袁香兒站在山頂上，看著仇嶽明獨自走下城牆的背影，那素來挺直的脊背微微彎了起來，低垂著脖頸，帶著幾分蕭瑟和落寂。

　希望他只是一時的萌動和熱情，很快就能將這段情感淡忘，袁香兒有些愧疚地想著。

　有一個什麽毛茸茸的東西碰了碰她的後背，袁香兒轉頭一看，化為巨大狼形的南河靜立在她的身後。

　“上來嗎？”一個聲音在袁香兒的腦海中響起。

　這句話如果是南河用聲音說出來的，必定只是冷淡平板的三個字，絲毫聽不出任何情感。

　但因為從意識中直接傳遞到腦海，袁香兒立刻就品出了那股羞澀忐忑又有一點難過的複雜情感。

　這樣纖細的情緒從眼前這副威風凜凜的身軀中傳遞出來，莫名地就特別撩人，使得袁香兒忍不住跟著興奮起來。

　“啊，我可以騎嗎？”這句話聽起來似乎不太對勁。

　“我的意思是，我可以坐上去嗎？”

　這好像也不太對，

　不管那麽多了，坐著小南兜風難道不是一件超級快樂的事嗎？

　袁香兒歡呼一聲，將整個人撲進毛茸茸的專屬座駕中去。

　銀白的天狼在荒野上空飛翔，袁香兒埋在飛揚的銀發中，馳騁空中，胸懷大暢，

　她索性在半途把礙事的鞋子踢了，丟在崇山之間，赤腳磨蹭著冰涼柔順的毛發，有風拂過她的臉龐，揚起她的衣袖，腳下後退著蜿蜒的城牆，無邊的大地。

　天邊落日溶金，暮雲合壁，幾令人不知身在何處。

　“啊——這樣飛在空中真是太快樂了，小南你真好，你怎麽總是這麽好。”袁香兒雙手合攏在嘴邊大喊，

　飛得累了，袁香兒便整個人躺在軟綿綿的皮毛中，聽著耳邊呼嘯的風聲，手裡有一下沒一下地擼著濃密的毛發。

　“南河，你能一直陪在我身邊嗎？”她閉著眼睛問道。

　“嗯。”這是一個肯定的回答。

　“人類的生命不會太長，你別離開，就陪我直到……直到渡過一生，行嗎？”

　“嗯……”

　等我死了以後，南河還有好長的生命，長到足以忘記一切。他會再有新的夥伴，把我忘記了。這麽想想袁香兒心裡有些酸溜溜的難過。

　盡興飛了許久，南河的速度緩和下來，落在地上化為人形。錦衣輕裘，玉帶寶靴，如切如磋，如琢如磨——經過這段時日在人間行走，南河已經可以在需要的時候很好得變化出整齊的人類衣物了。

　他讓袁香兒坐在樹下，蹲下身，翻手拿出一雙小靴子，親手給袁香兒穿上。那雙靴子一上腳立刻變得紋絲合縫，大小正好。

　“這個不是你的毛發變化的嗎？可以借給我穿嗎？”袁香兒有些不好意思。

　“只要是我的東西，沒有什麽是你不能使用的。”南河幫著袁香兒穿好鞋子，沒有抬頭，低沉的聲音響起。“阿香，你喜歡仇將軍嗎？”

　“原來你偷聽到了呀，”袁香兒輕輕搖頭，“將軍是個很好的男人。但我們不合適。”

　她怕南河不理解這句話的意思，補充了一句，“彼此之間觀念不一樣，生活方式也差得太遠。最主要的是，我對他也沒有那種心動的感覺。”

　她站起身，試著跳了幾步，鞋子既合腳又輕便，十分舒適。

　南河看著眼前的袁香兒。

　那我呢？我合適嗎？

　這句話在他的喉頭來回滾動著，幾乎就要脫口而出了，但咽喉像是生了鏽，怎麽也無法將這短短的一句話問出口來。

　一個聲音在不遠處響起，

　“南方來的術士，是洞玄教的人吧？”

