從集市上歸來，袁香兒挽著雲娘的手臂親親熱熱走在回家的路上。

　正巧遇到斜對門陳家的長子鐵牛。如今的鐵牛有了大名，單名一個雄字，現在縣衙裡做捕役。他下衙歸來，穿一身嶄新的圓領衫，戴交腳襆頭，腰上束著青白捍腰，跨一柄雁翎刀，身高腿長，劍眉星目，已不再是當年猴在樹上摘果子的頑童。

　人高馬大的陳雄見了雲娘和袁香兒反而有些局促，見了個禮面皮就紅了。

　袁香兒站在雲娘身後，平平淡淡地叉手行禮，既無扭捏，也沒有一絲多余的熱情。

　袁香兒知道這個從小一起玩大的男孩對她那麽一點的青春萌動之情，可惜她對別人沒感覺，也就不想留下什麽不該有的誤會。

　陳家大嬸正好推開門扉出來，瞥了一眼自己沒用的兒子，拉住雲娘就站在路口說話，

　“韓家的事聽說了嗎？”

　“東街口永濟堂的那位大夫嗎？”

　“可不是他家嗎。”陳家嬸子一拍大腿，“韓大夫那麽好的人，也不知道犯了什麽忌諱。年頭的時候夫妻兩個接連著走了，隻留下一個八九歲的小公子。偏偏他家還有兩個黑心窩的族兄弟，明著收養，暗地裡變著法磋磨自己的親侄兒，一心想要斷送了那韓小公子的性命，好佔了他家的鋪面田產去。”

　陳雄在邊上插了一句：“娘親，此事還不曾定案，倒不好這般說。”

　“你懂得個屁。”陳家嬸子一把推開兒子，擠在雲娘身邊，“你說那個韓小公子，大家都是打小見著的吧？小時候白白嫩嫩的，多水靈啊。在兩個叔叔家輪流住了半年，整個兒瘦的呀，手臂比桔梗還細，身上時常一塊青一塊紫的，說他叔叔嬸嬸沒虐待他，誰信呐。”

　“這麽說來，那孩子當真可憐。”雲娘歎息了一句，“韓大夫在世之時，行善積德，不應如此才是。”

　八卦是人類的天性，古往今來都一樣，陳嬸看見雲娘配合她，更是說得起勁，

　“誰說不是呢，前幾日那起子壞了心腸的東西，大雪天的讓韓小公子進山砍柴，我在這院門口都瞧見了。估計那孩子那天起就沒回來，如今兩家人還假惺惺地到衙門裡擊鼓報官，說孩子丟了要找孩子。害得我家大郎這幾日好一通辛苦尋找。按我說根本不用找，肯定就是叫那兩個黑心肝的叔叔給害死了。”

　“阿娘。”

　身後傳來陳雄無奈的勸告聲，和陳家嬸嬸絮絮叨叨的埋怨聲。

　袁香兒跟著雲娘向著家裡走去，心裡卻想著阿滕之前說在山裡撿到人類的幼崽，會不會就是這位韓家的小公子呢？這麽說來這個孩子留在妖精的世界裡，說不定比生活在人類世界幸福一點。

　“香兒快來看看，這又是誰送來的？”雲娘拉了袁香兒一把。

　在她們院子的門外，擺放著一整隻新鮮的黃羊，那隻黃羊肥美異常，已經剝洗乾淨，整整齊齊擺在幾片大闊葉上，邊上依舊堆了一堆亂七八糟的小蘑菇。

　袁香兒急忙在周邊搜尋了一圈，卻沒有發現任何的痕跡。

　“算了，天氣這麽冷，整好吃羊肉火鍋。”雲娘和袁香兒一起把黃羊往家裡搬，她看著袁香兒直笑，“從前你師父在家的時候，經常有人這樣送禮物來，這七八年不見的事情，如今倒是又有了。”

　雲娘是一個普通人，她看不見隱匿了身形的妖魔，也不懂任何法術，但袁香兒覺得她的心裡比誰都明白。也許師娘什麽都知道，只因為那不是屬於自己的世界，所以不願多說。

　天色漸晚，雲霞漫天，濤聲陣陣的松林間，一棵高高的雲松頂部，站著一個孤單的身影。

　那人一頭銀光流轉的長發被高處凌冽的寒風撩動。他一手扶著樹乾，身軀隨著腳下的樹枝微微起伏，琉璃般的眼眸一動不動地注視著前方那亮起了溫暖燈光的小院。

　“來嘍，香噴噴的羊肉湯。”

