叫人知道不就成了。

　至於是不是有違律法，李玉華一心朝皇后奔的人，何況她如今肚子裡還揣一個，若說以前都是為自己，如今就是為兒子，李玉華也得再拚一拚的。

　李玉華琢磨著一家子往皇權路上飛奔的事，第二天唐墨送來巴末族長的請安折子，唐墨說，“巴末族長說聽聞三嫂你有身孕的喜事，想親自過來向你祝賀。”李玉華翻了翻這請安折子，莞爾，“這巴末族長倒是挺機伶。”

　這些各部落的人嘛，雖說風土習俗與漢人不大相同，可李玉華瞧著，倒也差別不很大。

　☆、二七八章