　半空中，懸停著一隻形似獅子的魔物，威風凜凜的鬃毛，獅身人臉，四蹄和尾部化為黑色的濃煙飄散空中。它的背上閑閑地坐著一位年輕男子。

　那男子一身尋常的水合服，腰束絲絛，頭戴青鬥笠，腳穿麻鞋，一腿盤踞，一腿垂掛，坐姿悠閑，正帶著點探究的目光看著袁香兒。

　他能夠不動聲色地出現在離自己這麽近的地方，南河和自己都沒能發現，可見十分厲害，袁香兒退了半步，暗自戒備地回答，“我不是洞玄教的人。”

　“哦，不是最好，我討厭他們那些裝模作樣的人。”年輕的男子坐在獅子背上，十分隨意地打了個稽首，“在下清源，出自昆侖清一教。敢問道友如何稱呼？”

　“我姓袁。”袁香兒謹慎地說。

　那位術士點點頭，“你的這個使徒是天狼吧？我這個人沒有別的愛好，最愛收集罕見獨特的使徒。遠遠看著天狼見獵心喜，故而特意追上來，敢問道友能夠割愛，將他轉賣於我？”

　“不賣的。多少錢都不賣。”袁香兒拒絕了他，準備離開。

　“話不要說得那麽早嘛？沒準我有你想要的東西呢。”那術士也不生氣，眉眼彎彎，“這世間沒有不能交易的東西，單看多少籌碼能夠打動人心。”

　他從懷中掏出兩個瓷瓶，倒出兩枚金光內斂的丹藥。

　“見過嗎？此一乃駐顏丹，能保容顏不老，青春永駐。此二乃延壽丸，能延常人十年陽壽，已是眼下能尋覓到的延壽丸中的極品。”他向前伸出手掌，仿佛袁香兒不可能拒絕他的誘惑，“想要嗎？”

　“不，我不需要。”

　那位清源道人微微挑眉，勸說道：“別小覷了，雖說只能延續十年壽命，但也實屬難得，如今靈氣衰竭，開爐不易，整個人世間再也尋不出幾枚來。若不是天狼世所罕見，我還舍不得拿出來和你交換。你和你的使徒感情再好，也比不上自己的性命重要吧？”

　袁香兒搖搖頭，拉上南河的手，就往外走。生命再珍貴，這世間也有不能用於交換的東西。倒是南河一路頻頻回頭，盯著那人手中的丹藥看。

　看著他們遠去的背影。清源摸了摸坐下使徒的鬃毛，不敢相信地搖搖頭，“這才真是稀罕了，還有人能不要延壽丸。”

　在大同府住了幾日，終究到了離開的時候。

　仇嶽明親自將他們送出很遠，直到大同府高大的城牆都變得模糊不清，他才停下了送行的腳步。

　分別的時候他站在袁香兒的面前，久久沒有說話。

　“別這樣呀，秦關兄。”袁香兒輕聲寬慰他道，“我這就先回去了。將來，咱們朋友之間總還能有相見的時日。”

　仇嶽明擰著雙眉，眼中是克制的難過，他是一個內斂持重的人，那日的一番話已經是他所能做到的極限。縱然心中百般不舍，也不會再糾纏不休。

　“我永遠都會記得，當時我被鎖在那間暗無天日的屋子內。是你推開了門，扶我起來。此恩此德，某絕不敢忘。”

　揮別了仇嶽明，離開大同府，馬車碌碌向南而歸。

　去的時候滿心希望，怎麽也想不到回來的時候卻連那個被人頂替的妻子都留在了大同府。

　周德運一路上失魂落魄，滿腹愁腸，容顏憔悴。

　“我真的就那麽糟糕嗎？我都改了難道還不行嗎？”他在飯桌上吃著吃著就紅了眼眶。

　“你長得也還行，家裡也不是沒吃的，回去再娶一個媳婦不就是了。”烏圓從一盆小魚乾中抬起頭來，“牛不吃草強按頭也沒意思不是？”