　院子裡傳來一個女孩清脆好聽的聲音。

　站在樹頂上的男人直起了身，眼眸亮了亮，他的視力極好，從他這個角度正好能看見那個四方方的天井中的一切。

　那個女孩卷著袖子，雙手提著一桶熱乎乎的羊肉湯出來。她先到黑狗的屋子前，給那隻搖頭擺尾的大黑狗添了滿滿一盆子的肉湯。

　又到了樹下那個新建的高腳小木屋前，把一個冒著熱氣的漂亮搪瓷盆子遞到門口。

　門裡伸出一雙小小的手來接。

　“小心點，這個可燙了。”女孩貼心地交代。

　她一直都是這麽貼心的一個人類，只是如今這份心已經不再用在自己身上。

　“你來了這麽久，你叫什麽名字呀？”女孩蹲在屋子前面說。

　小小的屋子裡隻傳出咕咕咕的聲音。

　“你如果不說，我就給你取一個名字啦。”

　她當初也是這樣哄著我說出名字的，樹頂上的南河嘴角露出了一點淺笑。

　“你的羽毛很漂亮，不如就叫錦羽吧？叫你錦羽怎麽樣？”袁香兒取出一隻筆，沾著朱砂在木屋的門廊上方，端端正正寫下了“錦羽”兩個字。

　門洞裡鑽出一個根本沒幾根毛的長脖子雞，他轉頭看了看那兩個字，用嘴櫞在那裡輕輕啄了啄，發出一連串愉悅的咕咕咕，表示滿意。

　這算什麽漂亮的羽毛，她大概沒見過好看的羽毛。山上有一隻鳥族大妖，獨爪三首，口吐烈焰，那一身金紅交織的翎羽才叫漂亮，等自己殺了那隻大妖，就把那羽毛送來好了，也讓她看看什麽叫漂亮的翎羽。

　“阿香，我的呢。”梧桐樹上倒掛下一個身披輕裘的少年郎來。他容姿豔麗，三分嬌憨，七分靈動，混著紅繩的發辮直垂到袁香兒耳邊。

　“下來，回窩裡去等，好吃的都給你留著呢。”

　那少年翻身從樹上下來，半空中就團成一隻巴掌大小的山貓，靈巧地停在了袁香兒的肩頭，“我要最嫩的，最好的肉。”

　它的額頭若隱若現地有一個獨特的符文，那是使徒的標志。

　南河看見了那隻山貓的“窩”，包著獸皮的踏板，裹著麻繩的柱子，進出自如的洞穴，搖擺可愛的吊橋……

　不知道費了多少心思。

　這樣的幼貓，除了臉好看一點，還能有什麽作用，竟然廢這樣多的心思契他作為使徒。南河不知不覺握緊了袖子裡的手。

　即使不刻意去看，院子裡歡快的笑鬧聲還是一絲不漏地傳到這裡。

　或許是站的地方太高了，夜風吹來的時候，南河突然覺得有些冷，

　小山貓在對著熱乎乎的羊肉湯大快朵頤，而那個人蹲在那裡，伸手一下下摸著那隻貓的耳朵。

　一雙毛茸茸的耳朵從南河的頭髮裡冒了出來，在夜風裡抖了抖。一種清晰的觸感似乎又出現在了耳朵上，那個人總是用她溫熱的指腹，那樣肆無忌憚地揉搓自己最敏感的耳廓，她甚至還把手指伸進耳洞裡來，那樣的撩撥裡面的絨毛。

　南河的耳朵低低地垂了下去。

　袁香兒輕輕摸著烏圓的腦袋，天色暗了，山林中松濤陣陣。她心中突然一動，抬起頭眺望不遠處的山坡，那裡有一棵獨秀於林的高高雪松，在她抬頭的一瞬間，那雪松劇烈晃動起來，依稀有一道銀白的身影從上面一晃而過。

　等她揉揉眼睛，松樹上已經空無一物，山中寂靜，除了幾隻突然驚起的飛鳥，什麽也看不見。