　“反正你們人類可以三妻四妾，要是怕娶不到滿意的，多娶上幾個，總能有一個喜歡的。”說這話的是胡三郎，他在教坊混跡了幾年，對人類的花心習以為常。

　“再娶誰，那都不是娘子了。從前娘子在我身邊的時候，我沒什麽感覺。如今她說不要我了，我……”周德運憋著嘴，哽咽著吃不下飯去，“為什麽她一個女子寧願獨自留在那苦寒之地，也不願意跟我回家，我怎麽也想不明白，想不明白啊，嗚嗚。”

　“就因為你的想不明白，丁妍才不願和你在一起。你根本理解不了她，或者說你們就彼此不合適。”袁香兒歎了口氣，拍拍他的肩膀，“算了吧，周兄。烏圓說得對，強扭的瓜不甜。回去調整一下，好好過你的日子。”

　周德運捏著碗和筷子，低下頭去，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，看上去十分的可憐。

　為了讓他振作精神，周家的仆役沿途更加小心伺候，休息時常常聘請歌姬名伶，演藝奏樂，助興取樂。只是周德運不同於往日，始終興致缺缺，怏怏不樂。

　轉眼回到京都附近，還住在上一次居住的客棧。

　胡三郎借著休息的時候，出去拜會胡青，空跑了一趟回來，“奇怪，姐姐從不外宿，教坊的人卻說她兩日沒有回來了。”

　“是麽？”袁香兒也對阿青的琴技記憶猶新，十分懷念這位雖然只有短暫接觸的朋友，“明天我陪你一起去看看。”

　入夜時分，屋中寂靜，袁香兒睡在床上，化為本體蜷在袁香兒床前的南河突然豎起了耳朵。

　“阿香，有人來了。”他喚醒了袁香兒。

　袁香兒坐起身，指尖夾著符籙，屏氣凝神，盯著緊閉的屋門。

　門外的走廊傳來幾聲隱秘的腳步聲，加上一些輕微的金屬碰撞聲。

　嘩啦一聲響，屋門被人推開。一股冰冷的寒風夾著血腥味卷進屋中。

　一位肌膚蒼白，長發披散的男子出現在屋門外，他身披一件破舊的大氅，手腳上戴著鐐銬，琵琶骨被鐵鏈穿過，卻是許久不見的渡朔。

　深夜突然來訪的渡朔失去了從前的冷淡從容。他發絲凌亂，渾身血跡斑斑，顫抖的蒼白胳膊死死扶住門框，松開另一隻手，從他的懷中滾落出一隻昏迷不醒的九尾狐。

　“阿青？”

　“阿青姐姐！”

　剛剛從隔壁趕過來的胡三郎大吃一驚，撲上前去，將昏迷的阿青扶起來，發現她雖然受了傷，但氣息還算平穩，總算稍稍松了口氣。

　“請……幫我一次。請把她藏起來。”渡朔死死盯著袁香兒，他的眼下黑青一片，嘴角沁著血絲，伸出染血的手指解下身上那件破舊的外袍，披在了阿青的身上，“你放心，有了這件袍子，白玉盤也找不到她。”

　他脫下了外袍，果露出上半身，袁香兒這才發現他半邊身體早被鮮血染紅，更令人驚駭的是，那條貫穿他身體的鐵鏈，正在咯咯做響地緩慢地從傷口進進出出，仿佛有一位主人在遠遠收緊著力量勒令他必須立刻回到自己身邊。

　渡朔卻對此絲毫不顧，他只是盯著袁香兒，一字一字開口，“請……求……你，行不行？”

　“可以，我會照顧好她。你放心。”袁香兒急忙回答他，“可是你……”

　渡朔聽到了這句話，似乎終於松了口氣，“我無妨。”

　額頭的冷汗混著血水流過他的臉頰，他的面上卻看不出一絲痛苦之色。他隻最後看了一眼昏迷在三郎懷中披著長袍的阿青，掐了個手訣，渾身是血的身影便消失在了門外。